यदि आप वास्तव में स्वयं अपने धैर्य की परीक्षा लेना चाहते हैं तो घोंघे को देखिये, और देखते रहिये। दरसल आमतौर पर धरती पर रेंगने वाले जीवों में से एक घोंघा इतना धीमा चलता है की, पहली नज़र में आपको यह सबसे आलसी जीव लग सकता है। लेकिन धरती के साथ ही पानी में पाए जाने वाले कुछ घोंघों की उपयोगिता और विशेषताएं सचमुच आपको चौंका सकती हैं। मीठे या ताज़े पानी का घोंघा (Freshwater snail) भी ऐसे ही कमाल के जीवों में से एक है।
मीठे पानी के घोंघे गैस्ट्रोपॉड "gastropod" (गैस्ट्रोपोड्स को आमतौर पर घोंघे और स्लग के रूप में जाना जाता है, गैस्ट्रोपोडा नामक फाइलम मोलस्का के भीतर अकशेरुकी जीवों के एक बड़े वर्गीकरण वर्ग से संबंधित) होते हैं जो ताजे पानी में रहते हैं। यह दुनिया भर में विभिन्न आवासों में पाए जाते हैं, जिनमें अल्पकालिक पूल से लेकर सबसे बड़ी झीलें और छोटे सीप और झरनों से लेकर प्रमुख नदियाँ तक शामिल हैं। मीठे पानी में रहने वाले घोंघे के कुछ समूह गलफड़ों का उपयोग करके सांस ले सकते हैं, जबकि अन्य समूहों को हवा में सांस लेने के लिए सतह पर पहुंचने की आवश्यकता होती है। इसके अलावा, कुछ उभयचर होते हैं और इनमें गलफड़े और फेफड़े दोनों होते हैं (एम्पुलरीडी "ampularidae")। 2008 की समीक्षा के अनुसार, मीठे पानी के गैस्ट्रोपोड्स (freshwater gastropods) की लगभग 4,000 प्रजातियां (3,795-3,972) मौजूद हैं। मीठे पानी के घोंघे आमतौर पर उष्णकटिबंधीय मछली के साथ एक्वैरियम में भी पाए जाते हैं। दुनिया के विभिन्न हिस्सों में इनकी अलग-अलग प्रजातियां मौजूद हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में, आमतौर पर उपलब्ध प्रजातियों में रामशोर्न घोंघे जैसे प्लानोरबेला दुरई (ramshorn snails like Planorbella durai), सेब के घोंघे जैसे पोमेसिया ब्रिजेसी (pomacea bridgesii), उच्च गति वाले थियारिड मलेशियाई ट्रम्पेट घोंघे (Theriad Malaysian Trumpet Snails), मेलानोइड्स ट्यूबरकुलाटा (melanoids tuberculata) और कई नेरिटिना (neritina) प्रजातियां शामिल हैं।
हालांकि अधिकांश एक्वाइरिस्ट (aquarist) के लिए, जानबूझकर घोंघे का प्रजनन थोड़ा मूर्खतापूर्ण लगता है। लेकिन यदि आप मीठे पानी और खारे पानी की मछलियों को पालने के शौकीन हैं, तो जान लीजिये की कई मछलियों के प्राकृतिक आहार में वास्तव में ज्यादातर घोंघे होते हैं। जैसे घोंघे पफर मछली के लिए प्रमुख खाद्य स्रोत हैं, और कठोर घोंघे के गोले उनके लगातार बढ़ते दांतों को छोटा रखने का एक अच्छा तरीका हैं। साथ ही घोंघा प्लेग को नियंत्रित करने के लिए भी अक्सर हत्यारे घोंघे का उपयोग किया जाता है। लेकिन आपको यह जानकर और अधिक आश्चर्य होगा की मछलियों के अलावा ताजे पानी के घोंघे भी पारंपरिक रूप से लोगों द्वारा भोजन के रूप में उपयोग किए जाते हैं। बेनिडोर्म, स्पेन (Benidorm, Spain) के एक भूमि घोंघे, इबेरस अकेलेंसिस (Iberus aloneensis), के पास भोजन के रूप में घोंघे का उपयोग करने का सबसे पहला रिकॉर्ड है। मानव खाद्य स्रोत के रूप में, यूरोप में रोमन काल से और द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान दक्षिण एशियाई देशों में घोंघे की खेती के लेख और प्रमाण मौजूद हैं।
कई देशों में घोंघा कैवियार लक्जरी (caviar luxury) भोजन में शामिल है, जिसकी मांग यूरोप में बढ़ती हुई देखी गई है। घोंघे की खेती के लिए हेलीकल्चर (Heliciculture) शब्द इस्तेमाल किये जाते हैं, इनका प्रयोग मुख्य रूप से मांस और अंडे की खपत के लिए और कॉस्मेटिक उद्देश्यों के लिए किया जाता है। घोंघा फार्म प्रोपलीन से बने ट्रेंच प्रकार के टैंक पेन (Trench type tank pens made of propylene) का उपयोग करता है और आकार में 1 मीटर × 2 मीटर × 0.5 मीटर (लंबाई × चौड़ाई × ऊंचाई) मापता है। जिसमें ताजे पानी का एक विनियमित प्रवाह और उपयोग किए गए पानी का बहिर्वाह स्थापित किया जाना चाहिए। जिसमें जल स्तर 5 से 7 सेमी से अधिक नहीं होना चाहिए। घोंघे के चारे के रूप में, आम तौर पर वाणिज्यिक मछली चारा ही प्रदान किया जाता है।
घोंघे की खेती प्रणाली, विशेष रूप से पी. कैनालिकुलता (P. canaliculata,), में उच्च श्रम-गहन, उच्च पूंजी निवेश शामिल नहीं होता है और इसके लिए उच्च थ्रू-पुट अत्याधुनिक तकनीक की भी आवश्यकता नहीं होती है। पोषक तत्वों से भरपूर घोंघा मांस प्रदान करने के अलावा, घोंघा स्थापित करने से दुनिया के गरीब क्षेत्रों में किसानों की आर्थिक स्थिति में वृद्धि हो सकती है, और स्थिरता एवं जैव विविधता संरक्षण को प्रोत्साहित कर सकता है। भारत में भी आदिवासी समूहों में विशेष रूप से समुद्री, मध्य और उत्तर पूर्वी क्षेत्रों से घोंघे खाने की परंपरा है। मीठे और शांत पानी के घोंघे और की जंगली प्रजातियों को अविकसित देशों में व्यापक रूप से काटा जाता है, और आर्थिक और सामाजिक रूप से विकलांग समाजों द्वारा प्रोटीन के सस्ते स्रोत के रूप में खाया जाता है। भारत के दक्षिणी भाग में, घोंघे के विभिन्न वर्ग, तटीय आबादी द्वारा खाए जाते हैं, जिनमे घोंघे, क्लैम, सीप और स्क्विड (Snails, Clams, Oysters and Squid) शामिल हैं। बिहार, झारखंड, महाराष्ट्र, पश्चिम बंगाल और अरुणाचल प्रदेश, असम, मणिपुर, मेघालय, मिजोरम, नागालैंड, सिक्किम और त्रिपुरा सहित पूरे पूर्वोत्तर क्षेत्र में, घोंघे (गैस्ट्रोपोड्स) को आमतौर पर काफी पसंद किया जाता है। शोध बताते हैं कि घोंघे विशेष रूप से पोमेसिया कैनालिकुलेटा, पिला ग्लोबोसा (Pomacea canaliculata, Pila globosa) आदि प्रजातियां कैल्शियम और महत्वपूर्ण मात्रा में फास्फोरस, आयरन और जिंक से भरपूर होती हैं। भारत के तमिलनाडु और अन्य तटीय क्षेत्रों में, पिला जीनस से संबंधित मीठे पानी के घोंघे भोजन और औषधीय प्रयोजनों दोनों के लिए खाए जाते हैं। सर्दियों और मानसून के मौसम के दौरान उत्तर बंगाल में एक पारंपरिक भोजन के रूप में ताजे पानी के घोंघे मुख्य रूप से तालाबों, नालों और दलदली क्षेत्रों से हाथ से चुने जाते हैं। इसके अलावा, घोंघे मानसून के दौरान विशेष रूप से धान के खेतों से प्राप्त किए जाते हैं। घोंघे प्राकृतिक वातावरण में होने वाले परिवर्तन के साथ-साथ फल-फूल जैसे पौधे आदि का उत्पादन करने में मदद करते हैं। कई वैज्ञानिक रिपोर्ट उच्च प्रोटीन और आवश्यक अमीनो एसिड, खनिज, और कम वसा के संदर्भ में घोंघे की पोषण क्षमता को प्रदर्शित करती हैं। घोंघा एकत्र करना कई भारतीय ग्रामीण निवासियों के लिए आजीविका का एक महत्वपूर्ण स्रोत होता है, महिलाएं इनकी प्राथमिक विक्रेता होती हैं।

संदर्भ
https://bit.ly/3rUGvx1
https://en.wikipedia.org/wiki/Freshwater_snail
https://www.mdpi.com/2410-3888/7/1/6/pdf
https://www.mdpi.com/2410-3888/7/1/6/pdf
https://www.aquariadise.com/breeding-aquarium-snails/

चित्र संदर्भ   
1. ताज़े पानी के घोंघे को दर्शाता एक चित्रण (flickr)
2. गैस्ट्रोपॉड gastropodको दर्शाता चित्रण (wikimedia)
3. ट्यूरिन, इटली में एक बाजार में बिक्री के लिए घोंघे की तीन अलग-अलग प्रजातियो को दर्शाता चित्रण (wikimedia)
4. पोमेसिया कैनालिकुलेटा, को दर्शाता चित्रण (wikimedia)