ग्रामीण भारत में राजमार्ग या सड़कों के किनारे पर ढाबों या आंगनों में एक आम दृश्य आधा दर्जन चारपाई है, जिन्हें ‘खाट’ (khat / cots) या ‘तख्त’ भी कहा जाता है। ये अक्सर थके हुए यात्रियों के लिए, मिर्च और अन्य चीजों को सुखाने के लिए या छाया के लिए पेड़ों के नीचे बिखरे पाए जाते हैं। हल्के बिस्तरों को कभी सिखों द्वारा भी ढोया जाता था, जिन्हें मलेशिया (Malaysia) में तैनात करने के लिए अंग्रेजों द्वारा भर्ती किया गया था। इसलिए, 19वीं शताब्दी में कई साधारण चारपाई विदेशों में भी सड़कों पर एक आम दृश्य थे।
बहुत लोग ये नहीं जानते होंगे कि ‘स्लीप टाइट’ (sleep tight) की अभिव्यक्ति एक ‘रस्सी बिस्तर’ (rope bed) से हुई है, जिसे हर दिन कसने की आवश्यकता होती है। रस्सी के बिस्तरों का आविष्कार 16वीं शताब्दी में किया गया था, और स्प्रिंग गद्दे के आविष्कार के बाद इनका उपयोग बहुत कम हो गया था। माना जाता है कि फ़ारसी (Persian) ‘चिहार-पई’ (chihar-pai) से नम्र खाट या चारपाई, कम से कम 5,000 साल पुरानी है। चारपाई की मजबूत बुनाई सादे रस्सी के बिस्तरों की तुलना में थोड़ी अधिक जटिल होती है। चार पैरों वाला बिस्तर अक्सर रिबन या सूती तारों की जटिल पट्टियों से बुना जाता है। हल्के बिस्तर का उल्लेख इब्न बतूता (Ibn Battuta) के यात्रा वृतांतों में भी मिलता है, जो इसके सरल डिजाइन से बहुत प्रभावित थे। जब मोरक्को (Moroccan) के यात्री और विद्वान इब्न बतूता (Ibn Battuta)‚ तुर्क सुल्तान मुहम्मद बिन तुगलक (Turkic Sultan Muhammad bin Tughlaq) के दरबार में शामिल होने के लिए दिल्ली आए, तो वे कई भारतीय चीजों जैसे: नृत्य और संगीत, भव्य शाही भोजन, पान, नारियल, आम और भारतीय बिस्तरों से प्रभावित हुए। बतूता ने 1350 में लिखा था, “भारत में बिस्तर बहुत हल्के हैं। एक अकेला आदमी एक बिस्तर को ले जा सकता है और हर यात्री के पास अपना बिस्तर होता है, जिसे उसका दास अपने सिर पर रखता है। बिस्तर में चार शंक्वाकार पैर होते हैं, जिन पर चार सीढ़ियाँ रखी जाती हैं, बिस्तर के बीच में वे रेशम या कपास का एक प्रकार का रिबन बांधते हैं। जब आप उस पर लेटते हैं तो आपको बिस्तर को पर्याप्त लोचदार बनाने की आवश्यकता नहीं होती।” हल्कापन जो इसे सिर पर ले जाने की अनुमति देता है, भारतीय बिस्तर की इस विलक्षण गुणवत्ता ने बतूता को बहुत प्रभावित किया। भारतीय खाट अभी भी विदेशों में रहने वालों के लिए एक फलता-फूलता विषय है। भारतीय इसे काफी मेहनत से बनाए गए फर्नीचर के ऐतिहासिक टुकड़े के रूप में मान सकते हैं। न्यूजीलैंड (New Zealand) की एक कंपनी एनाबेल्स (ANNABELLE’S), चारपाई को 800 न्यूजीलैंड डॉलर (New Zealand Dollar (NZD)), लगभग 41,000 रुपये में बेच रही है। उत्पाद विवरण के तहत, वेबसाइट चारपाई के लिए ‘एक तरह का’ (one-of-a-kind) और ‘मूल’ (original) शब्दों का उल्लेख करती है। शायद ऐनाबेल के लोगों को इन ‘पुराने भारतीय डेबड्स’ (vintage Indian daybeds) पर सोने से आराम के बारे में जानकारी नहीं है, जिसमें दर्जनों लोग लेटे हुए होते हैं, और जो राजमार्गों के किनारे लावारिस होते हैं। आम भारतीय घरेलू सामान को अब ‘विंटेज इंडियन डेबेड’ (Vintage Indian Daybed) के रूप में (NZD) 1,200 के पहले के खुदरा मूल्य से रियायती मूल्य पर विपणन किया जा रहा है। यह मूल्य मार्क अप (price mark up) 5,000% की वृद्धि है, क्योंकि भारत में चारपाइयों की लागत 800 रुपये से अधिक नहीं हो सकती है। ब्रांड की वेबसाइट पर खाट की खोज ने कुछ नेटिज़न्स (netizens) को बेचैन कर दिया, क्योंकि उन्होंने ब्रांड के साथ असंतोष व्यक्त किया। कुछ लोगों द्वारा इस ‘मिलियन डॉलर’ (million dollar) के कारोबार को विदेश में शुरू करने पर मजाक भी उड़ाया गया था। यह एक ऑस्ट्रेलियाई द्वारा फिर से एक और विज्ञापन में सामने आया, जो ‘इंडियन डेबेड’ (Indian daybed) को 990 डॉलर बेच रहा था और जो ‘100% ऑस्ट्रेलिया में बना’ था। फर्नीचर प्रकारों की सूची में बिस्तर प्रमुख स्थान पर हैं‚ क्योंकि शुरुआती समय से ही वे अक्सर घर में फर्नीचर का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा रहे हैं। चारपाई के लिए हॉब्सन-जॉबसन (Hobson-Jobson) प्रविष्टि, इसे “चारपाई, फारसी चिहार-पाई (chihar-pai) से आम भारतीय बेडस्टेड (bedstead), कभी-कभी बहुत कठोर सामग्री के रूप में वर्णित करती है, लेकिन अन्य मामलों में इसे सुंदर ढंग से गढ़ा तथा चित्रित किया जाता है।” चारपाई, 5,000 साल पुरानी बताई जाती है। इसकी सटीक उत्पत्ति अज्ञात है, लेकिन यह निश्चित है कि कई ऐतिहासिक परिवर्तनों ने भी इसकी लोकप्रियता को समाप्त नहीं किया। पूर्वजों को दिन के बिस्तरों का शौक था, जिसके विभिन्न प्रमाणित संस्करण मिस्र (Egyptian) और मेसोपोटामिया (Mesopotamian) संस्कृतियों में पाए गए हैं। हालाँकि हस्तनिर्मित चारपाई, इसकी सरल संरचना के साथ, भारतीय उपमहाद्वीप के लिए स्वदेशी है। जैसे-जैसे भारतीयों ने विदेश यात्रा की, वे अपनी नम्र खाट अपने साथ ले गए। ‘अंगरीब’ (Angareeb), लकड़ी, चमड़े और रस्सी से बना पारंपरिक सूडानी बिस्तर (Sudanese bed), चारपाई का एक संस्करण माना जाता है, जो प्राचीन व्यापारिक संबंधों के माध्यम से भारत से सूडान (Sudan) की यात्रा करता था। चारपाई अब तक बनाए गए फर्नीचर के सबसे कार्यात्मक टुकड़ों में से एक है। यह सघन, किफायती और वहनीय है। लोगों के मिलन स्थल के रूप में इसकी एक सामाजिक उपयोगिता है। यह जगह की मांग भी नहीं करता है और इसे मोड़कर कहीं भी रखा जा सकता है। यह जन्म से लेकर मृत्यु तक लोगों के जीवन में रोजमर्रा की रस्मों का हिस्सा भी है। बच्चे का जन्म अक्सर उस पर होता है और “खटिया खड़ी करना” शब्द किसी की मृत्यु होने पर बिस्तर को सीधा रखने की प्रथा से लिया गया है।

संदर्भ:
https://bit.ly/3rf2VJu
https://bit.ly/319ubhm
https://bit.ly/3pbU6NJ
https://bit.ly/3d4Ci1n
https://bit.ly/3I2tqaR
https://bit.ly/3IcC1bk
https://bit.ly/3I4FCba

चित्र संदर्भ   
1. सुन्दर भारतीय खाट को दर्शाता एक चित्रण (youtube)
2. खाट के साथ तस्वीरें खींचते भारतियों को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
3. न्यूजीलैंड (New Zealand) की एक कंपनी एनाबेल्स (ANNABELLE’S), चारपाई को 800 न्यूजीलैंड डॉलर (New Zealand Dollar
(NZD)), लगभग 41,000 रुपये में बेच रही है, जिसको दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)