'नगर कीर्तन एक पंजाबी शब्द है जिसका शाब्दिक अर्थ "क्षेत्रीय कीर्तन" है। "नगर" शब्द का अर्थ है "शहर या क्षेत्र," और "कीर्तन" एक शब्द है जो शबद (दिव्य भजन) के गायन का वर्णन करता है। यह शब्द सिख संगत द्वारा संपूर्ण शहर के माध्यम से पवित्र भजन गाने को संदर्भित करता है। एक नगर कीर्तन की अवधारणा भगवान के संदेश को समुदाय के दरवाजे पर लाने के लिए है।जहां भी सिख समुदाय मौजूद होते हैं वहाँ पर नगर कीर्तन होना आम बात है। वे विशेष रूप से वैसाखी के महीने के दौरान आमरूप से आयोजित किया जाता है और विश्व भर में इसका आयोजन किया जाता हैं।चैतन्य महाप्रभु को नगर कीर्तन के प्रचलन की शुरूआत के साथ श्रेय दिया जाता है, जिसमें कृष्ण को समर्पित गीतकार छंद गायन शामिल था बल्कि जटिलता के रूप में शहर की सड़कों पर उन्हें दोहराए जाने और गायन भी शामिल किया गया। हिंदू धर्म में, बंगाली संत चैतन्य महाप्रभु भक्ति के विचारों का प्रचार करते हैं, या कीर्तन और नगर कीर्तन के माध्यम से एक निजी भगवान के प्रति भक्ति, और प्रथा की शुरूआत के साथ वैष्णव परंपरा में श्रेय दिया जाता है।सिख धर्म में नगर कीर्तन, वैसाखी के त्यौहार में परंपरागत है। परंपरागत रूप से, जुलूस का नेतृत्व केसर-कपड़े पहने हुए गुरु के पंज प्यारों के नेतृत्व में किया जाता है, जिसके बाद गुरु ग्रंथ साहिब जी को एक पालकी पर बने मंच पर रखा जाता है।पालकी में कई सेवादार कीर्तन का प्रदर्शन करते हैं तथा गुरु जी के दर्शन के लिए शामिल होते हैं। संगत गुरु जी और पंज प्यारे के पीछे शबद और गौरवशाली दिन का आनंद लेते हुए नगर भर चलते हैं।लंगर व प्रसाद कभी कबार एक जगह में या अन्य गाड़ियों के माध्यम से परोसा जाता है।संगत द्वारा श्री गुरु ग्रंथ साहिब जी के आगे सिर झुकाकर सम्मान किया जाता है और उन्हें सेवक द्वारा प्रसाद दिया जाता है। इस अवसर पर पंज प्यारों को केसरी पगड़ी पहने हुए देखा जा सकता है। सभी पंज प्यारे अमृतधारी (खालसा सिंह) होते हैं। दरसल संख्या पंज बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि वैसाकी 1699 के दिन दसवें गुरु, गुरु गोबिंद सिंहजी ने भारत के प्रत्येक कोने से और विभिन्न पृष्ठभूमि से 5 स्वयं सेवकों को अमृत धारण कराकर खालसा के आदेश का सृजन किया था। इन पंज प्रियजनों को ‘पंज प्यारे’ उद्धरण 10 वें गुरु जी द्वारा इसलिए दिया गया था, क्योंकि जब गुरु जी ने बैसाखी के दिन संगत से कहा “संपूर्ण संगत मेरे लिए बहुत प्यारी है; लेकिन क्या ऐसा कोई एक समर्पित सिख है जो अपने सिर को मुझे अभी और यहां दे सकें? तभी सभी संगत में से पंज प्यारे निस्संदेह गुरु जी के एक पुकार में बिना किसी सवाल के अपने जीवन की चिंता किए बिना गुरु जी को अपना सिर देने के लिए सामने आए।हालांकि पंज प्यारों को सही सलामत वापस देखकर सभी चकित रह गए थे और पंज प्यारों ने कैसर रंग के वस्त्र और पगड़ी पहनी हुई थी। वे पांच ‘क’ पहने हुए तेजस्वी रूप में बाहर आए। गुरु गोबिंद सिंह जी नेपंज प्यारे को बहुत सम्मान दिया क्योंकि वे पहले अमृतधारी सिंह थे, जिस वजह से गुरु जी ने स्वयं उनके आगे झुक कर अमृत लिया। इसके बाद अमृत संचर के पवित्र समारोह में भाग लेने के लिए संपूर्ण संगत और खालसा पंथ गठित हुए थे।नगर कीर्तन में गुरु ग्रंथ साहिब जी और पंच प्यारे के आगे-आगे संगत झाड़ू लगाकर रास्ते को साफ करते हैं।नगर कीर्तन में हजारों संगत के साथ भाग लेने पर मन में एक सांत्वना और शांति मिलती है। इस अवसर पर युवा सिख द्वारा गतका खेला और युद्ध कला का प्रदर्शन किया जाता है।गतका खेलने वाले युवाओं द्वारा तलवार बाजी का भी प्रदर्शन किया जाता है।

संदर्भ :-
https://bit.ly/3oHlNOn
https://bit.ly/30DZf8Y
https://bit.ly/3DyVtvW

चित्र संदर्भ
1. गाँव थाठी भाई, मोगा जिला, भारत में नगर कीर्तन, समारोह को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
2. नगर कीर्तन में शामिल बच्चों को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
3. पांच प्यारों को दर्शाता एक चित्रण (youtube)