भारतीयों और अफ्रीकियों के इतिहास में एक बड़ी समानता यह रही है की, दोनों ने ही पराए देशो में रंग-भेद अर्थात उनकी त्वचा के रंग के आधार पर भेदभाव की कई निर्मम घटनाओं को सहा है। लेकिन आज वैश्विक परिदृश्य पूरी तरह से बदल गया है, क्यों की आज कई पश्चिमी देशों में न केवल दोनों उपमहाद्वीपों अर्थात भारत-अफ्रीका के नागरिक, जनसंख्या में अहम् हिस्सेदारी साझा करते है, साथ ही वे लोग वहां के कई सम्मानित पदों पर बैठकर अपनी सेवा भी दे रहे हैं। ब्रिटेन में रहने वाले मूल अफ़्रीकी नागरिक इसी तथ्य का जिवंत उदाहरण हैं।
ब्रिटेन में अफ्रीकी मूल के लोग आमतौर पर खुद को ब्लैक ब्रिटिश (Black British) कहते हैं। इसमें अफ्रीका और एफ्रो-कैरिबियन (Afro-Caribbean) में पूर्व ब्रिटिश उपनिवेशों के लोग भी शामिल हैं। ब्रिटेन में सबसे पहले अश्वेत, दूसरी और तीसरी शताब्दी ईस्वी में रोमन सेनाओं के सैनिकों के रूप में पहुंचे। उन्होंने यहां पुनर्निर्माण का काम किया और वे यॉर्क (York) में स्थित एक अश्वेत रोमन सम्राट सेप्टिमस सेवेरस (Septimius Severus) के शासन के अधीन थे। पुरातात्विक खोजों से यह भी संकेत मिलता है कि अफ्रीकी लोग उस समय, समाज के ऊपरी क्षेत्रों में भी शामिल थे। यॉर्क में मिली एक रोमन कब्र में एक अश्वेत या मिश्रित जाति की महिला की खोपड़ी है। उसका सरकोफैगस (Sarcophagus) पत्थर से बना था तथा उसमें एक जेट कंगन और हाथी दांत की चूड़ी भी थी, जो उस समय के धनी होने के संकेतक थे। बाद में, जब वाइकिंग्स (Vikings) ने अफ्रीका के उत्तरी तट पर धावा बोल दिया, तब वे लोगों को गुलाम के रूप में आयरलैंड और ब्रिटेन ले गए।
ब्रितानियों के इतिहास में भी अश्वेतों में रुचि और आश्चर्य के अनेक उदाहरण मिलते हैं। रानी फिलिपा (Philippa) (जन्म.1313, बेल्जियम) का विवाह भविष्य के राजा एडवर्ड III (King Edward III) से हुआ था, जिनके विवरण अफ्रीकी वंश को इंगित करते हैं। उनके बेटे को ब्लैक प्रिंस (Black Prince) के रूप में जाना जाता था, जो उनके रूप-रंग का एक संदर्भ था।
16वीं शताब्दी में कैथरीन ऑफ एरागॉन (Catherine of Aragon) के दल के साथ भी अफ्रीकी लोग ब्रिटेन पहुंचे। लंदन और पश्चिम अफ्रीका के बीच व्यापार में वृद्धि के परिणामस्वरूप अफ्रीकियों की जनसंख्या में भी वृद्धि हुई। पहला रिकॉर्ड किया गया अश्वेत निवासी 1593 में कॉर्नेलियस (Cornelius) नाम का एक व्यक्ति था। 17वीं शताब्दी में अफ्रीकियों का एक और आगमन हुआ जब लोगों को स्पेन के गुलाम जहाजों से मुक्त किया गया। ब्रिटेन में दास व्यापार और इसके बाद के उन्मूलन के परिणामस्वरूप 17वीं और 18वीं शताब्दी में और अधिक अफ्रीकियों का आगमन हुआ। 862 ईस्वी में आयरलैंड के इतिहास में वाइकिंग्स द्वारा स्पेन और उत्तरी अफ्रीका पर कब्जा करने वाले अश्वेत दासों ( 'नीले पुरुष') का रिकॉर्ड है।
2011 की यूके की जनगणना में 1,904,684 निवासी दर्ज किए गए, जिनकी पहचान "अश्वेत/अफ्रीकी/कैरिबियन/अश्वेत ब्रिटिश" के रूप में हुई, जो ब्रिटेन की कुल आबादी का 3 प्रतिशत बनाते है। यह ब्रिटेन की पहली ऐसी जनगणना रही जहां स्व-रिपोर्ट किए गए अश्वेत अफ्रीकी निवासियों की संख्या अश्वेत कैरेबियन से अधिक थी। इंग्लैंड और वेल्स (England and Wales) के भीतर, 989,628 व्यक्तियों ने अपनी जातीयता को "ब्लैक अफ्रीकन", 594,825 ने "ब्लैक कैरेबियन", और 280,437 को "अन्य ब्लैक" के रूप में निर्दिष्ट किया। उत्तरी आयरलैंड में, 2,345 व्यक्तियों ने "ब्लैक अफ़्रीकी", 372 ने "ब्लैक कैरेबियन", और 899 ने "अन्य ब्लैक" के रूप में अपनी सूचना दी, कुल मिलाकर यहाँ पर 3,616 "ब्लैक" निवासी रह रहे थे। स्कॉटलैंड (Scotland) में, 29,638 लोगों ने खुद को "अफ्रीकी मूल के व्यक्ति" के रूप में पहचाना
ओएनएस (ONS) के अनुसार, स्कॉटलैंड में "अन्य अफ्रीकी", "श्वेत" और "एशियाई" जातियों के साथ-साथ "ब्लैक" पहचान वाले व्यक्तियों को इस संयुक्त आउटपुट के भीतर संभावित रूप से पकड़ा जा सकता है। 2001 की जनगणना में, यूनाइटेड किंगडम में 575,876 लोगों ने अपनी जातीयता को "ब्लैक कैरेबियन", 485,277 को "ब्लैक अफ्रीकन" और 97,585 को "ब्लैक अदर" के रूप में रिपोर्ट किया था, जिससे कुल 1,148,738 अश्वेत वहां के निवासी यानी या “ब्लैक ब्रिटिश" आबादी का 2 प्रतिशत बन गए। अधिकांश अश्वेत ब्रिटिश देश के बड़े शहरों और महानगरीय क्षेत्रों में देखे जा सकते हैं। 2011 की जनगणना में पाया गया कि 1.9 मिलियन की कुल अश्वेत आबादी में से 1.85 मिलियन इंग्लैंड में रहते थे, जिनमें से 1.09 मिलियन लंदन में रहते थे। जनगणना में अपनी आबादी के उच्चतम अनुपात वाले दस स्थानीय अधिकारियों ने खुद को अश्वेत के रूप में वर्णित किया।

संदर्भ
https://bit.ly/3UZW6Hh
https://bit.ly/3g7pvAK
https://bit.ly/3V2JejA

चित्र संदर्भ
1. पश्चिम अफ्रीका के आशांति से वापसी पर ब्रिटिश सेंट्रल अफ्रीका राइफल्स को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
2. लीसेस्टर कैरेबियन कार्निवल को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
3. अश्वेत अफ्रीकी मूल के उल्लेखनीय ब्रिटिश लोगों को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
4. ब्रिटिश मध्य अफ़्रीका के राज्य-चिह्न को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
5. यूके-अफ्रीका निवेश शिखर सम्मेलन 2020 को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)