प्रकृति ने हमें वृक्षों, पौधों, फूलों, पशु-पक्षियों एवं कीटों के रूप में कई अनमोल उपहार दिए हैं। इन्हीं अनमोल उपहारों में से एक, तितलियाँ, प्रकृति की बेहद खूबसूरत रचनाएं हैं। तितलियाँ हमारी प्राकृतिक विरासत का हिस्सा हैं, और इनका अध्ययन ३०० से अधिक वर्षों से किया जा रहा है। प्राचीन धर्म ग्रंथों से लेकर आधुनिक साहित्य तक, और कविता से लेकर संगीतमय गीतों तक, साहित्य में तितलियों के कई संदर्भ हैं। दुनिया भर में विज्ञापनदाताओं और चित्रकारों द्वारा भी प्रकृति की सुंदरता को दर्शाने के लिए तितलियों का उपयोग किया जाता है। पृथ्वी पर तितलियाँ कम से कम ५० मिलियन वर्षों से मौजूद हैं। पृथ्वी पर तितलियों का इतिहास बहुत पुराना है। वैज्ञानिकों द्वारा ४० मिलियन वर्ष पुराने तितली के जीवाश्म खोजे गए हैं।
तितलियाँ समृद्ध जैव विविधता का एक महत्वपूर्ण घटक हैं, और पृथ्वी पर मौजूद सभी ज्ञात प्रजातियों का लगभग एक चौथाई हिस्सा हैं। तितलियाँ स्वयं एक अत्यधिक विविध समूह हैं, जिसमें २,५०,००० से अधिक प्रजातियाँ शामिल हैं। तितलियाँ स्वस्थ पर्यावरण और स्वस्थ पारिस्थितिकी तंत्र की संकेतक होती हैं। जिन क्षेत्रों में प्रचुर मात्रा में तितलियाँ होती हैं, वे क्षेत्र अन्य अकशेरुकी जीवों से भी समृद्ध होते हैं। ये सभी नन्हे जीव सामूहिक रूप से परागण और प्राकृतिक कीट नियंत्रण जैसे पर्यावरणीय लाभों की एक विस्तृत श्रृंखला प्रदान करते हैं। ये खूबसूरत रंग-बिरंगे नन्हे जीव पौधों के परागणक होने के साथ-साथ खाद्य श्रृंखला का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। इसके अलावा ये पक्षियों, चमगादड़ों और अन्य कीटभक्षी जंतुओं जैसे शिकारियों और परजीवियों की एक श्रृंखला का समर्थन करते हैं, जिनमें से कई व्यक्तिगत प्रजातियों के समूहों के लिए विशिष्ट हैं। उदाहरण के लिए, ब्रिटेन (Britain) और आयरलैंड (Ireland) में, ब्लू टिट्स हर साल अनुमानित 50 अरब कीट कैटरपिलरों पर अपने भोजन के लिए निर्भर हैं। जलवायु परिवर्तन के प्रभाव का अध्ययन करने के लिए पारिस्थितिकीविदों द्वारा मॉडल जीवों के रूप में तितलियों का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। तितलियाँ सामान्य रूप से, विशेष रूप से अकशेरुकी जीवों के लिए, संरक्षण की दृष्टि से प्रमुख प्रजातियाँ हैं। लेकिन निवास स्थान के नुकसान और विखंडन एवं पर्यावरण में परिवर्तन के कारण आज ये नन्हे जीव खतरे में हैं।
तितलियाँ उन प्रजाति समूहों में से एक है, जिन पर पारिस्थितिक रूप से सबसे अच्छी तरह से अध्ययन किया जाता है। हालांकि , तितलियां मुख्य रूप से उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में अपनी संपूर्ण विविधता में पाई जाती हैं, फिर भी इन्हें केवल अंटार्कटिक को छोड़कर हर जगह देखा जा सकता है। वैज्ञानिक रूप से तितलियों को लेपिडोप्टेरा (Lepidoptera) परिवार में वर्गीकृत किया गया है, जो पतंगों जैसे दिखती है और अन्य कीटों की प्रजाति में ही उत्पन्न मानी जाती हैं। वर्गिकी और अनुकरण के क्षेत्रों में शुरुआत से ही प्रमुख मॉडल प्रणाली के रूप में तितलियों का उपयोग किया गया हैं , जिससे "तितली पारिस्थितिकी" का क्षेत्र उभरा हैं। तितली पारिस्थितिकी पर समकालीन शोधों के माध्यम से मोटे तौर पर पर्यावरणीय कारकों और प्रजातियों के अंतर संबंध के संदर्भ में तितलियों की विविधता और वितरण की व्याख्या की जाती है। पिछले कुछ दशकों में, जलवायु में मानवजनित-परिवर्तनों की महत्वपूर्ण संकेतक प्रजातियों के रूप में तितलियों को बेहद महत्वपूर्ण घटक माना जाने लगा है। तितलियाँ कई कृषि फसलों के लिए केंद्रीय परागणकर्ता हैं। आश्चर्यजनक रूप से, 90% पौधों को प्रजनन के लिए परागणकों की आवश्यकता होती है। वर्तमान में, मधुमक्खियों की आबादी में गिरावट आई है। इसलिए, तितलियाँ पारिस्थितिकी तंत्र के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण साबित हो रही हैं। यह भी पाया गया है कि जिन पौधों के परागण में तितलियां शामिल होती हैं, वे रोगों के प्रति अधिक प्रतिरोधी होते हैं। तितलियों को पर्यावरण में तेजी से प्रतिक्रिया करने के लिए जाना जाता है, वे अपने क्षेत्र में थोड़े से बदलाव पर भी प्रतिक्रिया करती हैं। वैज्ञानिकों ने इस बात की चिंता जताई है कि यदि तितलियाँ गायब हो गईं, तो यह हमारे लिए आवश्यक पारिस्थितिक तंत्र के पतन का कारण बन सकता है।
तितलियों की सुंदरता एक फूल की तरह होती है, जो जहां भी उड़ती हैं, वहां आकर्षण प्रदर्शित करती हैं। आप भी अपने बगीचे या बालकनी में फूलों के पौधे लगाकर तितलियों को आकर्षित कर सकते हैं। हालाँकि तितलियाँ आपके बगीचे में फूलों पर केवल दिखावे के लिए नहीं आती हैं। ये नाजुक उड़ने वाले जीव भोजन, आराम, आश्रय, और धूप के लिए एक मेजबान पौधे के रूप में अपना आश्रय स्थल से चुनती हैं। एक मेजबान पौधा यह सुनिश्चित करता है कि तितली और उसके कैटरपिलर के लिए जीवित रहने और पनपने के लिए पर्याप्त मात्रा में भोजन उपलब्ध हो। जब एक तितली अपने पसंदीदा पौधे को सूंघती है, तो वे उसके पास उड़कर आ जाती हैं। इसके लिए आपको पता होना चाहिए कि आपको अपने बगीचे में कौन से पौधे लगाने हैं। हमारा यह लेख आपको इसमें कुछ मदद कर सकता है। यहां कुछ पौधे दिए गए हैं जो तितलियों को अपनी ओर आकर्षित करते हैं: गेंदा (Marigold): मैरीगोल्ड बटरफ्लाई एक प्रकार की तितली है, जो गेंदे के फूलों के आसपास और चारों ओर घूमना पसंद करती है। मैरीगोल्ड बटरफ्लाई जैसी तितलियों को आकर्षित करने के लिए गेंदे को लगाया जाना सबसे अच्छा होता है। बॉटलब्रश बकआई (Bottlebrush Buckeye): बॉटलब्रश बकआई हरे और सफेद रंग का खूबसूरत झाड़ीदार पौधा होता है, जो गर्मियों में तितलियों को आकर्षित करता है। इचिनेशिया (Echinacea): इसे कॉनफ्लॉवर (Coneflower) के नाम से भी जाना जाता है। यह गुलाबी-बैंगनी रंग का फूल होता है, जो किसी भी बगीचे की शोभा बढ़ा सकता है। तितलियों और मधुमक्खियों दोनों को इसका मीठा रस और रंग दोनों पसंद होते हैं। लैंटाना (Lantana): तितलियों को इस बारहमासी फूल वाले पौधे का रंग और मीठी गंध बेहद पसंद है। इन पौधों को क्यारियों और गमलों में उगाया जा सकता है। ज़िनियास (Zinnias): यह बहुरंगी फूल, जो क्रीम, लाल और बैंगनी रंगों में होता है, अपने चमकीले रंग और आकर्षक गंध के कारण तितलियों को आकर्षित करता है। साल्विया (Salvia): साल्विया के एक पौधे पर कई छोटे चमकीले रंग के फूल होते हैं जो गर्मियों और पतझड़ में खिलते हैं। तितलियाँ और हमिंगबर्ड दोनों ही इन छोटे फूलों के रस को पसंद करते हैं। बटरफ्लाई वीड (Butterfly Weed): इस पौधे के फूल गर्मियों में खिलते हैं, जिनमें आकर्षक सुगंध होती है। मोनार्क और क्वीन तितलियाँ अपने कैटरपिलर के लिए मेजबान पौधों के रूप में मिल्कवीड की कई प्रजातियों का उपयोग करती हैं।

संदर्भ
https://tinyurl.com/73sv229s
https://tinyurl.com/4sbcx433
https://tinyurl.com/2p9e36m8
https://tinyurl.com/3ynvzau6

चित्र संदर्भ
1. महिला के हाथ में बैठी तितली को संदर्भित करता एक चित्रण (Peakpx)
2. फूलों पर बैठी तितलियों को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
3. मोनार्क तितली को संदर्भित करता एक चित्रण ( PICRYL)
4. गेंदे के फूल पर बैठी तितली को संदर्भित करता एक चित्रण (PICRYL)
5. बॉटलब्रश बकआई को संदर्भित करता एक चित्रण ( Flickr)
6. कॉनफ्लॉवर पर बैठी तितली को संदर्भित करता एक चित्रण (Rawpixel)
7. लैंटाना पर बैठी तितली को संदर्भित करता एक चित्रण (Rawpixel)
8. ज़िनिया पर बैठी तितली को संदर्भित करता एक चित्रण (Rawpixel)
9. साल्विया पर बैठी तितली को संदर्भित करता एक चित्रण (Rawpixel)
10. बटरफ्लाई वीड पर बैठी तितली को संदर्भित करता एक चित्रण (Rawpixel)