"रामायण और महाभारत मिथक किवदंतियां नहीं हैं, बल्कि वास्तविक ऐतिहासिक घटनाएं हैं।" भारतीय ऐतिहासिक अनुसंधान परिषद (Indian Council Of Historical Research) के नए अध्यक्ष प्रोफेसर येल्लाप्रगदा सुदर्शन राव (Professor Yellapragada Sudarshan Rao) की इस टिप्पणी ने इतिहास और पौराणिक कथाओं की प्रकृति के बारे में नए सिरे से चर्चा शुरू कर दी है। आज इतिहास और पौराणिक कथाओं को अलग-अलग श्रेणियों के रूप में देखा जाता है। इससे यह भी पता चलता है कि इतिहास को सत्य माना जाता है जबकि पौराणिक कथाओं को असत्य या केवल मिथकों के रूप में देखा जाता है।
प्रोफेसर येल्लाप्रगदा सुदर्शन राव के अनुसार पौराणिकता के प्रति यह विचार “प्रत्यक्षवाद (Positivism)” नामक विश्वास से उपजा है, जिसकी उत्पत्ति यूरोप में हुई और इसका उद्देश्य प्राकृतिक विज्ञान की सटीकता को सामाजिक विज्ञान पर लागू करना था। प्रत्यक्षवाद के अनुसार, इतिहास तथ्यात्मक साक्ष्यों, जैसे अभिलेखागार, पुरातत्व और स्मारकों पर आधारित है, जबकि पौराणिक कथाओं को काल्पनिक और व्यक्तिगत मान्यताओं पर आधारित माना जाता है। इतिहास और पौराणिक कथाओं के बीच इस विभाजन के कारण दोनों के वास्तविक स्वरूप से जुड़ी गलतफहमी पैदा हो गई है। वास्तव में इतिहास और पुराण दोनों ही मानवीय कल्पना की उपज हैं। आमतौर पर इतिहास, अतीत से घटना की पुष्टि के लिए तथ्यों और साक्ष्यों की खोज करने पर केंद्रित है। वहीं दूसरी ओर, पौराणिक कथाएँ स्थान, समय या निर्विवाद साक्ष्य तक सीमित नहीं हैं।
हालाँकि एक सामाजिक प्राणी के रूप में संस्कृति और पौराणिक कथाएँ, इंसानों के दृष्टिकोण और व्यवहार को अधिक प्रभावित करती हैं, तथा ऐतिहासिक तथ्यों की तुलना में उनका प्रभाव भी अक्सर अधिक व्यापक होता है।
यदि हम भगवान राम जैसी पौराणिक विभूतियों को वास्तविक ऐतिहासिक शख्सियत मानकर, उनके साम्राज्य के विस्तार की तुलना मौर्य या गुप्त जैसे शक्तिशाली ऐतिहासिक शासकों से करें तो उनका विस्तार इन आधुनिक शासकों के बजाय बहुत कम नजर आएगा। लेकिन भारत में भगवान राम जैसी शख्सियतों की लोकप्रियता अधिक इसलिए है, क्योंकि वे सांस्कृतिक प्रतीक माने जाते हैं। उनका प्रभाव उनकी ऐतिहासिक स्थिति से परे माना जाता है और प्रभु श्री राम भारत की सम्पूर्ण सांस्कृतिक पहचान को ही आकार देते है। वास्तविक जीवन के राजाओं या शासकों के लिए इस स्तर का सांस्कृतिक महत्व प्राप्त करना असंभव है। इतिहास की तरह ही पौराणिक कथाओं के भी कई संस्करण होते हैं। रामायण और महाभारत जैसे ग्रंथों की कई व्याख्याएँ और विविधताएँ हैं। इसलिए किसी एक विशेष संस्करण को ऐतिहासिक रूप से सटीक प्रमाणित करने का प्रयास करना एक जटिल कार्य बन जाता है।
मानवविज्ञानी (Anthropologist) भी लंबे समय से मिथकों का अध्ययन कर रहे हैं। मिथक ऐसी कहानियां होती हैं जिन्हें अक्सर पवित्र माना जाता है और दुनिया भर की अनेक संस्कृतियों में प्रचलित होती हैं। उन्हें मूलतः से मौखिक रूप से या मंचों में साझा किया गया। हालाँकि, मिथकों को अब केवल मौखिक प्रदर्शन के रूप में नहीं, बल्कि साझा विचारों के रूप में भी देखा जाता है जो वास्तविकता के प्रति हमारी समझ को आकार देते हैं। इसमें धर्म, लोककथाएँ, विज्ञान और राष्ट्रवाद और लैंगिक भूमिकाएँ जैसे अन्य सांस्कृतिक पहलू भी शामिल हैं। आजकल, मिथक की अवधारणा को राजनीतिक विचारधारा, नस्ल और नस्लवाद जैसे विभिन्न क्षेत्रों में लागू किया जाता है। मानव समाज और संस्कृतियाँ कैसे शुरू और विकसित हुईं, इस प्रश्न का अध्ययन मानवविज्ञान के तहत किया जाता है। इसमें लोगों के व्यवहार, भाषा, विश्वास, सामाजिक संरचना और भौतिक संपत्ति को देखा जाता है। मानवविज्ञानी अतीत और वर्तमान मानव समुदायों का अध्ययन करने के लिए विभिन्न तरीकों का उपयोग करते हैं। जिन लोगों का वे अध्ययन करते हैं उनके दैनिक जीवन को समझकर, मानवविज्ञानी स्थानीय संस्थानों, संस्कृति और प्रथाओं को बेहतर ढंग से समझ और समझा सकते हैं। इसे सहभागी-अवलोकन कहा जाता है।
पक्षपातपूर्ण या एकतरफा होने से बचने के लिए, मानवविज्ञानी अपने से भिन्न समाजों और संस्कृतियों का अध्ययन करते समय उनकी व्याख्याओं का मूल्यांकन करते हैं। वे अन्य समूहों को अपने समूहों से कमतर नहीं देखने का प्रयास करते हैं, जिसे जातीयतावाद के रूप में जाना जाता है।
मानवविज्ञान के चार उपविषय हैं:
1.सांस्कृतिक या सामाजिक मानवविज्ञान।
2.भाषाई मानवविज्ञान।
3.जैविक या भौतिक मानवविज्ञान।
4.पुरातत्व।
प्रत्येक उप-अनुशासन मानव समाज के विभिन्न पहलुओं पर ध्यान केंद्रित करता है और विभिन्न तकनीकों और तरीकों का उपयोग करता है। सांस्कृतिक मानवविज्ञान विशिष्ट वातावरण में लोगों के समूहों के व्यवहार का अध्ययन करता है। भाषाई मानवविज्ञान इस बात की जांच करता है कि भाषा सामाजिक जीवन को कैसे प्रभावित करती है। जैविक मानवविज्ञान मनुष्य और उनके रिश्तेदारों के विकास का अध्ययन करता है। पुरातत्व भौतिक अवशेषों का उपयोग करके मानव अतीत का अध्ययन करता है। प्राचीन ग्रीक और रोमन संस्कृतियाँ न्यायपूर्ण समाजों को बनाने में रुचि रखती थीं। मध्यकालीन विद्वानों, खोजकर्ताओं और व्यापारियों ने दुनिया भर की यात्रा की और जिन संस्कृतियों का उन्होंने सामना किया, उनका लेखा-जोखा रखा। वहीं यूरोप में ज्ञानोदय के युग ने आधुनिक मानवविज्ञान के विकास को काफी प्रभावित किया। मानवविज्ञानी आज भी विशिष्ट संस्कृतियों को समझने का प्रयास करते हैं और लोगों तथा उनकी संस्कृतियों के बारे में अधिक जटिल जानकारी को उजागर करने के लिए नई प्रौद्योगिकियों और अध्ययन के क्षेत्रों का उपयोग करते हैं।
मानवविज्ञानी और इतिहासकार दोनों ही अतीत का अध्ययन करते हैं, लेकिन अलग-अलग तरीकों से। मानवविज्ञानी विभिन्न संस्कृतियों और उनके पास पुरातत्व, जैविक मानवविज्ञान, सांस्कृतिक मानवविज्ञान और भाषाई मानवविज्ञान जैसे उप-विषय के अध्ययन पर ध्यान केंद्रित करते हैं। दूसरी ओर, इतिहासकार अतीत की विशेष घटनाओं या व्यक्तियों का अध्ययन करते हैं। समाज और संस्कृतियाँ के विकास की प्रक्रिया को समझने के लिए वे डायरियों, समाचार पत्रों और पांडुलिपियों जैसे अभिलेखों का सहारा लेते हैं। वे यह भी जांचते हैं कि विशिष्ट ऐतिहासिक घटनाएँ जैसे कि द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान विंस्टन चर्चिल का प्रभाव इतिहास को कैसे प्रभावित करते हैं। मानवविज्ञान और इतिहास दोनों के लिए आमतौर पर उन्नत डिग्री की आवश्यकता होती है। दोनों ही कलाकृतियों, ऐतिहासिक घटनाओं पर संस्कृतियों के प्रभाव पर ध्यान केंद्रित करते हैं, या पुस्तकालयों और संग्रहालयों में अनुसंधान कर सकते हैं। सरकारी एजेंसियां, शैक्षणिक संस्थान और परामर्श कंपनियां मानवविज्ञानियों और इतिहासकारों को अपने लिए काम करने का मौका देती हैं। हालांकि दोनों क्षेत्रों के बीच कुछ अंतर भी होते हैं। जैसे मानवविज्ञानी अक्सर मुख्य समुदायों के बीच में रहकर उनका अध्ययन करते हैं, जबकि इतिहासकार पुस्तकालयों और संग्रहालयों में अपना शोध करते हैं। मानवविज्ञानी, कलाकृतियों की खुदाई और पुरातात्विक स्थलों को संरक्षित करने पर ध्यान केंद्रित करते है। वहीं इतिहासकार ग्रीक या लैटिन जैसी प्राचीन भाषाएँ सीखने और ऐतिहासिक तथ्यों को एक सुसंगत कथा में व्यवस्थित करने की कोशिश में लगे रहते हैं।

संदर्भ
https://tinyurl.com/38jdzpud
https://tinyurl.com/yc6a5jv6
https://tinyurl.com/k2h4mhwb
https://tinyurl.com/ypwpzv2j
https://tinyurl.com/3zt3ze4u

चित्र संदर्भ
1. राम दरबार को दर्शाता चित्रण (Picryl)
2. आंतरिक द्वंद को दर्शाता चित्रण (Pixabay)
3. जंगल में प्रभु श्री राम को दर्शाता चित्रण (Picryl)
4. ग्रीक किवदंतियों को दर्शाता चित्रण (Picryl)
5. सिंघिक, सिक्किम के पास खड़े लेप्चा पुरुष और महिला को दर्शाता चित्रण (Picryl)
6. शारीरिक मानवविज्ञानी को दर्शाता चित्रण (wikimedia)