टीवी या मोबाइल पर ऑनलाइन वीडियो (Online Video) देखते समय, आपको भी कोई न कोई ऐसा विज्ञापन जरूर दिखा होगा, जिसमें आपसे एक स्पोर्ट्स टीम के ऊपर पैसा लगाने के लिए कहा जा रहा होगा। लेकिन क्या आपने सोचा है, कि खेल सट्टेबाजी में पैसा गंवाने की भारी संभावना होने के कारण, यह भी एक प्रकार का जुआ ही है। तो फिर भारत सरकार इस सट्टेबाजी पर पूरी तरह से प्रतिबंध क्यों नहीं लगाती? भारत में जुआ (Gambling) एक ऐसा विषय है, जो आमतौर पर भारी प्रतिबंधों के कारण अधिक चर्चा में रहता है। भारत जैसे विशाल देश में भी आपको जुआ खाने यानी "कैसीनो (Casino)" ढूँढने के लिए काफी पसीना बहाना पड़ सकता है। देश के 29 राज्यों में से केवल 3 राज्यों (गोवा, दमन और सिक्किम) में जुआ खेलना कानूनी तौर पर वैध माना जाता है। हालांकि इन राज्यों ने भी जुए पर थोड़े बहुत प्रतिबंध लगाए हैं, इसलिए हम कह सकते हैं कि भारत में जुआ पूरी तरह से कानूनी या वैध नहीं है। कुछ समय पहले तक भारत में जुआ गतिविधियाँ (Gambling Activities), लॉटरी (Lotteries) और घुड़दौड़ पर सट्टेबाजी जैसी चुनिंदा गतिविधियों तक ही सीमित थी। जुए से जुड़ी गतिविधियाँ भ्रष्टाचार, संपत्ति की सट्टेबाजी, मनी लॉन्ड्रिंग (Money Laundering) आदि जैसे गंभीर अपराधों को बढ़ावा देती हैं, और इसलिए गोवा, सिक्किम और दमन को छोड़कर जुआ खेलना, पूरे भारत में कानूनन अपराध माना जाता है। हालांकि बढ़ते तकनीकीकरण के साथ ही आधुनिक दुनिया में, खेल सट्टेबाजी (Sports Betting) अब आम हो चली है। लेकिन वास्तव में खेल सट्टेबाजी भी एक प्रकार का जुआ ही है, क्यों कि इस तरह की सट्टेबाजी करने के लिए व्यक्ति अपनी किसी भी संपत्ति को दांव पर लगा सकता है। खेल सट्टेबाजी की बढ़ती लोकप्रियता के परिणामस्वरूप खेलों को देखने एवं खेलने का नजरिया और तरीका भी बदल गया है। आपको यह जानकर हैरानी नहीं होनी चाहिए कि भारत में 400 मिलियन से अधिक लोग क्रिकेट (Cricket) या अन्य खेलों को देखते हैं, इसलिए खेल सट्टेबाजी, भारत में कई लोगों के लिए पैसा कमाने का एक लोकप्रिय तरीका बन गई है।
संयुक्त राज्य अमेरिका (United States Of America), कनाडा (Canada), यूनाइटेड किंगडम (United Kingdom), फ्रांस (France), इटली (Italy), अर्जेंटीना (Argentina), नाइजीरिया (Nigeria), केन्या (Kenya), भारत, फिलीपींस (Philippines) और ऑस्ट्रेलिया (Australia) सहित दुनिया भर के कई देशों में खेल सट्टेबाजी कानूनी तौर पर वैध मानी जाती है। आज ऐसी कई अलग-अलग वेबसाइट और ऐप (Website And App) बन चुके हैं, जो ऑनलाइन खेल सट्टेबाजी करने का आसान विकल्प प्रदान करते हैं।
भारत में खेल सट्टेबाजी से जुड़े कानून, बेहद जटिल और उलझन भरे प्रतीत होते हैं। क्यों कि जैसा कि हमने अभी जाना कि भारत में जुए से जुड़े कानून अलग-अलग राज्यों में अलग-अलग होते हैं। भारत में खेल सट्टेबाजी को नियंत्रित करने के लिए 1867 का सार्वजनिक जुआ अधिनियम (Public Gambling Act Of 1867) और 2000 का आईटी अधिनियम (IT Act Of 2000) नामक, दो मुख्य कानून बनाए गए थे। हालांकि भले ही सार्वजनिक जुआ अधिनियम के तहत सभी प्रकार के जुए पर प्रतिबंध लगाया गया है, लेकिन इसमें “कही पर भी विशेष रूप से ऑनलाइन जुए या खेल सट्टेबाजी का उल्लेख नहीं किया गया है।” इसके अलावा आईटी अधिनियम के संदर्भ में भी यह बात स्पष्ट नहीं है कि “यह कानून खेल सट्टेबाजी पर लागू होता है या नहीं।” ऑनलाइन जुआ भारत में अपेक्षाकृत नया क्षेत्र है और इसीलिए इसे नियंत्रित करने वाला कोई विशिष्ट कानून भी नहीं है। ऑनलाइन जुए को विनियमित और प्रतिबंधित करने के लिए भारत सरकार ने कई कदम भी उठाए हैं, जिनमें शामिल हैं:
1. भारतीय रिजर्व बैंक (Reserve Bank Of India (RBI) ने बैंकों और ऑनलाइन भुगतान गेटवे (Online Payment Gateway) मंचों को यह निर्देश दिया है कि वे ऑनलाइन कैसीनो साइटों (Online Casino Sites) या जुए से संबंधित लेनदेन की प्रक्रिया न करें। इस कदम से भारतीयों के लिए ऑनलाइन जुआ साइटों पर पैसे जमा करना और निकालना मुश्किल हो जाता है।
2.आईटी अधिनियम 2000, भारत सरकार को विदेशी सट्टेबाजी और गेमिंग साइटों (Foreign Betting and Gaming Sites) को ब्लॉक करने या निर्देश देने की शक्ति देता है। इसका मतलब यह है कि भारत सरकार भारतीयों को कुछ ऑनलाइन जुआ वेबसाइटों तक पहुंचने से रोक सकती है।
हालांकि इन प्रतिबंधों के बावजूद भी कई भारतीय ऑनलाइन जुआ आसानी से खेल लेते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि कई विदेशी सट्टेबाजी वेबसाइटें अभी भी भारत में काम करने में सक्षम हैं। हालांकि कुछ जानकार मानते हैं कि “भारत में खेल सट्टेबाजी को कानूनी तौर पर वैध बनाने के कई फायदे भी हैं।” उदाहरण के तौर पर इससे काले धन के बाजार को नियंत्रित किया जा सकता है, यह सरकार के लिए कर राजस्व का एक अच्छा स्रोत माना जाता है, साथ ही यह देश में नई नौकरियों के अवसर भी खोलता है। आपको यह जानकर हैरानी होगी कि 2021 में, अमेरिकी खेल सट्टेबाजी उद्योग ने $4.33 बिलियन का राजस्व दर्ज किया, जबकि यूरोपीय खेल सट्टेबाजी क्षेत्र का बाजार मूल्य $23 बिलियन था। खेल सट्टेबाजी पर कानूनी ढांचा अलग-अलग देशों में अलग-अलग हो सकता है, लेकिन अधिकांश देशों में लाइसेंसिंग प्राधिकरण (Licensing Authority) हैं जो इस पूरे उद्योग को नियंत्रित करते हैं।
लेकिन इसके दूसरे पहलू के रूप में खेल सट्टेबाजी को वैध बनाने को लेकर कुछ गंभीर चिंताएँ भी हैं। सबसे बड़ी चिंता तो यही है कि इससे जुए की लत में वृद्धि हो सकती है। इसके अतिरिक्त, खेल सट्टेबाजी मैच फिक्सिंग (Match Fixing) के खतरे को भी बड़ा देती है, क्योंकि अपराधी पैसा कमाने के लिए खेल के नतीजे को प्रभावित करने की कोशिश कर सकते हैं। हालांकि न्यायपालिका ने केस लॉ (Case Law,) के माध्यम से कानूनों को स्पष्ट करने की कोशिश की है, लेकिन ऑनलाइन जुए के बढ़ने के साथ, लोगों के लिए जुआ खेलना अब पहले से कहीं ज्यादा आसान हो गया है।
जुए में हारने से बढ़ती आत्महत्या के मामले, वित्तीय हानि और लत के कारण हाल के वर्षों में, कई राज्यों में ऑनलाइन खेल सट्टेबाजी और ऑनलाइन गेमिंग (Online Gaming) पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगाने के लिए कानून पारित करने की प्रवृत्ति बढ़ रही है। नवंबर 2022 में, तमिलनाडु राज्य सरकार ने रम्मी और पोकर (Rummy And Poker) सहित सभी ऑनलाइन गेमिंग पर प्रतिबंध लगाने वाला एक अध्यादेश पारित किया। हालांकि इस अध्यादेश को ऑल इंडिया गेमिंग फेडरेशन (All India Gaming Federation) ने चुनौती दी थी, जिन्होंने इसे असंवैधानिक बताया। बाद में मद्रास उच्च न्यायालय ने अध्यादेश को चुनौती देने वाली याचिकाओं को वापस ले लिया था। इस बीच, केंद्र सरकार ने ऑनलाइन गेमिंग और डिजिटल जुए को विनियमित करने के लिए एक नए राष्ट्रव्यापी कानून की सिफारिश करने के लिए एक टास्क फोर्स (Task Force) का गठन किया है। हमें उम्मीद है कि यह कानून भारत के ऑनलाइन गेमिंग कानूनों को आखिरकार बहुत जरूरी स्पष्टता और एकरूपता प्रदान करेगा।

संदर्भ
https://tinyurl.com/5622m9hr
https://tinyurl.com/22w4k3z5
https://tinyurl.com/4vzmjsuf
https://tinyurl.com/47hurrjk
https://tinyurl.com/rnhrjtj6

चित्र संदर्भ
1. ऑनलाइन खेल सट्टेबाजी को संदर्भित करता एक चित्रण (publicdomainpictures)
2. भारत में जुआघरों को दर्शाता एक चित्रण (rawpixel)
3. एक क्रिकेट मैच के दृश्य को दर्शाता एक चित्रण (rawpixel)
4. 1867 का सार्वजनिक जुआ अधिनियम लेख को दर्शाता एक चित्रण (prarang)
5. सट्टेबाजी अधिकृत खेलों को दर्शाता एक चित्रण (nonstopcasino)