लोग अपने भविष्‍य को संरक्षित करने या फिर अपनी भावी संपत्ति में इजाफा करने के लिए विभिन्‍न प्रकार की संपत्तियों में निवेश करते हैं। वर्तमान में सबसे आम है सोना-चांदी जिसमें हर कोई निवेश करना चाहता है, लोग इनके या तो आभूषण खरीदते हैं या‍ फिर सोने-चांदी के सिक्‍के खरीदते हैं। यहां तक की किसी भी राष्‍ट्र के बैंकों द्वारा सोने-चांदी की सिल्लियों या बार को राष्‍ट्रीय भण्‍डार के रूप में रखा जाता है। इन बार को बुलियन कहा जाता है यह बुलियन 99.5 प्रतिशत शुद्ध होता है। सोने की बुलियन बनाने के लिए, सर्वप्रथम खनन कंपनियों द्वारा सोने की खोज की जाती है। फिर रसायनों या अत्यधिक गर्मी के उपयोग के साथ अयस्क से सोना निकाला जाता है। परिणामस्वरूप शुद्ध बुलियन प्राप्‍त होता है। किसी संस्‍थागत निवेशकों द्वारा उनके पोर्टफोलियो (Portfolio) पर मुद्रास्‍फीति से बचाव के लिए बुलियन का उपयोग किया जाता है। दुनिया भर से केंद्रीय बैंकों द्वारा लगभग 20 प्रतिशत खनन सोने का उपयोग किया जाता है। केंद्रीय बैंक अपने बुलियन भण्‍डार से बुलियन बैंकों को धन जुटाने के लिए केवल एक प्रतिशत बुलियन उधार देते हैं। इन धा‍तुओं को संरक्षित करने का सबसे प्रमुख कारण यह है कि इनका अपना आंतरिक मूल्‍य होता है।
आज कई सोने-चांदी के सिक्‍के ऐसे भी हैं जो इसके वर्तमान मूल्‍य से 500 गुना अधिक मूल्‍य के हैं। जिन्‍हें न्यूमिज़माटिक (Numismatic ) कहा जाता है। यह सर्वविदित है कि सोने-चांदी जैसी धातुओं का उपयोग सभ्‍यताओं की शुरूआत के साथ ही प्रारंभ हो गया था और यदि हम इतिहास के पृष्‍ठों को देखें तो उसमें कई ऐसे शासकों का उल्‍लेख किया गया है जिन्‍होंने सोने-चांदी के सिक्‍के चलाए थे जो आज भी ऐतिहासिक धरोहर के रूप में अस्तित्‍व में हैं। ये दुर्लभ सिक्‍के ही न्यूमिज़माटिक हैं। न्यूमिज़माटिक (Numismatic ) सिक्के नियमित बुलियन सिक्कों से भिन्न होते हैं। कई लोग जो भौतिक सोने या चांदी में निवेश करना चाहते हैं, वे सोने और चांदी के बुलियन सिक्के या बार खरीदकर करते हैं। जो मुख्‍यत: अमेरिकी ईगल सिक्का (Eagle coin), कनाडाई मेपल लीफ सिक्का (Canadian Maple Leaf coin) या फिलहारमोनिक सोने का सिक्का (Philharmonic gold Coin) होते हैं। सोने या चांदी का आंतरिक मूल्य एक ही रहता है चाहे उन्‍हें किसी रूप में ढाल दिया जाए। हालांकि, जब आप सोने या चांदी के सिक्के में निवेश करते हैं, तो आपके निवेश का एक संख्यात्मक मूल्य भी होता है, न्यूमिज़माटिक सिक्के का मूल्‍य सोने-चांदी के वर्तमान मूल्‍य से कई गुना अधिक होता है। न्यूमिज़माटिक सिक्के दुर्लभ या मूल्यवान सिक्के हैं जिनका मूल्‍य कीमती धातु के आधार मूल्य से ऊपर और अतिरिक्‍त होता है। अक्‍सर ये बहुत मूल्यवान होते हैं क्योंकि वे ऐतिहासिक होते हैं, अपने प्रकार के एकमात्र और विशेष चिह्न वाले होते हैं, या फिर इनका विशेष तरीके से खनन किया जाता है। ऐसे कई कारक हैं जो एक सिक्के के मूल्य को संख्यात्मकता की श्रेणी में डाल सकते हैं, लेकिन वे सभी दुर्लभ और संग्रहणीय होने के लिए आम तौर पर मूल्यवान होते हैं। उदाहरण के लिए, 1907 में फिलाडेल्फिया मिंट (Philadelphia Mint) द्वारा निर्मित $ 20 सेंट गौडन्स, हाई रिलीफ डबल ईगल सोने का सिक्का ($20 St. Gaudens, High Relief Double Eagle gold coin), आज सोने के वर्तमान मूल्य से 500 गुना अधिक है। न्यूमिस्मैटिक गारंटी कॉरपोरेशन (एनजीसी) (Numismatic Guaranty Corporation (NGC)) के अनुसार इस दुर्लभ सिक्के के लिए 69 के संख्यात्मक ग्रेड के साथ अनुमानित बिक्री मूल्य 685,000 डॉलर है। 11,250 सेंट गॉडेन्स (St. Gaudens) में से, हाई रिलीफ डबल ईगल सोने के सिक्कों (High Relief Double Eagle gold coins ) का खनन किया गया, इस ग्रेड के केवल कुछ ही सिक्‍के मौजूद हैं। एनजीसी खनन की स्थिति के आधार पर 60-70 के बीच एक संख्यात्मक ग्रेड वाले सिक्कों को वर्गीकृत करता है। रेटिंग बढ़ने पर इन सिक्‍कों के मूल्य पर जबरदस्त बदलाव आता है। इन ऐतिहासिक सिक्‍कों की कीमतों में बाजार में निरंतर इजाफा होता है, जबकि सोने चांदी की कीमत घटती बढ़ती रहती है। ऐतिहासिक सिक्‍कों की कीमतों का निर्धारण संग्रहकर्ता की मांग, दुर्लभता, नीलामी और समय जैसे बाहरी कारकों पर अधिक निर्भर है। इस प्रकार के दुर्लभ सिक्कों में निवेश करना एक बहुत ही लाभदायक निर्णय हो सकता है, कई बार यह निवेश घाटे का सौदा भी हो सकता है क्‍योंकि यह अपना मूल्‍य खो सकता है। इसलिए यह समझना महत्वपूर्ण है कि, किसी भी निवेश की तरह, इसकी भी कोई गारंटी नहीं होती है। सोने या चांदी के बुलियन सिक्के खरीदने के विपरीत, इन्‍हें खरीदने से पहले व्यापक अनुसंधान कर लेना आवश्‍यक है। वास्तव में दुर्लभ सिक्का बाजार को समझना जरूरी है, विशेषकर जब प्रत्येक सिक्का अलग हो। यह बाजार बुलियन बाजार की तरह तरल नहीं है, और इच्छुक खरीदार या विक्रेता खोजना कई बार चुनौतीपूर्ण होता है। हालांकि, एक जानकार दुर्लभ सिक्का विशेषज्ञ सिक्कों को खरीदने या बेचने का समय आने पर सबसे अधिक लाभदायक और बुद्धिमान मार्गदर्शन कर सकता है।
एक दुर्लभ सिक्के को खरीदते या बेचते समय, यह जानना होगा कि आज के बाजार में उस सिक्के की कीमत क्या है, और भविष्य में बाजार कैसे बदल सकता है। इसका सामान्य मूल्य नापने के लिए मूल्य मार्गदर्शक और सिक्का पत्रिकाओं का उपयोग किया जा सकता है और विभिन्न सिक्का मूल्यों को समझने के लिए एनजीसी और पीसीजीएस (प्रोफेशनल सिक्का ग्रेडिंग सेवा) ((Professional Coin Grading Service) ) जैसी प्रमुख रेटिंग सेवाओं का सहारा लिया जा सकता है। इस प्रकार के सिक्‍कों में निवेश करने से पहले यह सुनिश्चित कर लेना चाहिए ‍कि अगले 10 वर्षों तक इनको दुबारा नहीं बेचा जाएगा तभी यह निवेश लाभदायक साबित हो सकता है । कीमती धातु IRA में दुर्लभ सोने या चांदी के सिक्कों का उपयोग नहीं किया जा सकता है। न्यूमिज़माटिक सिक्के बाजार पर बुलियन सिक्कों की तुलना में अलग तरह से काम करते हैं, और सही जानकारी के साथ, वे एक शानदार दीर्घकालिक निवेश बन सकते हैं। भारत का सोने का बाजार दुनिया में सबसे बड़ा है, लेकिन इसमें संगठन, संरचना और विश्वास का अभाव है। लेकिन यह कई परिवर्तनकारी पहलुओं के साथ बदलने लगा है। एक मजबूत बुलियन बैंकिंग उद्योग का समर्थन और तीव्रता, इस बदलाव में प्रेरक विश्वास, नवप्रवर्तन और प्रमुख विकास ला सकता है। भारत में निकट भविष्य में भारतीय गोल्ड स्पॉट एक्सचेंज (Indian gold spot exchange ) को लॉन्च (launch) करने की उम्मीद है, जो घरेलू सोने के बाजार के विकास और औपचारिकरण में महत्वपूर्ण कदम होगा। वाणिज्यिक बैंकों को इस यात्रा का हिस्सा बनने की जरूरत है, जो सोने के मूल्य श्रृंखला के साथ ग्राहकों को बुलियन बैंकिंग उत्पादों और सेवाओं की एक श्रृंखला की पेशकश करते हैं और उच्च मूल्य संवर्धन को बढ़ावा देते हैं। भारतीय वाणिज्यिक बैंक बुलियन को परिसंपत्ति वर्ग के रूप में अपनाने के लिए तैयार हैं। भारत अपने स्वर्ण बाजार के भीतर और एक मजबूत बुलियन बैंकिंग उद्योग के साथ व्यापक अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण लाभ उठा सकता है।