एक पेड़ के बारे में जानने के लिए आपको किसी किताब की आवश्यकता नहीं है, बस आपको एक पौधा लगाने की जरूरत है। लेकिन कुछ पेड़ संस्कृतियों की कहानी में इतनी गहराई से लिप्त हैं कि इनके बारे में जानकारी हमें किसी पुस्तक से ही प्राप्त हो सकती हैं। एक समृद्ध, रंग-बिरंगी संस्कृति, हजारों वर्षों के इतिहास, और कई अन्य धर्मों के साथ, भारत को देवी-देवताओं की भूमि कहा जाता है। इस आध्यात्मिक रूप से आवेशित दुनिया में, विशेष पवित्र पेड़ एक सम्मानित, औपचारिक स्थान बनाए हुए हैं, जिनमें से कुछ को पूजा भी जाता है। दुनिया के कई पुराणों में पेड़ महत्वपूर्ण हैं, और पूरे युग में इनके गहरे और पवित्र अर्थ दिए गए हैं। वृक्षों की वृद्धि और मृत्यु, और पुनरुद्धार को देखते हुए, मानव ने अक्सर उन्हें विकास, मृत्यु और पुनर्जन्म के शक्तिशाली प्रतीकों के रूप में देखा है। सदाबहार पेड़, जो बड़े पैमाने पर इन आवर्तन में हरे रहते हैं, को कभी-कभी अनन्त, अमरता या उर्वरता का प्रतीक माना जाता है। जीवन या संसार के वृक्ष की छवि कई पुराणों में मौजूद हैं।
उदाहरण के लिए हिंदू धर्म, बौद्ध धर्म और जैन धर्म में बरगद और पवित्र अंजीर को विशेष मान्यता प्राप्त है, इन्हें यहूदी धर्म और ईसाई धर्म में अच्छाई और बुराई के ज्ञान का वृक्ष माना जाता है। जर्मनी (Germany) संबंधित पौराणिक कथाओं के साथ-साथ सेल्टिक (Celtic) बहुदेववाद दोनों में पवित्र वृक्ष वाटिका में विशेष रूप से शाहबलूत के वृक्ष वाटिका शामिल हैं। मिथक में पेड़ों की उपस्थिति कभी-कभी पवित्र पेड़ और पवित्र वृक्ष वाटिका की अवधारणा के संबंध में होती है। दुनिया के कई हिस्सों में यात्रियों ने देखा है कि मनुष्य और पेड़ के बीच संबंध स्थापित करने के लिए पेड़ों पर वस्तुओं को लटकाने की प्रथा मानी जाती है। पूरे यूरोप (Europe) में, पेड़ों को तीर्थयात्राओं, अनुष्ठान महत्वाकांक्षा और ईसाई प्रार्थनाओं के पुनरावृत्ति के रूप में जाना जाता है। दक्षिण अमेरिका (South America) में, डार्विन (Darwin) ने कई प्रसादों (वस्त्र-खंड, मांस, सिगार (Cigars), आदि) से सम्मानित एक पेड़ के बारे में बताया, जिसको मदिरा भेंट की जाती थी और घोड़ों की बली भी दी जाती थी।
विश्व भर में कई लोकप्रिय कहानियां मनुष्य और पेड़, पौधे या फूल के बीच अंतरंग संबंध में दृढ़ विश्वास को दर्शाती हैं। कम से कम 3000 साल पहले से दो भाइयों की प्राचीन मिस्र (Egyptian) की कहानी में पाया गया था कि एक मनुष्य का जीवन पेड़ पर निर्भर होता है, यदि पेड़ सूख या घायल हो जाता है तो मनुष्य को पीड़ा से गुजरना पड़ता है। बच्चे के जन्म लेने पर भी कई लोग एक नए पेड़ को लगाते हैं, ऐसा माना जाता है कि उस पेड़ के साथ उसका जीवन बंधा हुआ है। वहीं पेड़ की एक प्रसिद्ध आकृति जिसे विश्व वृक्ष के नाम से जाना जाता है, कई धर्मों और पुराणों, विशेष रूप से इंडो-यूरोपियन (Indo-European) धर्मों, साइबेरियाई (Siberian) धर्मों और मूल अमेरिकी (American) धर्मों में मौजूद है। विश्व वृक्ष का प्रतिनिधित्व एक विशाल वृक्ष के रूप में किया जाता है, जो स्वर्ग का समर्थन करता है, जिससे आकाश, स्थलीय दुनिया और, जड़ों से अधोलोक से जुड़ता है। यह जीवन के वृक्ष के मूल भाव से दृढ़ता से जुड़ा हो सकता है, लेकिन यह युगों के ज्ञान का स्रोत है।
वहीं कल्पवृक्ष, जिसे कल्पतरु, कल्पद्रुम या कल्पपदप के नाम से भी जाना जाता है, हिंदू, जैन और बौद्ध धर्म में एक इच्छा पूर्ण करने वाला दिव्य वृक्ष है। इसका उल्लेख संस्कृत साहित्य में प्रारंभिक स्रोतों से मिलता है। यह जैन ब्रह्मांड विज्ञान और बौद्ध धर्म में भी एक लोकप्रिय विषय है। कल्पवृक्ष की उत्पत्ति कामधेनु (सभी जरूरतों को पूरा करने वाली दिव्य गाय) के साथ समुद्र मंथन के दौरान हुई। कल्पवृक्ष की पहचान कई पेड़ों जैसे कि पारिजात से भी की जाती है। मूर्ति विज्ञा और साहित्य में भी इस पेड़ का जिक्र देखने को मिलता है। कल्पवृक्ष हिंदू भागवत, जैन और बौद्धों के लिए एक कलात्मक और साहित्यिक विषय है। एक कल्पवृक्ष का उल्लेख संस्कृत के मानसरा में शाही प्रतीक चिन्ह के रूप में किया गया है। हेमाद्रि के काम कैट्वुरगचिंताम में, कल्पवृक्ष को सोने और मणि के पत्थरों का पेड़ कहा जाता है। कविता में कल्पवृक्ष की तुलना लक्ष्मी से की जाती है क्योंकि उनकी बहन समुद्र से निकलती है। साथ ही कालिदास ने अपनी कविता मेघदत्ता में यक्ष राजा की राजधानी में पाए जाने वाले इच्छा-पूर्ति वाले वृक्षों को कल्पवृक्ष के गुणों के रूप में वर्णित किया है।

हिंदू धर्म ग्रंथों के अनुसार, अश्वत्थ हिंदुओं के लिए एक पवित्र वृक्ष है और हिंदू धर्म से संबंधित ग्रंथों में बड़े पैमाने पर इसका उल्लेख किया गया है, इसका उल्लेख ऋग्वेद मंत्र में 'पीपल' के रूप में किया गया है, एक ऐसा पेड़ है जिसके नीचे गौतम बुद्ध ने ध्यान किया और ज्ञान प्राप्त किया। अश्वत्थ शिव और विष्णु का एक नाम है; शंकर के अनुसार, यह नाम शवा (कल) और स्था (stha) (जो बनी हुई है) से लिया गया है। पद्म पुराण और स्कंद पुराण जैसे पुराणों में बताया गया है कि अश्वत्थ (पीपल) के पेड़ की पूजा करने और पूजन करने से बहुत से लाभ प्राप्त होते हैं। अग्निहोत्र जैसे हिंदू यज्ञ में अश्वत्थ वृक्ष की सूखी लकड़ी का इस्तेमाल किया जाता है। वहीं बरगद का पेड़ अक्सर त्रिमूर्ति का प्रतिनिधित्व करता है, लौकिक सृष्टि के तीन स्वामी, संरक्षण और विनाश अर्थात् भगवान ब्रह्मा, भगवान विष्णु और भगवान शिव। प्राचीन संस्कृत में लिखे गए वैदिक धर्मग्रंथों में रूपक संदर्भ के लिए इसका उपयोग अक्सर किया जाता है। परम पूजनीय बरगद का पेड़ कभी नहीं काटा जाता है, और इस प्रकार अक्सर कई एकड़ में उगता है।
बेल एक पतला, सुगंधित वृक्ष है जो मीठा, पीला-हरा फल देता है। यह एक बहुत ही औषधीय पौधा होने के साथ-साथ एक पवित्र वृक्ष भी है। इसके सभी भागों का उपयोग विभिन्न उपचार प्रयोजनों, जड़ों, पत्तियों और फलों के लिए किया जाता है और यह कई अलग-अलग प्रकार के जीवाणुओं से निपटने में प्रभावी साबित हुआ है। यह हिंदुओं द्वारा "शिवद्रुम" के रूप में जाना जाता है, और इनकी पत्तियों को अक्सर भगवान शिव को चढ़ाया जाता है। जैसा कि हम देख चुके हैं कि पेड़ों का साहित्यिक कहानियों में एक उपस्थिति बनाए हुए हैं। लेकिन, यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि पेड़ अक्सर अपनी खुद की एक कहानी बताते हैं। पेड़ हमारे रोजमर्रा के जीवन में कई अलग-अलग उद्देश्यों की पूर्ति करते हैं और कई विश्वास, आशा और प्यार जैसे अमूर्त विचारों के प्रतीक हैं।

संदर्भ :-
https://bit.ly/3uaxoXj
https://bit.ly/3cChfnC
https://bit.ly/3wpi7nA
https://bit.ly/2PKDFKg
https://bit.ly/39xkElP
https://bit.ly/3dksUqd

चित्र संदर्भ:
मुख्य चित्र में विश्व वृक्ष दिखाया गया है। (विकिपीडिया)
दूसरा चित्र कल्पवृक्ष को दर्शाता है। (विकिमेडिया)
तीसरा चित्र अश्वत्थ वृक्ष को दर्शाता है। (विकिमेडिया)