देश में भरपूर बारिश के बाद, रामपुर जिले के किसान अब धान और मक्का की फसलों पर खूंखार फॉलआर्मीवॉर्म (Fall armyworm) कीट सहित अन्य कीटों के हमले से चिंतित हैं, लेकिन सभी प्रकार के पतंगे तिरस्कृत नहीं होते हैं, कुछ को वास्तव में उनकी सुंदरता के लिए जाना जाता हैं। ऐसे ही यूरेनिया क्रिसिरिडियारिफियस (Urania ChrysiridiaRipheus) को इसके रंगीन पंखों के कारण सूर्यास्त कीट के रूप में भी जाना जाता है। यह मेडागास्कर (Madagascar) द्वीप (जो एक अलग पारिस्थितिकी तंत्र है जिसमें कई प्रजातियां पृथ्वी पर और कहीं नहीं पाई जाती हैं) में एक दिन में उड़ने वालास्थानिक पतंगा है
।वास्तव में, जीनसक्रिसिरिडिया पूरी तरह से अफ्रीकी (Africa) है, जिसमें केवल एक अन्य ज्ञात प्रजातियां हैं। कई लोग उन्हें पृथ्वी पर सबसे खूबसूरत पतंगों में से एक मानते हैं।
उनका सुंदर धातु रंग उन्हें शिकारी से बचने में मदद करता है। जबकि इनके पंखों के इंद्रधनुषी हिस्सों पर सुंदर रंग देखने को मिलता है, लेकिन वास्तव में उनमें कोई रंगद्रव्य नहीं होता है। तो ये खूबसूरत रंग हमें कैसे दिखाई देते हैं? दरसल ये रंग पट्टी जैसे सूक्ष्म संरचनाशल्क (जिसे चिटिन (Chitin) के रूप में जाना जाता है तथा यह कीट के पंखों को आवृत करने का कार्य करता है) द्वारा प्रकाश के बिखरने और हस्तक्षेप से उत्पन्न होते हैं। मेडागास्कन क्रिसिरिडिया कीट का वर्णन पहली बार ब्रिटिश (British)कीटविज्ञानी ड्रूरीद्वारा वर्णित किया गया था। मेडागास्कन क्रिसिरिडिया कीट दिन के दौरान सक्रिय होते हैं। साथ ही उनके पंखों के चमकीले रंग और आकार के कारण, उन्हें अक्सर तितलियों की प्रजाति के रूप में मान लिया जाता है।दिन के उजाले के दौरान उन्हें रस पर भोजन करते हुए एक फूल से दूसरे फूल पर उड़ते हुए देखा जा सकता है। वयस्कों के रूप में,हालांकि किसी विशिष्ट पौधों के लिए नहीं लेकिन वे सफेद फूलों के लिए एक मजबूत वरीयता दिखाते हैं।मेडागास्कर पतंगों के पास रक्षा का केवल एक ही साधन है, वह है कि वे जहरीले होते हैं।ओम्फेआपौधों में निहित विषाक्त पदार्थों को कैटरपिलर द्वारा खाया जाता है लेकिन पचाया नहीं जाता है।इसके बजाय ये विषाक्त पदार्थ उनके शरीर में वयस्कता तक रहते हैं। ये बड़े पतंगे होते हैं, जिनका पंख 3 से 3 1/2 इंच तक होता है। यह उनके पंख हैं जो वास्तव में उन्हें दिखाई देते हैं। सबसे पहले इस कीट को चीन (China) या बंगाल (Bengal)का माना जाता था, लेकिन बाद में पाया गया कि यह मेडागास्कर का स्थानिक है। यह पूरे वर्ष द्वीप के अधिकांश हिस्सों में पाया जाता है, लेकिन मार्च और अगस्त के बीच इनकी आबादी अधिक और अक्टूबर और दिसंबर के बीच सबसे कम संख्या में पाई जाती है। मादा ओम्फेआएसपीपी (Omphaleaspp) की पत्तियों के नीचे लगभग 80 अंडे देती हैं।ये कीटमेडागास्कर के ओम्फेआ पौधे की प्रजाति का सेवन करके बढ़े होते हैं।
हालांकि पौधे अधिकांश अन्य जानवरों के लिए जहरीले होते हैं, लेकिन क्रिसिरिडिया कीट के कैटरपिलर इस पौधे का सेवन करते हैं। एक बार जब ये कीट विकसित हो जाते हैं, तो यह ओम्फेआ पर विशेष रूप से जीवित रहने के लिए निर्भर नहीं रहते हैं, बल्कि विभिन्न प्रकार के विभिन्न पौधों के फूलों के सार का सेवन करते हैं। वनों की कटाई इन कीटों और अन्य प्रजातियों के लिए सबसे बड़ा खतरा बना हुआ है जो जीवित रहने के लिए स्थानीय पेड़ पौधों पर निर्भर हैं। कृतज्ञतापूर्वक, मेडागास्कर के अद्वितीय जीवों और वनस्पति के बारे में जागरूकता बढ़ रही है, जिससे वनों की कटाई को धीमा किया गया है।

संदर्भ :-
https://bit.ly/3Be1ywG
https://bit.ly/2WJGK1e
https://bit.ly/3a90TAI
https://animals.mom.com/eating-habits-caterpillars-9053.html

चित्र संदर्भ
1. मेडागास्कन सूर्यास्त कीट (क्रिसिरिडिया राइफियस "Chrysiridia rifaeus") का एक चित्रण (flickr)
2. ओमफेलिया ऑपोसिटिफोलिया के पत्ते पर इंस्टार लार्वा, का एक चित्रण (wikimedia)
3. दोनों ओर से क्रिसिरिडिया राइफियस (Chrysiridia rifeus) का चित्रण (wikimedia)