भारत में धार्मिक मान्यताओं और प्रथाओं की विविधता यहां की विशेषता है। भारतीय संविधान की प्रस्तावना में कहा गया है कि भारत एक धर्मनिरपेक्ष राज्य है।2011 की जनगणना के अनुसार, भारत की 79.8% आबादी हिंदू धर्म का पालन करती है, 14.2% इस्लाम का पालन करती है, 2.3% ईसाई धर्म का पालन करती है, 1.72% सिख धर्म का पालन करती है, 0.7% बौद्ध धर्म का पालन करती है, और 0.37% जैन धर्म का पालन करती है। पारसी धर्म, युंगड्रंग बॉन (Yungdrung Bon), बहाई धर्म, सनमहवाद और यहूदी धर्म का भी भारत में इतिहास मौजूद है, और प्रत्येक के भारत में कम से कम कई हजार अनुयायी हैं।
भारतीय उपमहाद्वीप में प्रागैतिहासिक धर्म को प्रमाणित करने वाले साक्ष्य बिखरे हुए मेसोलिथिक रॉक पेंटिंग से प्राप्त होते हैं जो नृत्य और अनुष्ठानों को दर्शाते हैं।सिंधु घाटी में रहने वाले नवपाषाण चरवाहों ने अपने मृतकों को आध्यात्मिक प्रथाओं के विचारोत्तेजक तरीके से दफनाया, जिसमें बाद के जीवन की धारणाएं शामिल थीं। अन्य दक्षिण एशियाई पाषाण युग के स्थल, जैसे केन्द्रीय मध्य प्रदेश में भीमबेटका शैलाश्रय और पूर्वी कर्नाटक के कुपगल पेट्रोग्लिफ्स (Kupgal petroglyph) में धार्मिक संस्कारों को चित्रित करने वाली शैल कला और संभावित अनुष्ठान संगीत के प्रमाण मौजूद हैं।
3300-1700 ई.पू. तक अस्तित्व में रहने वाली और सिंधु तथा घग्गर-हकरा नदियों की घाटियों के इर्द-गिर्द केंद्रित सिंधु घाटी सभ्यता के हड़प्पाई लोग संभवतः प्रजनन की प्रतीक रूपी एक महत्वपूर्ण देवी मां की पूजा करते थे।सिंधु घाटी सभ्यता के स्थलों की खुदाई में मिलने वाली मुद्राओं में जानवरों और "अग्नि-वेदियों" को दिखाया गया है, जो अग्नि से संबंधित अनुष्ठानों की ओर संकेत करते हैं।
हिंदू धर्म(जिसे सनातन धर्म के रूप में जाना जाता है)को अक्सर दुनिया का सबसे पुराना धर्म माना जाता है, मूलरूप से 5,000 साल पहले प्रागैतिहासिक काल से मौजूद है।हिंदू धर्म का दक्षिणपूर्वी एशिया, चीन और अफगानिस्तान के कुछ हिस्सों के माध्यम से विस्तार हुआ था। हिंदू अलग-अलग रूपों में एक ही भगवान की पूजा करते हैं।हिंदू धर्म को देश की संस्कृति के रूप में अधिक प्रचलित किया गया था, और औपनिवेशिक युग तक भारतीय समाज पर हावी रहे।हिंदू धर्म का सबसे पुराना उपलब्ध ग्रंथ ऋग्वेद है, जिसे संभवतः वैदिक काल के दौरान 1700-1100 ईसा पूर्व के बीच लिखा गया था।महाकाव्य और पुराण काल के दौरान, महाकाव्य कविताओं के शुरुआती संस्करण, रामायण और महाभारत सहित अपने वर्तमान रूप में लगभग 500-100 ईसा पूर्व से लिखे गए थे, हालांकि ये इस अवधि से पहले सदियों से परिवारों के माध्यम से मौखिक रूप से प्रसारित किए गए थे।
भारत में जैन धर्म को 9वीं शताब्दी ईसा पूर्व में पार्श्वनाथ, 23 वें जैन तीर्थंकर, और उनके अहिंसा दर्शन, और महावीर (599-527 ईसा पूर्व), 24 वें जैन तीर्थंकर के उदय के साथ खोजा गया है। जैन धर्म की जड़ें पहले तीर्थंकर, ऋषभनाथ से मिलती हैं। महावीर स्वामी ने अहिंसा और असत्य सहित पांच व्रतों पर जोर दिया। बौद्ध धर्म की स्थापना करने वाले गौतम बुद्ध का जन्म मगध (जो 546-324 ईसा पूर्व तक चला) के सत्ता में आने से ठीक पहले शाक्य वंश में हुआ था।उनका परिवार लुंबिनी के मैदानी इलाकों पर निवास करता था, जो अब दक्षिणी नेपाल में है। मौर्य साम्राज्य के महान अशोक के शासनकाल के दौरान भारतीय बौद्ध धर्म चरम पर था, जिन्होंने अपने रूपांतरण के बाद बौद्ध धर्म को संरक्षण दिया और तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में भारतीय उपमहाद्वीप को सम्मिलित किया।उन्होंने विदेश में मिशनरियों को भेजा, जिससे बौद्ध धर्म पूरे एशिया में फैल गया।कुषाण साम्राज्य और मगध और कोसल जैसे राज्यों द्वारा दिए गए शाही संरक्षण के नुकसान के बाद भारतीय बौद्ध धर्म में गिरावट आई। 14वीं-17वीं शताब्दी के दौरान, जब उत्तर भारत मुस्लिम शासन के अधीन था, भक्ति आंदोलन मध्य और उत्तरी भारत में फैल गया। भक्ति आंदोलन वास्तव में आठवीं शताब्दी में दक्षिण भारत (वर्तमान तमिलनाडु और केरल) में शुरू हुआ, और धीरे-धीरे उत्तर की ओर फैल गया।भक्ति आंदोलन के दौरान, पारंपरिक हिंदू जाति व्यवस्था से बाहर माने जाने वाले कई हिंदू समूहों ने अपने-अपने समुदायों से संबंधित संतों की पूजा / पालन करके भक्ति परंपराओं का पालन किया।
कबीर पंथ भारतीय कवि संत कबीर (1398-1518) की शिक्षाओं पर आधारित एक धार्मिक आंदोलन है।भारत के महान संत कबीर रहस्यवाद-गायक-आलोचक की इस परंपरा के प्रत्यक्ष वंशज हैं। भक्ति आंदोलन के जनक संत कबीर, 15वीं शताब्दी (1398 और 1518 के बीच) में अग्रणी रहे, कबीर ने उस काल की धार्मिक धारणाओं और सामाजिक सिद्धांतों को बदल दिया था। संत कबीर ने एकेश्वरवाद का उपदेश दिया जो गरीबों को स्पष्ट रूप से आकर्षित करता था और उन्हें बिना किसी संपर्क के भगवान तक उनकी पहुंच के लिए आश्वस्त करता था। उन्होंने हिंदू धर्म और इस्लाम दोनों के साथ-साथ अर्थहीन धार्मिक अनुष्ठानों का खंडन किया और दोहरे मानकों की निंदा की।जिसने रूढ़िवादी अभिजात वर्ग को नाराज कर दिया। लेकिन संत कबीर को कोई नहीं डरा सकता था वे अपने और अपने विश्वासों के लिए खड़े होने का साहस रखते थे।कबीर पंथ संत कबीर को अपना प्रमुख गुरु या यहां तक कि एक देवत्व-सत्य अवतार के रूप में मानते हैं। कबीर का प्रभाव उनके विशाल अधिकार का प्रमाण है, यहां तक कि उन लोगों के लिए भी जिनके विश्वासों और प्रथाओं की उन्होंने इतनी निर्दयता से निंदा की। सिखों के लिए वह नानक के अग्रदूत और वार्ताकार हैं, जो मूल सिख गुरु (आध्यात्मिक मार्गदर्शक) हैं। मुसलमान उन्हें सूफी वंश में रखते हैं, और हिंदुओं के लिए वे सार्वभौमिक झुकाव वाले वैष्णव बन जाते हैं। सिख धर्म पंद्रहवीं शताब्दी के पंजाब में गुरु नानक देव जी और नौ सिख गुरुओं की शिक्षाओं के साथ शुरू हुआ।गुरु नानक देव जी (1469-1539) सिखधर्म के संस्थापक थे।गुरु ग्रंथ साहिब को पहली बार पांचवें सिख गुरु, गुरु अर्जन देव जी ने पहले पांच सिख गुरुओं और अन्य संतों के लेखन से संकलित किया था, जिन्होंने हिंदू और मुस्लिम धर्म सहित सार्वभौमिक भाईचारे की अवधारणा का प्रचार किया था।गुरु गोबिंद सिंह जी द्वारा गुरु ग्रंथ साहिब को शाश्वत गुरु घोषित कर दिया गया था।सिख धर्म रंग, जाति या वंश की परवाह किए बिना सभी मनुष्यों को वाहेगुरु से पहले समान मानता है।
यहूदी पहली बार 562 ईसा पूर्व में केरल के कोच्चि शहर में यहूदिया से व्यापारियों के रूप में आए थे।दूसरे मंदिर के विनाश के बाद वर्ष 70 ईसवी में अधिक यहूदी निर्वासित होकर इजरायल (Israel) से आए। थॉमस द एपोस्टल (Thomas the Apostle) द्वारा भारत में ईसाई धर्म की शुरुआत की गई थी, जिन्होंने 52 ईसवी में केरल में मुज़िरिस का दौरा किया था और बड़े पैमाने पर मूल निवासियों को धर्मांतरण किया था, जिन्हें आज सेंट थॉमस ईसाई (Saint Thomas Christians - सीरियाई ईसाई (Syrian Christians) या नसरानी (Nasrani) के रूप में भी जाना जाता है) के रूप में जाना जाता है।भारत में पहला चर्च सेंट थॉमस सीरो- मालाबार चर्च, पलायूर केरल के त्रिशूर जिले में 52 ईस्वी में स्थित है।यद्यपि भारत में ईसाई धर्म की सटीक उत्पत्ति स्पष्ट नहीं है, एक सामान्य विद्वानों की सहमति है कि ईसाई धर्म भारत में 6 वीं शताब्दी ईस्वी तक निहित था, जिसमें कुछ ऐसे समुदाय भी शामिल थे जो सिरिएक (Syriac) पूजन पद्धति का उपयोग करते थे, और यह संभावना है कि भारत में धर्म का अस्तित्व पहली शताब्दी तक फैला हुआ था।
इस्लाम भारत में दूसरा सबसे बड़ा धर्म है, यह भारत को मुस्लिम बहुल देशों के बाहर सबसे बड़ी मुस्लिम आबादी वाला देश बनाता है।यद्यपि इस्लाम 7वीं शताब्दी की शुरुआत में मालाबार तट, केरल में अरब (Arab) व्यापारियों के आगमन के साथ भारत में आया, लेकिन भारतीय उपमहाद्वीप में मुस्लिम शासन के दौरान यह एक प्रमुख धर्म बन गया।चेरामन जुमा मस्जिद भारत की पहली मस्जिद है जो केरल के त्रिशूर जिले के मेथला, कोडुंगल्लूर तालुक में स्थित है।
भारत के संविधान की प्रस्तावना भारत को "संप्रभु समाजवादी धर्मनिरपेक्ष लोकतांत्रिक गणराज्य" घोषित करती है। धर्मनिरपेक्ष शब्द को 1976 के 42वें संशोधन अधिनियम द्वारा प्रस्तावना में डाला गया था। यह सभी धर्मों के प्रति समान व्यवहार और सहिष्णुता को अनिवार्य करता है।भारत का कोई आधिकारिक राज्य धर्म नहीं है; यह किसी भी धर्म का अभ्यास करने, प्रचार करने और प्रसार करने का अधिकार सुनिश्चित करता है। सरकार द्वारा समर्थित संप्रदाय में कोई धार्मिक निर्देश नहीं दिया जाता है।भारतीय संविधान के अनुसार धर्म की स्वतंत्रता एक मौलिक अधिकार है। संविधान एक निर्देशक सिद्धांत के रूप में अपने नागरिकों के लिए एक समान नागरिक संहिता का भी सुझाव देता है।यह अब तक लागू नहीं किया गया है क्योंकि निर्देशक सिद्धांत संवैधानिक रूप से अप्रवर्तनीय हैं।सुप्रीम कोर्ट ने आगे कहा है कि एक समान नागरिक संहिता का एक ही बार में अधिनियमन राष्ट्र की एकता के लिए प्रतिकूल हो सकता है, और केवल एक क्रमिक प्रगतिशील परिवर्तन लाया जाना चाहिए।भारत में नहीं रहने वाले प्रमुख धार्मिक समुदाय अपने निजी कानूनों द्वारा शासित होते रहेंगे। जबकि मुसलमानों, ईसाइयों, पारसी, और यहूदियों के पास अपने लिए विशिष्ट व्यक्तिगत कानून हैं; हिंदू, जैन, बौद्ध और सिख एक ही व्यक्तिगत कानून द्वारा शासित होते हैं जिसे हिंदू व्यक्तिगत विधि के रूप में जाना जाता है।भारत के संविधान के अनुच्छेद 25 (2) (बी) में कहा गया है कि हिंदुओं के संदर्भ में "सिख, जैन या बौद्ध धर्म को मानने वाले व्यक्ति" शामिल हैं।इसके अलावा, हिंदू विवाह अधिनियम, 1955 जैन, बौद्ध और सिखों की कानूनी स्थिति को इस प्रकार परिभाषित करता है कि कानूनी रूप से हिन्दू परंतु "धर्म के आधार पर हिंदू" नहीं। भारतीय जीवन शैली में धर्म एक प्रमुख भूमिका निभाता है। व्यक्ति के दैनिक जीवन में अनुष्ठान, पूजा और अन्य धार्मिक गतिविधियाँ बहुत प्रमुख होती हैं; यह सामाजिक जीवन का प्रमुख संगठनकर्ता भी है। धार्मिकता की उपाधि व्यक्तियों के बीच भिन्न होती है।

संदर्भ :-
https://bit.ly/3xfJEXR
https://bit.ly/2TKll6t
https://bit.ly/3xeif8G
https://bit.ly/3BZuFop

चित्र संदर्भ
1. धार्मिक एकता को संदर्भित करता एक चित्रण (facebook)
2. भारत में क्षेत्र के अनुसार बहुसंख्यक धार्मिक समूहों का मानचित्र (wikimedia)
3. हिंदू साधु और एक मुस्लिम फकीर का एक चित्रण (flickr)