मंदिर की विशेषताएँ केवल प्रार्थना या पूजा के स्थान तक ही सीमित नहीं हैं। वास्तव में, ये वास्तुकला की उत्कृष्ट कृतियाँ हैं, जो मानव रचनात्मकता हमारी आध्यात्मिक मान्यताओं और हमारी समृद्ध सांस्कृतिक विरासत को प्रदर्शित करती हैं। उदाहरण के तौर पर द्रविड़ स्थापत्य शैली ने अपने विस्मयकारी मंदिरों, महलों और स्मारकों के साथ दक्षिण भारतीय परिदृश्य पर एक अविस्मरणीय छाप छोड़ी है। वास्तुकला की द्रविड़ शैली की शुरुआत नौवीं शताब्दी तक कर्नाटक, आंध्र प्रदेश और उत्तरी तमिलनाडु के कुछ हिस्सों पर शासन करने वाले पल्लवों द्वारा की गई थी।
उनके शासनकाल में रॉक-कट वास्तुकला का भी उदय हुआ, जो उस समय की एक लोकप्रिय निर्माण पद्धति बनकर उभरी। राजा महेंद्रवर्मन प्रथम नामक एक पल्लव शासक ने मंदगापट्टू में लक्षिता एटना रॉक-कट गुफा मंदिर का निर्माण किया। पल्लवों के रॉक-कट निर्माण के अन्य उदाहरणों में पल्लावरम में पंच पांडव गुफाएं और मामंदुर में रुद्र सालेश्वरम गुफा भी शामिल हैं। अब, आइए अपना ध्यान एक उल्लेखनीय उदाहरण पर केन्द्रित करें - द्रविड़ स्थापत्य शैली जिसकी उत्पत्ति दक्षिण भारत में हुई थी। द्रविड़ स्थापत्य शैली ने अपने विस्मयकारी मंदिरों, महलों और स्मारकों के साथ दक्षिण भारतीय परिदृश्य पर एक अविस्मरणीय छाप छोड़ी है।
इस शैली को बेहतर ढंग से समझने के लिए आइए इसकी प्रमुख विशेषताओं पर नजर डालें।
नौवीं शताब्दी तक कर्नाटक, आंध्र प्रदेश और उत्तरी तमिलनाडु के कुछ हिस्सों पर शासन करने वाले पल्लवों ने दक्षिण भारत में मंदिर वास्तुकला की द्रविड़ शैली की शुरुआत की एक अन्य पल्लव राजा नरसिंहवर्मन मामल्ला ने अपने अखंड रथों के निर्माण के साथ द्रविड़ मंदिर वास्तुकला में महत्वपूर्ण योगदान दिया। कठोर ग्रेनाइट से बनाए गए इन रथों में एक बहु-स्तरीय संरचना है जिसे ताला के नाम से जाना जाता है। मामल्ला ने एक बंदरगाह शहर, मामल्लापुरम की भी स्थापना की, जहां उन्होंने एक बड़े पत्थर से मंदिरों की नक्काशी की। आज हम इस स्थान को एक प्रसिद्ध पर्यटन स्थल ‘महाबलीपुरम’ के नाम से जानते हैं। यह पल्लवों के लिए एक प्रकार की प्रयोगशाला के रूप में कार्य करता था, जहाँ उन्होंने विभिन्न निर्माण और मूर्तिकला तकनीकों का प्रयोग किया। पल्लवों के बाद, शक्तिशाली चोल राजवंश सत्ता में आया। उन्होंने त्रिची में अपनी प्राचीन राजधानी उरैयुर से चार शताब्दियों से अधिक समय तक शासन किया। चोलों के शासनकाल को कला और वास्तुकला के लिए एक स्वर्ण युग माना जाता है, उनका विस्तार तंजावुर, त्रिची, मयिलादुथुराई और पुदुक्कोट्टई के बड़े क्षेत्रों तक फैला हुआ था। गौरवशाली पल्लव शासन के अधीन एक क्षेत्र पर शासन करने में चोलों को एक बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा। उन्हें मामल्लापुरम और पल्लव राजधानी कांचीपुरम की प्रतिष्ठित रॉक-कट और निर्मित वास्तुकला से मेल खाना था। नतीजतन, प्रारंभिक मध्ययुगीन चोल वास्तुकला में पल्लवों की कई अवधारणाएँ देखने को मिलती हैं। अधिकांश चोल मंदिर, जो पूरी तरह से पत्थर से निर्मित हैं, स्थानीय सरदारों द्वारा बनवाए गए थे और तमिलनाडु के पुदुक्कोट्टई जिले में पाए जाते हैं। ऐसा ही एक उदाहरण नार्थमलाई में नौवीं शताब्दी का शिव मंदिर, विजयालय चोलेश्वरम भी है, जिसका नाम पहले चोल राजा विजयला के नाम पर रखा गया था। चोलों के पतन के दौरान द्रविड़ वास्तुकला चरम पर थी।
गोपुरम: ये ऊंचे प्रवेश द्वार टावर होते हैं। इन्हें देवी-देवताओं, पौराणिक प्राणियों और जटिल डिजाइनों की मूर्तियों से अत्यधिक सजाया जाता हैं। गोपुरम बाहरी दुनिया से पवित्र स्थान में प्रवेश का प्रतीक है।
विमान: विमान गर्भगृह के ऊपर पिरामिडनुमा या स्तरीय मीनारें होती हैं। इनमें मुख्य देवता का वास होता है। विमान अक्सर मूर्तियों और सजावट से सुसज्जित होते हैं।
गर्भगृह: यह मंदिर का सबसे भीतरी भाग होता है। इसमें मुख्य देवता की मूर्ति स्थापित होती है। गर्भगृह आमतौर पर एक छोटा, अंधेरा कक्ष होता है, जो ब्रह्मांड के गर्भ का प्रतिनिधित्व करता है।
मंडप: मंडप खंभों वाले हॉल होते हैं, जिनका उपयोग सभा, अनुष्ठान और समारोहों के लिए किया जाता हैं। मंडपों पर पौराणिक दृश्यों की सुंदर रूप से नक्काशी की जाती है।
सामग्री: द्रविड़ मंदिर मुख्य रूप से स्थानीय रूप से उपलब्ध पत्थर और ग्रेनाइट जैसी सामग्रियों से बनाए जाते हैं। मजबूत पत्थर का उपयोग करने पर जटिल नक्काशी संभव हो जाती है और मंदिर संरचनाओं की आयु भी बढ़ जाती है।
13वीं सदी में चोलों के पतन के बाद, पांड्यों ने फिर से सत्ता हासिल कर ली। चोलों के विपरीत पांड्यों ने मौजूदा मंदिरों के लिए गोपुरम के निर्माण पर ध्यान केंद्रित किया। 1336 ई. में स्थापित विजयनगर साम्राज्य ने अपनी राजधानी हम्पी के चारों ओर नए मंदिर बनाए और मौजूदा पल्लव और चोल मंदिरों के तत्वों को इनमें जोड़ा। इस युग का एक उल्लेखनीय उदाहरण श्रीरंगम के रंगनाथस्वामी मंदिर में हजारों स्तंभों का हॉल है जिसे 1336 और 1565 ईस्वी के बीच बनाया गया था। स्तंभों पर सवारों के साथ घोड़ों की जटिल नक्काशी की गई है। विजयनगर साम्राज्य के पतन को दक्षिणी भारत में स्थायी द्रविड़ मंदिर वास्तुकला का अंतिम चरण माना जाता है। पल्लव राजधानी कांचीपुरम में स्थित कैलासनाथर मंदिर, द्रविड़ मंदिर वास्तुकला की अनूठी विशेषताओं को प्रदर्शित करता है। इसके मुख्य मंदिर में एक गोपुरम (मंदिर का प्रवेश द्वार टॉवर) और एक प्राकार (परिक्षेत्र की दीवार) है, जो पूरे मंदिर परिसर को घेरे हुए है। यह पललव युग का एक ऐतिहासिक हिंदू मंदिर है, जो भगवान शिव को समर्पित है। यह मंदिर कांचीपुरम के सबसे पुराने जीवित स्मारकों में से एक है।
इस मंदिर को लगभग 700 ईस्वी में नरसिंहवर्मन द्वितीय द्वारा बनाया गया था, जिसमें महेंद्रवर्मन तृतीय ने भी कुछ निर्माण तत्व जोड़े थे। मंदिर द्रविड़ वास्तुकला को दर्शाता है। इस मंदिर का आकार वर्गाकार है, जिसमें एक प्रवेश मंडप (मुख-मंडप), एक सभा मंडप (महा-मंडप) और एक मुख्य गर्भगृह है, जिसके ऊपर चार मंजिला विमान है। मुख्य गर्भगृह के चारों ओर नौ मंदिर हैं (सात बाहर और दो अंदर) और ये सभी शिव के विभिन्न रूपों को समर्पित हैं। मंदिर के प्रांगण (प्राकार) की बाहरी दीवारों में भी कक्ष बने हुए हैं। कैलासनाथर मंदिर अपनी विस्तृत नक्काशी के लिए प्रसिद्ध है, जो 7वीं और 8वीं शताब्दी के उत्तरार्ध की हिंदू कला को दर्शाती है। अधिकांश नक्काशी शैव धर्म से संबंधित है, लेकिन इनमें वैष्णव धर्म, शक्तिवाद और वैदिक देवताओं के भी विषय शामिल हैं। यह मंदिर तमिलनाडु में हिंदू भित्ति कला के प्रारंभिक और उत्कृष्ट उदाहरणों के लिए भी जाना जाता है। मंदिर की दीवारों पर प्राचीन लिपियों में कई शिलालेख हैं, जो तमिल मंदिर परंपराओं और क्षेत्रीय इतिहास के अध्ययन के लिए महत्वपूर्ण हैं।

संदर्भ
https://tinyurl.com/yc4zb3k4
https://tinyurl.com/ysp47xt7
https://tinyurl.com/334a4hks

चित्र संदर्भ
1. रामप्पा मंदिर को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
2. अरुणाचलेश्वर मंदिर और अन्नामलाईयार मंदिर को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
3. विमान गर्भगृह के ऊपर पिरामिडनुमा या स्तरीय मीनारें होती हैं। इनमें मुख्य देवता का वास होता है। विमान अक्सर मूर्तियों और सजावट से सुसज्जित होते हैं। को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
4. चेन्नई का पार्थसारथी पेरुमल मंदिर 500 ईस्वी पूर्व के पल्लवों के सबसे पुराने मंदिरों में से एक है। को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
5. रॉक कट कैलाश मंदिर को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
6. कैलासनाथर मंदिर को दर्शाता चित्रण (wikimedia)