प्रारंग द्वारा अपने प्रिय पाठकों तक ज्ञान के प्रकाश को पहुंचाने के लिए हिन्दी भाषा को एक माध्यम के तौर पर इसलिए भी चुना गया क्यूंकि, हिंदी न केवल भारत में बल्कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी अति लोकप्रिय भाषा है। साथ ही यह बेहद तार्किक होने के साथ-साथ दुनियाभर में फैले भारतीयों को एक साथ बांधने का काम भी करती है। हिंदी के प्रचार-प्रसार के लिए भारत समेत अन्य देशों में 10 जनवरी को विश्व हिंदी दिवस भी मनाया जाता है, लेकिन भारत इस बार 14 सितंबर 2022 को हिंदी दिवस मनाने जा रहा है। दरसल 14 सितम्बर 1949 को भारत की संविधान सभा ने हिंदी को केंद्र सरकार की आधिकारिक भाषा के रूप में रखने का निर्णय लिया। यद्यपि भारत के अधिकतर क्षेत्रों में ज्यादातर हिन्दी भाषा ही बोली जाती थी, इसलिए हिन्दी को राजभाषा बनाने का निर्णय लिया गया और इसी निर्णय के महत्व को प्रतिपादित करने तथा हिन्दी भाषा के विस्तार के लिये वर्ष 1953 से पूरे भारत में, 14 सितम्बर को प्रतिवर्ष हिन्दी-दिवस के रूप में मनाये जाने का निर्णय लिया गया।
स्वतंत्रता प्राप्ति के बाद हिन्दी को आधिकारिक भाषा के रूप में स्थापित करवाने का श्रेय काका कालेलकर, हजारीप्रसाद द्विवेदी, सेठ गोविन्ददास आदि साहित्यकारों को साथ लेकर व्यौहार राजेन्द्र सिंह को दिया जाता है। गांधी जी ने वर्ष 1918 में सर्वप्रथम हिन्दी साहित्य सम्मेलन में हिन्दी भाषा को राजभाषा बनाने का प्रस्ताव दिया था। जिसके पश्चात् वर्ष 1949 में स्वतंत्र भारत की राजभाषा के प्रश्न पर 14 सितम्बर 1949 को काफी विचार-विमर्श के बाद भारतीय संविधान के भाग 17 के अध्याय की अनुच्छेद 343(1) में वर्णित किया गया की "संघ की राजभाषा, हिन्दी और लिपि देवनागरी होगी।" चूंकि यह निर्णय 14 सितम्बर को लिया गया, तथा इसी दिन हिन्दी के मूर्धन्य साहित्यकार व्यौहार राजेन्द्र सिंहा का जन्मदिन भी था, इसीलिए हिन्दी दिवस के लिए इस दिन को श्रेष्ठ माना गया था। हिंदी दिवस के दिन सभी सरकारी कार्यालयों में अंग्रेजी के स्थान पर हिन्दी का उपयोग करने की सलाह दी जाती है। हिंदी महज भारत की नहीं बल्कि विश्व की प्रमुख भाषाओं से एक है। यह मधुर भाषा भारत और दुनिया के अन्य देशों में बसे भारतीयों को एक दूसरे से जोड़ने का काम करती है। भारत में अंग्रेजी के बढ़ते चलन और हिंदी की अनदेखी को रोकने के उद्देश्य से हिंदी दिवस को मनाने की शुरुआत की गई। यद्यपि महात्मा गांधी ने हिंदी को राष्ट्रभाषा बनाने को कहा था, किन्तु हिंदी भारत की राष्ट्रभाषा नहीं है, लेकिन इसे भारत की राजभाषा जरूर माना गया है। आमतौर पर यह माना जाता है कि हिंदी भाषा का विकास 7वीं और 10वीं शताब्दी ईस्वी के बीच की अवधि के दौरान हुआ था, लेकिन इस भाषा में सर्वाधिक उल्लेखनीय कार्य केवल 11वीं शताब्दी ईस्वी में किए गए थे। प्रांतीय शासकों से प्राप्त संरक्षण के कारण हिंदी का बेहद प्रचार-प्रसार हुआ। हिन्दी की प्रारम्भिक कृतियाँ मुख्यतः बर्दिक या धार्मिक थीं। दिल्ली में पृथ्वीराज चौहान के दरबार में चंदबरदाई द्वारा लिखित पृथ्वीराज रासो हिंदी में निर्मित सबसे प्रारंभिक कृति मानी जाती है। इस पुस्तक में चांद बरदाई योद्धा, राजा पृथ्वीराज के जीवन का वर्णन करता है और मुसलमानों के साथ युद्ध का विवरण देता है। चाँद बरदाई के एक अन्य समकालीन, आल्हा खंड के लेखक जगनायक भी थे। इस काम में जगनायक महोबा के दो बहादुर योद्धा आल्हा और उदल के प्रेम और युद्ध के गीत कार्यों में वर्णन करते हैं। सारंगधर ने हमीर रासो और हम्मीर काव्य की रचना इसी भाषा में की जिसमें वह रणथंभौर के राजा हम्मीर देव चौहान के वीरतापूर्ण कार्यों का एक उज्ज्वल विवरण देते है। इसी तरह नल सिंह द्वारा विजयपाल-रासो, नरपति नाथ द्वारा बिमलदेव-रासो, अज्ञात बार्ड द्वारा खुमान-रासो जैसी कृतियों का निर्माण किया गया था। इस साहित्य को वीर गाथागीत के रूप में भी नामित किया गया है क्योंकि वे राजपूत प्रमुखों और योद्धाओं के बहादुर कार्यों से वर्णन करते हैं।
हालांकि सल्तनत काल में हिन्दी का पूर्ण विकास नहीं हुआ था लेकिन यह धीरे-धीरे मध्य भारत में रहने वाले लोगों की भाषा बनती जा रही थी। भक्ति आंदोलन के प्रसार के साथ यह भाषा बहुत अधिक फली-फूली। गोरखनाथ, नामदेव, कबीर आदि संतों ने भजन, पद (हिंदी छंद) की रचना करके इस भाषा को लोकप्रिय बना दिया। माना जाता है की कबीर ने अकेले ही लगभग बीस हजार श्लोक लिखे थे। उनकी रचनाओं में अपनी एक ताकत और आकर्षण है, जो हिंदुओं और मुसलमानों के बीच एकता की भावना पैदा करने में काफी मदद करता है। उनके साहित्य ने भी हिंदी को लोकप्रिय बनाने में काफी मदद की। सिख धर्म के संस्थापक गुरु नानक ने भी हिंदी साहित्य के लिए बहुत बड़ी सेवा की। उनके द्वारा कई छंदों की रचना की गई है, जिनका अपना काव्य मूल्य है। दादू दयाल, सुंदर दास, मलूक दास, सुंदर विलास, धर्मदास जैसे अन्य भक्ति संतों ने भी हिंदी में धार्मिक साहित्य की रचना की। लेकिन हिंदी में सबसे महत्वपूर्ण रचनाएँ राजस्थान की प्रसिद्ध राग गायिका मीराबाई द्वारा प्रदान की गई थीं।
सूफी संतों ने भी हिंदी साहित्य को लोकप्रिय बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। मुल्ला दाऊद जैसे सूफी संतों ने चंदावत की रचना की, कुटबन ने मृगवत की रचना की, मंज़ाना ने मधुमालती की और मलिक मुहम्मद जायसी ने प्रसिद्ध पद्मावत की रचना की। इन लेखकों ने अपने कार्यों में सूफीवाद के प्रमुख सिद्धांतों की व्याख्या की। लेकिन हिंदी साहित्य के विकास में महत्वपूर्ण योगदान अमीर खुसरो का भी था। वह खिलजी और तुगलक शासकों के दरबार में कवि थे और उच्च कोटि के लेखक थे। उन्होंने अपनी रचनाओं में, विशेषकर अपनी पहेलियों में सरल हिंदी भाषा का प्रयोग किया है। उनकी रचनाओं की सादगी और प्रत्यक्ष अपील आम जनता के बीच लोकप्रिय हुई। भारत में जब मुगलों का आगमन हुआ, तब तक हिन्दी एक साहित्यिक भाषा के रूप में विकसित हो चुकी थी। पहले दो मुगल शासकों ने इसके प्रचार पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया। हालांकि, अकबर ने हिंदी साहित्य को नया प्रोत्साहन प्रदान किया। हाल के समय में भी हिंदी भाषा के क्षेत्र में बड़ा उभार देखा जा रहा है जहाँ हिंदी जगत में ब्लॉग (Blog) क्रांति हो रही है, तथा हिंदी में लिखित किताबें भी धड़ल्ले से बिक रही हैं, और किसी तरह का हिंदी लेखन भी बढ़ रहा है। भारतीय युवा हिंदी साहित्य की ओर आकर्षित हो रहे हैं। अब हिंदी शर्म या पिछड़ेपन की भाषा नहीं रही। हालांकि अभी भी बहुत कम लेखक अपने हिंदी लेखन से अपनी आजीविका कमाने में सक्षम हैं।
इससे पहले, लोकप्रिय हिंदी लेखकों जैसे गुलशन नंदा, वेद प्रकाश शर्मा, सुरेंद्र मोहन पाठक आदि की अच्छी कमाई के साथ-साथ अच्छी पाठक संख्या भी थी। लेकिन अब सबसे बड़ी चुनौती यह है कि हिन्दी साहित्य जगत बेहद विविध है। हर कोई बेस्टसेलर राइटर (Bestseller Writer) या एक लोकप्रिय लेखक बनना चाहता है। यद्यपि इस प्रकार की पुस्तकों का बहुत बड़ा बाजार है, फिर भी शोध और मुद्दों पर आधारित पुस्तकें नहीं लिखी जा रही हैं। हाल ही में, अशोक कुमार पांडे की एक पुस्तक, कश्मीरनामा, एक बेस्टसेलर थी। हिंदी पाठक ऐसे विषयों को ही पढ़ना चाहते हैं। हिंदी के पाठकों के बारे में एक बात बहुत स्पष्ट है कि इसके पाठक मुख्य रूप से वे हैं जो केवल हिंदी भाषा पढ़ने में सहज हैं।

संदर्भ
https://bit.ly/3QvXuyG
https://bit.ly/3AZrrl5
https://bit.ly/3qncd4o
https://bit.ly/3qp7JKO

चित्र संदर्भ
1. हिंदी साहित्य में महत्वपूर्ण योगदानकर्ताओं को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
2. विश्व हिंदी दिवस पर आयोजित समारोह को दर्शाता एक चित्रण (flickr)
3. दिल्ली में जमनालाल बजाज के साथ गांधीजी को दर्शाता एक चित्रण (flickr)
4. दिल्ली में पृथ्वीराज चौहान के दरबार में चंदबरदाई द्वारा लिखित पृथ्वीराज रासो हिंदी में निर्मित सबसे प्रारंभिक कृति मानी जाती है।, को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
5. गुरुनानक देव जी को दर्शाता एक चित्रण (flickr)
6. विकिपीडिया कार्यालय में हिंदी दिवस को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)