भारत में एक कहावत पुराने समय से ही बेहद लोकप्रिय है "कोस-कोस पर बदले पानी, चार कोस पर बदले बानी (वाणी)" अर्थात भारत में बोली जाने वाली भाषा पानी के स्वाद की भांति हर कुछ किलोमीटर में बदल जाती है। हालांकि इतने बड़े स्तर पर भाषाई विविधता के बावजूद, पूरे देश में 528 मिलियन लोग अपनी पहली, दूसरी या तीसरी भाषा के रूप में हिंदी ही बोलते हैं।
2001 की जनगणना में पता चला कि हमारे देश में 30 भाषाएँ हैं, जिनमें से प्रत्येक, दस लाख से अधिक लोगों द्वारा बोली जाती हैं। ये 30 भाषाएँ अपने आप में केवल एक ऐसी भाषाई खिड़की प्रदान करती हैं, जिसके माध्यम से हम उन 122 भाषाओं को देख सकते हैं जो कम से कम 10,000 लोगों द्वारा बोली जाती हैं। 2001 की जनगणना में, 41% भारतीयों ने 'हिंदी' को अपनी मातृभाषा के रूप में सूचीबद्ध किया। इस आंकड़े को अंकित मूल्य पर लेते हुए, हम कह सकते हैं कि हिंदी हमारी आधी से भी कम आबादी की पहली भाषा है। इसमें वे लोग (53%) भी शामिल हैं जो इसे 'दूसरी' या 'तीसरी' भाषा के रूप में सूचीबद्ध करते हैं।
यदि हम इसकी तुलना दूसरे देशों से करें तो चीन में दुनिया में सबसे अधिक बोली जाने वाली भाषा मैंडरिन (Mandarin), 71% आबादी द्वारा पसंद की जाती है। रूस में, 81% आबादी रूसी बोलती है। फ्रांस में, 88% से अधिक लोग फ्रेंच को अपनी आधिकारिक भाषा के रूप में पहचानते हैं, और जर्मनी में, 95% से अधिक लोग जर्मन बोलते हैं या इसे अपनी मातृभाषा कहते हैं। हालांकि इसी तथ्य के आधार पर हिंदी, भारत में सभी भारतीय भाषाओं में, समानताओं में प्रथम होने का दावा कर सकती है। हालांकि भारतीय संविधान कहता है की हिंदी भारत की एकमात्र आधिकारिक भाषा होने का दावा नहीं कर सकती है। जबकि संविधान का अनुच्छेद 343 कहता है कि "संघ की आधिकारिक भाषा देवनागरी लिपि में हिंदी होगी।" यह अनिश्चित काल तक अंग्रेजी के उपयोग का अधिकार भी देता है। इसके अलावा अनुच्छेद 344(1) और 351, आधिकारिक भाषाओं के रूप में 22 भाषाओं के उपयोग की अनुमति देता है। और फिर अनुच्छेद 347 है, जो उन भाषाओं की भी मान्यता और उपयोग का प्रावधान करता है जो राज्य की 'आधिकारिक भाषा' नहीं हैं। कई संवैधानिक प्रावधानों की इस साझेदारी ने हमारे संघ को जीवित, विविध और जीवंत बनाए रखा है।
19वीं शताब्दी के अंत में ही हिंदी को 'भाषा' के रूप में जाना जाने लगा। देश में कई बोलियाँ और भाषाएँ हैं, जिनमें से कुछ का अपना व्याकरण और वाक्य-विन्यास है, जिन्हें 'हिंदी' शब्द के तहत समूहीकृत किया गया है, जिनमें हरियाणवी, ब्रज, अवधी, भोजपुरी, बुंदेली, बघेली, कन्नौजी और राजस्थानी शामिल हैं। जनगणना के परिणामों के 'भाषा' खंड पर एक सरसरी नज़र डालने से पता चलता है कि 49 ऐसी 'बोलियाँ' थीं जिन्हें 'हिंदी' के अंतर्गत वर्गीकृत किया गया था। हालाँकि एक हिंदी भाषी इनमें से कुछ भाषाओं को आसानी से समझ सकता है, लेकिन उनमें से प्रत्येक की अपनी एक पहचान है जो पूरी तरह से हिंदी पर निर्भर नहीं है।
हाल ही में जारी जनगणना के आंकड़ों के अनुसार, हिंदी और बंगाली को मातृभाषा के रूप में बोलने वाले बहुत कम लोग बहुभाषी हैं। 52 करोड़ हिंदी बोलने वालों में, केवल 12% या 3.2 करोड़ लोग ही बहुभाषी (एक से अधिक भाषा बोलने वाले) थे, जबकि 9.7 करोड़ बंगाली भाषियों में केवल 18% या 1.7 करोड़ द्विभाषी थे। केवल दो भाषा समूह (जिनकी मातृभाषा या तो उर्दू या पंजाबी है) के आधे से अधिक वक्ता दो भाषाओं में कुशल थे, जिनमें उर्दू बोलने वाले प्रमुख 62%, और पंजाबी बोलने वाले 53% लोग द्विभाषी थे। इस प्रकार यह माना जा सकता है की छोटे भाषा समूह विशिष्ट क्षेत्रों में केंद्रित होते हैं, और आंशिक रूप से शहरी केंद्रित प्रवास के कारण छोटे भाषा समूह अधिक बहुभाषी होते हैं। किसी व्यक्ति के बहुभाषी होने में उसकी विद्यालयी शिक्षा का भी अहम् योगदान रहता है। ज्यादातर मामलों में वयस्क संस्कृति में रुचि, बेहतर नौकरी की संभावनाओं या उस विशेष यात्रा की योजना बनाने के कारण नई भाषा सीखने का विकल्प चुनते हैं। हिन्दी समर्थक विद्वानों का तर्क है कि भोजपुरी और राजस्थानी जैसी भाषाएँ अनिवार्य रूप से हिंदी के अंग हैं और कुछ भाषाओं के लिए अलग मान्यता हिंदी के महत्व को कम कर सकती है।

संदर्भ
https://bit.ly/3BroZW8
https://bit.ly/3Qs2VPg
https://bit.ly/3Rwz8WY

चित्र संदर्भ
1. हिंदी सीखती महिला को दर्शाता एक चित्रण (flickr)
2. दसवें विश्व हिन्दी सम्मेलन (भोपाल) के दृष्य को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
3.13 मार्च, 2018 को मॉरीशस के पोर्ट लुइस में विश्व हिंदी सचिवालय की आधारशिला का अनावरण करते हुए तत्कालीन भारतीय राष्ट्रपति जी को दर्शाता एक चित्रण (flickr)
4. हिंदी दिवस टिकट दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)