हमारे मेरठ शहर में आयुर्वेदिक शेक और गांधी उद्यान जैसे कई छोटे-बड़े किन्तु बेहद सुंदर एवं भव्य पार्क अथवा उद्यान हैं, जहाँ मेरठ वासियों सहित पूरे राज्य से आगंतुक घूमने के लिए आते हैं। बाग़बानी या गार्डनिंग (gardening) प्राचीन काल से ही दुनिया भर के लोगों के लिए एक लोकप्रिय विषय रहा हैं। हरियाली और पेड़ पौधों की लोकप्रियता का अंदाज़ा आप इसी बात से लगा सकते हैं, की लोग सार्वजनिक जगहों के अलावा अपने निजी संपत्ति अथवा घरों में सीमित स्थानों में भी बागवानी कर लेते हैं।
परिभाषा के रूप में बागवानी भूमी के किसी हिस्से में फूलों-पौधों को उगाने की प्रथा है। इस प्रक्रिया के दौरान बगीचों में, सजावटी पौधे अक्सर उनके फूल, पत्ते, या समग्र रूप में उगाए जाते हैं। साथ ही यहाँ जड़ वाली सब्जियां, पत्तेदार सब्जियां, फल और जड़ी-बूटियां, भी औषधीय या कॉस्मेटिक उपयोग के लिए उगाई जाती हैं। बागवानी बहुत विशिष्ट हो सकती है, जिसके मिश्रित पौधों में विभिन्न प्रकार के पौधे शामिल होते हैं। इसमें पौधों के विकास के लिए इंसानों की सक्रिय भागीदारी जरूरी होती है, साथ ही यह श्रम प्रधान होती है, जो इसे खेती या वानिकी से अलग करता है। बागवानी के इतिहास को कला और प्रकृति के माध्यम से सौंदर्य की अभिव्यक्ति और कभी-कभी निजी स्थिति या राष्ट्रीय गौरव के प्रदर्शन के रूप में भी माना जा सकता है। ऋग्वेद, रामायण और महाभारत सहित कई प्राचीन हिंदू ग्रंथों में भारतीय उद्यानों का उल्लेख मिलता है। बौद्ध खातों में बांस के बाग का उल्लेख है, जो राजा बिंबिसार ने बुद्ध को उपहार में दिया था। संस्कृत में अरामा का अर्थ है, बगीचा, और संघरामा एक ऐसा स्थान है जहां बौद्ध भिक्षु समुदाय एक बगीचे जैसी जगह में रहता था। बुद्ध के समय में, वैशाली बगीचों से भरा एक समृद्ध और आबादी वाला शहर था, और ललित विस्तारा के अनुसार, यह भगवान के शहर जैसा दिखता था। सम्राट अशोक के शिलालेखों में औषधीय जड़ी-बूटियों, पौधों और वृक्षों के रोपण के लिए वनस्पति उद्यान की स्थापना का उल्लेख है। कामसूत्र में घर के बगीचों के विवरण का उल्लेख है। जहाँ वर्णन है की अच्छी पत्नी को सब्जियां, गन्ने के गुच्छे, अंजीर के पेड़ों के गुच्छे, सरसों, अजमोद और सौंफ, चमेली, गुलाब जैसे अन्य विभिन्न फूल लगाने चाहिए। अन्य ग्रंथों में भी कमल के आकार के स्नान, झील, कमल के आकार के आसन, झूले, गोल चक्कर, मेनागरीज की स्थापना का उल्लेख है। प्राचीन भारत में चार प्रकार के उद्यानों का लेखा-जोखा है: उद्यान, परमदोदवन, वृक्षावतिका, और नंदनवन। मध्ययुगीन भारत में, आंगन उद्यान भी मुगल और राजपूत महलों के आवश्यक तत्व होते थे। भारतीय पाठ शिल्परत्न (16वीं शताब्दी ईस्वी) में कहा गया है कि पुष्पावटिका (फूलों का बगीचा या सार्वजनिक उद्यान) शहर के उत्तरी भाग में स्थित होना चाहिए। अर्थशास्त्र, सुक्रानति, और कमंदकांति में सार्वजनिक उद्यानों का उल्लेख है, जो शहर के बाहर स्थित थे और सरकार द्वारा प्रदान किए गए थे। पाणिनी ने पूर्वी भारत (प्राकम क्रियाम) के लिए एक प्रकार के उद्यान खेल का उल्लेख किया था। भारतीय उद्यान भी बड़े जलाशयों, पानी की टंकियों के आसपास और नदी के किनारे पर बनाए गए थे। भारत में व्यवस्थित बागवानी का इतिहास उतना ही पुराना है जितना कि हड़प्पा की सिंधु सभ्यता जो 2500 ईसा पूर्व और 1750 ईसा पूर्व के बीच मौजूद थी। इस काल में लोग सुनियोजित आवासों में रह रहे थे। हड़प्पा के बर्तनों को आमतौर पर पेड़ों के डिजाइन से सजाया जाता था। हर गांव में फिकस रिलिजिओसा (पीपल) और एफ. बेंगालेंसिस (बरगद) सहित, पेड़ पूजा के साथ-साथ छाया के लिए भी लगाए जाते थे। 1600 ई.पू. में आर्य भारत आए और अपने साथ चार वेद ऋग्वेद, अर्थर्ववेद, युजुर वेद , सामवेद और पुराण लाए थे। उन्होंने फूलों के पौधों, झीलों, पहाड़ों, जंगलों आदि की सुंदरता की सराहना की और कमल, चंपा, बेला, चमेली, रुक्मणी आदि फूलों के नाम पर अपने बच्चों का नाम रखा। वाल्मीकि द्वारा लिखित रामायण में अयोध्या शहर को चौड़ी सड़कों, बड़े घरों, समृद्ध रूप से सजाए गए मंदिरों और उद्यानों के रूप में वर्णित किया गया था। संत व्यास द्वारा लिखित एक अन्य महाकाव्य 'महाभारत' में भी उद्यानों का उल्लेख है। महाभारत काल के दौरान, फूलों के पौधों के साथ आनंद उद्यान लगाए गए थे। इस युग का प्रसिद्ध वृक्ष कदंब (एंथोसेफालस कैडम्बा) था, जो भगवान कृष्ण से जुड़ा हुआ है। विभिन्न वृक्षों का भगवान बुद्ध के जीवन से संबंध सर्वविदित है। माना जाता है कि उनका जन्म अशोक के पेड़ (सरका इंडिका) के नीचे हुआ था। इसके अलावा, बुद्ध ने एक पीपल के पेड़ के नीचे अपना ज्ञान प्राप्त किया। महान सम्राट अशोक (264-227 ईसा पूर्व) ने भी अपनी राज्य नीतियों में से एक के रूप में वृक्षारोपण को अपनाया। उन्होंने गली में पेड़ लगाने के लिए प्रजा को प्रोत्साहित किया। प्रसिद्ध कवि भाना भट्ट ने अपनी प्रसिद्ध पुस्तक 'हर्ष चरिता' में बरगद, साल, चंपक, जंगल की लौ, मिमुसोप्स एलेंगी, कदंबा, अशोक और भारतीय मूंगा सहित कई फूलों के पौधों का वर्णन किया है। प्रारंभ में शुरुआती सभ्यताओं के धनी नागरिकों ने विशुद्ध रूप से सौंदर्य प्रयोजनों के लिए उद्यान बनाना शुरू किया। 16वीं शताब्दी ईसा पूर्व में मिस्र के मकबरे के चित्र सजावटी बागवानी और परिदृश्य डिजाइन के कुछ शुरुआती भौतिक प्रमाण हैं, जो बबूल और पंक्तियों से घिरे कमल के तालाबों को दर्शाते हैं। बेबीलोन के हैंगिंग गार्डन (hanging Garden) प्राचीन विश्व के सात आश्चर्यों में से एक के रूप में प्रसिद्ध थे। सिकंदर महान के बाद फारसी प्रभाव हेलेनिस्टिक ग्रीस (Hellenistic Greece) तक बढ़ा। पश्चिमी दुनिया में सबसे प्रभावशाली प्राचीन उद्यान मिस्र के अलेक्जेंड्रिया में टॉलेमी (Ptolemy in Alexandria) के थे ल्यूकुलस (Lucullus) द्वारा बागवानी परंपरा को रोम लाया गया। जहाँ धनी रोमनों ने पानी की सुविधाओं के साथ व्यापक विला उद्यान बनाए, जिनमें फव्वारे और नाले, टोपरी, गुलाब और छायांकित आर्केड शामिल हैं। हैड्रियन विला (Hadrian's Villa) जैसी जगहों पर पुरातात्विक साक्ष्य आज भी मौजूद हैं। बीजान्टियम और मूरिश स्पेन (Byzantium and Moorish Spain) ने चौथी शताब्दी ईस्वी के बाद और रोम के पतन के बाद बागवानी परंपराओं को जारी रखा।

संदर्भ
https://bit.ly/3qOLu0w
https://bit.ly/32P4RyI
https://en.wikipedia.org/wiki/Gardening
https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_gardening

चित्र संदर्भ   
1. बेबीलोन के हैंगिंग गार्डन (hanging Garden) को दर्शाता एक चित्रण (Flickr)
2. अशोक वाटिका में श्री हनुमान को दर्शाता एक चित्रण (Flickr)
3. मुग़ल गार्डन दिल्ली को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
4. लुंबिनी बोधि वृक्ष को दर्शाता एक चित्रण (Flickr)
5. बेबीलोन के हैंगिंग गार्डन (hanging Garden) को संदर्भित करता एक चित्रण (Flickr)