रामपुर के पास, बरेली जिले की आंवला तहसील में, अहिच्छत्र का प्राचीन शहर पांचाल साम्राज्य की राजधानी हुआ करती थी, जहां पौराणिक कथाओं के अनुसार, अहीर के राजा आदिराज अपने सिर पर एक सर्प की छतरी की सुरक्षित साया में सो गए थे। कहा जाता है कि किले का निर्माण आदिराज द्वारा किया गया था, एक अहीर जिसकी भविष्य की संप्रभुता की भविष्यवाणी द्रोण ने की थी, जब उन्होंने उन्हें एक सर्प की संरक्षकता में सोते हुए पाया।
छत्र हिंदू धर्म, जैन धर्म और बौद्ध धर्म में एक शुभ प्रतीक माना जाता है।हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार, यह वरुण का प्रतीक है, जिसे राजत्व का अवतार भी माना जाता है। छत्र एक देवता, यिदम और इष्ट-देवता भी हैं। विभिन्न धार्मिक परंपराओं में यह चक्रवर्ती का एक आभूषण है। कई देवताओं को छत्र के साथ चित्रित किया गया है, और उनमें रेवंत, सूर्य और विष्णु शामिल हैं।धार्मिक परंपरा की प्रतिमा, पारंपरिक तिब्बती चिकित्सा थांगका और आयुर्वेदिक आरेखों में, छत्र को समान रूप से सहस्रार के रूप में दर्शाया गया है।वज्रयान बौद्ध धर्म में, छत्र को 'आठ शुभ संकेत' या अष्टमंगला में शामिल किया गया है। वहीं रॉयल नाइन-टियर्ड अम्ब्रेला (Royal Nine-Tiered Umbrella) थाईलैंड (Thailand) के शाही शासन का एक हिस्सा है। लेकिन जैसे वर्तमान में हम छतरी का उपयोग अपने रोजमर्रा के जीवन में एक अहम वस्तु की भांति करते हैं, वैसे प्राचीन समय में नहीं किया जाता था, इनका उपयोग संपूर्ण मानव इतिहास में खराब मौसम के खिलाफ सुरक्षात्मक उपकरण के रूप में भी नहीं बल्कि केवल छतरियों की सुंदरता के रूप में किया गया था, जो सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण सूर्य से सुरक्षा प्रदान करते थे। सूर्य की किरणों से बचाव के अलावा ये विभिन्न विश्व संस्कृतियों में धार्मिक और स्थिति प्रतीकों के रूप में प्रमुख भूमिका निभाते थे। इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि छतरियों का पहला विवरण व उपयोग प्राचीन मिस्र (Egypt) से आता है।
छतरियाँ 3500 ईसा पूर्व में उपयोग में थे और उस समय इनका निर्माण और डिजाइन भी काफी सरलता से किया जाता था। पहले से ही पारंपरिक छतरी के आकार को ध्यान में रखते हुए, मिस्र की छतरी लकड़ी की छड़ी और ताड़ के पत्तों से बने होते थे।इसका उपयोग राजाओं, रानियों और धार्मिक नेताओं द्वारा किया जाता था और जल्द ही यह एक प्रतिष्ठा का प्रतीक बन गया क्योंकि इसका उपयोग करने वाला व्यक्ति सूरज की कालिमा से बचे रहते थे, जिसे उस समय कुलीनता का प्रतीक माना जाता था।व्यापार मार्ग अधिक स्थापित होने के बाद, मिस्र के गैर-जलरोधी छतरियाँ ने ग्रीस (Greece) और इटली (Italy) में प्रवेश किया। लेकिन पुरुषों द्वारा उन्हें स्त्रियों जैसा मानने की वजह से इनका उपयोग महिलाओं द्वारा अधिक किया जाने लगा। रोम (Rome) के पतन के बाद इसका सार्वजनिक उपयोग बंद हो गया लेकिन समय के साथ लोगों ने निजी या बाहरी पार्टियों में इन छतरियों का फिर से उपयोग करना शुरू कर दिया।
वहीं छतरियों के जलरोधक और इस प्रकार पहली छतरी के आविष्कार का श्रेय लगभग 1100 ईसा पूर्व चीनियों (Chinese) को दिया जा सकता है।छाते बनाने के लिए सबसे पहले इस्तेमाल की जाने वाली सामग्री रेशम और बाद में कागज थी। शामियाना, लकड़ी के डंडे और हत्था (अक्सर बांस से बने) को लाह का उपयोग करके जलरोधी बनाया जाता था।साथ ही भारत में भी 1100 ईसा पूर्व (चीन के समान) छतरियों का उपयोग किया जाता था।भारतीय संस्कृति में छतरियों के उपयोग और प्रतीकात्मक अर्थ के बारे में कई उपाख्यानात्मक यूरोपीय (European) व्यापारियों के विवरण से उपलब्ध हैं। ऐसा लगता है कि छतरियां अक्सर शाही दरबारों में सजावट के रूप में उपयोग की जाती थीं। प्राचीन समय में राजकुमारों और राजाओं के लिए अक्सर भारी और बड़ी छतरियों को लाने वाले एक विशिष्ट शाही कर्मचारियों का होना काफी आम बात हुआ करती थी। ऐसे ही लगभग 320 ईस्वी गुप्ता कला में छाता पकड़े एक महिला को दर्शाया गया है। छतरियों का मुख्य रूप से उपयोग यूरोप में तब लोकप्रिय हो गया जब कैथरीन डी मेडिसी (Catherine de Medici) ने 1533 में फ्रांस (France) के हेनरी द्वितीय (Henri II) से विवाह किया और वह अपनी इतालवी (Italian) शैली की छतरियों को राज दरबार में लाईं।1750 के बाद वाणिज्यिक पैमाने पर छतरियों का निर्माण शुरू हुआ। जब 16 वीं शताब्दी शुरू हुई, तो उत्तरी यूरोप के बरसात के मौसम में छतरियों का उपयोग करने की प्रथा प्रारंभ हो गई थी।जबकि 1790 के दशक में महिला उपयोगकर्ता अभी भी बहुमत में थे, लेकिन जोनास हैनवे (Jonas Hanway) के आने के बाद यह बदल गया। उन्होंने दशकों तक सार्वजनिक रूप से छतरी का उपयोग किया, जिसने पुरुषों के बीच भी इसके उपयोग को लोकप्रिय बनाया। हालाँकि, यह 1852 तक नहीं था कि एक अमेरिकी ने आधुनिक संस्करण का आविष्कार किया, जो आज भी व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है।

संदर्भ :-
https://bit.ly/3fAF4QH
https://bit.ly/3E63gVl
https://bit.ly/3CoZJQD
https://bit.ly/3Cmvfi6
https://bit.ly/3E49kh3
https://bit.ly/3E4UG9n
https://bit.ly/3RmOv3v

चित्र संदर्भ
1. छतरियों का उपयोग और रामपुर के समीप अहिच्छत्र में सर्प छतरी को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
2. विश्वकर्मा आधुनिक हिंदू प्रतिनिधित्व में वेदों के दिव्य वास्तुकार को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
3. एक छत्र छतरी के नीचे खड़े बुद्ध, कुमारगुप्त द्वितीय के शासनकाल में "154 GE (474 CE) में अभयमीरा के उपहार को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
4. अहीर के राजा आदिराज के सिर पर एक सर्प की छतरी को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)