अमेज़ॅन (Amazon) वर्षावन में गहरे दो हरे पक्षी रहते हैं। हजारों साल पहले, पक्षियों की इन दो प्रजातियों ने एक-दूसरे के साथ संभोग करना प्रारंभ कर दिया था। इस वंश में प्रारंभ में सिर पर दो मुकुट थे जो कि सुस्त सफेद-भूरे रंग के थे। लेकिन बाद की पीढ़ियों में, कुछ पक्षियों के पीले पंख उगने प्रारंभ हुए। इस चमकीले रंग ने नर को मादाओं के लिए अधिक आकर्षक बना दिया। उन मादाओं ने बर्फ से ढके या ओपल-मुकुट वाले नरों की बजाय पीले- छायांकित नरों के साथ संभोग करना पसंद किया। अंतत:, वे पक्षी दो मूल प्रजातियों से काफी अलग हो गए, ताकि वे अपनी, विशिष्ट प्रजातियाँ: सुनहरा-मुकुट वाला मैनाकिन बन सकें। यह अमेज़ॅन (Amazon) में एक संकर पक्षी प्रजातियों का पहला ज्ञात मामला है। आमतौर पर, विभिन्न प्रजातियां संभोग नहीं करती हैं। लेकिन जब वे ऐसा करते हैं, इनसे उत्‍पन्‍न प्रजातियां संकर कहलाती हैं।
जीव विज्ञान में, विभिन्न नस्लों, किस्मों, प्रजातियों या पीढ़ी के दो जीवों के गुणों के संयोजन से संकर संतान उत्पन्न की जाती है। संकर हमेशा अपने माता-पिता के बीच मध्यवर्ती नहीं होते हैं (जैसे कि वंशानुक्रम सम्मिश्रण में), लेकिन संकर उनके लक्षण दिखा सकते हैं, कभी-कभी माता-पिता की तुलना में बड़े या लम्बे होते हैं। एक संकर की अवधारणा की व्याख्या जानवरों और पौधों के प्रजनन में अलग-अलग तरीके से की जाती है, जहां व्यक्तिगत माता-पिता में रुचि होती है। आनुवंशिकी में, गुणसूत्रों की संख्या पर ध्यान केंद्रित किया जाता है। टैक्सोनॉमी (taxonomy) में, एक महत्वपूर्ण सवाल यह है कि मूल प्रजातियां कितनी बारीकी से संबंधित हैं। प्रजातियों को संकरण के लिए कड़े अवरोधों द्वारा प्रजनन रूप से अलग किया जाता है, जिसमें आनुवंशिक और रूपात्मक अंतर, प्रजनन क्षमता के अलग-अलग समय, संभोग व्यवहार और संकेत, एवं शुक्राणु कोशिकाओं या विकासशील भ्रूण की शारीरिक अस्वीकृति शामिल हैं। कुछ निषेचन से पहले कार्य करते हैं और कुछ इसके बाद। पौधों में फूलों के समय, पराग वैक्टर (pollen vectors), पराग नलिका के विकास में अवरोध, सोमैटोप्लास्टिक बाँझपन (somatoplastic sterility), साइटोप्लाज्मिक-जेनिक नर बाँझपन (cytoplasmic-genic male sterility) और गुणसूत्रों की संरचना में अंतर के साथ समान अवरोध मौजूद हैं। कुछ जानवरों की प्रजातियां और कई पौधों की प्रजातियां, हालांकि, संकर प्रजातियों का परिणाम हैं, जिनमें महत्वपूर्ण फसल पौधे जैसे गेहूं शामिल हैं, जहां गुणसूत्रों की संख्या दोगुनी हो गई है। पर्यावरण पर मानव प्रभाव के परिणामस्वरूप क्षेत्रीय प्रजातियों के बीच अंतर-प्रजनन में वृद्धि हुई है, और दुनिया भर में शुरू की गई प्रजातियों के प्रसार के परिणामस्वरूप संकरण में भी वृद्धि हुई है। इस आनुवंशिक मिश्रण से कई प्रजातियों के विलुप्त होने का खतरा हो सकता है, जबकि फसल पौधों में मोनोकल्चर (monoculture) से आनुवंशिक क्षरण भविष्य में प्रजनन के लिए कई प्रजातियों के जीन पूल को नुकसान पहुंचा सकता है।
अक्सर जानबूझकर मानव-मध्यस्थ संकरण का एक रूप जंगली और पालतू प्रजातियों का संकरण है। यह पारंपरिक बागवानी और आधुनिक कृषि दोनों में आम है; कई व्यावसायिक रूप सेउपयोगी फल, फूल, बगीचे की जड़ी-बूटियाँ और पेड़ संकरण द्वारा उत्पादित किए गए हैं। ऐसा ही एक फूल, ओएनोथेरा लैमार्कियाना (Oenothera lamarckiana), उत्परिवर्तनवाद और पॉलीप्लोइडी में प्रारंभिक आनुवंशिकी अनुसंधान के लिए केंद्रीय था। यह कभी-कभी पशुधन और पालतू जानवरों के व्यापार में भी किया जाता है; कुछ प्रसिद्ध जंगली × घरेलू संकर बीफ़लो (beefalo) और वुल्फडॉग (wolfdogs) हैं। पालतू जानवरों और पौधों के मानव चयनात्मक प्रजनन के परिणामस्वरूप अलग-अलग नस्लों का विकास हुआ है। प्रागितिहास में संकर मानव मौजूद थे। उदाहरण के लिए, निएंडरथल (Neanderthals) और शारीरिक रूप से आधुनिक मनुष्यों के बारे में माना जाता है कि वे 40,000 साल पहले इंटरब्रेड (interbred) हुए थे। खच्चर और केले ऐसे संकरों के उदाहरण हैं जो बांझ हैं, इसलिए उनके अपने बच्चे नहीं हो सकते। लेकिन आश्चर्यजनक रूप से, संकरों के कई उदाहरण हैं जो वास्तव में बच्चे पैदा कर सकते हैं। यह तब होता है जब संकर किसी अन्य संकर के साथ, या उसके माता-पिता के समान प्रजाति के साथ संभोग करता है। उदाहरण के लिए, जब शेर और बाघ संकरण करते हैं तो वे एक बाघ पैदा करते हैं। बाघ बच्चे पैदा करने में सक्षम होते हैं। बांझ इसके विपरीत है, जिसका अर्थ है कि वे बच्चे पैदा करने में असमर्थ हैं। जब संकर अपनी मूल प्रजातियों में से किसी एक के साथ संभोग करते हैं, तो उनकी संतानों को बैकक्रॉस्ड संकर (backcrossed hybrid)के रूप में जाना जाता है। जैसे एक शेर और बाघ के बीच संकर, इस मिश्रण के बच्चे, बैकक्रॉस्ड हाइब्रिड, में अभी भी कुछ शेर के जीन होते हैं। यदि बैकक्रॉसिंग कई पीढ़ियों तक जारी रहती है (बाघ के साथ बैकक्रॉस हाइब्रिड (backcrossed hybrid) साथी, तो उसकी संतान भी ऐसा ही करती है) शेर के जीन का प्रतिशत छोटा और छोटा होता जाएगा, लेकिन वे पूरी तरह से नष्ट नहीं होते हैं।
इसका मतलब यह है कि शेर के जीन अंततः बाघ की प्रजातियों के जीन पूल का हिस्सा बन सकते हैं। जब एक प्रजाति में दूसरी प्रजाति के कुछ जीन होते हैं, तो इसे अंतर्मुखी के रूप में जाना जाता है जब एक प्रजाति के जीन को संकरण और बैकक्रॉस के माध्यम से दूसरी प्रजाति में स्थानांतरित किया जाता है। यह एक शक्तिशाली विकासवादी शक्ति है, क्योंकि ये नए जीन नए लक्षणों के लिए कोड कर सकते हैं या व्यवहार जो मूल प्रजातियों की मदद कर सकते हैं। अब तक, हमने केवल मनुष्यों द्वारा बनाए गए संकरों के बारे में बात की है। शेर और बाघ प्राकृतिक रूप से एक जंगल में कभी नहीं मिलते, लेकिन अन्य संकर प्राकृतिक रूप से पाए जाते हैं। वास्तव में, प्राकृतिक दुनिया में सैकड़ों संकर हैं। ऐसा माना जाता है कि चार पौधों की प्रजातियों में से एक, और दस जानवरों की प्रजातियों में से एक, संकरित होती है। संकरण, अंतर्मुखता के माध्यम से, नए जीनों को स्थानांतरित करके माता-पिता की प्रजातियों की मदद कर सकता है, और यहां तक ​​कि नई प्रजातियों के निर्माण की ओर भी ले जा सकता है। उदाहरण के लिए, दक्षिण अमेरिकी हेलिकोनियस तितलियों (South American Heliconius Butterflies) ने संकरण के माध्यम से अपने सुंदर पंखों के पैटर्न का हिस्सा प्राप्त किया है। हेलिकोनियस तितलियाँ अपने पंखों के पैटर्न का उपयोग साथियों को आकर्षित करने के लिए करती हैं, साथ ही शिकारियों से बचने के लिए, जो पैटर्न को चेतावनी संकेतों के रूप में दिखते करते हैं। सूरजमुखी की प्रजातियों के प्राचीन संकरण ने उत्तरी अमेरिका में भी नई प्रजातियां पैदा की हैं। ये संकर-मूल सूरजमुखी अधिक चरम वातावरण में रह सकते हैं, जहां मिट्टी खराब या जहरीली होती है। हाइब्रिडाइजेशन ने दो मूल प्रजातियों के लक्षणों को जोड़ा, जिससे हाइब्रिड में एक नया जीन संयोजन बना जिसने इसे इस नए आवास में रहने में सक्षम बनाया।
लिगर्स:
नर शेर और मादा बाघ की संतान, लिगर्स (Ligers) संभवत: सबसे प्रसिद्ध संकर जानवर है और बड़ी बिल्लियों में सबसे बड़ा है।लिगर्स आमतौर पर माता-पिता की तुलना में बहुत बड़े होते हैं। दुनिया में सबसे बड़े गैर-मोटे शेर का वजन 1,000 पाउंड होता है, और अब तक दर्ज किए गए सबसे भारी का वजन आश्चर्यजनक रूप से 1,600 पाउंड है।कुछ संकर जानवरों के विपरीत, जंगली में लिगर्स को ढूंढना लगभग असंभव होता है क्योंकि शेर और बाघ स्वाभाविक रूप से एक ही क्षेत्र में निवास नहीं करते हैं।ये आम तौर पर बाघों की तुलना में शेरों की तरह दिखते हैं और व्यवहार करते हैं, लेकिन वे बाघ के लक्षण भी दिखाते हैं जैसे तैराकी और धारीदार पीठ के लिए। टाइगोन (Tigon): जब एक नर बाघ मादा शेर के साथ संभोग करता है, तो परिणामी संतान एक टाइगॉन होता है।टाइगॉन, बाघों की तुलना में बहुत छोटे होते हैं, और वे अपने माता-पिता दोनों से छोटे होते हैं। वे आम तौर पर अपने बाघ पिता की तरह दिखते हैं, लेकिन उनके पास शेर मां से कुछ लक्षण मिलते हैं, जैसे कि दहाड़ने की क्षमता और सामाजिककरण के लिए प्यार। व्होल्फिन (wolfine): व्होल्फिन दुर्लभ संकर जानवरों में से एक हैं। ये एक मादा बोटल-नोज डॉल्फिन (bottle- nose dolphin) और एक नर फॉल्‍स किलर व्‍हेल (false killer whale) (डॉल्फ़िन परिवार का एक सदस्य जो कि किलर व्‍हेल से संबंधित नहीं है) के क्रॉसब्रीडिंग से जन्‍म लेते हैं हैं। व्होल्फिन अपने माता-पिता का एक अत्यंत दिलचस्प संतुलन है। उनकी त्वचा गहरे भूरे रंग की होती है - हल्के भूरे रंग की डॉल्फ़िन की त्वचा और काले फॉल्‍स किलर व्‍हेलकी त्वचा का सही मिश्रण। इसके 66 दांत भी होते हैं, जो डॉल्फ़िन के 88 दांतों और फॉल्‍स किलर व्‍हेल के 44 दांतों का सटीक औसत है। लियोपोन (Leopon): लियोपोन सुंदर और असामान्य संकर हैं जो नर तेंदुए और मादा शेर के मिलन से उत्पन्न होते हैं।लियोपोन लगभग शेरों जितना बड़ा हो जाता है, लेकिन उसके पैर तेंदुए की तरह छोटे होते हैं। उनके पास तेंदुए के अन्य लक्षण भी हैं, जिनमें पानी के लिए प्यार और चॉप पर चढ़ना शामिल है। बीफलो (Beefalo): बीफलो भैंस और घरेलू मवेशियों का संकरण है।ज्यादातर मामलों में, प्रजनक एक पालतू बैल को मादा अमेरिकी बाइसन (American bison) के साथ जोड़कर बीफ़लो बनाते हैं। कई अन्य प्रकार के पशु संकरों के विपरीत, बीफ़लो अपने दम पर प्रजनन करने में सक्षम हैं, जो उपयोगी है।इन जानवरों को जानबूझकर मनुष्यों द्वारा बीफ़ उत्पादन में सुधार करने और दोनों प्रजातियों के सर्वोत्तम गुणों को ले जाने के लिए क्रॉसब्रेड किया गया था। वे बाइसन की तरह दुबले, अधिक स्वादिष्ट मांस का उत्पादन करते हैं, लेकिन घरेलू मवेशियों की तरह अधिक विनम्र और पालने में आसान होते हैं।
संकरण एक जटिल प्रक्रिया है जिसमें दो प्रजातियों का मिश्रण शामिल है। अंतर्मुखता के माध्यम से जीन के हस्तांतरण और नई प्रजातियों की पीढ़ी में इसकी भूमिका के कारण संकरण विकास का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। यह हमारे दैनिक जीवन का भी हिस्सा है और इसका उपयोग खाद्य पदार्थों और पशुओं को बेहतर बनाने में मदद के लिए किया जाता है।

संदर्भ:
https://bit.ly/3GJhmdT
https://bit.ly/34Kqhxf
https://bit.ly/3I4W8Hv
https://bit.ly/3qs6vit

चित्र संदर्भ   
1. एक "जोंकी", एक ज़ेबरा/गधा संकरको दर्शाता एक चित्रण (Wikimedia)
2. लेडी एमहर्स्ट के तीतर (क्रिसोलोफस एमहर्स्टिया) और अन्य प्रजातियों के बीच संकर, को दर्शाता एक चित्रण (Wikimedia)
4 . Aquilegia pubescens और Aquilegia formosa के संकर झुंडों को दर्शाता एक चित्रण (Wikimedia)
5. कैद में पैदा हुआ बाघ, एक शेर/बाघ संकर को दर्शाता एक चित्रण (Wikimedia)
5. व्होल्फिन दुर्लभ संकर जानवरों में से एक हैं, को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
6. लियोपोन सुंदर और असामान्य संकर हैं जो नर तेंदुए और मादा शेर के मिलन से उत्पन्न होते हैं। लियोपोन को दर्शाता एक चित्रण (flickr)
7. बीफलो भैंस और घरेलू मवेशियों का संकरण है, जिसको दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)