शायनी एकादशी, जिसे महा-एकादशी के रूप में भी जाना जाता है, हिंदू महीने आषाढ़ (जून - जुलाई) के उज्ज्वल पखवाड़े (शुक्ल पक्ष) का ग्यारहवां चंद्र दिवस (एकादशी) है।भगवान विष्णु के भक्त वैष्णवों, के लिए इस पवित्र दिन का विशेष महत्व है। इस दिन, पंढरपुर आषाढ़ी एकादशी वारी यात्रा के रूप में जानी जाने वाली तीर्थयात्रियों की एक विशाल यात्रा या धार्मिक शोभायात्रा चंद्रभागा नदी के तट पर स्थित दक्षिण महाराष्ट्र के सोलापुर जिले के पंढरपुर में निकाली जाती है।
यह 800 वर्ष पुरानी परंपरा महाराष्ट्र की संस्कृति का एक विशिष्ट हिस्सा है और वकारी पंथ का धार्मिक आनुष्‍ठा निकसार है।चैत्र (मार्च-अप्रैल), आषाढ़ (जून-जुलाई), कार्तिक (अक्टूबर-नवंबर) और माघ (जनवरी- फरवरी) के महीनों में चार जुलूस निकलते हैं। इनमें से आषाढ़ी एकादशी की वारी सबसे लोकप्रिय है।वारकरियों के लिए वर्षा ऋतु का आगमन सुविधाजनक समय होता है। जैसा कि अधिकांश कृषि समुदायों से संबंधित हैं, वे इस मौसम में बीज बोने के बाद 21 दिन की यात्रा शुरू करते हैं,क्योंकि यह एक ऐसा समय है, जब उनके खेतों को ज्यादा काम या ध्यान देने की आवश्यकता नहीं होती है।गांधी टोपी में पुरुष, सिर पर तुलसी के बर्तन वाली महिलाएं, भगवा झंडे, संगीत वाद्ययंत्र, भजन, कीर्तन और सुन्दर ढंग से सजाए गए वाहन जो मधुर भक्ति संगीत बजाते हैं, वे वारी की विशेषता हैं। वहीं शोभा यात्रा पिछले कुछ वर्षों में काफी विकसित हुई है। वारी परंपरा की उत्पत्ति विट्ठल पंत द्वारा की गई थी, जो संत ज्ञानेश्वर (संप्रदाय के संस्थापक और ज्ञानेश्वरी (भगवद गीता पर एक मराठी समीक्षा) के लेखक थे) के पिता थे।अपने तेरहवीं शताब्दी के ओविस (Ovis -काव्य छंद) में, संत ज्ञानेश्वर द्वारा अपने पिता को पंढरी यात्रा में भगवान विट्ठल(भगवान कृष्ण के एक रूप और पंढरपुर के पीठासीन देवता) के दर्शन करवाने के लिए धन्यवाद दिया।परंपरा का पालन संत नामदेव ने भी किया, जो संत ज्ञानेश्वर के एक पूज्य समकालीन थे, जिन्होंने ज्ञानेश्वर महाराज की तरह भगवान विट्ठल को माता का दर्जा दिया था।संत भानुदास और संत एकनाथ ने पंद्रहवीं और सोलहवीं शताब्दी में तीर्थयात्रा जारी रखी।
सत्रहवीं शताब्दी में, संत तुकाराम ने अपने गले में संत ज्ञानेश्वर की पादुका (चंदन) पहनकर वार्षिक तीर्थयात्रा करना शुरू किया।उनकी मृत्यु के बाद, संत तुकाराम के सबसे छोटे पुत्र नारायण महाराजा को परंपरा विरासत में मिली।पादुखों को पालकियों पर ले जाने की वर्तमान प्रणाली सबसे पहले हैबतबाबा अर्फालकर (ग्वालियर के महाराजाओं के उन्नीसवीं शताब्दी में सिंधियों के एक दरबारी) द्वारा शुरू की गई थी। हैबतबाबा अर्फालकर ज्ञानेश्वर महाराज के बहुत बड़े भक्त तब बन गए जब उन्होंने संत से डकैतों की कैद से मुक्ति के लिए प्रार्थना करी। संत तुकाराम की पालकी में विलय के बाद उन्होंने संत ज्ञानेश्वर के लिए एक अलग पालकी की शुरुआत की। उनकी देखरेख में, वारी एक सैन्य शोभायात्रा से मिलता- जुलता निकाला जाने लगा था, जिसमें हाथी, घोड़े और हजारों भक्तों के समूह शामिल थे, जिन्हें डिंडी कहा जाता था।आज पंढरपुर लाए गए संत कवियों (कवि-संतों) की असंख्य पालकियों में से संत ज्ञानेश्वर और संत तुकाराम की पालकी सबसे पुरानी और सबसे अधिक पूजनीय हैं।पालकी इन संतों की समाधि से अपनी यात्रा शुरू करती हैं। और तीन सप्ताह की यात्रा भगवान विट्ठल के निवास पंढरपुर में समाप्त होती है। किंवदंती है कि भगवान के एक सच्चे भक्त पुंडलिक ने एक बार हिंसक भीम नदी को अपने माता-पिता की नींद में खलल न डालने का आदेश दिया था।अपने माता-पिता के प्रति पुंडलिक की भक्ति से प्रभावित होकर, भगवान कृष्ण ने उनसे मिलने का फैसला किया।जब कृष्ण ने पुंडलिक का दरवाजा खटखटाया, तो वे अपने माता-पिता की सेवा में व्यस्त थे; अपनी सेवा पूरी होने से पहले जाने की इच्छा न रखते हुए, पुंडलिक ने कृष्ण को खड़े होने के लिए एक ईंट फेंकी ताकि भगवान के पैरों को गीली और मैली बारिश की मिट्टी से साफ रखा जा सके। जब पुंडलिक अंत में कृष्ण का अभिवादन करने जाते हैं, तो भगवान उन्हें वरदान देते हैं। पुंडलिक कृष्ण से हमेशा के लिए पृथ्वी पर रहने का अनुरोध करते हैं। कृष्ण उनके अनुरोध से सहमत हो जाते हैं और पंढरपुर के भगवान विटोबा का रूप लेते हैं, जो एक ईंट पर खड़े देवता के रूप में दर्शाये जाते हैं। भगवान विठोबा को विट्ठल और पांडुरंगा के नाम से भी जाना जाता है और इनकी मुख्य रूप से भारतीय राज्य महाराष्ट्र और कर्नाटक में पूजा की जाती है। विठोबा को अक्सर एक साँवले युवा लड़के के रूप में चित्रित किया जाता है, एक ईंट पर खड़े हुए, कभी-कभी उनकी पत्नी रखुमाई के साथ।विठोबा महाराष्ट्र के एक अनिवार्य रूप से एकेश्वरवादी, गैर-अनुष्ठानवादी भक्ति-संचालित वारकरी विश्वास और कर्नाटक के हरिदास विश्वास का केंद्र बिंदु है।पंढरपुर में विठोबा मंदिर उनका मुख्य मंदिर है। हालांकि उनके पंथ और उनके मुख्य मंदिर दोनों की उत्पत्ति पर कई बहस होती है, लेकिन इस बात के स्पष्ट प्रमाण हैं कि वे पहले से ही 13 वीं शताब्दी तक मौजूद थे।
हालांकि विठोबा पूजा के ऐतिहासिक विकास के पुनर्निर्माण पर बहुत बहस हुई है। विशेष रूप से, शुरुआती चरणों के साथ- साथ उस स्थिति पर जब उन्हें एक विशिष्ट देवता के रूप में पहचाना जाने लगा, के बारे में कई वैकल्पिक सिद्धांत प्रस्तावित किए गए हैं।ए सोशल हिस्ट्री ऑफ द डेक्कन (A Social History of the Deccan) के लेखक रिचर्ड मैक्सवेल ईटन (Richard Maxwell Eaton) के अनुसार,विठोबा को पहली बार छठी शताब्दी की शुरुआत में एक ग्राम्य देवता के रूप में पूजा जाता था।विठोबा की शस्त्र- अकिम्बो प्रतिमा बिहार के अहीरों के पशु-देवता बीर कुआर के समान है, जिन्हें अब कृष्ण से भी जुड़ा हुआ बताया है।विठोबा को संभवतः बाद में शैव पंथ में आत्मसात कर लिया गया और अधिकांश अन्य देहाती देवताओं की तरह, भगवान शिव के साथ पहचाना गया। यह इस तथ्य से समर्थित है कि पंढरपुर में मौजूद मंदिर शैव मंदिरों(विशेषकर स्वयं भक्त पुंडलिक के) से घिरा हुआ है, और विठोबा को शिव के प्रतीक लिंग के साथ अभिषिक्तकिया गया है। हालांकि, 13 वीं शताब्दी के बाद से, नामदेव, एकनाथ और तुकाराम जैसे कवि-संतों ने विठोबा को भगवान विष्णु के एक रूप में पहचाना। विठोबा के इतिहास की विद्वतापूर्ण जांच अक्सर पंढरपुर (जिसे सबसे पुराना विठोबा मंदिर माना जाता है) में मुख्य मंदिर की उत्पत्ति के साथ शुरू होती है। वहीं मंदिर का सबसे पुराना हिस्सा 12वीं और 13वीं शताब्दी के यादव काल का है। ऐसा माना जाता है कि अधिकांश मंदिर 17 वीं शताब्दी में बनाए गए थे। हालांकि जिस तारीख को मंदिर की स्थापना की गई थी, वह स्पष्ट नहीं है। वर्तमान विठोबा मंदिर के ऊपरी बीम पर पाए गए 1237 के एक पत्थर के शिलालेख में उल्लेख है कि होयसल राजा सोमेश्वर ने "विट्ठल" के लिए भोग (भोजन की पेशकश) की कीमत के लिए एक गांव दान किया था।दिनांक 1249 का एक तांबे की थाली पर एक शिलालेख में उल्लेख प्राप्त होता है कि यादव राजा कृष्ण को भगवान विष्णु की उपस्थिति में भीमराठी नदी पर अपने एक सेनापति को गांव पौंड्रिकक्षेत्र (Paundrikakshetra(पुंडारिक का क्षेत्र)) प्रदान किया है।
पंढरपुर में एक अन्य शिलालेख पांडुरंगपुरा में एक बलिदान का वर्णन करता है; इस प्रकार 13वीं शताब्दी से, शहर को पांडुरंगा शहर के रूप में जाना जाता है। मंदिर के अंदर,विभिन्न दाताओं द्वारा 1272 और 1277 के बीच मंदिर को दिए गए उपहार का विवरणएक पत्थर के शिलालेख में दर्ज हैं। प्रत्येक वर्ष वारकरी अपने संतों का सम्मान करने और भगवान विट्ठल की पूजा करने के लिए यात्रा शुरू करने की सदियों पुरानी परंपरा को जारी रखे हुए हैं।

संदर्भ :-
https://bit.ly/3bVMMTz
https://bit.ly/3ayNNAy
https://bit.ly/3ADeNtm

चित्र संदर्भ
1. भगवान विष्णु के अवतार विठोबा की अर्चना को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
2. आलंदी से पंढरपुर तक चांदी की बैलगाड़ी में आदर के साथ संत के जूते-चप्पल धारण कर ज्ञानेश्वर की पालकी ढोई जाती है, को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
3. विठोबा (बाएं) अपनी पत्नी रखुमाई के साथ सायन विट्ठल मंदिर को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
4. विठोबा के पंढरपुर मंदिर के मुख्य द्वार को दर्शाता एक चित्रण (flickr)