नदियाँ अपने उद्गम स्थल से छोटी-छोटी धाराओं के रूप में शुरू होती हैं। जैसे-जैसे वे नीचे की ओर बहती हैं, वैसे-वैसे इनमें अन्य धाराएँ भी मिलती जाती हैं। धीरे-धीरे सभी धाराएँ मिलकर एक विशाल नदी का निर्माण करती हैं। अपनी इस लंबी और रोमांचक यात्रा के दौरान, नदियाँ कई स्थानों की मिट्टी से पोषक तत्व अपने साथ बहाकर ले जाती हैं और तराई क्षेत्र की भूमि को उपजाऊ बनाने तथा पौधों की वृद्धि में बड़ी भूमिका निभाती हैं। नदियों के इसी निःस्वार्थ योगदान ने इन्हें भारतीय समाज में पूजनीय बना दिया। हमारे समाज में नदियों के योगदान को बेहतर ढंग से समझने के लिए आज हम भारत की सबसे पवित्र नदियों में से एक नर्मदा नदी के प्रवाह को समझने की कोशिश करेंगे। नर्मदा नदी को बेहतर ढंग से समझने के लिए, हम इसकी उत्पत्ति, इसकी मुख्य सहायक नदियों और इसके तट पर स्थित सबसे पवित्र मंदिर 'नर्मदा उद्गम मंदिर' के महत्व के बारे में भी जानेंगे। नर्मदा, भारतीय प्रायद्वीप में पश्चिम की ओर बहने वाली सबसे बड़ी नदी है। यह नदी मध्य प्रदेश में अमरकंटक पर्वत श्रृंखला के पास से शुरू होती है। इसे भारत की पाँचवीं सबसे बड़ी और गुजरात की सबसे बड़ी नदी होने का गौरव प्राप्त है। नर्मदा नदी के उद्गम स्थल पर बना ‘नर्मदा उद्गम मंदिर’ अमरकंटक का सबसे पवित्र स्थल है। यह माई की बगिया से एक किलोमीटर की दूरी पर स्थित है, जहाँ नर्मदा नदी भूमिगत होने से पहले एक छोटी सी धारा के रूप में शुरू होती है और नर्मदा कुंड में फिर से उभरती है। दिलचस्प बात यह है कि नदी इन दो बिंदुओं पर विपरीत दिशाओं में बहती है। इस दिलचस्प घटना की भी एक कहानी है। एक किंवदंती के अनुसार नर्मदा और सोन नदी आपस में मैत्री हुआ करती थी, और माई की बगिया में एक साथ खेलती थीं। एक बार खेलते समय उनका एक दूसरे से ज़ोरदार झगड़ा हुआ। नर्मदा इस बहस से बहुत नाराज़ और परेशान हो गई थीं। इसलिए वह भूमिगत हो गईं और माई की बगिया से एक किमी दूर उस स्थान पर उभरीं और सोन नदी की दिशा के बिल्कुल विपरीत दिशा में बहने लगीं। नर्मदा नदी के उद्गम के पीछे शिव और मूल नर्मदा मंदिर में, मंदिर के अंदर और बाहर कई शिवलिंग देखे जा सकते हैं, जिससे भक्त जहाँ चाहें वहां प्रार्थना कर सकते हैं। यद्दपि भक्त परिसर के अंदर स्नान नहीं कर सकते हैं, लेकिन बाहर अच्छी तरह से बने स्नान घाट हैं जहाँ लोग पवित्र डुबकी लगाते हैं।
नर्मदा नदी की उत्पत्ति से जुड़ी एक किवदंती अत्यंत दिलचस्प है। पौराणिक कथाओं के अनुसार, भगवान शिव एक बार अमरकंटक पहाड़ियों की सुंदर चोटी पर एक समाधि में बैठे हुए थे। यहीं पर एक स्त्री रूप उत्पन्न हुआ। भगवान् शिव ने उसका नाम "नर्मदा" रखा क्योंकि नर्मदा ने भगवान् शिव के ह्रदय में "नर्म" या कोमलता को प्रेरित किया था। भगवान् शिव ने उसे आजीवन स्वतंत्रता का आशीर्वाद दिया। हालाँकि, एक बार देवताओं ने उसे पकड़ने की कोशिश की, तो वह बचकर उनके हाथ से फिसल गई और नर्मदा नदी में बदल गई। आज इस नदी को शंकरी भी कहा जाता है, जिसका अर्थ "शंकर की पुत्री" होता है। नदी के तल में कंकड़ शिव के प्रतीक, लिंग का आकार लेते हैं, जिन्हें बाणलिंग या बनशिवलिंग के रूप में जाना जाता है। एक अन्य मिथक के अनुसार नर्मदा को सोनभद्र नदी से प्रेम हो गया, जो छोटा नागपुर पठार पर बहती है। इस वजह से, नर्मदा को रीवा भी कहा जाता है, क्योंकि यह अपने चट्टानी तल से होकर बहती है। नर्मदा नदी के किनारे भृगु ऋषि, कपिल मुनि और मार्कंडेय ऋषि के आश्रम हैं। महाभारत में वर्णित अनुसार पांडव भी अपने वनवास के दौरान नर्मदा के किनारे रहते थे।
आदि शंकराचार्य की मुलाकात उनके गुरु गोविंद भगवत्पाद से नर्मदा के तट पर हुई थी। एक किंवदंती यह भी है कि महान नदी माँ गंगा, अपने में समाए पापों को धोने के लिए साल में एक बार काली गाय के रूप में नर्मदा आती है।
आज नर्मदा मध्य प्रदेश, महाराष्ट्र और गुजरात से होकर बहती है और फिर कैम्बे (खंभात) की खाड़ी में गिरती है। यह मध्य प्रदेश के अमरकंटक पर्वत में अपने स्रोत से समुद्र तक कुल 1312 किलोमीटर (815 मील) और बांध तक 1163 किलोमीटर (723 मील) की दूरी तय करते हुए खंभात की खाड़ी में मिलती है। नर्मदा नदी बेसिन का कुल क्षेत्रफल 97,410 वर्ग किलोमीटर है। इसमें मध्य प्रदेश में 85,858 वर्ग किलोमीटर, महाराष्ट्र में 1,658 वर्ग किलोमीटर और गुजरात में 9,894 वर्ग किलोमीटर शामिल हैं।
बेसिन में औसतन वार्षिक वर्षा 112 सेंटीमीटर होती है। मध्य प्रदेश और गुजरात राज्यों को मिलने वाले कई लाभों के कारण, नर्मदा नदी को “मध्य प्रदेश और गुजरात की जीवन रेखा” के रूप में भी जाना जाता है। वर्तमान में, नर्मदा नदी बेसिन के केवल 10% जल का ही उपयोग किया जाता है, जिसका अर्थ है कि अधिकांश जल अभी भी बिना उपयोग किये समुद्र में बह जाता है। बाढ़ के दौरान, नर्मदा नदी में बने बांध स्थल पर नदी 488 मीटर चौड़ी हो जाती है। गर्मियों के दौरान, यह 45.7 मीटर चौड़ी होती है। अब तक दर्ज की गई सबसे बड़ी बाढ़ 7 सितंबर, 1994 में आई थी, जब पानी का प्रवाह 70,847 क्यूमेक्स तक पहुँच गया था। नर्मदा नदी पर बने बांध को 87,000 क्यूमेक्स तक की बाढ़ को संभालने के लिए डिज़ाइन किया गया है। 5 अप्रैल, 1961 को प्रधानमंत्री पंडित जवाहरलाल नेहरू ने गुजरात के गोरा में एक बांध की आधारशिला रखी, जिसका जलाशय स्तर 161 फीट था और इसे 1965 तक पूरा किया जाना था। बाद में, अधिक विस्तृत सर्वेक्षणों ने जल संसाधनों का बेहतर उपयोग करने के लिए बांध की ऊंचाई बढ़ाने का सुझाव दिया।
1946 में, सिंचाई और बिजली के लिए नर्मदा नदी का उपयोग करने की योजना प्रस्तावित की गई थी। 1965 में, भारत सरकार के एक पैनल के प्रमुख डॉ. खोसला ने गुजरात और मध्य प्रदेश के बीच जल आवंटन विवादों को सुलझाने के लिए 500 फीट लंबे बांध का प्रस्ताव रखा। हालाँकि, मध्य प्रदेश इस प्रस्ताव से सहमत नहीं था। इस मुद्दे को हल करने के लिए, भारत सरकार ने अक्टूबर 1969 में नर्मदा जल विवाद न्यायाधिकरण (NWDT) की स्थापना की। NWDT ने दिसंबर 1979 में अपना अंतिम निर्णय जारी किया।
नर्मदा नदी और इसकी सहायक नदियाँ इसके किनारों पर बसी सभ्यता के लोगों के लिए धार्मिक और सांस्कृतिक दोनों कारणों से बहुत महत्वपूर्ण हैं।
नर्मदा नदी की कुछ प्रमुख सहायक नदियों की सूची निम्नवत दी गई हैं:
1. तवा नदी: यह नर्मदा नदी की मुख्य सहायक नदियों में से एक है। यह मध्य प्रदेश के बैतूल ज़िले से शुरू होती है और होशंगाबाद के पास नर्मदा से मिलती है। 2.गंजाल नदी: यह नदी मध्य प्रदेश के मुलताई शहर के पास से शुरू होती है और हंडिया के पास नर्मदा में मिलती है। यह बैतूल ज़िले से होकर बहती है और इसे अपने खूबसूरत नज़ारों के लिए जाना जाता है। 3.कोलार नदी: मध्य प्रदेश के होशंगाबाद ज़िले से होकर बहने वाली यह नदी बड़ी खरारी गांव के पास से शुरू होती है और रेहटी के पास नर्मदा में मिल जाती है। इस नदी पर बना कोलार बांध इस क्षेत्र में सिंचाई और पानी की आपूर्ति में मदद करता है।
4.बरना नदी: यह प्रमुख सहायक नदी होशंगाबाद ज़िले से शुरू होती है और देवास के पास नर्मदा में मिलती है। यह हरदा, सीहोर और देवास ज़िलों से होकर बहती है और अपने सुंदर परिदृश्यों के लिए जानी जाती है।
5. शेर नदी: यह नदी नेपानगर शहर के पास से शुरू होती है, और मध्य प्रदेश के बुरहानपुर ज़िले से होकर नसीराबाद के पास नर्मदा में मिलती है। यह नदी गहरे धार्मिक महत्व रखती है और इसके रास्ते में कई मंदिर और तीर्थ स्थल हैं। 6. हिरन नदी: मध्य प्रदेश के हर्रई गांव के पास से निकलने वाली यह नदी, खंडवा के पास नर्मदा में मिलती है। यह हरदा और खंडवा ज़िलों से होकर गुजरती है और सिंचाई और पीने के लिए पानी उपलब्ध कराती है।
ये सहायक नदियाँ, कई छोटी धाराओं के साथ मिलकर नर्मदा नदी में अपना योगदान देती हैं, जिससे यह मध्य भारत की एक महत्वपूर्ण नदी प्रणाली बन जाती है।

संदर्भ
https://tinyurl.com/mrmwf253
https://tinyurl.com/3ky3da7p
https://tinyurl.com/3mrkje8s
https://tinyurl.com/46k3x2eb
https://tinyurl.com/yc6myvec

चित्र संदर्भ
1. नर्मदा नदी में सूरज को अर्घ देते बालक को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
2. नर्मदा उद्गम मंदिर को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
3. नर्मदा नदी को मानचित्र में संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
4. जबलपुर में भेड़ाघाट पर नर्मदा नदी को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
5. तिलवारा घाट, जबलपुर में नर्मदा नदी को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
6. नर्मदा नदी पर निर्मित बांध को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
7. तवा नदी को संदर्भित करता एक चित्रण (flickr)
8. कोलार नदी को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
9. हिरन नदी को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)