लकड़ी के ठप्पे से मुद्रण की शुरुआत पहली बार 600 ईसवी के आसपास चीन में मानी जाती है। ठप्पे या वुडब्लॉक (woodblock) से मुद्रण संभवतः मिट्टी और रेशम पर छाप बनाने के लिए कांस्य या पत्थर की मुहरों के बहुत पुराने उपयोग और कांस्य और पत्थर की नक्काशी से अंकित ग्रंथों पर स्याही रगड़ने की प्रथा का परिष्कृत रूप था। चीन में तांग राजवंश (Tang dynasty) के अंत तक कागज पर ब्लॉक प्रिंटिंग की विधि भली-भांति विकसित हो चुकी थी। वास्तव में विश्व स्तर पर मुद्रण के लिए सबसे महत्वपूर्ण नवाचारों में से एक वुडब्लॉक प्रिंटिंग और चल (moveable) प्रकार के मुद्रण आविष्कार तांग (618-906 ईसवी) और सोंग (960-1279 ईसवी) राजवंशों की देन माने जाते हैं, जिनसे विभिन्न प्रकार के ग्रंथों का व्यापक प्रकाशन और ज्ञान और साक्षरता का प्रसार संभव हुआ। मुद्रण के व्यापक एवं लोकप्रिय होने के बाद विभिन्न उद्देश्यों के लिए कई अलग-अलग विशिष्ट कागजों के निर्माण के लिए एक परिष्कृत कागज़ उद्योग भी विकसित होने लगा। मुद्रण ब्लॉकों के लिए लकड़ी आमतौर पर खजूर या नाशपाती के पेड़ों से प्राप्त की जाती थी। मुद्रण की तकनीक भी बेहद विशिष्ट थी। मुद्रण के लिए पहले पाठ को कागज़ की एक शीट पर लिखा जाता था। फिर कागज़ को लकड़ी के टुकड़े से नीचे की ओर चिपका कर और, चाकू का उपयोग करके, कागज़ पर लिखे गए पाठ को लकड़ी पर सावधानीपूर्वक उकेरा जाता था।
फिर लकड़ी के ब्लॉक की सतह पर स्याही लगा कर उत्कीर्ण अक्षरों को कागज़ पर धीरे से रगड़ने से पाठ मुद्रित हो जाता था।सबसे पहले, वुडब्लॉक प्रिंटिंग का उपयोग मुख्य रूप से कृषि और चिकित्सा पर पुस्तकों की छपाई के साथ-साथ कैलेंडर, सुलेख और शुभ संकेतों की छपाई के लिए किया जाता था। 762 ईसवी में, पहली बार व्यावसायिक स्तर पर किताबें मुद्रित की गई, जो तांग राजधानी चांगान (Chang’an) में बाजारों में आम जनता के लिए उपलब्ध थीं। 782 ईसवी में, व्यापारिक लेनदेन और कर भुगतान की रसीदों के रूप में बाज़ार में मुद्रित कागज़ भी उपलब्ध होने लगे। हालाँकि वुडब्लॉक प्रिंटिंग ने चीन में सूचना और वाणिज्यिक लेनदेन के प्रसार में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, लेकिन यह एक समय लेने वाली तकनीक थी। उदाहरण के लिए, 971 में, सोंग राजवंश की शुरुआत में, भिक्षु झांग टक्सिन (Zhang Tuxin) ने लकड़ी के ब्लॉकों का उपयोग करके बौद्ध धर्मग्रंथों के एक संग्रह (Tripiṭaka)'त्रिपिटक' को मुद्रित करने का कार्य शुरू किया। 1076 खंडों की छपाई पूरी करने में उन्हें बारह साल लग गए। वुडब्लॉक प्रिंटिंग की सीमाओं के कारण सोंग राजवंश के दौरान चल-प्रकार की प्रिंटिंग का आविष्कार हुआ।
चल-प्रकार मुद्रण का आविष्कार 1041 और 1048 के बीच वुडब्लॉक प्रिंटिंग में अत्यधिक अनुभवी एक व्यक्ति बी शेंग (Bi Sheng) द्वारा किया गया था। सोंग राजवंश के वैज्ञानिक शेन कुओ (Shen Kuo) ने अपनी पुस्तक ड्रीम स्ट्रीम एसेज़ (Dream Stream Essays) में चल प्रकार के आविष्कार का वर्णन किया है। शेन कुओ के अनुसार, "बी शेंग ने मिट्टी से प्रत्येक अक्षर तैयार किया और फिर उन्हें कठोरता के लिए आग में पकाया। राल, मोम और कागज़ की राख के मिश्रण की एक परत खुले लोहे के बक्से के नीचे रखकर अक्षरों को ऊपर की ओर रखने की व्यवस्था की गई। मोम के मिश्रण को पिघलाने के लिए बॉक्स के निचले हिस्से को गर्म किया जाता था, और साथ ही सभी प्रकार के अक्षरों को लकड़ी के बोर्ड से दबाया जाता था ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि सभी अक्षर समान आएं। अंत में मिट्टी के अक्षरों के शीर्ष पर स्याही लगाकर, इस तंत्र से लकड़ी के ब्लॉक की तरह मुद्रण किया जाने लगा। इसमें बाद में मिट्टी के अक्षरों को अलग करके पुन: उपयोग किया जा सकता था। चल-प्रकार की मुद्रण प्रक्रिया ने मुद्रण के समय को कई दिनों से घटाकर घंटों तक कम कर दिया। चल प्रकार मुद्रण की तकनीक तेजी से कोरियाई प्रायद्वीप में फैल गई, जहाँ 13वीं शताब्दी तक इसका लगातार उपयोग किया जाने लगा। इसके अलावा, चल प्रकार मुद्रण की शुरूआत का व्यापारिक क्रियाओं पर भी प्रभाव पड़ा क्योंकि इस प्रकार की मुद्रण तकनीक से लंबे संख्यात्मक पहचान कोड को कागज़ मुद्रा पर आसानी से मुद्रित जाने लगा। 1161 ईसवी में पहला पहचान कोड मुद्रित कागजी नोट छापा गया, यह प्रथा आज भी उपयोग में है। पूरे पूर्वी एशिया, मध्य पूर्व और पश्चिमी यूरोप तक तांग और सोंग राजवंश की मुद्रण तकनीक के प्रसार ने विश्व इतिहास के विकास पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाला।
चल-प्रकार मुद्रण और प्ररूप लेखन की एक प्रणाली और तकनीक है जिसमें आमतौर पर कागज़ पर अक्षरों को एक बार छापने के बाद पुनः छापने के लिए चल घटकों का उपयोग किया जाता है। यद्यपि चल प्रकार और कागज़ का आविष्कार चीन में हुआ था, लेकिन चल प्रकार से सबसे पहली ज्ञात उपलब्ध पुस्तक 14वीं शताब्दी में कोरिया में मुद्रित की गई थी। जबकि 15वीं शताब्दी के दौरान मुद्रण यूरोप में पहली बार मशीनीकृत हुआ था। यूरोप में मशीनीकृत प्रिंटिंग प्रेस का सबसे पहला उल्लेख 1439 में स्ट्रासबर्ग (Strasbourg) में एक मुकदमे में मिलता है । यह केस जोहान्स गुटेनबर्ग Johannes Gutenberg और उनके सहयोगियों द्वारा एक प्रेस के निर्माण पर प्रकाश डालता है। गुटेनबर्ग ने 1455 में बाइबिल का एक संस्करण छापने के लिए अपने प्रेस का उपयोग किया; यह बाइबिल पश्चिम में पहली पूर्ण रूप से विद्यमान पुस्तक है, और यह चल प्रकार से मुद्रित सबसे प्रारंभिक पुस्तकों में से एक है। 18वीं शताब्दी के अंत में धातु प्रेस के अस्तित्व में आने तक गुटेनबर्ग की लकड़ी की प्रेस 300 से अधिक वर्षों तक प्रमुख रही। इसके बाद 19वीं सदी के मध्य में रिचर्ड एम हो (Richard M Hoe) ने विद्युत चालित सिलेंडर प्रेस विकसित की, जिसने मुद्रण की गति को काफ़ी बढ़ा दिया। 19वीं सदी के अंत में शुरू की गई ऑफसेट प्रेस ने रंगीन मुद्रण के एक क्षेत्र में क्रांति ला दी। 20वीं सदी में मुद्रण के रूप को और अधिक परिष्कृत करने और इसमें गति लाने के लिए यांत्रिक सुधारों में तेजी आई। 1950 के दशक में कंप्यूटरों के आगमन ने मुद्रण संरचना को पूरी तरह बदल दिया, जिससे मुद्रण प्रक्रिया के कई चरणों की जगह डिजिटल डेटा ने ले ली। 20वीं सदी के अंत तक, मुद्रण के प्रतिस्पर्धी के रूप में प्रिंट-ऑन-डिमांड (print-on-demand) ऑफसेट तकनीक का विकास हुआ। हालांकि अब इन दोनों को ऑनलाइन वितरण से चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।

संदर्भ
https://tinyurl.com/ywb8b965
https://tinyurl.com/25nxtrmk
https://tinyurl.com/9ede9d6n
https://tinyurl.com/54t3ahzt

चित्र संदर्भ
1. वुडब्लॉक से प्रिंटिंग करते व्यक्ति को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
2. वुडब्लॉक प्रिंट को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
3. चीन के प्रिंटिंग ब्लॉक को संदर्भित करता एक चित्रण (flickr)
4. एक दुकान में बिक रहे वुडब्लॉक प्रिंट के ब्लॉक को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
5. चल-प्रकार मुद्रण को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)