सर्दियों का मौसम शुरू होते ही जम्मू कश्मीर, हिमांचल और उत्तराखंड जैसे पहाड़ी राज्यं बर्फ की सफ़ेद चादर से ढक जाते हैं। यहां के पहाड़ी राज्यों में सैलानी न केवल ठंडी बर्फ से ढके पहाड़ी नज़ारों को देखने आते हैं, बल्कि रोमांच के शौकीन कई पर्यटक दुनियाभर से यहां पर आइस स्केटिंग (ice skating.) जैसे साहसिक खेल का मज़ा लेने के लिए भी आते हैं।
आइस स्केटिंग (Ice skating ), जूते (स्केट्स) के नीचे से तय ब्लेड की सहायता से बर्फ की सतह पर संतुलन बनाने के साथ फिसलने (करतब अथवा खेलने) का एक मनोरंजक खेल है। आइस स्केटिंग अर्थात बर्फ पर संतुलन बनाते हुए फिसलने के इस खेल को दो भागों में वर्गीकृत किया गया है
1. फिगर स्केटिंग (Figure skating): जिसमें विभिन्न कूद, स्पिन और नृत्य आंदोलनों का प्रदर्शन शामिल है
2. आइस हॉकी (Ice Hockey): यह सबसे प्रसिद्ध टीम खेल माना जाता है जिसमें आइस स्केटिंग शामिल है।
आइस स्केटिंग शुरुआत संभवतः स्कैंडिनेविया (Scandinavia) में 1000 ईसा पूर्व के रूप में हुई हुई थी। पहली स्केट्स एल्क, बैल, रेनडियर और अन्य जानवरों की टांग या पसली की हड्डियों से बनाई गई थीं। वैज्ञानिकों को स्विस झील के तल पर आइस स्केट्स की एक जोड़ी प्राप्त हुई। वैज्ञानिकों का अनुमान है कि वे 3,000 साल पहले बनाए गए थे। माना जाता है उस समय स्केटिंग करने का उद्द्येश्य खेल-कूद के बजाय अपने शिकार का पीछा करना रहा होगा। लंबी सर्दियों के दौरान स्केटिंग ने त्वरित परिवहन (quick transport) भी प्रदान किया। 1250 ई. के आसपास डच (Dutch) ने पहली बार हड्डियों से निर्मित बोन स्केट्स (bone skates) को लोहे से बने ब्लेड से बदला गया। इन अधिक "आधुनिक" आइस स्केट्स ने "डच रोल" की खोज की, जिन्हे स्केटर्स अब अपने पैरों से धक्का दे सकते, और सरक सकते थे।1742 के दौरान पहला ज्ञात स्केटिंग क्लब (The Skating Club) एडिनबर्ग, स्कॉटलैंड (Edinburgh, Scotland) में स्थापित किया गया। वर्ष 1848 में फिलाडेल्फिया के ई. वी. बुशनेल (E. V. Bushnell) नाम के एक व्यक्ति ने एक स्ट्रैपलेस स्केट (strapless skate) का आविष्कार किया जिसमें, ब्लेड बूट के ठीक ऊपर काटे गए थे। यह आइस स्केटिंग में क्रन्तिकारी साबित हुआ, क्योंकि अब पहली बार स्केटर्स अपने आइस स्केट ब्लेड को मोड़, स्पिन करने के साथ ही छलांग लगा सकते हैं! वर्ष 1908 फिगर स्केटिंग को ओलंपिक खेल में शामिल कर लिए गया। आगे चलकर वर्ष 1990 के दशक में फिगर स्केटिंग दुनिया में सबसे ज्यादा देखे जाने वाले खेलों में से एक बन गया! वर्ष 2000 के बाद, पहली विश्व सिंक्रोनाइज्ड स्केटिंग चैंपियनशिप (World Synchronized Skating Championships) का मिनियापोलिस में आगमन हुआ, जिसमें 16 देशों की 21 प्रतिभागी टीमें शामिल होती हैं। आज वर्तमान में फिगर स्केटिंग शीतकालीन ओलंपिक खेलों के सबसे लोकप्रिय खेलों में से एक माना जाता है। आइस स्केटिंग (ice skating) हमारे देश के उत्तर में लद्दाख, कश्मीर और शिमला जैसे ठंडे मौसमीस्थानों में लोकप्रिय है, जहाँ स्केटिंग करना संभव है। भारत के अधिकांश भाग में उष्णकटिबंधीय जलवायु है, इसलिए देश के बाकी हिस्सों में, आइस स्केटिंग उपलब्ध कुछ कृत्रिम रिंकों (स्केटिंग के लिए कृत्रिम बर्फ की सतह) तक ही सीमित है। शिमला में हर साल एक आइस स्केटिंग उत्सव का आयोजन किया जाता है। भारत की आइस स्केटिंग एसोसिएशन ऑफ इंडिया (Ice Skating Association of India (ISAI), आइस स्केटिंग खेलों के लिए राष्ट्रीय शासी निकाय है, जिसमें भारत में फिगर स्केटिंग, सिंक्रोनाइज्ड ,स्केटिंग, स्पीड स्केटिंग और शॉर्ट ट्रैक स्पीड स्केटिंग शामिल है। ISAI अंतर्राष्ट्रीय स्केटिंग संघ और एशियाई स्केटिंग संघ से संबद्ध है। ISAI भारत में 3 इनडोर और 4 आउटडोर आइस रिंक संचालित करता है। यह तीन इनडोर रिंक मुंबई, गुड़गांव और रायपुर, उत्तराखंड में स्थित हैं। जबकि प्राकृतिक रिंक जम्मू - कश्मीर के गुलमर्ग, कारगिल , लेह और एक हिमाचल प्रदेश के शिमला में स्थित हैं।
भारत में इंडोर कृत्रिम आइस स्केटिंग रिंक निम्नलिखित स्थानों पर मौजूद हैं:
1. 60 मीटर x 30 मीटर की दून आइस स्केटिंग रिंक महाराणा प्रताप स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स, रायपुर, देहरादून में स्थित है।
2. एस्सेल वर्ल्ड, मुंबई , बोरीवली के निकट स्थित है।
3. iSKATE एंबिएंस मॉल (Ambience Mall), गुरुग्राम की छठी मंजिल पर स्थित है।
4. अटरिया द मिलेनियम मॉल (Atria The Millennium Mall) डॉ एनी बेसेंट रोड, वर्ली, मुंबई।
5. लुलु इंटरनेशनल शॉपिंग मॉल (Lulu International Shopping Mall), एडापल्ली, कोच्चि में स्पार्किस आइस स्केटिंग।

भारत के पहाड़ी राज्यों में प्राकृतिक आउटडोर आइस रिंक भी निम्न स्थानों पर मौजूद हैं।
1. शिमला आइस स्केटिंग रिंक (Shimla Ice Skating Rink), सर्कुलर रोड, शिमला, हिमाचल प्रदेश।
2. गुलमर्ग, पर्यटन मंत्रालय, जम्मू और कश्मीर सरकार के तहत आइस स्केटिंग रिंक।
3. लेह, लद्दाख कारगिल, केंद्र शासित प्रदेश में।
हिमांचल प्रदेश राज्य के शिमला का आइस स्केटिंग खेल शिमला में सबसे अधिक मांग वाले साहसिक खेलों में से एक है। शिमला में भारत का सबसे बड़ा आइस स्केटिंग रिंक है। शिमला (हिमांचल) में स्थित यह सबसे बड़ा ओपन-एयर रिंक कई पर्यटकों और स्थानीय लोगों को आकर्षित करता है। आइस स्केटिंग का मौसम आमतौर पर दिसंबर की शुरुआत में शुरू होता है, और फरवरी के अंत तक चलता है। यहाँ प्रत्येक सर्दियों में, एक आइस स्केटिंग उत्सव होता है, जो बड़ी संख्या में पर्यटकों और स्थानीय लोगों को भी आकर्षित करता है।

संदर्भ
https://ice-blog.riedellskates.com/evolution-of-ice-skating/
https://www.britannica.com/sports/ice-skating
https://www.scholastic.com/teachers/articles/teaching-content/ice-skating/
https://en.wikipedia.org/wiki/Ice_skating_in_India
https://en.wikipedia.org/wiki/Ice_Skating_Association_of_India
http://www.shimlaindia.net/adventure-sports/ice-skating.html

चित्र संदर्भ   
1. फिगर स्केटिंग क्वीन युना किम को दर्शाता एक चित्रण (shutterstock)
2. फेन रनर स्केट्स (fan runner skates) को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
3. जमी हुई अम्स्टेल नदी पर स्केटिंग, 1611, नेशनल गैलरी ऑफ़ आर्ट से लिया गया एक चित्रण (wikimedia)
4. हिमालय में भारतीय आइस स्केटर विश्वराज जडेजा को दर्शाता एक चित्रण (youtube)