हमारे घरों में प्रयोग होने वाले सोफे या फर्नीचर, न केवल हमारे घर को शानदार लुक देते हैं, बल्कि यह घर की एकमात्र, ऐसी जगह होते हैं, जहां पूरा परिवार एकसाथ बैठकर बातें करता है या टीवी देखता है। लेकिन क्या आपने कभी सोचा है की, परिवारों को एकसाथ लाने वाले आपके फर्नीचर, आखिर किस लकड़ी के बने होते हैं?
यदि हम भारत में, फर्नीचर बनाने हेतु बहुतायत में प्रयोग होने वाली सबसे लोकप्रिय लड़की के बारे में खोजें, तो शीशम अर्थात "Dalbergia sissoo" को सबसे आदर्श विकल्प माना जाता है, क्यों की यह भारतीय घरों में व्यापक रूप से पसंद किये जाने के साथ ही बहुतायत में उपलब्ध भी है।
भारतीय शीशम, भारतीय उपमहाद्वीप और दक्षिणी ईरान का मूल निवासी, तेजी से बढ़ने वाला, कठोर और पर्णपाती पेड़ होता है। यह ऊंचाई में 25 मीटर (82 फीट) तक और व्यास में 2 से 3 मीटर (6 फीट 7 इंच से 9 फीट 10 इंच) तक बढ़ सकता है। इसकी पत्तियां पतली मिश्रित, और लगभग 15 सेमी (5.9 इंच) लंबी होती हैं। फूल सफेद से गुलाबी, सुगंधित, लगभग अधपके, 1.5 सेमी (0.59 इंच) लंबे और घने समूहों में 5 से 10 सेमी (2.0 से 3.9 इंच) लंबे होते हैं। युवा अंकुर नीचे की ओर झुके हुए होते हैं; स्थापित तनों में हल्के भूरे से गहरे भूरे रंग की छाल होती है, जो 2.5 सेमी (0.98 इंच) तक मोटी होती है। शीशम का पेड़, पश्चिम में अफगानिस्तान से लेकर पूर्व में बिहार, भारत तक हिमालय की तलहटी का मूल निवासी माना जाता है। साथ ही यह ईरान में भी स्वाभाविक रूप से होता है। यह 2,000 मिलीमीटर (79 इंच) तक की औसत, वार्षिक वर्षा और तीन से चार महीने के सूखे का सामना कर सकता है। शीशम थोड़ी खारी मिट्टी में उग सकता है, और यह अंकुर छाया के प्रति असहिष्णु भी हैं।
यह अंतरराष्ट्रीय स्तर पर बेची जाने वाली सबसे प्रसिद्ध आर्थिक लकड़ी प्रजाति है, लेकिन इसका उपयोग ईंधन की लकड़ी और छाया और आश्रय के लिए भी किया जाता है। सागौन के बाद, यह बिहार का सबसे महत्वपूर्ण खेती वाला लकड़ी का पेड़ माना जाता है। बिहार में, इस पेड़ को सड़कों के किनारे, नहरों के किनारे और चाय के बागानों के लिए छायादार पेड़ के रूप में लगाया जाता है। यह आमतौर पर दक्षिणी भारतीय शहरों जैसे बैंगलोर में स्ट्रीट ट्री (street tree) के रूप में भी लगाया जाता है।
उत्तर भारतीय शीशम को आमतौर पर फर्नीचर निर्माण में इस्तेमाल होने से पहले सुखाया जाता है, इस प्रक्रिया को आमतौर पर सीज़निंग (Seasoning) के रूप में जाना जाता है। स्थानीय रूप से, इसे खुले क्षेत्रों में लगभग छह महीने तक धूप में सूखने के लिए छोड़ दिया जाता है। व्यावसायिक रूप से, इसे मौसम की स्थिति के आधार पर लगभग 7 से 15 दिनों के लिए गर्म हवा के संचलन के साथ बंद कक्षों में सुखाया जाता है।
उत्तर भारतीय शीशम बेहतरीन कैबिनेट और विनियर टिम्बर (Cabinet and Veneer Timber) में से एक माना जाता है। यह वही लकड़ी है, जिससे राजस्थानी ताल वाद्य यंत्र 'मृदंगा' अक्सर बनाया जाता है। संगीत वाद्य यंत्रों के अलावा, इसका उपयोग प्लाईवुड (plywood), कृषि उपकरण, फर्श, बेंटवुड (bentwood) के रूप में भी किया जाता है। शीशम बहुपयोगी वृक्ष होता है। इसकी लकड़ी, पत्तियाँ, जड़ें सभी काम में आती हैं - लकड़ियों से फर्नीचर बनता है, पत्तियां पशुओं के लिए प्रोटीन युक्त चारा होती हैं, जड़ें भूमि को अधिक उपजाऊ बनाती हैं। पत्तियाँ व शाखाएँ वर्षा-जल की बूँदों को धीरे-धीरे जमीन पर गिराकर भू-जल भंडार बढ़ाती हैं। शीशम, भारत में बहुतायत में उपलब्ध है, और घरेलू फर्नीचर के लिए सबसे आदर्श विकल्प के रूप में भारतीय घरों में व्यापक रूप से पसंद किया जाता है। लेकिन फिर भी भारतीय निर्यातकों को इसकी बढ़ी हुई मांग और आपूर्ति के बावजूद, घाटे का सामना करना पड़ रहा है?
2016 से, डालबर्गिया जीनस प्रजातियों से बने उत्पादों, शीशम सहित कुल मिलाकर लगभग 250 प्रजातियों को सीआईटीईएस के परिशिष्ट- II में सूचीबद्ध किया गया है, जो लुप्तप्राय पौधों और जानवरों की रक्षा के लिए एक बहुपक्षीय संधि है। परिशिष्ट-II के अंतर्गत आने वाली मदें अधिक उपयोग की जांच के लिए व्यापार प्रतिबंधों के अधीन हैं। सितंबर-अक्टूबर 2016 के दौरान जोहान्सबर्ग (Johannesburg) में आयोजित, 17वीं सीओपी (17th COP) में, कई अफ्रीकी और लैटिन अमेरिकी देशों ने "मुख्य रूप से चीन में अंतरराष्ट्रीय बाजारों में डालबर्गिया (Dalbergia) की लकड़ी में रुचि में काफी वृद्धि" पर चिंता जताई थी। इस संबोधन में परिशिष्ट II में शीशम को भी शामिल कर दिया गया।
लेकिन जिनेवा (Geneva) में आयोजित सीआईटीईएस के सीओपी (COP of CITES) की 18वीं बैठक में, भारत ने वैश्विक निकाय में शीशम और शीशम की लकड़ी से बने उत्पादों पर अंतर्राष्ट्रीय व्यापार प्रतिबंध हटाने की मांग की जिसे अस्वीकार कर दिया गया। पर्यावरण मंत्रालय ने बॉटनिकल सर्वे ऑफ इंडिया (Botanical Survey of India) द्वारा किए गए एक अध्ययन का हवाला दिया, जिसमें दिखाया गया है कि डालबर्गिया सिसू (Dalbergia Sisu) अर्थात शीशम किसी भी खतरे की श्रेणी में नहीं आता है, और जंगली तथा खेती की आबादी दोनों में बहुतायत में उपलब्ध है।
हालांकि, CITES ने देश के इस तर्क से आश्वस्त होने से इनकार कर दिया कि यह बेशकीमती लकड़ी भारतमें बहुतायत में उपलब्ध होगी। भारत ने दावा किया था कि इसके प्रतिबंधित व्यापार ने गरीब किसानों के साथ-साथ 50,000 से अधिक कारीगरों की आजीविका पर प्रतिकूल प्रभाव डाला है।
भारत में डालबर्गिया की दो प्रजातियां हैं, जिनमें से डी लैटिफोलिया (de latifolia) को 'कमजोर' वर्गीकृत किया गया है, जबकि शीशम व्यापक रूप से किसानों द्वारा उगाया जाता है। शीशम के व्यापार पर प्रतिबंध लगाने के कदम से किसानों, कारीगरों और निर्यातकों पर बुरा असर पड़ा है। भारत में कई किसान अपनी आजीविका के लिए शीशम के पेड़ों पर निर्भर हैं। शीशम को लाखों किसान अपने खेत में, बच्चों की शिक्षा, बेटी की शादी, चिकित्सा आपातकाल आदि जैसी भविष्य की तत्काल जरूरतों के लिए निवेश के रूप में लगाते हैं।
सरकारी रिपोर्ट के अनुसार, व्यापार पर इस बढ़े हुए नियंत्रण के कारण, इस प्रजाति के हस्तशिल्प का केवल 10 बिलियन रुपये से अधिक का संभावित निर्यात होने के बावजूद, 2017-18 में केवल 6.17 बिलियन रुपये का निर्यात हो सका, और पिछले वर्ष की तुलना में इसमें 10 प्रतिशत से अधिक की गिरावट आई है। लगभग 40,000-50,000 कारीगर जो सीधे डालबर्गिया सिसो से लकड़ी के बर्तन बनाने में लगे हुए हैं, वे इस पर लगाए गए प्रतिबंधों से प्रभावित हुए हैं। यद्दपि शीशम (Dalbergia sissoo) प्रजाति वर्तमान में CITES के परिशिष्ट II का हिस्सा है, लेकिन किसानों और सरकार के अनुसार इसकी प्रजातियों को विलुप्त होने का खतरा नहीं है, हालांकि हमें इसके अस्तित्व के साथ असंगत उपयोग से बचने के लिए शीशम के व्यापार को नियंत्रित किया जाना चाहिए।

संदर्भ
https://bit.ly/3mtOfCN
https://bit.ly/3xzv54t
https://bit.ly/3NGLJoA

चित्र संदर्भ
1. शीशम लकड़ी के कटे को दर्शाता एक चित्रण (Wikimedia)
2. शीशम वृक्ष पेड़ को दर्शाता चित्रण (Wikimedia)
3. ईस्ट इंडियन शीशम से बने गिटार को दर्शाता चित्रण (Wikimedia)
4. शीशम की लकड़ी को दर्शाता चित्रण (Flickr)