अब तक, हम में से अधिकांश लोग सार्स-कोव-2 (SARS-CoV-2) (यह वायरस कोविड (COVID) का जनक है) के ओमिक्रोन (Omicron) प्रकार से परिचित हों गये हैं। इस वायरस ने महामारी के स्‍वरूप को ही बदलकर रख दिया, दुनिया भर में इससे संक्रमितों की संख्‍या में नाटकीय रूप से वृद्धि हुई है। अब हम BA.2, BA.4 और BA.5 जैसे नामों वाले ओमिक्रोन (Omicron) के नए सब-वेरिएंट (sub-variants) के बारे में भी सुन रहे हैं। चिंता की बात यह है कि ये सब-वेरिएंट लोगों को फिर से संक्रमित कर सकते हैं, जिससे संक्रमितों की संख्‍या में एक बार फिर से वृद्धि हो सकती है। जैसे-जैसे सार्स-कोव-2 दुनिया भर में फैलता जा रहा है, यह नए नए रूप ले रहा है, दूसरे शब्दों में यह आनुवंशिक परिवर्तन धारण कर रहा है।इनमें से कई म्यूटेशन (Mutation) मामूली हैं, और इसका समग्र प्रभाव नहीं है कि वायरस कितनी तेजी से फैलता है या संभावित रूप से वायरल संक्रमण कितना गंभीर हो सकता है। वास्तव में, कुछ उत्परिवर्तन वायरस को कम संक्रामक बना सकते हैं।
प्राकृतिक या वैक्सीन-प्राप्त प्रतिरक्षा से बचने के लिए वायरस कैसे बदलते हैं, इसको हम इन्फ्लूएंजा वायरस (Influenza viruses ) से समझ सकते हैं क्‍योंकि यह तेजी से अपने टीकों के प्रति प्रतिरोधी क्षमता विकसित कर रहा है, इन्फ्लूएंजा के टीकों को लगातार अपडेट किया जा रहा है। इन्फ्लुएंजा वायरस दो मुख्य तरीकों से बदलते हैं, एंटीजेनिक ड्रिफ्ट (antigenic drift) और एंटीजेनिक शिफ्ट (antigenic shift)।कोरोनावायरस और फ्लू वायरस के बीच समानता और अंतर की तुलना हमें यह समझने में मदद कर सकती है कि ये समानताएं और अंतर संभावित कोविड-19 टीकों को कैसे प्रभावित कर सकते हैं।जैसे ही एक वायरस प्रतिकृति करता है, उसके जीन यादृच्छिक "प्रतिलिपि त्रुटियों" (यानी अनुवांशिक उत्परिवर्तन) से गुजरते हैं। समय के साथ, ये आनुवंशिक प्रतिलिपि त्रुटियां, वायरस में अन्य परिवर्तनों के अलावा, वायरस की सतह प्रोटीन या एंटीजन में परिवर्तन का कारण बन सकती हैं।
इन्फ्लुएंजा वायरस एंटीजेनिक शिफ्ट से गुजरते हैं, वायरस के एंटीजन में एक अचानक, ,एक बड़ा बदलाव होता है जो एंटीजेनिक ड्रिफ्ट की तुलना में कम बार होता है ।यह तब होता है जब दो अलग, लेकिन संबंधित, इन्फ्लूएंजा वायरस उपभेद एक ही समय में एक मेजबान कोशिका को संक्रमित करते हैं। चूंकि इन्फ्लूएंजा वायरस जीनोम आरएनए (genome RNA) के 8 अलग-अलग खण्‍डों (जिन्हें "जीनोम सेगमेंट" (genome segment) कहा जाता है) से बनते हैं, कभी-कभी ये वायरस "पुनर्वसन" नामक प्रक्रिया में नया वायरस बना सकते हैं। पुनर्वर्गीकरण के दौरान, दो इन्फ्लूएंजा वायरस के जीनोम खंड एक साथ मिलकर इन्फ्लूएंजा वायरस का एक नया प्रकार बना सकते हैं।सार्स- कोव-2 के आनुवंशिक विकास के संबंध में अब तक जो देखा गया है, उससे ऐसा प्रतीत होता है कि वायरस अन्य आरएनए (RNA) वायरस की तुलना में अपेक्षाकृत धीरे-धीरे उत्परिवर्तित हो रहा है। वैज्ञानिकों को लगता है कि यह नव निर्मित आरएनए प्रतियों को "प्रूफरीड" (proofread) करने की क्षमता के कारण है। यह प्रूफरीडिंग फ़ंक्शन (proofreading function) इन्फ्लूएंजा सहित अधिकांश अन्य आरएनए वायरस में मौजूद नहीं है। अब तक के अध्ययनों का अनुमान है कि नोवेल कोरोनावायरस इन्फ्लूएंजा वायरस की तुलना में लगभग चार गुना धीमी गति से उत्परिवर्तित होता है, जिसे मौसमी फ्लू वायरस भी कहा जाता है। हालांकि सार्स-कोव-2 उत्परिवर्तित हो रहा है, अब तक, यह प्रतिजन रूप से बहता हुआ प्रतीत नहीं होता है। कोरोनवायरस में खंडित जीनोम नहीं होते हैं और वे पुन: व्यवस्थित नहीं हो सकते हैं। इसके बजाय, कोरोनावायरस जीनोम आरएनए के एकल, बहुत लंबे टुकड़े से बना होता है। हालांकि, जब दो कोरोनावायरस एक ही कोशिका को संक्रमित करते हैं, तो वे पुनर्संयोजन कर सकते हैं, जो पुनर्मूल्यांकन से अलग है। पुनर्संयोजन में, एक नया एकल आरएनए जीनोम दो "पैतृक" कोरोनावायरस जीनोम के टुकड़ों से एक साथ जुड़ जाता है। यह पुनर्वर्गीकरण जितना कुशल नहीं है, लेकिन वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि कोरोना वायरस ने प्रकृति में पुनर्संयोजन किया है।सार्स-कोव-2 (SARS-CoV-2) सहित सभी वायरस लगातार उत्परिवर्तित होते हैं। अधिकांश म्यूटेशनों का एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में संचारित होने या गंभीर बीमारी पैदा करने की वायरस की क्षमता पर बहुत कम या कोई प्रभाव नहीं पड़ता है।जब एक वायरस पर्याप्त संख्या में उत्परिवर्तन जमा करता है, तो इसे एक अलग वंश माना जाता है (कुछ हद तक एक परिवार के पेड़ पर एक अलग शाखा की तरह)।
लेकिन एक वायरल वंश को तब तक एक प्रकार का लेबल नहीं दिया जाता है जब तक कि इसमें कई अद्वितीय उत्परिवर्तन जमा नहीं हो जाते हैं जो वायरस को संचारित करने और / या अधिक गंभीर बीमारी का कारण बनने की क्षमता को बढ़ाने के लिए जाने जाते हैं।यह बीए वंश (BA lineage) (कभी-कभी बी 1.1.529 के रूप में जाना जाता है) को विश्व स्वास्थ्य संगठन ने ओमिक्रोन कहा था।
ओमिक्रोन तेजी से फैला, विश्व स्तर पर अनुक्रमित जीनोम (genomes) के साथ लगभग सभी मौजूदा मामलों का प्रतिनिधित्व करता है। क्योंकि ओमिक्रोन तेजी से फैल गया है, और उसे उत्परिवर्तित करने के कई अवसर मिले हैं, इसने अपने स्वयं के विशिष्ट उत्परिवर्तन भी प्राप्त कर लिए हैं। इनसे कई उप-वंश, या उप-संस्करणों को जन्म दिया है। पहले दो को BA.1 और BA.2 लेबल किया गया था। वर्तमान सूची में अब BA.1.1, BA.3, BA.4 और BA.5 भी शामिल हैं।हालाँकि, यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि यह मनुष्यों को संक्रमित करने वाला एक नया खोजा गया वायरस है।जब एक बदलाव होता है, तो अधिकांश लोगों में परिणामी नए वायरस के प्रति बहुत कम या कोई प्रतिरक्षा नहीं होती है। एंटीजेनिक शिफ्ट के परिणामस्वरूप उभरने वाले वायरस सबसे अधिक महामारी पैदा करने वाले होते हैं। इस बात के प्रमाण हैं कि ओमिक्रोन के ये उप-संस्करण - विशेष रूप से BA.4 और BA.5 - BA.1 या अन्य वंशों से पिछले संक्रमण वाले लोगों को पुन: संक्रमित करने में विशेष रूप से प्रभावी हैं। यह भी चिंता है कि ये उप-प्रकार उन लोगों को संक्रमित कर सकते हैं जिन्हें टीका लगाया गया है।
हालाँकि, हाल के शोध से पता चलता है कि कोविड वैक्सीन की तीसरी खुराक ओमिक्रोन (उप-वेरिएंट सहित) के प्रसार को धीमा करने और कोविड से जुड़े अस्पताल में प्रवेश को रोकने का सबसे प्रभावीतरीका है।हाल ही में, BA.2.12.1 ने भी दुनिया का ध्यान अपनी ओर आकर्षित किया है क्योंकि यह संयुक्त राज्य अमेरिका (United States of America) में तेजी से फैल रहा है और हाल ही में ऑस्ट्रेलिया (Australia) में अपशिष्ट जल में पाया गया था। खतरनाक रूप से, भले ही कोई व्यक्ति ओमिक्रोन उप-संस्करण BA.1 से संक्रमित हो गया हो, प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया से बचने की उनकी क्षमता के कारण BA.2, BA.4 और BA.5 के उप-वंशों के साथ पुन: संक्रमण अभी भी संभव है।

संदर्भ:
https://bit।ly/3LVSjqn
https://bit।ly/38ReqQ9
https://ab।co/3LQlHyp
https://wapo।st/3P1q23H

चित्र संदर्भ
1  वायरस के उत्परिवर्तन को दर्शाता एक चित्रण (Pixabay)
2. कोरोना वायरस के उत्परिवर्तन को दर्शाता एक चित्रण (Pixabay)
3. नोवेल कोरोनावायरस SARS-CoV-2 | ट्रांसमिशन इलेक्ट्रॉन माइक्रोग्राफ को दर्शाता एक चित्रण (flickr)
4. उत्परिवर्तन को दर्शाता एक चित्रण (Innovative Genomics Institute)