गंगा की डॉलफिन

गंगा नदी अपनी अध्यात्मिक महत्ता के लिए पूरे विश्व में जानी जाती है, इसके अलावा यह अपने डॉलफिन के लिए भी प्रसिद्ध है। गंगा डॉल्फिन ससु, नेपाल, भारत और बांग्लादेश के गंगा-ब्रह्मपुत्र-मेघना और कर्नापुली-सोंग नदी प्रणालियों में निवास करती है। गंगा डॉल्फिन दुनिया के सबसे घनी आबादी वाले क्षेत्रों में से एक में निवास करती है। यह डॉल्फ़िन चार "बाध्यकारी" मीठे पानी के डॉल्फिनों में से एक है - अन्य तीन अब लगभग ख़त्म हो चुकी हैं या कुछ संख्या में चीन के यांग्त्ज़ी नदी, पाकिस्तान में सिंधु और लैटिन अमेरिका में अमेज़न नदी में पायी जाती है। हालांकि समुद्री डॉल्फ़िन की कई प्रजातियां हैं जिनकी श्रेणियों में कुछ मीठे पानी के निवास शामिल हैं, ये चार प्रजाति नदियों और झीलों में ही रहती हैं।

गंगा नदी डॉल्फिन की एक लंबी पतली चोंच, गोल पेट, सटे शरीर का आकार हैं। हालांकि इसकी आंख में दृष्टि की कमी है (इस प्रजाति को "अंधा डॉल्फ़िन" भी कहा जाता है), डॉल्फिन अपनी आँखों का उपयोग खुद को खोजने के लिए करती है। इस प्रजाति के सिर के शीर्ष पर झरने के समान एक छेद होता है जो नाक के रूप में कार्य करता है।

डॉल्फ़िन में एक तरफ तैरने की ख़ासियत होती है, जिससे कि उसकी पूँछ नीचे की ओर निकल जाती है। यह व्यवहार भोजन को खोजने में मदद करने के लिए मददगार है।

एक स्तनपायी होने के नाते गंगा नदी डॉल्फिन पानी में सांस नहीं ले सकती और हर 30-120 सेकंड में सतह पर आ जाती है। गंगा नदी डॉल्फिन की गति मौसमी बदलाव का पालन करती है, हालांकि यह विवरण अच्छी तरह से ज्ञात नहीं हैं। आकार में मादाएं पुरुषों से ज्यादा लम्बी होती हैं (2.67 मीटर-2.12 मीटर)। ये आज भी रामपुर के नजदीक गढ़मुक्तेश्वर में पायी जाती हैं। ये मछलियाँ वर्तमान काल में विलुप्तप्राय श्रेणी में आती हैं। वर्तमान में इनकी संख्या भारत में करीब 2000 से भी कम की है।