2001 की भारतीय जनगणना के अनुसार, भारत में 122 प्रमुख तथा 1599 अन्य भाषाएँ बोली जाती हैं। लेकिन आश्चर्य की बात है की भाषाओं की इतनी विविधताओं के बावजूद, भारत में सैकड़ों स्कूल स्थानीय भाषा में ही संचालित होते हैं! लेकिन दुर्भाग्य से देश में स्थानीय भाषा में संचालित होने वाले विद्यालयों की संख्या निरंतर कम होती जा रही है! चलिए जानते हैं की ऐसा क्यों हो रहा है, और इसके परिमाण क्या हो सकते हैं?
शिक्षाविदों के अनुसार, सीखने के लिए शिक्षकों और छात्रों के बीच प्रभावी संचार महत्वपूर्ण होता है। जब शिक्षक अपने छात्रों के साथ प्रभावी ढंग से संवाद करने में असमर्थ होते हैं, तो यह सीखने- सिखाने की प्रक्रिया में बाधा उत्पन्न करता है। आसान शब्दों में समझें तो, जब छात्रों को ऐसी भाषा में पढ़ाया जाता है जिसे वे नहीं समझते हैं, तो उनके सीखने के परिणामों में नुकसान होना तय है। यूनेस्को (UNESCO) दावा करता है कि "मातृभाषा, समावेश और गुणवत्तापूर्ण शिक्षा के लिए एक महत्वपूर्ण कारक होती है, तथा यह सीखने के परिणामों एवं अकादमिक प्रदर्शन में भी सुधार करती है"। दूसरी ओर, जिन छात्रों की शिक्षा का माध्यम उनकी मातृभाषा नहीं है, वे उपलब्धि परीक्षण में दूसरे माध्यम से शिक्षित छात्रों की तुलना में खराब प्रदर्शन करते है। यह ग्रामीण क्षेत्रों या आर्थिक रूप से वंचित पृष्ठभूमि के छात्रों के लिए विशेष रूप से सच होता है, जिन्हें ऐसी भाषा में पढाया जाता है, जो उनकी पहली भाषा नहीं है। इन छात्रों में अक्सर शिक्षा प्रणाली को नेविगेट करने और अपने साथियों के साथ समान स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने के लिए आवश्यक भाषाई एवं सांस्कृतिक पूंजी की कमी दिखाई देती है।
भारत में, यह मुद्दा इस तथ्य से और भी जटिल हो जाता है कि, शिक्षा की लोकप्रिय भाषा, यानी अंग्रेजी, शहरी केंद्रों के बाहर, व्यापक रूप से नहीं बोली जाती है। यह ग्रामीण छात्रों के लिए एक बड़ी दुविधा खड़ी कर देती है! उन्हें न केवल उस भाषा में पढ़ाया जा रहा है, जिसे वे नहीं समझते हैं, बल्कि उन्हें कक्षा के बाहर भी अंग्रेजी का कोई वास्तविक अनुभव नहीं मिल रहा होता है। इससे, उनके सीखने के परिणामों पर बुरा असर पड़ता है, और जब वे नौकरी के बाजार में प्रवेश करते हैं तो उन्हें अपने शहरी समकक्षों के साथ प्रतिस्पर्धा करने में भी मुशकिलें आती है, भले ही वे अपने अकादमिक अंग्रेजी परीक्षणों में उच्च स्कोर करते हों। क्षेत्रीय सामग्री-संचालित शिक्षा के साथ, छात्र अपनी मातृभाषा या ऐसी भाषा में सीख सकते हैं जिसके साथ वे अधिक सहज हों। यह सीखने को अधिक मनोरंजक और प्रभावी बनाने के साथ- साथ छात्रों के आत्मविश्वास को बढ़ाने में मदद करती है। अध्ययनों से पता चला है कि जो छात्र अपनी पहली भाषा में निर्देश प्राप्त करते हैं, वे आम तौर पर उनसे बेहतर प्रदर्शन करते हैं, जो ऐसा नहीं करते हैं। इसलिए, क्षेत्रीय सामग्री न केवल अधिक समावेश के अवसर प्रदान करती है, बल्कि सभी छात्रों के लिए बेहतर सीखने के परिणामों में सुधार करती है! पिछली राष्ट्रीय जनगणना (2011) में भारतीय भाषाओं की विविधता को परिभाषित किया गया था जिसमें सभी बोलियों सहित, 19,569 भाषाएँ दर्ज की गई हैं। जिनमें से 1,369 मातृभाषाएं चिन्हित की गईं। लेकिन इनमें से केवल 121 मातृभाषाओं के पास ही 10,000 से अधिक वक्ता हैं। भारतीय एकता शास्त्रीय है लेकिन अक्सर इसे आध्यात्मिक समझ लिया जाता है। अपनी मातृभाषाओं की लिपियों में निहित भारतीय भाषा की विविधता की एक छिपी हुई एकता है। जनगणना के अनुसार 25.42% भारतीय आबादी, एक से अधिक भाषाएं जानती है। 6.9% से अधिक भारतीय आबादी कम से कम 3 भाषाएं जानती है। जबकि केवल 0.02% भारतीयों की ही मातृभाषा अंग्रेजी है। शिक्षा के माध्यम के रूप में स्थानीय भाषाओं का उपयोग करने के कई फायदे हैं:
1. छात्रों में बेहतर वैचारिक समझ होती है: जब अवधारणाओं को परिचित शब्दों, वाक्यांशों और प्रासंगिक सेटिंग्स में समझाया जाता है, तो छात्रों के लिए उन्हें पूरी तरह से समझना और समय के साथ उन्हें याद रखना आसान हो जाता है।
2. क्षेत्रीय बोलियाँ, समृद्धि और विविधता जोड़ती हैं: प्रत्येक क्षेत्र की अपनी अनूठी संस्कृति होती है जो हमारे अर्जित ज्ञान और साझा पहचान में रंग और जीवंतता जोड़ती है।
3. यह आलोचनात्मक सोच को प्रोत्साहित करती है: कई दृष्टिकोणों को समझने से. महत्वपूर्ण सोच कौशल विकसित करने में मदद मिलती है। छात्रों के जॉब मार्केट (job market) में प्रवेश करने और एक दूसरे के साथ सहयोग शुरू करने के बाद यह घटना सबसे अधिक प्रभाव दिखाती है।
4. यह छात्रों के आत्मविश्वास का निर्माण करती है: अपनी मातृभाषा में सीखने से आत्मविश्वास का स्तर बढ़ता है और स्कूल छोड़ने वालों की कम दर के साथ ही स्कूल में एक अधिक स्वागत योग्य वातावरण भी निर्मित होता है।
5. यह सीखने के बेहतर परिणामों की ओर ले जाती है: शोध से पता चला है कि जब अवधारणाओं को परिचित शब्दों और वाक्यांशों का उपयोग करके समझाया जाता है, तो इससे छात्रों में बेहतर समझ और अवधारण दर विकसित होती है।
6. यह सामाजिक एकता को बढ़ावा देती है: सामाजिक एकता के लिए साझा पहचान और सामान्य उद्देश्य की भावना महत्वपूर्ण होती है। जब छात्र अपनी मातृभाषा में सीखते हैं, तो इससे उन्हें बड़ेसमुदाय से संबंधित होने की भावना महसूस करने में मदद मिलती है। स्थानीय भाषा आमतौर पर एक समुदाय द्वारा बोली जाने वाली लोकल भाषा होती है। ऐसे स्कूल जहां शिक्षा का माध्यम स्थानीय या मूल भाषा होती है, उन्हें वर्नाक्यूलर माध्यम स्कूल (Vernacular medium schools) कहा जाता है। भारत में वर्नाक्यूलर मीडियम स्कूलों की संख्या दिन-ब-दिन कम होती जा रही है। इसके अलावा बड़ी संख्या में स्थानीय भाषा के स्कूलों को भी अंग्रेजी माध्यम के स्कूलों में बदला जा रहा है। लेकिन ग्रामीण क्षेत्रों में रहने वाली आबादी आमतौर पर अंग्रेजी माध्यम के स्कूलों की फीस वहन नहीं कर सकती जो निजी तौर पर वित्त पोषित होते हैं। परिणाम स्वरूप वर्नाक्यूलर मीडियम के स्कूलों को अपनी काबिलियत दिखाने का मौका नहीं मिल रहा है, और इसलिए अंग्रेजी माध्यम के स्कूल सामने आ रहे हैं!
भारत के विभिन्न राज्यों में रहने वाले लोगों द्वारा कई भाषाओं का उपयोग किया जाता है और यही कारण है कि विभिन्न राज्यों में विभिन्न प्रकार के स्थानीय माध्यमिक विद्यालय होते हैं। वर्नाक्यूलर स्कूल मातृभाषा में पढ़ाने पर केंद्रित होते हैं। माँ की भाषा अधिग्रहीत प्रथम भाषा होती है। इस प्रकार, मूल भाषा ही मूल रूप से सबसे अच्छी ज्ञात भाषा होती है। बहुत से विशेषज्ञ भी मातृभाषा को पसंद नहीं करते हैं, जो एक निर्देश (या तो स्कूल में या घर पर), स्थानीय भाषा और नकल द्वारा हासिल की गई शिक्षा का परिणाम होती है। छात्रों, विशेषकर बच्चों के लिए मातृभाषा मनोवैज्ञानिक रूप से महत्वपूर्ण होती है। यह परिप्रेक्ष्य विकसित करने में मदद करती है, क्योंकि भाषा और विचार आपस में जुड़े हुए होते हैं, तथा भाषा को जाने बिना सोचना असंभव है। स्थानीय भाषा सामाजिक-सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण होती है। शिक्षण माध्यम के रूप में मातृभाषा के उपयोग से संज्ञानात्मक क्षमताओं में सुधार होता है, क्योंकि ऐसा करने से बच्चे के लिए अपनी मातृभाषा में पाठ को समझना आसान होता है। इससे सीखने में भी तेजी आती है। शोध के माध्यम से यह पाया गया है कि सीखने के माध्यम को मातृभाषा से दूसरी भाषा में बदलने से छात्र असुरक्षित अनुभव करने लगते हैं और आत्म-सम्मान कम हो जाता है। छात्र स्कूल, शिक्षा और शिक्षकों को पसंद करना बंद कर देते हैं। प्राथमिक शिक्षा से लेकर उच्च शिक्षा तक, शिक्षा स्थानीय या मूल भाषा पर आधारित होनी चाहिए। शिक्षा के माध्यम को अंग्रेजी भाषा में बदलने से समस्या भी उत्पन्न होगी। आज यह देखा जा सकता है कि समस्या की गहराई में, पब्लिक स्कूल अंग्रेजी के माध्यम से शिक्षा प्रदान कर रहे हैं। इसका आदर्श समाधान यह है कि प्राथमिक शिक्षा और उच्च शिक्षा में माध्यम अंग्रेजी भाषा ही हो। लेकिन, स्पष्टीकरण में स्थानीय/मूल भाषा का प्रयोग किया जाना चाहिए। छात्र अंग्रेजी भाषा में कौशल हासिल करेंगे और राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय परिदृश्य में सामंजस्य स्थापित करने में भी सक्षम होंगे। स्थानीय/मूल भाषा को एक विषय के रूप में पढ़ाया जाना चाहिए।

संदर्भ
https://bit.ly/3PN8W9S
https://bit.ly/3bdL2VS
https://bit.ly/3vheRvx
https://bit.ly/3PELM5e

चित्र संदर्भ
1. शिक्षा ग्रहण करती महिलाओं को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
2. कक्षा में पढ़ती छात्रा को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
3. श्री तिमली संस्कृत पाठशाला के छात्रों को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
4. कक्षा में स्वरों को याद करते छात्रों को दर्शाता एक चित्रण (flickr)
5. आंगनबाड़ी स्कूल को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
6. भारतीय कक्षा को दर्शाता एक चित्रण (pxhere)