1914 की क्रिसमस युद्धविराम संधि त्योहार के शांति के संदेश का एक उत्कृष्ट उदाहरण है

पूरे विश्व भर में बड़ी धूमधाम से मनाया जाने वाला क्रिसमस (Christmas) का त्योहार ईसाई समुदाय के लिए एक महत्वपूर्ण त्योहार है। इस दिन लोग सांस्कृतिक अवकाश का लुत्फ उठाते हुए बड़ी धूमधाम से जश्न मनाते हैं। समय के साथ साथ विश्व भर के लोगों द्वारा इस परंपरा को अपनाया गया और इसमें अपनी परंपराओं को जोड़ दिया गया, जिसका एक संक्षिप्त विवरण आप नीचे पड़ सकते हैं : जापान (Japan) : जापान में क्रिसमस के भोज में टर्की (Turkey) के बजाए केंटकी फ्राइड चिकन (Kentucky Fried Chicken) के साथ क्रिसमस का जश्न मनाया जाता है। छोटे जापानी ओवन (Oven) और एक चतुर विपणन अभियान के संयोजन के कारण स्थानीय लोगों द्वारा यह माना जाता है कि तला हुआ चिकन एक पारंपरिक अमेरिकी बड़े दिन की दावत है, क्रिसमस के दिन केएफसी (KFC) में खाने के लिए आरक्षण करना पड़ता है। इस दिन मांग इतनी उच्च होती है कि वहाँ एक ऑनलाइन (Online) सेवा बनाई गई जिसमें पहले से ऑर्डर (Order) देकर उस दिन घर में एक्समास फैमिली बकेट (Xmas Family Bucket) की डिलीवरी (Delivery) करवाई जा सकती है।
नार्वेय (Norway) :- नॉर्वेजियन मानते हैं कि क्रिसमस की पूर्व संध्या बुरी आत्माओं और चुड़ैलों के आगमन से मेल खाती है। यह केवल तार्किक है कि नार्वे के लोग सोने से पहले अपने सारे झाड़ू छिपा देते हैं। कराकास (Caracas) :- क्रिसमस आने से पहले के सप्ताह में, वेनेजुएलावासी (Venezuelans) एक दैनिक चर्च (Church) सेवा में भाग लेते हैं, जिसे मीसा डी एगुइनल्डो (Misa de Aguinaldo - प्रातःकाल का सार्वजनिक गठन) कहा जाता है। राजधानी काराकस में, चर्च तक रोलर स्केट्स (Roller skates) पर जाने की प्रथागत है। यह प्रथा इतनी व्यापक है कि क्रिसमस की पूजा करने वालों को सुरक्षित मार्ग प्रदान करने के लिए सुबह 8 बजे तक राजधानी की कई सड़कों को बंद कर दिया जाता है। ऑस्ट्रिया (Austria) :- ऑस्ट्रिया में, ऐसा माना जाता है कि सेंट निकोलस (St Nicholas) का क्रैम्पस (Krampus) नामक एक दुष्ट प्रतिरूप है। सेंट निकोलस के इस प्रतिरूप का कार्य क्रिसमस से पहले बुरे बच्चों को दंडित करना है। इस दिन शैतान वेशभूषा पहने हुए पुरुष सड़कों पर घूमते हैं, विशेष रूप से बुरे बच्चों का अपहरण करने और उन्हें नरक में ले जाने के लिए जंजीर और एक टोकरी ले जाते हैं। यह निश्चित रूप से सड़कों से बच्चों को दूर रखने का एक तरीका है। कैटालोनिया (Catalonia) :- कैटेलोनिया में स्थानीय लोग एक लकड़ी पर एक चेहरा और टोपी लगाकर उसे चित्रित करते हैं। फिर वे इसे फल, नट (Nuts) और मिठाई खिलाते हुए अपना समय व्यतीत करते हैं। क्रिसमस की पूर्व संध्या पर, संपूर्ण परिवार लाठी के साथ उस लकड़ी को मारते हैं और एक पारंपरिक गीत गाते हैं। ग्वाटेमाला (Guatemala) :- ग्वाटेमाला में, स्वच्छता वास्तव में ईश्वरत्व के बगल में है। स्थानीय लोगों का मानना है कि शैतान और अन्य बुरी आत्माएं आपके घर के अंधेरे, गंदे कोनों में रहती हैं। इसलिए वे क्रिसमस से पहले के सप्ताह में पूरी साफ सफाई करते हैं और सारे कूड़े को घर के बाहर इकट्ठा करके क्रिसमस के दिन आग लगा देते हैं। यूक्रेन (Ukraine) :- घर को सजाने के साथ साथ यूक्रेनी क्रिसमस के दिन पेड़ पर एक कृत्रिम मकड़ी और मकड़ी का जाला फेंकना पसंद करते हैं। परंपरा की शुरुआत एक गरीब महिला की एक पुरानी कहानी से हुई थी, जो अपने पेड़ को सजाने के लिए सामान नहीं जुटा सकती थी और जब वह क्रिसमस की सुबह जागी तो उसने देखा कि उसका पेड़ एक शानदार, उज्ज्वल मकड़ी के जाले से आवृत था।
पुर्तगाल (Portugal) :- पुर्तगाल में कंसोडा (Consoda) के पारंपरिक क्रिसमस पर्व के दौरान, परिवार कभी-कभी मृतक रिश्तेदारों के लिए खाने की मेज पर अतिरिक्त स्थान निर्धारित करते हैं। इटली (Italy) :- सांता के अस्तित्व को निर्णायक रूप से साबित करने में असमर्थ होने की वजह से, वेटिकन (Vatican) द्वारा ला बीफाना (La Befana) नामक एक पुरानी चुड़ैल जो इटली में बच्चों को उपहार बांटती है को माना जाता है। जर्मनी (Germany) :- 5 दिसंबर की शाम को, जर्मन बच्चे अपने शयनकक्ष के दरवाजे के बाहर एक एक जूता छोड़ देते हैं। सुबह यदि वे किस्मत वाले होते हैं तो उन्हें उनका जूता मिठाई से भरा हुआ मिलता है, वरना उसमें एक शाखा मिलती है। ऐसे ही विश्व भर में क्रिसमस के दिन शांति बनाए रखना सबसे व्यापक रूप से मानी जाने वाली परंपराओं में से एक है। यह परंपरा 13 वीं शताब्दी में बिगर जार्ल द्वारा बनाए गए पुराने स्वीडिश कानून पर आधारित है, जो ट्रूस ऑफ गॉड (Truce of God) की परंपरा का विस्तार करता है। क्रिसमस की तरह किसी भी धार्मिक छुट्टियों पर अपराध करने वाले अपराधियों को कठोर दंड दिया जाता है। आज यह अनुशंसा करने की परंपरा है कि लोग क्रिसमस पर सम्मानजनक और शांतिपूर्ण तरीके से व्यवहार करें। आज, क्रिसमस शांति की परंपरा मुख्य रूप से फिनलैंड (Finland) में बनी हुई है, जो 13 वीं शताब्दी के अंत से 1809 तक स्वीडन (Sweden) का अभिन्न अंग था। क्रिसमस की पूर्व संध्या पर कई फिनिश शहरों में क्रिसमस शांति की घोषणा की जाती है। क्रिसमस के दिन शांति बनाए रखने का एक सर्वश्रेष्ठ उदाहरण हमें प्रथम विश्व युद्ध में देखने को मिलता है, जैसा कि हम सब जानते हैं कि 1914 से 1918 के बीच लड़े गए इस महायुद्ध ने पूरे विश्व भर में काफी क्षति पहुंचाई थी। विश्व युद्ध के दौरान क्रिसमस की शांति को 1914 में 24-25 दिसंबर के समय देखा गया जब राइफल्स (Rifles) की गोलीबारी और गोले फटने की आवाजें शांत हो गई और अनौपचारिक संघर्षविराम के दौरान, संघर्ष के दोनों किनारों पर सैनिक एकजुट होकर एक दूसरे के प्रति सद्भावना के इशारों को साझा किया। क्रिसमस की पूर्व संध्या पर, प्रथम विश्व युद्ध में लड़ने वाले कई जर्मन (German) और ब्रिटिश (British) सैनिकों ने सीमा के पार एक दूसरे के लिए क्रिसमस के गीत गाए और पुरुषों द्वारा सिगरेट (Cigarette) और बेर के हलवे का उपहार भेंट किया गया। कुछ जर्मनों ने अपनी खाइयों के चारों ओर क्रिसमस के पेड़ों को सजाया और यहाँ तक कि विरोधी पक्षों के सैनिकों द्वारा खेला गया फुटबॉल (Soccer) का एक प्रलेखित मामला भी सामने आया था। 1914 का तथाकथित क्रिसमस युद्धविराम संधि यूरोप (Europe) में युद्ध के फैलने के पांच महीने बाद ही आया था और युद्ध में दुश्मनों के बीच शिष्टता की पुरानी धारणा के अंतिम उदाहरणों में से एक था। ऐसी युद्धविराम संधि भविष्य में दुबारा नहीं दोहराई गई। प्रथम विश्व युद्ध के दौरान, पश्चिमी मोर्चे पर सैनिकों ने युद्ध के मैदान पर जश्न मनाने की उम्मीद नहीं की थी, लेकिन विश्व युद्ध भी क्रिसमस की भावना को नष्ट नहीं कर सका।