उत्तर भारत के गर्म और धूल भरे मैदानों में, पारंपरिक रूप से चिक का उपयोग घरों और कार्यस्थलों के अंदरूनी हिस्सों को ठंडा रखने के लिए भीषण गर्मी के महीनों में किया जाता है। यह उपयोगितावादी तथा सजावटी उत्पाद के रूप में कार्य करता था और मुगल काल के दौरान जेन्ना या महिलाओं के कमरों में विभाजन के रूप में व्यापक रूप से उपयोग किया जाता था। ब्रिटिश (British) काल में भी चिक का उपयोग व्यापक रूप से फैला हुआ था लेकिन वे मुख्य रूप से बरामदे और बाहरी सार्वजनिक क्षेत्रों में उपयोग किए जाने वाले खुरदुरे किस्म के थे।
इस पारंपरिक शिल्प की जड़ें उत्तर प्रदेश और दिल्ली के जिलों और कस्बों में देखी जा सकती हैं। दिल्ली में किचरीपुर, गोविंदपुरी और आश्रम चौक में चिक निर्माणकर्ता मिल सकते हैं। चिकें बांस के टुकड़ों या सरकंडा घास के कठोर तनों से बनाई जाती हैं, जिन्हें सूती धागों के माध्यम से परदे बनाने के लिए बारीक दूरी पर रखा जाता है, जिन्हें आसानी से लपेटा जा सकता है, लेकिन मोड़ा या इकट्ठा नहीं किया जा सकता है। दिल्ली और मेरठ के पास से नदियों के किनारे और दलदली क्षेत्रों से प्राप्त होने वाले जंगली सरकंडा घास के तनों का उपयोग करके, दोहरे सूती धागे को व्यक्तिगत रूप से कठोर सरकंडा या बांस के चारों ओर लपेटा जाता है। इन चिकों को मजबूती देने के लिए चारों ओर से बुने हुए टेप के साथ किनारी दी जाती है। अधिकांश को अतिरिक्त रूप से सूती कपड़े के साथ पंक्तिबद्ध किया जाता है ताकि उन्हें अपारदर्शी बनाया जा सके और सूरज की रोशनी को कम किया जा सके।वहीं इमारत के बाहरी हिस्सों की स्क्रीनिंग (Screening) के लिए इस्तेमाल की जाने वाली बड़ी खुरदरी चिकें मजबूत समानांतर कटी हुई बांस की डंडियों से बनी होती हैं, जबकि महीन चिकें मुंज डंठल, सच्चरम मुंजा, सरखंड और सीकरी से बनी होती हैं जो कपास की रस्सी से एक साथ बुनी जाती हैं।
मानसून के महीनों में घास, सच्चरम मुंजा, 12-15 फीट की ऊंचाई तक बढ़ती है। यह पूरे उत्तर भारत के मैदानी इलाकों में संकरी हरी पत्तियों के लंबे द्रव्यमान में उगती हुई देखी जा सकती है, जिसके केंद्र से पंख वाले फूलों के डंठल उगते हैं।सड़क के किनारे, नदी के किनारे और आसपास के कृषि भूखंडों में इन घास को देखा जा सकता है। बान-मुंज बनाने के लिए फूल के डंठल के म्यान को बारीक काट दिया जाता है और इसका उपयोग रस्सी बनाने के लिए किया जाता है।फूल के डंठल का ऊपरी हिस्सा जो एक समान मोटाई में बढ़ता है, उसे काटकर चिक बना ली जाती है। जबकि डंठल के ऊपर के सिरे को काटकर सिरकी बनाई जाती है जिसका उपयोग बारीक चिक बनाने के लिए किया जाता है।
वहीं पतले ऊपरी सिरे के डंठल को तिल्ली कहा जाता है जिसका उपयोग टोकरी, छननी, थाली, आदि जैसे उत्पाद बनाने के लिए किया जाता है, जिन्हें रंगीन डोरियों के साथ सजावटी और बारीक कढ़ाई से सजाया जाता है। आपको यह जानकर हैरानी होगी कि लोकप्रिय रूप से इस्तेमाल किया जाने वाला बांस उन क्षेत्रों में उगाया नहीं जाता, जहां चिक का उत्पादन किया जाता है, बल्कि कारीगरों द्वारा इसे असम से आयात करने वाले व्यापारियों से खरीदा जाता है, जबकि सरखंड और सिरकी मुख्य रूप से हरियाणा और उत्तर प्रदेश से प्राप्त किए जाते हैं।
मुख्य रूप से दो प्रकार की चिकों को तैयार किया जाता है, बारीक जालीदार किस्म जो घरों और कार्यालयों में दरवाजों और खिड़कियों के लिए उपयोग की जाती है और दूसरी कठोर किस्म जिसमें बांस का उपयोग किया जाता है और ये बरामदे, बालकनियों और सार्वजनिक क्षेत्रों जैसे बाहरी क्षेत्रों को घेरने के लिए मजबूत, खुरदरी और अधिक उपयुक्त होती है।
चिकों को बनाने के लिए शिल्पकार अपनी आधार सामग्री के रूप में बांस या सरखंड या सिरकी घास का उपयोग करते हैं। बांस की चिक का निर्माण करते समय कारीगर पहले बांस को बारीक डंडियों में विभाजित करता है, इन छड़ियों को एक सख्त सतह, आमतौर पर जमीन पर जोर से रगड़ा जाता है, ताकि छड़ियाँ समतल हो सकें, जिस से जोड़ों में उभार को कम किया जा सकें। बांस की छड़ियों को कुछ दिनों के लिए धूप में सुखाया जाता है क्योंकि इससे वे अधिक प्रबंधनीय हो जाते हैं। फिर बांस चिक बनाने वाले करघे पर बुनाई के लिए तैयार होता है।बुनाई एक झल्लाहट की तरह बनावट में की जाती है ताकि खिड़की पर लटकाए जाने पर एक महीन चिक बेहद नाजुक दिखे। वहीं कुछ चिकों को किनारों से काटकर और लटकाने के तंत्र के लगाए जाने के बाद सीधे बेच दिया जाता है।आइए हम आपको मेरठ के एक परिवार द्वारा बनाए जाने वाले बांस के चिकों को बनाने की प्रक्रिया से रूबरू कराते हैं। बांस से शिल्प बनाने की कला में निपुण, यह पिता और पुत्र बांस के चिक का काफी अद्भुत रूप से निर्माण करते हैं, जिसे आप इस वीडियो कि लिंक ( https://bit.ly/3REf2cN ) पर जाकर देख सकते हैं। वीडियो में आप पिता को एक के बाद एक बांस की डंडियों को तेजी से बुनते हुए देख सकते हैं।
एक ऐसा समय भी हुआ करता था जब कभी राजपूत महलों और तंबुओं के दरवाजों और खिड़कियों पर चिक लटकाए जाते थे। वहीं मेहरानगढ़ संग्रहालय ट्रस्ट में, 17वीं सदी के अंत से लेकर 18वीं सदी की शुरुआत तक के चिक को देखा जा सकता है। इस चिक पर मौजूद पैटर्न चित्रित प्रतीत हो सकते हैं, लेकिन वास्तव में मुगल कला में फूलों के महत्व को बनाए रखने के लिए प्रत्येक फूलों की बेल के लिए रंगीन रेशम के धागे के साथ प्रत्येक क्षैतिज बेंत को हाथ से लपेटकर बनाया गया था। ऐसी चिकें 17वीं सदी के यात्रा वृत्तांतों में पाए गए मुगल बांस के पर्दों के विवरण से मेल खाती हैं। मुगल दरबार में उनके उपयोग का कोई दृश्य प्रमाण मौजूद नहीं है, हालांकि इस तरह की चिक को 18 वीं और 19 वीं शताब्दी के मध्य के जोधपुर चित्रों में व्यापक रूप से दर्शाया गया है। मौसम के असर से बचे रहने वाला, मजबूत, हल्का, और बहुमुखी होने के कारण, पौधे आधारित डाली से बने हुए फर्नीचर (Furniture) को बनाने की विश्व भर में सबसे पुरानी प्रक्रिया को विकर (Wicker - सींकों या डाली से बना हुआ) के नाम से जाना जाता है, जिसे बांस, विलो (Willow), ईख के पौधों के डंठल से बनाया जाता है। विकर हल्की लेकिन मजबूत होती हैं, इसलिए यह अक्सर बरामदे और आँगन के फर्नीचर के लिए उपयुक्त होता है। ऐसा माना जाता है कि विकर का इतिहास प्राचीन मिस्र में पाया जाता है, जहां इसे स्वदेशी "ईख और दलदली घास" से बनाया जाता था।हालांकि, अमीर राजाओं की कब्रों पर शोध कर रहे पुरातत्वविदों द्वारा "डिब्बे, टोकरी, उपकेश के डब्बे और कुर्सियों" सहित विकर वस्तुओं की एक विस्तृत विविधता का खुलासा किया है।
विकर को अचमेनिद साम्राज्य (Achaemenid Empire) में युद्ध के मैदान में ढालों में भी इस्तेमाल किया गया था।विकर की लोकप्रियता प्राचीन मिस्र और फारस से प्राचीन रोम (Rome) तक चली गई। पोम्पेई (Pompeii) में सामान ले जाने के लिए विकर टोकरी का इस्तेमाल किया जाता था। रोमन शैली में विकर से फर्नीचर का निर्माण किया गया था। यह प्रस्तावित किया गया है कि लौह युग (यूरोप में 1200 ईसा पूर्व - 400 ईस्वी) में विकर के व्यापक उपयोग ने सेल्टिक (Celtic) कला में उपयोग किए जाने वाले बुने हुए स्वरूप के विकास को प्रभावित किया हो सकता है।16वीं और 17वीं शताब्दी तक, पुर्तगाल, स्पेन और इंग्लैंड जैसे यूरोपीय देशों में विकर "काफी आम" था।
वहीं अन्वेषण के युग के दौरान विकर को अधिक लोगों द्वारा पसंद किया जाने लगे, जब अंतरराष्ट्रीय समुद्री व्यापारी फिलीपींस (Philippines) से रतन नामक ताड़ की प्रजाति लेकर आए थे। रतन पारंपरिक यूरोपीय विकर सामग्री की तुलना में अधिक मजबूत है, हालांकि रतन के तने को अलग किया जा सकता है ताकि विकर के लिए नरम आंतरिक भाग का उपयोग किया जा सके।वहीं पॉल फ्रैंकल (Paul Frankl) आधुनिक डिजाइन (Design) में रतन का उपयोग करने वाले पहले प्रमुख डिजाइनरों (Designer) में से एक थे।1960 और 70 के दशक में रतन को लोगों द्वारा काफी पसंद किया जाने लगा। एक ऐसी अवधि के बाद जहां विक्टोरियन (Victorian) शैली की सजावट को अत्यधिक परिष्कृत देखा गया था, इस युग में अलंकृत विकर साज-सज्जा का पुनरुत्थान हुआ, जिसके परिणामस्वरूप एक प्रकार का पुनर्जागरण हुआ क्योंकि विकर फर्नीचर की सुंदरता को एक बार फिर लोगों द्वारा पसंद किया जाने लगा। और अब हम आज एक बार फिर,विकर का पुनरुद्धार देख रहे हैं।

संदर्भ :-
https://bit.ly/3USFYbp
https://bit.ly/3SOFWzm
https://bit.ly/3M0UxG0
https://bit.ly/3fxP7G6
https://bit.ly/3dYvC9o
https://bit.ly/3SvCObS

चित्र संदर्भ
1. सरकंडा घास के तनों से बनी चिक को दर्शाता एक चित्रण (youtube , wikimedia)
2. सरकंडा शिल्प को दर्शाता एक चित्रण (youtube)
3. घरों और कार्यालयों में दरवाजों और खिड़कियों के लिए उपयोग की जाने वाली चिक को दर्शाता एक चित्रण (amazon)
4. पुआल से पारंपरिक विकर छत्ता निर्माण को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
5. पुआल की टोकरी को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)