विश्व भर में यूरेनियम संसाधन 5.5 मिलियन टन होने का अनुमान है औरजिसमें से भारत में मौजूद संसाधन विश्व संसाधनों का 3% है। सबसे बड़ा यूरेनियमभंडारऑस्ट्रेलिया (Australia) में ओलंपिक (Olympic) बांध भंडार है, जिसमें लगभग 2.45 मिलियन टन 0.023% U3O8 है, जबकि लगभग 21% का उच्चतम औसत श्रेणीमैकआर्थर (McArthur) नदी भंडार, कनाडा (Canada) में स्थापित है। एक और बहुत ही उच्च श्रेणी भंडार, सिगार (Cigar) झील भंडार, लगभग 18% की औसत श्रेणी के साथ कनाडा में भी है।भारत में अब तक स्थापित अधिकांश यूरेनियम निक्षेप निम्न श्रेणी की श्रेणी में आते हैं। ये निम्न श्रेणीयूरेनियमभंडार मुख्य रूप से सिंहभूमशियर जोन, झारखंड में; छत्तीसगढ़ के कुछ हिस्सों में; मेघालय के दक्षिणी भाग; कडप्पाबेसिन, आंध्र प्रदेश; कर्नाटक और अरावली- और दिल्ली सुपरग्रुप, राजस्थान और हरियाणा के कुछ हिस्सों मेंवितरित किए जाते हैं।ये भंडार मुख्य रूप से जलतापीयछिद्र प्रकार, स्ट्रैटबाउंड (Stratabound) प्रकार और असंबद्धता से संबंधित हैं।सिंहभूमशियर ज़ोन, झारखंड सत्रह निम्न श्रेणीछिद्र प्रकार के यूरेनियम जमा की मेजबानी करता है, जो भारतीय यूरेनियम संसाधनों का लगभग 30% है।वेम्पल्लेडोलोस्टोन द्वारा होस्ट किया गया स्ट्रैटबाउंडयूरेनियमखनिजकरण आंध्र प्रदेश में कडप्पाबेसिन के दक्षिण-पश्चिमी मार्जिन के साथ 160 किमी बेल्ट तक फैला हुआ है और भारतीय संसाधनों का 23% हिस्सा है।तुम्मलपल्ले और आसपास के क्षेत्रों में भंडार दुनिया में बड़े जमा में से एक के रूप में उभरने की संभावना है। आंध्र प्रदेश में कडप्पाबेसिन का उत्तरी भाग असमरूपता से संबंधित निम्न श्रेणी वाले यूरेनियमभंडार के लिए मेजबान है।सिगार झील भंडार, दुनिया में दो बहुत उच्च श्रेणीभंडारों में से एक हैं,हालांकि इसे वर्ष 1991 में खोजा गया था, इसकी उच्च श्रेणी और परोक्षसंचालन और उच्च अंत खनन प्रौद्योगिकी की आवश्यकता के कारण अप्रयुक्त रहता है।निम्न श्रेणी के संसाधनों के खनन के बावजूद, भारत में यूरेनियम खनन उद्योग हजारों लोगों को प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से रोजगार प्रदान करता है और अभी भी लाभ प्रणाली में चल रहा है।निम्न श्रेणीभंडार के मामले में खनन और मिल कर्मियों के लिए पर्यावरण संबंधी चिंताएं और विकिरण जोखिम नगण्य है। वहीं ऐसा माना जा रहा है किनई खदानें, जो आंध्र प्रदेश के तुम्मालपल्ले में खुलने जा रही हैं, प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रोजगार के अवसर उत्पन्न करेंगे और इन क्षेत्रों की अर्थव्यवस्था को बदल देंगे। यूरेनियम संसाधनों को जमीन से तीन तरीकों से निकाला जा सकता है: खुले गड्ढे, भूमिगत और स्वस्थानीनिक्षालन। खुले गड्ढे में खनन :खुले गड्ढे में खनन, जिसे स्ट्रिपमाइनिंग (Strip mining) के रूप में भी जाना जाता है, नीचे के अयस्क तक पहुंचने के लिए सतही मिट्टी और अनार्थिक चट्टान को हटाना है। अयस्कश्रेणी आमतौर पर 0.5% से कम होते हैं। इस प्रकार का खनन तभी संभव है जब यूरेनियमअयस्क सतह के निकट हो (आमतौर पर 400 फीट से कम)। लगुनापुएब्लो पर जैकपाइल खदान कभी दुनिया की सबसे बड़ी खुले गड्ढे वालीयूरेनियम खदान थी। भूमिगत खनन :यूरेनियम की उच्च सांद्रता प्राप्त करने के लिए भूमिगत खनन का उपयोग किया जाता है जो खुले गड्ढे से प्राप्त करने के लिए बहुत गहरा है। अयस्क को ड्रिल (Drill) किया जाता है, फिर मलबे को बनाने के लिए नष्ट किया जाता है जिसे फिर सतह पर ले जाया जाता हैऔर फिर मिल में ले जाया जाता है। मिलिंग (Milling) :पारंपरिक भूमिगत और खुले गड्ढे खनन दोनों के लिए, चट्टानों में केवल कुछ प्रतिशतयूरेनियम हो सकता है।यूरेनियम को तब चट्टान से हटाकर केंद्रित करना पड़ता है। मिलिंग प्रक्रिया में चट्टान को बहुत महीन टुकड़ों में कुचलना और चूर्ण करना और घोल बनाने के लिए पानी मिलाना शामिल है।इस घोल को फिर सल्फ्यूरिकएसिड (Sulfuric acid) या एक क्षारीय घोल के साथ मिलाया जाता है ताकि यूरेनियम को मेजबान चट्टान से मुक्त किया जा सके।आम तौर पर लगभग 95-98% यूरेनियम मेजबान चट्टान से प्राप्त किया जा सकता है। इस अम्ल या क्षारीय विलयन से यूरेनियमऑक्साइड (Uranium oxide) या येलोकेक (Yellowcake)अवक्षेपित होता है।यह अभी भी सबसे शुद्ध रूप नहीं है, और इसे समृद्ध करने के लिए यूरेनियम को दूसरे संयंत्र में भेजा जाता है। इन-सीटूरिकवरमाइनिंग (स्वस्थानीनिक्षालन के रूप में भी जाना जाता है) :जबकि सभी यूरेनियम अयस्क जमा स्वस्थानीनिक्षालनके लिए संशोधन योग्य नहीं हैं, यह यूरेनियम निकालने का पसंदीदा तरीका है क्योंकि यह अयस्कों को जमीन से बाहर निकालने के लिए बहुत सस्ता है और इसे पारंपरिक भूमिगत या खुले गड्ढे वाली खदानों की तुलना में अधिक पर्यावरण के अनुकूल माना जाता है। यूरेनियम एक बेशकीमती तत्व है जिसके अयस्कों की कीमत 130 डॉलर प्रति किलोग्राम तक हो सकती है। यद्यपि यूरेनियम सबसे कीमती और बहुउपयोगी तत्व है, परन्तु अधिकांश वैज्ञानिक आविष्कारों की भांति इसकी भी अपनी कुछ खामियां है। उदाहरण के लिए हम भारत के झारखण्ड में स्थित सबसे बड़ी जादूगुड़ायूरेनियम खदान को ले सकते हैं, यहाँ से प्रचुर मात्रा में यूरेनियम का उद्पादन किया जाता है। परन्तु खदान से निकले अवशेषों से निकलने वाले हानिकारक रेडिएशन से आस-पास के कई गांव त्रस्त हैं। इन गावों में पैदा होने वाले कई बच्चे जन्म के मात्र 6 महीनो में मर जाते हैं, और जो बच जाते हैं उनमे से कई अपंग और शारीरिक कमजोरियों के साथ बड़े होते हैं। शारीरिक विकृतियों के साथ पैदा हुए बच्चे को जन्म देने से पहले माँ का तीन बार गर्भपात हो चुका होता है। खदानों से निकले हानिकारक पदार्थों को निकट की नदियों और तालाबों में उपचारित कर दिया जाता है, इन तालाबों से भूजल और नदियां दूषित हुई है। टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ सोशलसाइंसेज (Tata Institute of Social Sciences) द्वारा 2003 में किए गए एक अध्ययन से यह स्पष्ट हुआ कि 1998 और 2003 के बीच इस क्षेत्र की 18% महिलाओं ने गर्भपात/मृत्यु का सामना किया, 30% ने गर्भधारण में किसी प्रकार की समस्या की सूचना दी, और अधिकांश महिलाओं ने थकान और कमजोरी की शिकायत की। यह सब यूरेनियम खनन शुरू होने के बाद सामने आया।

संदर्भ :-
https://bit.ly/3wp0QLy
https://bit.ly/3H02KHp
https://bit.ly/3wpTSFZ

चित्र संदर्भ
1. छोटी लड़की पर यूरेनियम के प्रभाव को दर्शाता एक चित्रण ( The Logical Indian)
2  यूरेनियम की खदान को दर्शाता एक चित्रण ( The Times of Israel)
3. 2012 में विभिन्न देशों द्वारा यूरेनियम खनन को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
4.  कैंसरयुक्त फेफड़ा। रेडॉन के संपर्क में यूरेनियम फेफड़ों के कैंसर के विकास के जोखिम को बढ़ाता है, जिसको संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)