वस्तुतः पतंग उड़ाना छोटे बच्चों का पसंदीदा खेल माना जाता है, किंतु आप पतंगबाज़ी को बच्चों का खेल समझने की चेष्टा बिल्कुल भी न करें। इस बात में कोई संदेह नहीं है कि, एक अच्छा और अनुभवी पतंगबाज़ किसी भी चुनौतीपूर्ण प्रतियोगिता को जीत सकता है। परंतु विभिन्न प्रतिस्पर्धाओं में पतंगों का प्रकार और गुणवत्ता, युद्ध में हथियारों के सामान ही महत्वपूर्ण है। एक अच्छी पतंग के आभाव में कोई भी व्यक्ति, अच्छा पतंगबाज़ नहीं बन सकता। पतंगबाज़ी में कुछ ऐसी तकनीकें और तरकीबें भी प्रायः प्रयोग की जाती हैं, जिनके साथ एक नौसिखिया भी बेहतरीन पतंग उड़ा सकता है।
पतंगबाजी जापान, कोरिया, इंडोनेशिया, फ्रांस, बेल्जियम, सिंगापुर, हांगकांग, नेपाल, पाकिस्तान, अफगानिस्तान और भारत जैसे कई देशों में एक लोकप्रिय खेल रहा है। दूसरे खेलों की भांति पतंगबाज़ी की भी कुछ निर्धारित शर्ते और नियम होते हैं। सामान्यतः पतंग, उड़ाने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाले एक रोमांचक उपकरण है। हल्के पदार्थों से निर्मित पतंग को हवा में संतुलित रखने में एक लंबा धागा जिसे मांझा कहा जाता है, वह सबसे महत्वपूर्ण माना जाता है। आमतौर पर मांझा लाल, काला, हरा, पीला, नीला, नारंगी रंग का होता है। पतंगबाज़ी का सामान्य नियम यह है, की हवा में उड़ती प्रतिद्वंदी की पतंग को अपने तेज़ मांझे की धार से काट दिया जाना चाहिए।
परंपरागत रूप से भारत में पतंगें कागज और बांस से बनाई जाती हैं, हालांकि इन दिनों प्लास्टिक से पतंगों को बनाया जाना आम बात है। प्लास्टिक की पतंगों का लाभ यह है कि वे आसानी से नहीं फटती हैं, तथा एक पतंग दिनों तक चल सकती है। दूसरे इन्हें बारिश में भी उड़ाया जा सकता है। पतंग का डिज़ाइन भी बहुत महत्वपूर्ण होता है। पतंग को सुंदर बनाने के अलावा, पतंग बनाने के लिए कई कागज़ की पट्टियों को एक साथ चिपकाने से यह सुनिश्चित किया जाता है, कि पतंग अधिक समय तक टिकी रहे। भारत में कुछ विशेष अवसरों जैसे स्वतंत्रता दिवस, रक्षा बंधन और पश्चिम में मकर संक्रांति के मौके पर आपको सबसे ज्यादा पतंगें देखने को मिलती हैं। यदि आपने कभी किसी भी पतंग उत्सव में भाग लिया है, तो हो सकता है कि आपने पतंगों को सभी प्रकार के डिजाइनों और चटकीले रंगों के साथ देखा हो। जिनमें से कुछ पतंगों के प्रकार को हम आगे जानेंगे।
1. डेल्टा पतंग (Delta kite): डेल्टा पतंग दुनिया में सबसे लोकप्रिय पतंगों में से एक है। डेल्टा पतंगों के निर्माण के लिए रिप स्टॉप नायलॉन (Rip stop nylon) का प्रयोग किया जाता है। अधिकांश लोग पतंगबाज़ी की शुरआत ही, इस पतंग से करते हैं, क्योंकि इसे लॉन्च करना आसान है, और हल्की हवा में भी यह आसानी से उड़ सकती है। डेल्टा पतंगें त्रिकोण के आकार की होती हैं, जिसमें सीधी और कठोर रीढ़ होती है, जबकि एक स्प्रेडर (spreader) इसके त्रिकोणीय आकार को बनाए रखता है। कुछ डेल्टा पतंगों में बिगड़े मौसम में संतुलन के लिए केंद्र या पंखों की युक्तियों से जुड़ी पूंछ भी होती है।
2. डायमंड पतंग (Diamond Kite) : अपने नाम के अनुरूप ही हीरे के आकार की डायमंड पतंग, पतंगों की एक और लोकप्रिय किस्म हैं, और इन्हें खुद बनाना बहुत आसान होता है। इस प्रकार की पतंग को नौसिखिकीये भी विश्वसनीयता उड़ा सकते हैं। बेहतर निर्माण करने पर डायमंड पतंग ख़राब मौसम का भी मजबूती से सामना कर सकती हैं। हालांकि, उन्हें खड़ी रेखा पर उड़ने में कुछ परेशानी होती है। शुरुआती डायमंड पतंगें कागज से बनी होती थीं, लेकिन अब इसे अधिक टिकाऊ बनाने के लिए रिप स्टॉप नायलॉन (Ripstop nylon) का इस्तेमाल किया जाता है। इन पतंगों के बारे में सबसे अच्छी बात यह है, कि आप उन्हें प्लास्टिक शीट (plastic sheet) और फ्रीजर बैग (freezer bag) सहित लगभग किसी भी उपलब्ध सामग्री से बना सकते हैं। इन पतंगों को बनाने के लिए माइलर शीट (mylar sheet) का प्रयोग भी लोकप्रिय है।
3.पैराफॉयल पतंग (parafoil kite) : इसे फ़ॉइल पतंग के रूप में भी जाना जाता है। पैराफ़ॉइल पतंग दूसरी पतंगों की तुलना में थोड़ी अलग होती है। इनमे किसी भी प्रकार का फ्रेम नहीं होता, जिस कारण इसके कठोर सतहों से टकराने पर भी प्रभाव से टूटने की संभावना बहुत कम हो जाती है। अतः यह पतंगबाज़ी सीखने वाले लोगों के लिए एकदम सही पतंग बन जाती है। पैराफॉइल पतंगों की ऊपरी और निचली सतह होती है, जो भागों में विभाजित होती है। जब इसके निचले हिस्से में हवा भरती है, तो पतंग अर्ध-कठोर हो जाती है, और उड़ने लगती है। यह कुछ मायनों में पैराशूट और पैराग्लाइडर के लिए प्रेरणा हैं। पैराफॉयल पतंग बनाने के लिए भी रिप स्टॉप नायलॉन का ही प्रयोग किया जाता है, तथा स्थायित्व को और बढ़ाने के लिए प्रीमियम पॉलिएस्टर कपड़े (premium polyester fabric) का भी प्रयोग किया जाता है।
4.सेलुलर पतंग (cellular kite) : यह एक प्रकार की त्रि-आयामी (three-dimensional) पतंग होती हैं, जो विभिन्न प्रकार की आकृतियों में देखी जा सकती हैं। सेलुलर पतंगों की कुछ विस्तृत संरचनाओं में पंख या वेन्स (Wayans) भी होते हैं। मुख्य रूप से बॉक्स पतंग आमतौर पर इस श्रेणी में आती हैं। बॉक्स पतंगों में आमतौर पर चार स्ट्रट्स (struts) होते हैं, जो बॉक्स के प्रत्येक छोर के चारों ओर लिपटे पाल या रिबन के साथ एक दूसरे के समानांतर होते हैं। बॉक्स पतंगों को आमतौर पर उड़ान भरने और दूर तक उड़ने के लिए तेज हवाओं की आवश्यकता होती है, क्योंकि उनके पास अन्य प्रकार की पतंगों की तुलना में अधिक फ्रेम होते हैं, और यह तुलनात्मक रूप से भारी भी हो जाती हैं। हालाँकि वाणिज्यिक सेलुलर पतंगों के लिए रिप स्टॉप नायलॉन का प्रयोग किया जाता है, किंतु घरेलु तौर पर आप निर्माण कागज, समाचार पत्र, या किसी अन्य हल्के सामग्री का उपयोग करके भी सेलुलर पतंग का निर्माण कर सकते हैं।
5.स्टंट पतंग (stunt kite) : इन्हे खेल पतंग के नाम से भी जाना जाता है। यह खुली हवा में प्रभावशाली युद्धाभ्यास करने की उनकी गज़ब की क्षमता के लिए जानी जाती हैं। थोड़े से अनुभव के साथ ही आप इन्हे अपनी इच्छानुसार इधर-उधर घुमा सकते हैं, यह आकार की एक विस्तृत विविधता में आते हैं। अधिकांश स्टंट पतंगों में दो-पंक्ति नियंत्रक होते हैं, जिस कारण इसे नियंत्रित करना आसान हो जाता है। बाजार में ढेर सारे उल्लेखनीय ब्रांड हैं, जो अपनी स्टंट पतंगों के लिए जाने जाते हैं। इनका निर्माण हल्की लेकिन टिकाऊ सामग्री जैसे रिप स्टॉप नायलॉन और रिप स्टॉप पॉलिएस्टर (Rip Stop Polyester) से किया जाता है।
बेहतर पतंगबाज़ी करने के लिए हवा की गति और उड़ने की दिशा का विशेष खयाल रखना पड़ता है। बहुत कम हवा में आपकी पतंग ज़मीन से उड़ान नहीं भर सकती, वहीं ज्यादा हवा में बहुत तेज़ी से बेहद दूर तक उड़ सकती हैं। इसलिए पतंग उड़ाने के लिए आदर्श हवा का बहाव ज़रूरी होता है। यदि आपके पास कुछ अतिरिक्त बजट है, तो हवा का संतुलन ज्ञात करने के लिए आप हाई-टेक हैंड हेल्ड इलेक्ट्रॉनिक विंड मीटर (hi-tech hand held electronic wind meter) भी खरीद सकते हैं।
दरअसल हवा की स्थिति का सही आकलन करने के लिए अनुभवी पतंगबाजों को वास्तव में पवन मीटर (wind meter) की आवश्यकता होती है। वास्तव में एक नौसिखिया पतंगबाज के रूप में पवन मीटर की आवश्यकता नहीं होती है, लेकिन हवा का आकलन करने और सही पतंग और बोर्ड चुनने के गुण के कारण, यह आपको पतंगबाज़ी में अधिक आत्मविश्वास देता है। एक अच्छे पवन मीटर को सटीक और पर्याप्त पवन डेटा रीडिंग देनी चाहिए। साथ ही विश्वसनीय माप और और जलरोधक होना चाहिए, और एक अच्छा पठनीय प्रदर्शन (readable display भी होनी चाहिए।

संदर्भ
https://bit.ly/3gtIxOJ
https://bit.ly/3kpbFHZ
https://en.wikipedia.org/wiki/Kite_types
https://bit.ly/2WjhRce
https://bit.ly/3j8R4Ip
https://bit.ly/3mxG3m2
https://kitelife.com/forum/topic/5458-wind-meter/
https://bit.ly/3DcIQqO

चित्र संदर्भ
1. काठमांडू घाटी के बाहरी इलाके में पतंग उड़ाते लड़के का एक चित्रण (Wikimedia)
2. प्राचीन भारत में पतंग निर्माता का एक चित्रण (wikimedia)
3. डेल्टा पतंग (Delta kite) का एक चित्रण (wikimedia)
4. डायमंड पतंग (Diamond Kite) का एक चित्रण (flickr)
5. पैराफॉयल पतंग (parafoil kite) का एक चित्रण (youtube)
6. सेलुलर पतंग (cellular kite) का आरेख चित्र (wikimedia)
7. स्टंट पतंग (stunt kite) का एक चित्रण (wikimedia)
8 . पवन मीटर (Digital wind meter) का एक चित्रण (youtube)