मेरठ के निवासियों को यह जानकर आश्चर्य हो सकता है कि कुछ जानवर अपने बच्चों के लिए अच्छे शिक्षक होते हैं। दूसरों के विचारों का अनुमान लगाने की इस क्षमता को ‘माइंड थ्योरी’ (mind theory) कहा जाता है। लंबे समय तक, यह माना जाता था कि जानवरों में यह क्षमता नहीं होती, लेकिन 2006 में एक छोटी सी चींटी की प्रजाति ने साबित किया कि जानवरों में सिखाने की क्षमता हो सकती है।
आज हम जानेंगे कि वैज्ञानिक, चींटियों पर किए गए एक प्रयोग के ज़रिए, इस निष्कर्ष तक कैसे पहुँचे। इसके बाद, हम मीरकैट के बारे में जानेंगे, जो दक्षिण अफ़्रीका में पाया जाने वाला नेवला (Mongoose) है और जो अपने छोटे बच्चों को शिकार करना सिखाता है। इसके बाद, हम कुछ जंगली जानवरों को देखेंगे जो अच्छे शिक्षक होते हैं, और अंत में, हम कुछ सबसे बुद्धिमान जानवरों पर नज़र डालेंगे।
जानवरों को सिखाने की क्षमता को वैज्ञानिकों ने कैसे सिद्ध किया?
यह एक छोटी सी चींटी की प्रजाति थी, जो 2006 में खोजी गई — एक ऐसा खुलासा जिसने सभी को चौंका दिया। “यह वह चीज़ थी जिसकी लोग उम्मीद नहीं कर रहे थे,” लंदन विश्वविद्यालय के विकास और व्यवहार के प्रोफ़ेसर निकोला रैहानी कहते हैं। “इतने लंबे समय से लोग चिम्पांज़ियों में सिखाने के उदाहरणों की तलाश कर रहे थे। और फिर यह एक चींटी से सामने आया।”
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यहां बात की जा रही है रॉक एंट्स की (rock ants) , जो 150-200 व्यक्तियों के उपनिवेशों में रहती हैं और दरारों में घोंसला बनाती हैं। ये माइक्रोस्कोप स्लाइड्स के बीच भी घोंसला बनाते हैं, जिससे इनका अध्ययन करना बहुत आसान हो जाता है। ब्रिस्टल विश्वविद्यालय में, निगेल फ्रैंक्स और उनकी टीम यह अध्ययन कर रही थी कि चींटियाँ अपने उपनिवेश के साथियों को भोजन के स्थान के बारे में कैसे सूचित करती हैं
उन्होंने ‘टैंडम-रनिंग’ (tandem running) नामक एक प्रक्रिया का अवलोकन किया, जिसमें एक जानकार चींटी (एक ‘शिक्षक’) एक अनजान चींटी (एक ‘छात्र’) को भोजन की ओर ले जाती है। छात्र अपने शिक्षक के पीछे-पीछे चलते हुए अपने एंटीना से शिक्षक के पीछे को छूता है और कभी-कभी दृश्य चिह्नों को देखता है, ताकि वह खुद मार्ग सीख सके।
जब यह होता है, तो शिक्षक भी रुक जाता है, जिससे उसका सफ़र अकेले चलने की तुलना में औसतन चार गुना धीमा हो जाता है। फिर भी, टैंडम-रनिंग का मतलब है कि अधिक चींटियाँ मार्ग सीख सकती हैं और बदले में अधिक अनजान चींटियों को मार्गदर्शन कर सकती हैं, जिससे उपनिवेश को भोजन तक पहुँचने में तेज़ी मिलती है।

मीरकैट अपने छोटे बच्चों को शिकार करना कैसे सिखाते हैं?
मीरकैट्स, जो नेवला परिवार के सदस्य हैं, कठिन और अक्सर खतरनाक शिकार जैसे बिच्छुओं पर भोजन करते हैं। मीरकैट, तेज़ी से अपने शिकार के सिर या पेट को काटते हैं ताकि उसे घायल कर सकें, लेकिन युवा पिल्लों में अनुभव की कमी होती है। पिल्लों को बिना खुद को नुकसान पहुँचाए खाना संभालना सिखाने के लिए, बड़े मीरकैट्स शिकार को मारते या घायल कर देते हैं और फिर उसे सबसे छोटे पिल्लों को देते हैं। बिच्छुओं के मामले में, वे उनके डंक को भी हटा देते हैं। जैसे-जैसे पिल्ले बड़े होते हैं, माताएँ शिकार को मारने या घायल करने की आवृत्ति कम कर देती हैं और उन्हें जीवित शिकार से परिचित कराती हैं। अच्छे शिक्षकों की तरह, वे भोजन देने के बाद, पिल्लों पर नज़र रखती हैं। यदि पिल्ले शिकार को संभालने में हिचकिचाते हैं, तो बड़े मीर्कैट, शिकार को उनकी ओर धकेलते हैं। इसके अलावा, यदि शिकार भाग जाता है, तो बड़े मीरकैट्स उसे पिल्लों के लिए वापस लाते हैं जब तक कि वह खा न लिया जाए।
कुछ जंगली जानवर जो बेहतरीन शिक्षक के रूप में काम करते हैं!
किलर वेल (Killer whale): किलर वेल सिखाते हैं; वे समय लेते हैं और कौशल प्रदान करते हैं। भारतीय महासागर के उप-ऐंटार्कटिक क्रोज़ेट द्वीपों के आसपास, किलर वेल, फ़र सील (Fur seal) और हाथी सील (Elephant seal) के पिल्लों को समुद्र तट पर आकर पकड़ते हैं। लेकिन यह ख़तरनाक होता है। व्हेल अपने आपको फंसाने का ज़ोखिम उठाते हैं और उन्हें खुद को बचाने के लिए वापस लहरों में फेंकना पड़ता है। वयस्क युवा को यह करना सिखाते हैं। वे कदम-दर-कदम सिखाते हैं, पाठ देते हैं। पहले, वे उन समुद्र तटों पर अभ्यास करते हैं जहाँ कोई सील नहीं होती। माताएँ अपने युवा को खड़ी ढलान वाले समुद्र तटों पर धकेलती हैं, जहाँ से छोटे आसानी से वापस समुद्र में जा सकते हैं। यह किलर वेल के लिए, कार चलाने का अभ्यास करने के समान है, जैसे आप ट्रैफ़िक में चलाने से पहले पार्किंग में अभ्यास करते हैं। यह शिक्षण सुरक्षित वातावरण में कौशल विकसित करता है, जो जानलेवा फंसने के वास्तविक ज़ोखिम को समाप्त करता है।
अटलांटिक स्पॉटेड डॉल्फ़िन (Atlantic spotted dolphin): छोटे अटलांटिक स्पॉटेड डॉल्फ़िन की माताएँ, कभी-कभी अपने युवा के सामने एक शिकार मछली छोड़ती हैं और उन्हें उसे पकड़ने देती हैं, यदि वह भागने लगती है तो वे उसे पुनः पकड़ लेती हैं। इस प्रजाति के युवा, अक्सर अपनी माताओं के साथ रहते हैं, जो छिपी हुई मछलियों के लिए रेत के तल को देखती और खंगालती हैं। वे उसकी सोनार गूँज को "ईव्सड्रॉप" कर सकते हैं और उसकी तकनीक की नकल कर सकते हैं, लेकिन माँ अतिरिक्त समय प्रदर्शन में बिताती हैं।

पाइड बैबलर (Pied babbler): पाइड बैबलर, एक पक्षी प्रजाति जो कालाहारी रेगिस्तान में समूहों में रहती है, वयस्क अपने चूज़ों को " पर" कॉल (purr call) के साथ भोजन जोड़ने के लिए सिखाते हैं, हर बार जब वे चूज़ों को खिलाने आते हैं तो यह कॉल निकालते हैं। यह शिक्षण विधि विशेष रूप से जटिल नहीं है; यह बस उत्तेजना-प्रतिक्रिया संवर्धन है, जैसे कि कुत्ते को क्लिकर-प्रशिक्षण देना। लेकिन शिक्षकों के लिए लाभ प्रभावशाली हैं क्योंकि ये कॉल अंततः संतान (और इस प्रकार वयस्क के जीन) की जीवित रहने में मदद करते हैं। प्लेबैक प्रयोगों का उपयोग करते हुए, वैज्ञानिकों ने दिखाया कि जबकि चूज़े केवल पर कॉल पर भीख मांगते हैं, वयस्क चूज़े सक्रिय रूप से कॉल करने वाले वयस्कों की ओर बढ़ते हैं (जो अपने शिक्षण प्रयासों के लिए ऊर्जा की लागत उठाते हैं)। वयस्क फिर इन कॉल का उपयोग खतरनाक शिकारी से दूर ले जाने या भोजन खोजने के लिए कर सकते हैं।
चीता (Cheetah) : एक मादा चीता, स्पष्ट रूप से अपने सामान्य शिकार व्यवहार को तब बदलती है जब वह अपने शावकों के साथ शिकार करती है। निश्चित रूप से, वह भूखी होती है जब उसने एक गज़ेल का शिकार किया होता है और उसे वापस लाती है, केवल यह देखने के लिए कि उसके असमर्थ शावक रात का खाना भागने देते हैं | चीता माताएँ, अच्छे शिक्षकों की कई विशेषताएँ दिखाती हैं।
जंगल में पाए जाने वाले सबसे बुद्धिमान जानवर कौन से हैं?
बंबलबी (Bumblebee (भौंरा)): जोड़ना सामान्यत, उच्च बुद्धिमत्ता की आवश्यकता मानी जाती है, तो एक मधुमक्खी का छोटा मस्तिष्क एक और तीन के बीच अंतर कैसे कर सकता है? वे अपने पंजों का उपयोग करते हैं, ज़ाहिर है! (कुछ हद तक…) | संख्यात्मक अवधारणाओं को समझने के बजाय, मधुमक्खियाँ वस्तुओं को स्कैन करने के लिए विशेष उड़ान गति का उपयोग करती हैं, जैसे हम इंसान किसी समूह की वस्तुओं को देखते हैं और अपनी उँगलियों पर मात्रा गिनते हैं। सवाल है - मधुमक्खियों को ये गणितीय कौशल क्यों चाहिए? खैर, ये नैविगेशन के लिए उपयोगी हो सकता है - जब वे अपने घोंसले से फूलों से भरे खेत में उड़ते हैं और वापस आते हैं, तो वे अपनी उड़ान के दौरान पार किए गए स्थलों की संख्या गिन सकते हैं।
न्यू कैलेडोनियन कौवा (New Caledonian crow) : कॉर्विड परिवार के एक सदस्य के रूप में, न्यू कैलेडोनियन कौवा अपनी बुद्धिमत्ता के लिए प्रसिद्ध है। जब उन्हें एक पहेली बॉक्स दिया जाता है, तो ये क्रो कई कदम आगे की योजना बना सकते हैं ताकि वे भोजन हासिल कर सकें, ठीक जैसे शतरंज खिलाड़ी करते हैं। लेकिन वास्तव में इन्हें अन्य जानवरों से अलग करने वाली बात यह है कि वे दुनिया के एकमात्र गैर-मानव प्रजाति हैं जो जंगली में एक हुक वाली उपकरण बनाते हैं, जो समस्या-समाधान की एक क्षमता है जिसे अधिकांश इंसान तब तक विकसित नहीं करते जब तक हम कम से कम आठ वर्ष के नहीं हो जाते। ये चतुर क्रो, कांटेदार पौधों की तनों की तलाश करते हैं, उन्हें अपने चोंच से मोड़ते और आकार देते हैं, और उन्हें एक हुक वाले उपकरण में बदल देते हैं जो उनके पसंदीदा भोजन - लंबे सींग बीटल के रसदार लार्वा को गिरते पेड़ों से निकालने के लिए उपयुक्त है।
चिंपैंज़ी (Chimpanzee) : जब बात शॉर्ट टर्म फ़ोटोग्राफ़िक रीकॉल की आती है, तो एक ऐसा स्मृति चतुर व्यक्ति है जो हमें बंदर बना देता है, और वह है चिम्पांजी। जापान में वैज्ञानिक, चिंपांज़ी के मस्तिष्क के कामकाज और हमारी सीमाओं के बारे में जानकारियाँ प्राप्त कर रहे हैं। आप देखिए, एक खेल है जो चिंपैंज़ी खेलना पसंद करते हैं, जहाँ एक से नौ तक के नंबर कंप्यूटर टचस्क्रीन पर बेतरतीब तरीके से फैले होते हैं और फिर ढक दिए जाते हैं। आश्चर्यजनक रूप से, एक पल की झपकी में, चिंपैंज़ी प्रत्येक नंबर की स्थिति को याद कर सकते हैं और फिर उन्हें सही क्रम में फिर से ढूंढ सकते हैं। यह एक ऐसा प्रदर्शन है जो हमारे लिए लगभग असंभव है।
किया (Kea): खाद्य टोकनों से जुड़े परीक्षणों में, यह पता चला है कि किया, जो न्यूज़ीलैंड का एक तोता है, वास्तव में शारीरिक और सामाजिक जानकारी को मिलाकर यह निर्णय लेने के लिए पर्याप्त बुद्धिमान है कि वे सोचते हैं कि खाद्य टोकन कहाँ होगा। यह क्षमता कौशलों का एक पूरा सेट मांगती है जिसे आप एक पक्षी में नहीं देख सकते। यह मानवों द्वारा खेलों जैसे पोकर में इस्तेमाल की जाने वाली तर्क प्रक्रिया के समान है, जहाँ एक खिलाड़ी न केवल उन कार्डों के बारे में सोच रहा होता है जो उपलब्ध हो सकते हैं और आपके प्रतिकूल के पास उन कार्डों की संभावना है - बल्कि आप उनकी चेहरे की अभिव्यक्तियों पर भी ध्यान दे रहे होते हैं और जाँच कर रहे होते हैं कि क्या आप सोचते हैं कि वे धोखा दे रहे हैं। फिर आप इन दोनों प्रकार की जानकारी को मिलाकर यह निर्णय लेते हैं कि आपको अपनी हाथ खेलनी चाहिए या नहीं।

संदर्भ
https://tinyurl.com/yvc7radp
https://tinyurl.com/46rebszf
https://tinyurl.com/4m56j9zv
https://tinyurl.com/3wsva42s
https://tinyurl.com/4bszv5x5

चित्र संदर्भ
1. मीरकैट (Meerkat) को संदर्भित करता एक चित्रण (pexels)
2. एक छोटा पत्थर उठाती चींटियों के समूह को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
3. मीरकैट के समूह को संदर्भित करता एक चित्रण (pexels)
4. किलर वेल (Killer whale) को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
5. अटलांटिक स्पॉटेड डॉल्फ़िन (Atlantic spotted dolphin) को संदर्भित करता एक चित्रण (Pexels)
6. दक्षिणी पाइड बैबलर (Southern pied babbler) को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
7. बंबलबी (Bumblebee) को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
8. न्यू कैलेडोनियन कौवे को (New Caledonian crow) संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
9. किया (Kea) को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)