क्या आप जानते हैं कि विशेष रूप से जलपक्षी आवास के रूप में, आर्द्रभूमियों के संरक्षण और टिकाऊ उपयोग के लिए, एक अंतरराष्ट्रीय संधि हुई थी, जिसे 'रामसर कन्वेंशन' (Ramsar Convention) के नाम से जाना जाता है। रामसर कन्वेंशन के तहत निश्चित की गई आर्द्रभूमियों को ‘रामसर स्थल’ (Ramsar sites) के रूप में जाना जाता है। इन आर्द्रभूमियों (Wetlands) को रामसर कन्वेंशन के तहत, अंतरराष्ट्रीय महत्व के लिए नामित किया गया है। ईरान के रामसर शहर में आयोजित एवं शहर के नाम पर नामित इस अंतरराष्ट्रीय पर्यावरण संधि पर यूनेस्को के तत्वावधान में 1971 में हस्ताक्षर किए गए थे। इस संधि के तहत, अक्टूबर 2024 तक, दुनिया भर में 2,521 रामसर स्थल निश्चित किए गए हैं, जिनके द्वारा 257,317,367 हेक्टेयर के छेत्र में आर्द्रभूमियों की रक्षा की जा रही है, और इनमें 172 राष्ट्रीय सरकारें भाग ले रही हैं। इनमें से 85 स्थल भारत में हैं, जिनमें 4230 वर्ग किलोमीटर क्षेत्रफल के साथ सुंदरबन सबसे बड़ी आर्द्रभूमियों है। तो आइए, आज आर्द्रभूमियों, उनकी विशेषताओं और आर्द्रभूमियों के पारिस्थितिक महत्व के बारे में विस्तार से जानते हैं। इसके साथ ही, 'रामसर सूची' के बारें में समझते हुए, वैश्विक स्तर पर अंतर्राष्ट्रीय महत्व की आर्द्रभूमियों की वर्तमान स्थिति जानते हैं। अंत में, हम रामसर स्थलों से जुड़े कुछ रोचक तथ्यों और भारत के सबसे बड़े, सबसे छोटे और सबसे पुराने रामसर स्थल के बारे में जानेंगे।
आर्द्रभूमि का परिचय: आर्द्रभूमि, अंतर्देशीय या तटीय भूमि का वह क्षेत्र होता है जो आंशिक रूप से पानी से ढका या संतृप्त होता है। आर्द्रभूमि के कई रूप होते हैं, जैसे नमक दलदल, मैंग्रोव और पीटलैंड। सभी महाद्वीपों में आर्द्रभूमि पाई जा सकती है। ये अल्पज्ञात पारिस्थितिकी तंत्र कई जलीय और स्थलीय पौधों और जानवरों के लिए आवास प्रदान करते हैं। आर्द्रभूमि, दुनिया की सभी प्रजातियों में से लगभग 40 प्रतिशत प्रजातियों को आवास प्रदान करती हैं।
पशुओं एवं पक्षियों के साथ-साथ, आर्द्रभूमियाँ जनमानस के लिए भी मायने रखती हैं। ये प्रदूषित जल को फ़िल्टर करके शुद्ध बनाती हैं और कई लोगों के लिए ये भोजन और आजीविका प्रदान का स्रोत भी होती हैं। ये हमें जलवायु परिवर्तन को कम करने और ग्लोबल वार्मिंग से बढ़ने वाली चरम मौसम की घटनाओं के प्रति अनुकूलन और अधिक लचीलापन बनाने में भी मदद कर सकती हैं। पारिस्थितिकी तंत्र के लिए, अत्यंत महत्वपूर्ण होने के बावज़ूद, आज हमारी आर्द्रभूमियाँ गंभीर खतरे में हैं और जंगलों की तुलना में तीन गुना तेज़ी से गायब हो रही हैं। वास्तव में, 1970 और 2015 के बीच दुनिया की लगभग 35 प्रतिशत आर्द्रभूमि नष्ट हो गई और इस दर में तेज़ी से गिरावट जारी है।
इनमें प्रचुर मात्रा में पेड़ पौधे होते हैं जो ऑक्सीजन छोड़ते हैं, साथ ही अपनी मिट्टी में भारी मात्रा में कार्बन जमा करते हैं, जिसे कार्बन पृथक्करण के रूप में जाना जाता है। इस तरह, आर्द्रभूमियाँ कार्बन सिंक के रूप में कार्य करती हैं। उदाहरण के लिए, मैंग्रोव और तटीय आर्द्रभूमियाँ, परिपक्व उष्णकटिबंधीय जंगलों की तुलना में सालाना 10 गुना अधिक कार्बन सोखती हैं, और प्रति समकक्ष क्षेत्र में तीन से पांच गुना अधिक कार्बन संग्रहित करती हैं। इस मामले में, पीटलैंड और भी अधिक उल्लेखनीय हैं। वे प्रकृति के सबसे प्रभावी कार्बन सिंक में से एक हैं और पृथ्वी की भूमि की सतह के केवल 3 प्रतिशत हिस्से को कवर करने के बावजूद , दुनिया के जंगलों की तुलना में दोगुना कार्बन जमा करते हैं।

आर्द्रभूमियों का पारिस्थितिक महत्व: आर्द्रभूमियाँ, अत्यधिक उत्पादक और जैविक रूप से विविध प्रणालियाँ हैं जो पानी की गुणवत्ता को बढ़ाती हैं, कटाव को नियंत्रित करती हैं, जलधारा के प्रवाह को बनाए रखती हैं, कार्बन का पृथक्करण करती हैं और विश्व की लगभग समस्त संकटग्रस्त प्रजातियों में से कम से कम एक तिहाई को आवास प्रदान करती हैं। आर्द्रभूमियों के पारिस्थितिक महत्व को निम्नलिखित बिंदुओं के माध्यम से समझा जा सकता है:
➡ जल की गुणवत्ता में सुधार: आर्द्रभूमियाँ, प्राकृतिक जल शोधक के रूप में कार्य करती हैं, तलछट को फ़िल्टर करती हैं और सतही जल में कई प्रदूषकों को अवशोषित करती हैं। कुछ आर्द्रभूमि भूजल आपूर्ति की गुणवत्ता को भी बढ़ाती हैं ।
➡ तटीय तूफ़ान से होने वाले नुकसान में कमी: तटीय आर्द्रभूमियाँ बड़े तूफ़ानों की शक्ति को कुंद करने में मदद करती हैं। उदाहरण के लिए, दक्षिण फ़्लोरिडा में मैंग्रोव वन और अटलांटिक और खाड़ी तटों पर नमक के दलदल, बड़े तूफानों के दौरान, बाढ़, तटीय कटाव और संपत्ति की क्षति को कम करते हैं।
➡ बाढ़ नियंत्रण और धारा प्रवाह रखरखाव: नदियों और नालों के किनारे स्थित आर्द्रभूमियाँ, ऊर्जा को अवशोषित करती हैं और तूफ़ान के दौरान पानी जमा करती हैं, जिससे बाढ़ से होने वाली क्षति कम हो जाती है और अचानक बाढ़ का खतरा कम हो जाता है। समय के साथ, इस संग्रहित पानी से सूखे की अवधि के दौरान जलधाराओं को बहते रहने में मदद मिलती है।
➡ कटाव नियंत्रण: आर्द्रभूमि के पेड़ पौधे, मिट्टी को बांधे रखते हैं, जिससे अत्यधिक कटाव और अवसादन को रोका जा सकता है।
➡ वन्यजीव आवास: आर्द्रभूमि, उभयचर, सरीसृप, पक्षियों और स्तनधारियों की कई प्रजातियों के लिए आवास प्रदान करती है, जो विशिष्ट रूप से जलीय वातावरण के लिए अनुकूलित होते हैं।
➡ जलीय जीव आवास: ट्राउट, धारीदार बास, पाइक, सनफिश, केकड़ा और झींगा सहित मीठे पानी और समुद्री जीवन भोजन, और आश्रय के लिए आर्द्रभूमि पर निर्भर हैं।
➡ संकटग्रस्त और लुप्तप्राय प्रजातियों के लिए आवास: संकटग्रस्त या लुप्तप्राय प्रजातियों के रूप में सूचीबद्ध सभी पौधों और जानवरों में से लगभग एक तिहाई अपने अस्तित्व के लिए आर्द्रभूमि पर निर्भर हैं।
➡ विशिष्ट पादप आवास: आर्द्रभूमि में लगभग 7000 पौधों की प्रजातियाँ पाई जाती हैं, जिनमें से कई, केवल, इन आर्द्र वातावरण में ही जीवित रह सकती हैं।
➡ पारिस्थितिकी तंत्र उत्पादकता: कुछ आर्द्रभूमि प्रकार, पृथ्वी पर सबसे अधिक उत्पादक पारिस्थितिक तंत्रों में से हैं। नमक दलदल में कॉर्डग्रास की एक अधिक डंडी गन्ने की खेती को छोड़कर किसी भी कृषि फ़सल की तुलना में प्रति एकड़ अधिक ऊर्जा संग्रहीत कर सकती है।
➡ मनोरंजन के अवसर: कई आर्द्रभूमियों में विभिन्न विशेष प्रकार के पौधे, और पशु पक्षी पाए जाते हैं, जिसके कारण, ये आर्द्रभूमियाँ दर्शनीय स्थलों के रूप में, लंबी पैदल यात्रा, मछली पकड़ने, शिकार, नौकायन, पक्षी देखने और फ़ोटोग्राफ़ी के लिए सुंदर स्थान प्रदान करती हैं।
➡ जल आपूर्ति: कुछ आर्द्रभूमियाँ, स्वच्छ, प्रचुर जल आपूर्ति प्रदान करने में मदद करती हैं। उदाहरण के लिए, फ़्लोरिडा के एवरग्लेड्स में आर्द्रभूमि मियामी महानगरीय क्षेत्र के लिए पीने के पानी के एकमात्र स्रोत बिस्केन एक्विफर को फिर से भरने में मदद करती है।
➡ शिक्षा: हमारे देश की आर्द्रभूमियों में पारिस्थितिक, सांस्कृतिक और ऐतिहासिक संसाधन प्रचुर मात्रा में मौजूद हैं | पर्यावरण शिक्षा और जन जागरूकता कार्यक्रमों के लिए, ये अनगिनत अवसर प्रदान करती हैं।
विश्वभर में रामसर स्थलों की वर्तमान स्थिति: रामसर स्थलों को, न केवल उस देश के लिए, जहां वे स्थित हैं, बल्कि संपूर्ण मानवता के लिए महत्वपूर्ण माना जाता है। वर्तमान में दुनिया भर में 2,400 से अधिक रामसर स्थल हैं, जो लगभग 2.5 मिलियन वर्ग किलोमीटर से अधिक क्षेत्र को कवर करते हैं, जो मेक्सिको से भी बड़ा क्षेत्र है। रामसर कन्वेंशन में, सभी आर्द्रभूमियों के बुद्धिमानीपूर्ण उपयोग पर मार्गदर्शन के अलावा, रामसर स्थलों के प्रबंधन पर अनुबंधित पक्षों को मार्गदर्शन प्रदान किया गया था।
रामसर स्थलों के बारे में रोचक तथ्य:
➡ रामसर स्थल, विश्व के सबसे महत्वपूर्ण संरक्षित स्थानों में से एक हैं।
➡ दुनिया भर में लगभग 2400 रामसर स्थल हैं, जो 2.5 मिलियन वर्ग किलोमीटर में फैले हुए हैं।
➡ 1974 में, ऑस्ट्रेलिया (Australia) में कोबर्ग प्रायद्वीप को दुनिया के पहले रामसर स्थल के रूप में नामित किया गया था।
➡ यूनाइटेड किंगडम (United Kingdom) में दुनिया में सबसे अधिक, 175 रामसर स्थल हैं।
➡ 1971 में रामसर कन्वेंशन पर हस्ताक्षर करने के उपलक्ष्य में 2 को 'अंतर्राष्ट्रीय आर्द्रभूमि दिवस' (International Wetlands Day) मनाया जाता है।
➡ किसी भी रामसर स्थल पर शोध करने के लिए 'रामसर स्थल सूचना सेवा' (Ramsar Sites Information Service) का उपयोग किया जा सकता है।
➡ दक्षिण एशिया में, भारत के रामसर स्थलों की संख्या सबसे अधिक है | अगस्त 2024 तक, यह संख्या, 85 तक पहुंच गई। ये स्थल विविध पारिस्थितिक तंत्रों जैसे आर्द्रभूमि, मैंग्रोव और उच्च ऊंचाई वाली झीलों को कवर करते हैं, जो जैव विविधता संरक्षण के लिए महत्वपूर्ण हैं। यह आर्द्रभूमि संरक्षण के प्रति भारत की सतत प्रतिबद्धता को दर्शाता है।

भारत में सबसे बड़े, सबसे छोटे और सबसे पुराने रामसर स्थल: भारत, 1982 में रामसर कन्वेंशन का एक पक्ष बन गया। तब से भारत में रामसर स्थलों की संख्या बढ़ती जा रही है। चूंकि भारत में 85 रामसर स्थल हैं, इसलिए यह विवरण जानना आवश्यक है कि कौन सा रामसर स्थल सबसे बड़ा, सबसे छोटा और सबसे पुराना है।
नीचे दी गई तालिका, भारत में सबसे बड़े, सबसे छोटे और सबसे पुराने रामसर स्थल के बारे में जानकारी प्रदान करती है:

क्र.सं.	रामसर स्थल	राज्य	क्षेत्रफल (वर्ग किमी में)
1	सुंदरवन आर्द्रभूमि (भारत में सबसे बड़ा रामसर स्थल)	पश्चिम बंगाल	4230
2	रेणुका आर्द्रभूमि (भारत में सबसे छोटा रामसर स्थल)	हिमाचल प्रदेश	0.2
3	चिल्का झील (भारत का सबसे पुराना रामसर स्थल)	ओड़िशा	1165

 संदर्भ
https://tinyurl.com/zwjxka3t
https://tinyurl.com/mry3hajj
https://tinyurl.com/y65tuhuz
https://tinyurl.com/37urnbpb

चित्र संदर्भ
1. एक आर्द्रभूमी (Wetland) में पक्षी को संदर्भित करता एक चित्रण (pxhere)
2. एक विशाल आर्द्रभूमी को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
3. 2023 में रामसर स्थलों के मानचित्र को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
4. सुल्तानपुर राष्ट्रीय उद्यान नामक रामसर स्थल के साइनबोर्ड को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
5. आर्द्रभूमी पर दो नौकाओं को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)