अगर हमें किसी अन्य देश में एक निश्चित समय के लिए निवास करना है, तो हमारे पास उस देश की नागरिकता का होना आवश्यक है। लेकिन कुछ देशों या स्थानों जैसे थाईलैंड (Thailand), सेंट लुसिया (Saint Lucia), लटविआ (Latvia), डोमिनिका (Dominica), एंटीगुआ (Antigua) और बरबूडा (Barbuda), ग्रेनेडा (Grenada) आदि में एक निश्चित अवधि के लिए नागरिकता खरीदी भी जा सकती है। नागरिकता धारण करने के पैकेज (package) समयावधि के हिसाब से भिन्न-भिन्न होते हैं। इस प्रकार इस प्रक्रिया के माध्यम से इन देशों में रहने के लिए एक द्वितीय पासपोर्ट या इलाईट रेसीडेंसी (Elite Residency) प्राप्त हो जाती है। जब किसी अन्य देश में एक निश्चित अवधि का नागरिक बनना होता है, तो उसके लिए वीजा (Visa) का प्रावधान है। वीजा पासपोर्ट पर एक आधिकारिक दस्तावेज़ या पुष्टि प्रमाण पत्र होता है, जो यह प्रदर्शित करता है कि, आप कितने समय तक दूसरे देश में रहने वाले हैं। इसमें विभिन्न जानकारियां शामिल होती हैं, जैसे प्रवेश तिथि, देश से वापस आने की तिथि आदि। जब विदेशी देश के आव्रजन अधिकारियों द्वारा व्यक्ति के सभी क्रेडेंशियल्स (Credentials) की जाँच कर ली जाती है, और उनका सत्यापन कर लिया जाता है, उसके बाद ही व्यक्ति को वीजा दिया जाता है। इस प्रकार आपको एक निश्चित अवधि के लिए किसी देश में रहने की अनुमति प्राप्त हो जाती है। हालांकि, भारत जैसे देश एक ही समय में दो (या अधिक) पासपोर्ट रखने की अनुमति नहीं देते हैं।
भारत के आव्रजन अधिकारियों द्वारा जारी किए गए विभिन्न प्रकार के वीजा में एकल प्रविष्टि वीजा , एकाधिक प्रवेश वीजा, व्यापार वीजा, पर्यटक आज्ञापत्र, निवास आज्ञापत्र, आगमन वीजा, शॉर्ट स्टे वीजा (Short Stay Visa), लॉन्ग स्टे वीजा (Long Stay Visa), कार्य वीजा , इलेक्ट्रॉनिक (Electronic) वीजा आदि शामिल हैं। एकल प्रविष्टि वीजा के माध्यम से केवल एक बार ही किसी विशेष देश में जाया जा सकता है, लेकिन एकाधिक प्रवेश वीजा के माध्यम से एक से अधिक बार किसी विशेष देश में प्रवेश किया जा सकता है। व्यापार वीजा किसी व्यक्ति के लिए मुख्य रूप से तब जारी किया जाता है, जब व्यक्ति विदेशी व्यापार वार्ता करने के लिए अल्प अवधि के दौरे पर जाता है। पर्यटक वीजा मुख्य रूप से एक देश से दूसरे देश की यात्रा के लिए है। रेजिडेंस (Residence) वीजा किसी विशेष देश में एक विस्तृत अवधि के लिए रूकने की अनुमति देता है। इसी प्रकार से कार्य वीजा के माध्यम से आप एक विशेष समय के लिए किसी विशेष देश में रह सकते हैं और रोजगार प्राप्त कर सकते हैं। इस प्रकार के वीजा को वर्क परमिट (Work permit) वीजा भी कहा जाता है। इलेक्ट्रॉनिक वीजा की बात करें तो, यह प्रमाण पत्र के रूप में जारी नहीं किया जाता, इसके लिए अनुमति कंप्यूटर में दर्ज की जाती है।