आज के तकनीकी नवाचार युग में , नेटफ्लिक्स (Netflix) और हुलु (Hulu) जैसी स्ट्रीमिंग सेवाओं के माध्यम से आप अपने पसंदीदा शो और फ़िल्में केवल एक क्लिक करके ही देख सकते हैं। हालांकि नवीनतम होते हुए भी ये स्ट्रीमिंग सेवाएं आपको 90 के दशक के नवाचार वी.सी.आर. (V.C.R.) जैसी यादें और भावनात्मक आधार प्रदान करने में असमर्थ हैं। एक वीडियो कैसेट रिकॉर्डर (A videocassette recorder (VCR) एक विद्युत यांत्रिक उपकरण है जो प्रसारण टेलीविजन या अन्य श्रव्य दृश्य स्रोतों से एनालॉग ऑडियो (analog audio) और एनालॉग वीडियो (analog video) रिकॉर्ड करता है और पुनःआवलन के बाद रिकॉर्डिंग को वापस चला सकता है। वीसीआर को आमतौर पर किसी टेलीविज़न कार्यक्रम को अधिक सुविधाजनक समय पर चलाने के लिए या रिकॉर्ड करने के लिए उपयोग किया जाता था। वीसीआर पर पहले से रिकॉर्ड किए गए टेप भी चलाए जा सकते हैं, जो वीडियो होम सिस्टम (Video Home System (VHS) वीडियो कैसेट के रूप में 80 और 90 के दशक में खरीद और किराये के लिए व्यापक रूप से उपलब्ध थे।
इसके साथ ही रिकॉर्डिंग बनाने के लिए खाली टेप, भरपूर मात्रा में बाज़ार में उपलब्ध थे। VHS टेप छोटे और सुसंहत थे, जिससे इनका परिवहन और भंडारण अत्यंत आसान था। दो दशकों तक वीसीआर और वीएचएस टेप घरेलू बाज़ार पर हावी रहे। उस दौरान जब किसी भी घर में वीसीआर पर कोई भी नई फ़िल्म चलती थी तो परिवार के सदस्यों के साथ साथ आसपास के लोग भी फ़िल्म देखने के लिए एकत्र हो जाते थे जिससे इन्होंने देश के हर परिवार में अपने लिए एक अलग स्थान निश्चित कर लिया। वीडियोकैसेट रिकॉर्डर का इतिहास सामान्य रूप से वीडियोटेप रिकॉर्डिंग के इतिहास के बाद शुरू हुआ। अमेरिकी इलेक्ट्रॉनिक कंपनी एम्पेक्स (Ampex) ने 1956 में एम्पेक्स वीआरएक्स-1000 Ampex VRX-1000 के साथ दो इंच चौड़े टेप का उपयोग करके दुनिया का पहला व्यावसायिक रूप से सफल वीडियोटेप रिकॉर्डर बनाया। हालांकि 50,000 अमेरिकी डॉलर की ऊंची कीमत के कारण, एम्पेक्स वीआरएक्स-1000 केवल टेलीविजन नेटवर्क और बड़े-बड़े व्यक्तिगत स्टेशनों द्वारा ही वहन किया जा सकता था।
इसके बाद 1959 में, तोशिबा (Toshiba) कंपनी ने रिकॉर्डिंग की एक नई विधि पेश की जिसे हेलिकल स्कैन (helical scan) के नाम से जाना जाता है, इसे सबसे पहले रील-टू-रील वीडियोटेप रिकॉर्डर ( reel-to-reel videotape recorders (VTRs) में लागू किया गया था, और बाद में कैसेट टेप के साथ उपयोग किया गया। पहला होम वीडियो रिकॉर्डर ‘टेलकन (Telcan)’ 1963 में यूके नॉटिंघम इलेक्ट्रॉनिक वाल्व कंपनी (UK Nottingham Electronic Valve Company) द्वारा निर्मित किया गया था जिसे माइकल टर्नर (Michael Turner) और नॉर्मन रदरफोर्ड (Norman Rutherford) द्वारा विकसित किया गया था। 1972 में, कार्ट्रिविज़न (Cartrivision) के माध्यम से फिल्मों के वीडियो कैसेट घरेलू उपयोग के लिए उपलब्ध हो गए। घर में वीसीआर का होना ही प्रत्येक परिवार के लिए अपने आप में एक महत्वपूर्ण बात थी। इसका सीधा सीधा तात्पर्य यह था कि आप मनोरंजन के लिए सिर्फ दूरदर्शन और आकाशवाणी पर निर्भर नहीं थे, बल्कि आप अपने मन के मुताबिक जब चाहें तब अपने पसंदीदा कार्यक्रम और फिल्में देख सकते थे। कोई भी नई फ़िल्म रिलीज होने पर उसकी VHS कैसेट सबसे पहले खरीदने और किराये पर लेने के लिए कैसेट विक्रेता की दुकान पर ग्राहकों की लंबी लाइनें लग जाती थी। विवाह एवं अन्य समारोहों की रिकॉर्डिंग को वीसीआर पर देखना प्रत्येक परिवार के लिए एक रस्म बन गयी थी। ऐसा लगता था कि समारोह के बाद थका हुआ परिवार वीसीआर पर समारोह की रिकॉर्डिंग देखते हुए अपनी थकान उतार रहा है।
वीसीआर मुख्य रूप से दो रूपों में उपलब्ध था - बीटामैक्स (Betamax) और वीएचएस (VHS)। पैनासोनिक (Panasonic), सोनी (Sony), सान्यो (Sanyo) और फिलिप्स (Philips) जैसी बड़ी तकनीकी कंपनियों ने वीसीआर की लोकप्रियता को ध्यान में रखते हुए इस क्षेत्र में कदम रखा और खूब लाभ कमाया।
लेकिन पृथ्वी पर प्रत्येक वस्तु के समान ही प्रौद्योगिकी का भी अपना जीवन चक्र होता है और हर गुजरते दिन के साथ यह छोटा होता जाता है। सीडी और डीवीडी प्लेयर के आगमन के साथ वीसीआर का साम्राज्य भी खत्म हो गया। 1997 में, ‘पायनियर’ (Pioneer) नामक एक जापानी ब्रांड द्वारा अमेरिका (America) में "डिजिटल वर्सटाइल डिस्क" (Digital Versatile Disc) नामक एक आकर्षक डिज़ाइन और उन्नत गुणवत्ता वाले आविष्कार का प्रदर्शन किया गया, जिसे संक्षेप में ‘डीवीडी’ (DVD) के नाम से जाना गया।
डीवीडी प्लेयर के पहले सेट ‘थॉम्पसन DTH1000U’ ने बाज़ार में उतरते ही वीसीआर की लोकप्रियता में गिरावट का संकेत दे दिया। समय के साथ वीएचएस प्रारूप में फ़िल्मों की रिलीज कम हो गई। और 2006 में यह पूरी तरह से बंद हो गई। वीएचएस प्रारूप में निर्मित आखिरी फ़िल्म "ए हिस्ट्री ऑफ वायलेंस” (A History of Violence) थी। वीसीआर कंपनी फनई इलेक्ट्रिक (Funai Electric) द्वारा 2016 में आखिरी वीसीआर बनाया गया।
आज, वीडियो कैसेट अब प्राचीन अवशेष मात्र रह गए हैं और डीवीडी, स्ट्रीमिंग सेवाओं ने बाज़ार में अपना दबदबा कायम कर रखा है। हालांकि वीडियो कैसेट एवं वीसीआर अब अप्रचलित हो गए हैं, लेकिन फिर भी कई लोगों ने आज भी अपने पसंदीदा फिल्मों एवं कार्यक्रमों की प्रतियाँ संभालकर यादों के रूप में रखी हुई हैं। लगभग 30 वर्षों तक लोगों के जीवन एवं बाज़ार में छाये रहकर, वीसीआर और उनके वीडियो प्रारूपों ने टेलीविजन को जादू से भर दिया।

संदर्भ
https://shorturl.at/bntOS
https://shorturl.at/lEFU2
https://rb.gy/255zn3

चित्र संदर्भ
1. छाया वीसीआर को संदर्भित करता एक चित्रण (pexels)
2. एक विशिष्ट लेट-मॉडल फिलिप्स मैग्नेवॉक्स, वीएचएस प्रारूप वीसीआर को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
3. शुरुआती घरेलू वीसीआर पर टॉप-लोडिंग कैसेट तंत्र (जैसे इस वीएचएस मॉडल पर एक) आम थे। को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
4. पैनासोनिक डीवी/मिनीडीवी वीसीआर को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
5. वीसीआर चलाती महिला को संदर्भित करता एक चित्रण (pexels)