मानवीय इतिहास से ज्ञात होता है कि यह एक खानाबदोश जीव था, जिसने अपने क्रमिक विकास के दौरान स्थानयी जीवन प्रारंभ किया। मानव की खोज प्रवृत्ति इसके उद्भव से लेकर आज तक जारी है। यूरोपीय इतिहास में 15 वीं शताब्दी से लेकर 17 वीं शताब्दी तक के समय को अन्वेषण का युग कहा जाता है (Age of Discovery) । इस अवधि को एक ऐसे समय के रूप में जाना जाता है जब यूरोपीयों (Europeans) ने नए व्यापारिक मार्गों, धन और ज्ञान की तलाश में समुद्र के द्वारा नई दुनिया की खोज शुरू की। अन्वेषण के युग के प्रभाव ने दुनिया को स्थायी रूप से बदल दिया और भूगोल को आधुनिक विज्ञान में बदल दिया। कई राष्ट्र सोने-चांदी जैसे सामानों की तलाश में इधर-उधर निकले, लेकिन अन्वेषण का एक सबसे बड़ा कारण मसाला और रेशम के व्यापार के लिए एक नया मार्ग खोजने की इच्छा थी।


पहली बार अन्वेखष्णछ की यात्राएं पुर्तगालियों द्वारा शुरू की गयी थीं। हालाँकि पुर्तगाली (Portuguese), स्पेनिश (Spanish), इटालियन (Italian) और अन्य यूरोपी खोजकर्ता भूमध्य सागर की ओर रुख कर रहे थे, अधिकांश नाविकों ने भूमि के भीतर या बंदरगाहों के बीच ज्ञात मार्गों की देखरेख की। पुर्तगाली खोजकर्ताओं ने 1419 में मदीरा द्वीप (Madeira Island) और 1427 में अज़ोरेस (Azores) की खोज की। आने वाले दशकों में, वे अफ्रीकी तट से होते हुए दक्षिण की ओर बढ़े। 1498 में, वास्को डी गामा (Vasco Da Gama) ने भारत की ओर आने वाले समुद्री मार्ग की खोज की।
एक ओर जहां पुर्तगाली अफ्रीका के माध्यoम से नए समुद्री मार्ग खोज रहे थे, वहीं दूसरी ओर स्पेनिश भी सुदूर पूर्व के लिए नए व्यापार मार्ग खोजने का प्रयास कर रहे थे। स्पैनिश राजशाही के लिए काम करने वाले इतालवी (Italian) क्रिस्टोफर कोलंबस (Christopher Columbus) ने 1492 में अपनी पहली यात्रा शुरू की। भारत पहुंचने के बजाय, कोलंबस सैन सल्वाडोर (San Salvador) के द्वीप में जा पहुंचा जिसे आज बहामास (Bahamas) के नाम से जाना जाता है। कोलंबस ने कैरिबियन (Caribbean) में तीन और यात्राओं का नेतृत्व किया, जिसमें उसने क्यूबा (Cuba) और मध्य अमेरिकी तट (Central American coast) के हिस्सों की खोज की। पुर्तगाली भी नई दुनिया में पहुंच गए जब खोजी पेड्रो अल्वारेस कैब्राल (Pedro Alvares Cabral) ने ब्राजील (Brazil) का पता लगाया, इस भूमि ने स्पेन (Spain) और पुर्तगाल (Portugal) के बीच संघर्ष की स्थिति पैदा कर दी। नतीजतन, टोरेसिलस की संधि (Treaty of Torresillas) ने 1494 में आधिकारिक तौर पर दुनिया को आधे-आधे हिस्से में बांट दिया।
1511 में पुर्तगालियों ने मलक्का (अब मेलाका, मलेशिया) (Malacca (now Melaka, Malaysia)) में एक अड्डे की स्थापना की, जिससे चीन सागर (China sea) में जलडमरूमध्य की कमान संभाली; 1557 में मकाउ (Macau)का व्यापारिक बंदरगाह कैंटन नदी (Canton river) के मुहाने पर स्थापित किया गया था। अब यूरोप पूर्व तक आ गया था। यह पुर्तगाली शासन के अंत में था, न कि तुर्क, जिन्होंने इतालवी शहरों के वाणिज्यिक वर्चस्व को नष्ट कर दिया था, जो कि भूमि द्वारा पूर्व के साथ यूरोप के व्यापार के एकाधिकार पर आधारित थे। जल्द ही पूर्तगालियों का शासन समाप्ता हुआ और उनका स्थाान डच (Dutch), अंग्रेज (English) और फ्रेंच (French) ने लिया।
अन्वेषण की आयु का प्रभाव:
• खोजकर्ताओं ने अफ्रीका और अमेरिका जैसे क्षेत्रों के बारे में अधिक जानकारी प्राप्त की और उस ज्ञान को अपने साथ यूरोप ले गए।
• माल, मसालों और कीमती धातुओं में व्यापार के कारण यूरोपीय उपनिवेशवादियों को भारी संपत्ति मिली।
• नौपरिवहन और मैपिंग (Mapping) के तरीकों में सुधार हुआ, पारंपरिक पोर्टोलन चार्ट (Portolan chart) से दुनिया के पहले समुद्री मानचित्रों की ओर रूख किया गया।
• उपनिवेशों और यूरोप के बीच नए भोजन, पौधों और जानवरों का आदान-प्रदान किया गया।
• यूरोपीय लोगों द्वारा बीमारी, अतिश्रम और नरसंहारों के संयुक्त प्रभाव से स्थािनीय लोगों को समाप्तर कर दिया गया था।
• नई दुनिया में बड़े पैमाने पर वृक्षारोपण का समर्थन करने के लिए आवश्यक कार्यबल ने दास लोगों के व्यापार का नेतृत्व किया, जो 300 वर्षों तक चला और जिसका अफ्रीका पर भारी प्रभाव पड़ा।
• यह प्रभाव आज भी कायम है, जिसके साथ दुनिया के कई पूर्व उपनिवेशों को अभी भी "विकासशील" दुनिया माना जाता है, जबकि उपनिवेशवादी प्रथम विश्व के देश हैं, जो दुनिया के अधिकांश धन और वार्षिक आय रखते हैं।
• लखनऊ प्रशासन का एक महत्वपूर्ण केंद्र है और मध्युकालीन और ब्रिटिश भारत के दौरान भी प्रशासनिक दृष्टिकोण से इसका महत्वैपूर्ण स्थािन रहा है।
20 वीं शताब्दी के मध्य से लेकर अब तक, अधिकांश राज्यों द्वारा स्वतंत्रता प्राप्ति के बाद, तटवर्तीय देशों का आर्थिक विकास असमान रहा है। क्षेत्रीय व्यापार समुह के गठन से समुद्री व्यापार में वृद्धि हुई और नए उत्पादों का विकास हुआ। अधिकांश हिंद महासागर राज्यों ने ऑस्ट्रेलिया (Australia), भारत (India) और दक्षिण अफ्रीका (South Africa) जैसे कुछ अपवादों के साथ कच्चे माल का निर्यात करना और निर्मित वस्तुओं का आयात करना जारी रखा है। पेट्रोलियम वाणिज्य पर हावी रहा, क्योंकि यूरोप (Europe), उत्तरी अमेरिका (North America) और पूर्वी एशिया (East Asia) में कच्चे तेल के परिवहन के लिए हिंद महासागर एक महत्वपूर्ण मार्ग बन गया है। अन्य प्रमुख वस्तुओं में लोहा, कोयला, रबर और चाय शामिल हैं। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया राज्य (Western Australia State), भारत (India) और दक्षिण अफ्रीका (South Africa) से लौह अयस्क जापान (Japan) को भेजा जाता है, जबकि कोयले का निर्यात यूनाइटेड किंगडम (United Kingdom) से हिंद महासागर के माध्यम से ऑस्ट्रेलिया को किया जाता है। प्रोसेस्ड सीफूड (Processed seafood), तटवर्ती राज्यों से एक प्रमुख निर्यात उत्पाोद के रूप में उभरा है। इसके अलावा, कई द्वीपों पर पर्यटन का महत्व बढ़ गया है।
हिंद महासागर में शिपिंग को तीन घटकों में विभाजित किया जा सकता है: डाउस (dhows) (लगभग 200 टन का एक मामूली जहाज़ जो अरब सागर में चलता है), ड्राई-कार्गो वाहक (dry-cargo carriers) और टैंकर (tankers)। दो से अधिक सहस्राब्दियों तक, डाउस नामक छोटे, लेटिन-रिग्ड नौकायन पोत (latin-rigged sailing vessels )) प्रमुख थे।पश्चिमी हिंद महासागर में डाउस व्यापार विशेष रूप से महत्वपूर्ण था, यहां ये जहाज मानसूनी हवाओं का लाभ उठा सकते थे; पूर्वी अफ्रीका के तट पर बंदरगाहों के बीच और अरब प्रायद्वीप पर बंदरगाहों और भारत के पश्चिमी तट पर (विशेष रूप से मुंबई, मंगलुरु (मैंगलोर) और सूरत) के बीच कई प्रकार के उत्पादों का परिवहन किया गया। अधिकांश डाउ ट्रैफिक को बड़े, संचालित जहाजों और भूमि परिवहन द्वारा, और शेष डाउस को सहायक इंजन से सुसज्जित किया गया है।


हिंद महासागर का अधिकांश ड्राइ-कार्गो शिपिंग अब कंटेनरीकृत (containerized) हो गया है। अधिकांश कंटेनर जहाज केप ऑफ गुड होप, स्वेज नहर (Cape of Good Hope, Suez Canal) और लाल सागर और मलक्का जलसंधि(Malacca Strait) के माध्यम से हिंद महासागर में प्रवेश करते हैं। दक्षिण अफ्रीका और भारत के अपने-अपने व्यापारी बेड़े हैं, लेकिन अधिकांश अन्य समुद्री राज्यों के पास केवल कुछ व्यापारी जहाज हैं और अपने माल को ले जाने के लिए अन्य देशों के जहाजों पर निर्भर हैं। अधिकांश अन्य ड्राइ-कार्गो को थोक वाहक द्वारा ले जाया जाता है, मुख्य रूप से वे भारत, दक्षिणी अफ्रीका और पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया से जापान और यूरोप में लौह अयस्क ले जाते थे। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया से एक महत्वपूर्ण मार्ग सुंडा स्ट्रेट (Sunda Strait) और दक्षिण चीन सागर (South China Sea) से जापान (Japan) तक है। हिंद महासागर के प्रमुख बंदरगाहों में डरबन (दक्षिण अफ्रीका), मापुटो (मोजाम्बिक), (Durban (South Africa), Maputo (Mozambique), and Djibouti (Djibouti)) और अफ्रीकी तट (African coast) के साथ जिबूती (Djibouti) शामिल हैं।
इन समूद्री मार्गों की खोज ने वैश्वी करण की नींव रखी जो आज आर्थिक, तकनीकी, सामाजिक और राजनीतिक ताकतों का एक संयोजन है। इसका उपयोग अक्सर आर्थिक वैश्वीकरण के सन्दर्भ में किया जाता है, अर्थात व्यापार, विदेशी प्रत्यक्ष निवेश, पूंजी प्रवाह, प्रवास और प्रौद्योगिकी के प्रसार के माध्यम से राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था का अंतरराष्ट्रीय अर्थव्यवस्थाओं में एकीकरण।

संदर्भ:-
https://bit.ly/32VFdEz
https://bit.ly/3t6jDrI
https://bit.ly/3gLMNK6
https://bit.ly/3eJEM65
https://bit.ly/3vySkIp
https://bit.ly/3nwZOZF

चित्र संदर्भ:-
1. एक समुद्री जहाज की तस्वीर (prarang)
2. पुर्तगाली की एक तस्वीर (Unsplash
3. एक समुद्री जहाज की तस्वीर (Wikimedia)