सेरामपुर मिशन प्रेस का पहला प्रकाशित कार्य बंगाली न्यू टेस्टामेंट था। 18 मार्च 1800 को इसके अनुवाद की पहली प्रूफ शीट (Proof sheet) को छापा गया था। अगस्त में, मैथ्यू का सुसमाचार मंगल समाचार के रूप में पूरा हुआ। प्रकाशन का सबसे महत्वपूर्ण कार्य में बाइबिल शामिल थे, लेकिन बाइबिल से भी अधिक महत्वपूर्ण दो महान महाकाव्य रामायण और महाभारत के बंगाली अनुवाद थे। ये 1802-3 के दौरान प्रकाशित हुए और किसी भी भाषा में मुद्रित रूप में महाकाव्यों की पहली उपस्थिति को चिह्नित किया।महाकाव्य इतिहास, मिथक और लोककथाएं हैं, और उनकी प्रार्थना की चिरस्थायी गुणवत्ता, उनमें निहित सदाचार, नैतिक और धार्मिक मूल्यों के प्रभाव ने पीढ़ियों से लाखों पुरुषों और महिलाओं के दैनिक जीवन को आकार दिया है।
अक्सर यह कहा गया है कि "जो महाभारत में नहीं है वह कहीं नहीं है।" महात्मा गांधी, जिन्होंने दो महान महाकाव्य कविताओं के अर्थ और महत्व पर विस्तार से लिखा और भगवद-गीता (जो महाभारत का एक हिस्सा है) का अपने मूल गुजराती में अनुवाद किया, ने एक बार कहा था: "गीता हमारे लिए आध्यात्मिक पुस्तक बन गई है, हम इसमें जितनी गहराई से उतरेंगे, हमको इससे उतने ही समृद्ध अर्थ प्राप्त होंगे।" रामायण प्रेम और सुंदरता की एक महाकाव्य कविता है और राजसी नायक,भगवान राम की कहानी के बारे में बताती है, कि कैसे वे लंका के राक्षस राजा रावण से युद्ध कर देवी सीता को वापस छूटा कर लाए थे।वहीं महाभारत लगभग 1,000 ईसा पूर्व के महान गृहयुद्ध की कहानी है, जिसमें दो भाईयों के पुत्रों कौरवों और पांडवों के बीच एक भयानक भयावह युद्ध को दर्शाया गया है। दोनों महाकाव्यों को लिखे जाने से पहले सदियों तक मौखिक रूप से प्रसारित किया गया था, और आज भी कुछ गायक नियमित रूप से पूरे भारत और दक्षिण एशिया के अन्य देशों में एक गाँव से दूसरे गाँव में रात के समय इन महाकाव्यों के पाठ का गायन करते हैं। और दिन की मेहनत से थके हुए भारतीय लोग इस तीन हजार वर्ष पहले के एक नाटक को ध्यान से सुनते हुए आग के चारों ओर एक घेरे में बैठकर पूरी रात बिताते हैं।महाभारत और रामायण के केंद्रीय विषयों को स्पष्ट करने के लिए कई सहायक कहानियों को तैयार किया गया।उनके नायकों का उल्लेख पाँचवीं शताब्दी के बाद के सभी युगों के भारतीय और दक्षिण एशियाई साहित्य में प्रमुखता से मिलता है।दोनों महाकाव्य धर्मनिरपेक्ष और धार्मिक दोनों भारतीय और दक्षिण एशियाई विद्या का एक वास्तविक खजाना-घर का निर्माण करते हैं, और लोगों की आत्मा की आंतरिक गहराई में एक अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं। दोनों रचनाएँ कहानियों के संग्रह के रूप में, शानदार भाषा में विभिन्न भावनाओं और घटनाओं का वर्णन करने वाली महाकाव्य कविताओं के रूप में, कानून और नैतिकता के नियमावली के रूप में, सामाजिक और राजनीतिक दर्शन के अभिलेख के रूप में, और पवित्र ग्रंथों के रूप में महान हैं जो जीवन के सर्वोच्च छोर की समझ का मार्ग प्रशस्त करती हैं।
पुणे में भंडारकर संस्थान के विद्वानों को भारत के विभिन्न हिस्सों से पांडुलिपियों के विशाल भंडार को इकट्ठा करके इस कथा को एक समझदार पाठ्य रूप में रखने के लिए कई दशकों का समय लगा, जो मणिपुर और मद्रास, वाराणसी और तंजौर, सांखेड़ा और कोलकाता जैसे पारंपरिक शिक्षा के स्थानों में फैले हुए थे। उन्हें विभिन्न शताब्दियों में लिखी गई 1,259 हस्तलिखित पांडुलिपियों और लेखन शैलियों और लिपि सम्मेलनों में विविध, पद्य और वाक्यांश की तुलना करने के जटिल कार्य का सामना करना पड़ा।अप्रैल 1919 से शुरू होकर, वे केवल सैंतालीस साल बाद सितंबर 1966 में इस परियोजना को पूरा कर सके, और उन्होंने महाकाव्य के एक मुद्रित संस्करण का निर्माण किया जिसमें 89,000 छंद थे।एकत्रित, संपादित और सावधानीपूर्वक तुलना किए गए "महत्वपूर्ण संस्करण" को उन्नीस खंडों में 15,000 डेमी-क्वार्टो (Demi-quarto) पृष्ठों में प्रकाशित किया गया था।सामाजिक कल्पना में लगातार प्रसारित होने वाले पाठ के रूप में दो सहस्राब्दियों के जीवित इतिहास के बाद, महाकाव्य का "मूल" संस्कृत पाठ अंततः समेकित, मानकीकृत, प्रमाणित और पांच दशक पहले छापा गया था।महाकाव्य के लिखित संस्करण के आने के बाद इसे कई अन्य भाषाओं में अनुवादित किया गया, जैसे फारसी और अंग्रेजी सहित कई अन्य भारतीय भाषाओं में। मध्ययुगीन काल के दौरान महाभारत के विभिन्न भागों के अनुवादों और भारतीय भाषाओं में उनके संगीत या नाटकीय निरूपण की संख्या, और इससे भी अधिक पिछले दो सौ वर्षों के दौरान मुद्रण तकनीक ने साहित्यिक प्रस्तुतियों को बदल दिया,जो अभूतपूर्व रूप से काफी व्यापक रही।
तमिल में महाभारत का अनुवाद नौवीं शताब्दी में कवि पेरुन्देनार द्वारा भारत वेनबा शीर्षक के तहत किया गया था, और बाद में चौदहवीं शताब्दी में, विलिपुथुरार द्वारा किया गया था।तेलुगु भाषा की उत्पत्ति के समकालिक पहली महान साहित्यिक कृति तेलुगु महाभारत की रचना ग्यारहवीं शताब्दी में नन्नया ने की थी।वहीं महान साहित्यिक कौशल के कवि कुमार व्यास के रूप में पहचाने जाने वाले अभूतपूर्व नारायणप्पा ने महाभारत के कन्नड़ संस्करण का निर्माण किया।महाभारत के कई प्रसंगों का अक्सर अन्य भाषाओं में अनुवाद किया गया, उदाहरण के लिए, गुजराती और बांग्ला।अब तक, व्यापक तुलना के लिए ऐसे सभी अनुवादों को पूर्ण लंबाई या संक्षिप्त संस्करणों में एकत्र करने का कोई प्रयास नहीं किया गया है। और जब यह पूरा हो जाएगा, मूल महाभारत के बारे में और अधिक जानना और इसके सांस्कृतिक प्रभाव के इतिहास को पूरी तरह से समझना संभव हो जाएगा।भारतीय भाषाओं में उपलब्ध अनुवादों और संस्कृत में "महत्वपूर्ण संस्करण" के अलावा, विभिन्न आदिवासी भाषाओं में जीवित मौखिक महाभारत रचनाएँ मौजूद हैं।ऐसी ही एक कृति राजस्थान और गुजरात की सीमा पर बनासकांठा-साबरकांठा क्षेत्र में बोली जाने वाली भीली की गरासिया किस्म की लंबी कविता भारथ है।लोक साहित्य में डॉक्टरेट के साथ एक समर्पित स्कूली शिक्षक, बनासकांठा के भगवानदास पटेल ने कई दशकों तक भीलों के भरत के पाठ और प्रदर्शन प्रथाओं का दस्तावेजीकरण किया। उनका पाठ अब गुजराती, हिंदी और अंग्रेजी संस्करणों में भी उपलब्ध है।
भारत में महाभारत के ऐसे और भी संस्करण मौजूद हैं। वर्तमान में, महाकाव्य तक लोगों की पहुंच कुछ कम हो गई है।
अब सचित्र कहानी की किताबों के माध्यम से बच्चों को इससे परिचित कराया जाता है, और वयस्कों द्वारा इसे टीवी पर देख लिया जाता है। और फिर भी, हम यह विश्वास करना पसंद करते हैं कि हम महाभारत को जानते हैं।शायद रामायण को छोड़कर किसी अन्य कल्पनाशील रचना, किसी अन्य साहित्यिक कृति ने इतनी बड़ी संख्या में और इतने लंबे समय तक इतना प्रभाव नहीं डाला है। दुनिया में कहीं भी कोई अन्य महाकाव्य इस महाकाव्य के रूप में लोगों के भावनात्मक जीवन का इतना अभिन्न अंग नहीं रहा है।

संदर्भ :-
https://bit.ly/3LAkYRy
https://bit.ly/3vvz29v

चित्र संदर्भ
1  महाभारत के विभिन्न संस्करणों को दर्शाता एक चित्रण (AbeBooks)
2. रामायण के दृश्य को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
3. महाभारत के दृश्य को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
4. श्रीरामचरित मानस को दर्शाता एक चित्रण (PixaHive)