मथुरा जिले में स्थित गोवर्धन पर्वत या गिरिराज हिंदुओं का एक अति पवित्र धार्मिक स्थल है। यह 8 किलोमीटर लंबी पहाड़ी गोवर्धन और राधा कुंड के बीच स्थित है और वृंदावन से लगभग 21 किलोमीटर दूर है। गोवर्धन शिला को कृष्ण का प्राकृतिक स्वरूप माना गया है। भौगोलिक वर्णन में इसकी उच्चतम ऊंचाई 30 मीटर है। पहाड़ी के दक्षिणी सिरे पर पुंछरी गांव हैं और शिखर पर आंयोर और जातिपुरा बसे हुए हैं। इसके प्रसिद्ध परिक्रमा मार्ग को राजस्थान के भरतपुर जिले के कुछ हिस्से भी काटते हैं। उत्तर प्रदेश जैसे मैदानी इलाके में यह इकलौती पहाड़ी है जिससे इसका महत्व और भी बढ़ जाता है। ऐतिहासिक दृष्टि से इस पर बने घरों और इमारतों का समय सोलवीं सदी का बताया जाता है। हालाँकि पौराणिक कथाओं में इन्हें बेहद पुराना बताया जाता है।
हाल ही में उत्तर प्रदेश सरकार ने इस बंजर होती पहाड़ी को फिर से जीवित करने के बारे में विचार किया। यहां के हरित आवरण को बढ़ाने के लिए पांच प्रकार के पौधे- कदम, तमाला, करीरा, पाकर और पिलखान रोपे जाएंगे। सरकार ने 226 करोड रुपए की पहली किस्त आवंटित कर दी है। परंतु अधिकारियों का कहना है कि यमुना का पानी प्रदूषित और अनुपयोगी होने से ऐसा संभव नहीं है। अब राजस्थान के भरतपुर जिले का पानी यहां पर सिंचाई के लिए प्रयोग किया जाएगा ताकि पहाड़ी को हरित आवरण दिया जा सके।
हिंदू धर्म में इस पहाड़ी का बेहद खास महत्व है। हिंदू दीवाली के अगले दिन गोवर्धन पूजा करते हैं। पौराणिक कथाओं के अनुसार इस दिन भगवान श्री कृष्ण ने वर्षा के देव इंद्र के घमंड को तोड़कर उन्हें परास्त किया था। कथानुसार कृष्ण ने इंद्र देव को वार्षिक रूप से चढ़ने वाली भेंट के लिए गांव में जोर-शोर से होती तैयारियां देखीं। इसके बारे में उन्होंने नंद बाबा से प्रश्न किये। उन्होंने गांव वालों को भी धर्म के बारे में समझाया। कृष्ण ने कहा कि गांव वाले किसान हैं और उनका कर्तव्य है कृषि करना, यही उनका धर्म भी है। उनका धर्म किसी देव के अहं को खुश करना नहीं है। इंसान को अपना धर्म निभाना चाहिए और प्राकृतिक चीज़ों के लिए पूजा और आडंबर नहीं करना चाहिए। गांव वालों ने कृष्ण से सहमत होकर इंद्र की पूजा नहीं की और उन्हें भेंट नहीं चढ़ाई। क्रोधित इंद्र ने अपने अहंकारवश गांव में भीषण वर्षा कराई और उन्हें डुबोने का प्रयत्न किया। तब श्री कृष्ण ने अपने गांव के निवासियों और पशुओं को बाढ़ से बचाने के लिए गोवर्धन पर्वत को अपनी छोटी उंगली पर ही उठा लिया। इंद्र के प्रकोप का गांव पर कोई असर नहीं हुआ तो आखिर उसने अपनी हार मान कर श्रीकृष्ण को बड़ा मान लिया और अपना अहम त्याग दिया। तब से ही गोवर्धन पर्वत की पूजा की जाने लगी जिसने कृष्ण के साथ मिलकर गांव वालों को भीषण बाढ़ से बचाया था।


संदर्भ:
https://en.wikipedia.org/wiki/Govardhan_Hill
https://bit.ly/3quSjmE
https://bit.ly/3doWiNB

चित्र संदर्भ:
मुख्य चित्र में गोवर्धन पहाड़ी को दिखाया गया है। (विकिमीडिया)
दूसरी तस्वीर में गोवर्धन पहाड़ी को दिखाया गया है। (विकिमीडिया)
तीसरी तस्वीर में गोवर्धन पूजा को दिखाया गया है। (विकिमीडिया)
आखिरी तस्वीर में गोवर्धन पहाड़ी को उठाने वाली श्रीकृष्ण की कहानी को दिखाया गया है। (विकिमीडिया)