मनुष्य कहीं भी आने जाने के लिए अपनी आंखों से रास्ते को देखते हैं और आगे बढ़ते हैं। लेकिन क्या आप जानते हैं कि कुकुर या कुत्ते, अपना रास्ता ढूंढने के लिए अपनी आंखों का नहीं बल्कि अपनी नाक का इस्तेमाल करते हैं। कुकुरों में सूंघने की क्षमता अत्यधिक विकसित होती है, जो इंसानों से 1,000 से 10,000 गुना बेहतर मानी जाती है। वे सूक्ष्म से भी सूक्ष्म गंध का पता लगा सकते हैं। वास्तव में, उनकी नाक उनके जीवित रहने की कुंजी है। एक हैरान कर देने वाला तथ्य यह है कि उनके मस्तिष्क का वह हिस्सा, जो गंध की अनुभूति करता है, वह आनुपातिक रूप से हमारे मस्तिष्क के हिस्से से लगभग 40 गुना बड़ा होता है! अपनी इसी विशिष्टता के कारण, एक कुकुर बीस लाख साफ़ मोज़ों के ढेर में से एक गंदा मोज़ा ढूंढ सकता है। वास्तव में, यह कार्य , अत्यंत आश्चर्यजनक और जादुई है जिसे करने के लिए उनकी नाक और उनका दिमाग एक साथ विकसित हुए हैं। तो आइए, आज के इस लेख में, कुकुरों में सूंघने की क्षमता के बारे में जानते हैं और समझते हैं कि वे कैसे सूंघते हैं और उनकी द्वितीयक घ्राण प्रणाली क्या है। इसके साथ ही, यह भी जानते हैं कि कुकुरों की नाक गीली क्यों होती है। अंत में, हम कुछ ऐसे कुकुरों के बारे में जानेंगे जिनकी सूंघने की क्षमता दुनिया में सबसे अच्छी है। कुत्तों की नाक में, मनुष्यों की नाक में केवल 6 मिलियन ग्राही कोशिकाओं की तुलना में लगभग 300 मिलियन ग्राही कोशिकाएं होती हैं। इनके मस्तिष्क का वह भाग जो इन ग्राही कोशिकाओं के साथ मिलकर काम करता है, मनुष्यों के मस्तिष्क से 40 गुना बड़ा होता है और कुकुरों द्वारा अनुभव की जाने वाली गंध का विश्लेषण करता है। वास्तव में, कुकुरों की इतनी अविश्वसनीय सूंघने की क्षमता के पीछे उनका शरीर विज्ञान है।
जब एक कुकुर सांस के माध्यम से गंध का अनुभव करता है, तो साँस की हवा, दो अलग-अलग कक्षों में प्रवाहित होती है: घ्राण क्षेत्र और फेफड़े। हवा का छोटा प्रतिशत घ्राण केंद्र में जाता है, जो एक कुंडलीदार खंड होता है जिसमें छोटी हड्डी संरचनाओं की एक श्रृंखला होती है। कुंडली एक गंध छलनी की तरह काम करती है जो कुकुर की घ्राण ग्राही कोशिकाओं को मस्तिष्क से जोड़ने और प्रत्येक गंध को वर्गीकृत करने का कार्य करती है। फिर कुकुर अपनी नाक के किनारे के छिद्रों से सांस छोड़ता है। साँस लेने की यह प्रक्रिया, कुकुरों को पुरानी गंध को बाहर निकालते समय नई गंध लेने की अनुमति देती है। इसलिए कुकुर लगातार सूंघते और हाँफ़ते रहते हैं।
कुकुरों में एक दूसरी घ्राण प्रणाली भी होती है जिसमें सीरिका नासा शामिल होती है। इसमें एक विशिष्ट रसायन फ़ेर्मोन का उत्पादन होता है। कुकुरों के नाक मार्ग के आधार पर यह अंग, इसी रसायन पर कार्य करता है। संक्षेप में, एक कुकुर में, हर समय उसकी नाक और मस्तिष्क में, एक साथ, दो अलग-अलग घ्राण प्रणालियां कार्य कर रही होती हैं।
कुकुर गंध की व्याख्या करने में बहुत सारी मस्तिष्क शक्ति खर्च करते हैं। यह अनुमान लगाया गया है कि वे लोगों की तुलना में 1,000 से 10,000 गुना बेहतर गंध सूंघ सकते हैं। केवल सूंघकर, एक कुकुर यह निर्धारित कर सकता है कि आसपास वाला कुकुर, पुरुष है या महिला, दोस्त है या आक्रामक, स्वस्थ है या बीमार। वे अन्य कुकुरों के बारे में तुरंत सूँघकर एक सामान्य विचार प्राप्त कर लेते हैं, लेकिन करीब आने और व्यक्तिगत होने पर अधिक विस्तृत जानकारी प्राप्त करते हैं।
कुकुरों की गंध की याददाश्त भी अच्छी होती है जो उन्हें उन कुकुरों की पहचान करने में मदद करती है जिन्हें, उन्होंने, वर्षों से नहीं देखा है। वे यह भी याद रख सकते हैं कि उनमें से कौन समूह का प्रमुख सदस्य था। जब एक ही परिवार के कुकुर कुछ समय के लिए अलग हो जाते हैं, तो वे एक दूसरे को ढूंढने के लिए गंध का उपयोग करते हैं। गंध में परिवर्तन से उन्हें यह भी पता चल सकता है कि उनके साथी कहाँ गए थे, उन्होनें क्या खाया और क्या किया था। वास्तव में, कुकुरों की सूंघने की क्षमता इतनी अच्छी होती है कि एक दृष्टिहीन कुकुर को इंसान की तुलना में दृष्टि की हानि के साथ तालमेल बिठाने में बहुत कम कठिनाई होती है। कुकुर अपनी नाक से, डर और चिंता को भी महसूस कर सकते हैं। जब हम तनावग्रस्त या डरे हुए होते हैं, तो हम एड्रेनलिन हार्मोन का स्राव करते हैं, जिसे कुकुर पहचान लेते हैं। आपने अक्सर देखा होगा कि कुत्तों की नाक गीली होती है। वास्तव में, कुकुरों की नाक पर नमी, नासिका में बलगम ग्रंथियों और कुकुरों द्वारा उनकी नाक को चाटने से आती है। इसका एक महत्वपूर्ण कारण कुकुर की गंध की भावना को बढ़ावा देना है। गंध के कण, सूखी नाक की तुलना में गीली नाक पर बेहतर चिपकते हैं, जिससे कुकुर अधिक जानकारी प्राप्त कर पते हैं। अक्सर, वे उन कणों में से कुछ कणों को सीरिका नासा में स्थानांतरित करने के लिए अपनी नाक चाटते हैं, जिससे उन्हें रासायनिक संकेतों को पढ़ने में मदद मिलती है। गीली नाक, तापमान नियमन में भी मदद करती है। कुकुरों को पसीना नहीं आता, लेकिन वे अपनी नाक चाटते हैं और नमी को वाष्पित होने देते हैं, जिससे थोड़ी ठंडक मिलती है।
निम्नलिखित कुछ कुकुर ऐसे हैं जो अपनी सूंघने की क्षमता के लिए दुनिया भर में जाने जाते हैं:
1. ब्लडहाउंड (Bloodhound): ऐसा माना जाता है कि , प्रकृति ने, ब्लडहाउंड को ट्रैक करने के लिए डिज़ाइन किया है। इन्हें गंध की सबसे अच्छी समझ वाला कुकुर माना जाता है। वे इस प्रकार के काम के लिए दृढ़ और तैयार होते हैं।
2. बासेट हाउंड (Basset Hound): बासेट हाउंड को ट्रैकिंग के लिए जाना जाता है और यह किसी गंध का अंतहीन पीछा कर सकता है। ये कुत्ते, मज़बूत और कद में छोटे होते हैं लेकिन इन्हें जो कार्य सौंपा जाता है, ये उसे कुशलता से करते हैं। इनका धैर्य इनको किसी भी कार्य में आगे बढ़ने में मदद करता है।
3. बीगल (Beagle): बीगल, स्वभाव से एक शिकारी कुकुर है, लेकिन आजकल हवाईअड्डों पर अवैध सामग्रियों की खोज के लिए इनका उपयोग किया जाता है।
4. जर्मन शेपहर्ड (German Shepherd): जर्मन शेपहर्ड, लाखों गंध कोशिकाओं के साथ, काफ़ी दूर तक सूंघ सकता है है। इन कुकुरों का उपयोग, बम और विस्फोटक खोजी कुकुर के रूप में किया जाता है, और यह आपदाओं के दौरान दबे हुए पीड़ितों को ढूंढने में भी मदद कर सकते हैं ।
5. लैब्राडोर रिट्रीवर (Labrador Retriever): लैब्राडोर रिट्रीवर, मरीज़ों की चिकित्सीय समस्याओं का पता लगाने में माहिर होते हैं । इनका उपयोग, डॉक्टरों और अस्पतालों द्वारा कैंसर के रोगियों को सचेत करने के लिए किया जाता है | इसके अतिरिक्त सेना और पुलिस द्वारा बम और नशीली दवाओं को खोजने के लिए भी इन शक्तिशाली कुकुरों का उपयोग किया जाता है।
6. बेल्जियन मैलिनोइस (Belgian Malinois): सैन्य अधिकारी, बम या नशीली दवाओं को खोजने के लिए इनकी विशेष प्रतिभा का उपयोग करना पसंद करते हैं। ये अपने मालिक को छिपे खतरे के प्रति सचेत भी कर देते हैं।
7. गोल्डन रिट्रीवर (Golden Retriever): गोल्डन रिट्रीवर, देखने में आकर्षक होते हैं | वे लोगों, रास्तों और यहां तक कि भोजन को ढूंढने के लिए अपनी नाक का उपयोग कर सकते हैं। वे ज़मीन के बजाय हवा में गंध का पता लगाते हैं।

संदर्भ
https://tinyurl.com/zdr2abeb
https://tinyurl.com/phs768ub
https://tinyurl.com/bdf2urn6
https://tinyurl.com/2dctnaef

चित्र संदर्भ
1. हवा में कुछ सूंघते हुए कुत्ते को संदर्भित करता एक चित्रण (unsplash)
2. ज़मीन को सूंघते हुए कुत्ते को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
3. एक संदिग्ध डिब्बे को सूंघते हुए कुत्ते को संदर्भित करता एक चित्रण (flickr)