अक्सर जब भी हम किसी घटना, वस्तु या स्थान को देखते हैं या उसके बारे में सुनते हैं तो उससे सम्बंधित पुरानी यादें हमारे मन-मस्तिष्क में आने लगती हैं। ये यादें सुखद भी हो सकती हैं और दुखद भी जोकि हमें अतीत में ले जाती हैं, जबकि हम वास्तव में वर्तमान में जी रहे होते हैं। इस प्रकार से इन स्मृतियों को हम पुरानी यादें (Nostalgia) कहते हैं, जो हमें वर्तमान में होते हुए भी अतीत में ले जाती हैं। इस आधार पर समाज में दो तरह के लोग हैं। पहले वे जो स्मृतियों के माध्यम से अतीत से क्षणों का स्वाद लेते हैं जिन्हें वे अपनी पुरानी यादों से उत्पन्न करते हैं, दूसरे वे जो अतीत से ज्यादा वर्तमान को विशेषाधिकार देते हैं। पुरानी यादें या स्मृतियां वर्तमान के द्वार से अतीत के द्वार में निरंतर गुजरने वाला मार्ग है। उदाहरण के लिए यदि आप किसी बगीचे में बैठे हैं और आपको किसी ऐसे अन्य बगीचे की याद आ जाती है जो कुछ हद तक इसी के समान हो, किंतु वह नहीं हैं (जहां आप बैठे हैं), तो यही पुरानी स्मृति है। यह वर्तमान के भाव अनुभवों के साथ, अतीत की यादों का स्थिर संबंधपरक स्थान है। यह जगह और समय की स्थिर उलझन है। इसके माध्यम से भले ही हम किसी दूसरे समय और स्थान में होते हैं, किंतु यह स्थान और समय हमारी स्मृतियों को उस स्थान और समय में पहुंचा देते हैं, जो इसी के समान है। यह वो स्थिति है जब एक अलग जगह में जीवन की कल्पना करते हुए व्यक्ति मीठी या सुखद विस्मृतियों में डूब जाता है। पुरानी यादें लेखन के माध्यम से यादों को बनाने का काम करती हैं। यह ज्वलंत और सुंदर है। यह सुखद भावनाओं को उत्तेजित करती हैं। पुरानी यादें भावना के भंवर में डूबी हुई हैं तथा संघर्ष से बचती है। यह वर्णन करती हैं कि हमने क्या पीछे छोड दिया और अब वह हमारे पास नहीं है। रचनात्मक कल्पना यादों को फिर से चमका सकती हैं और व्यवस्थित कर सकती हैं। यहां तक कि अतीत के सबसे तात्कालिक द्वेष भी पुरानी यादों की मिठास से शांत हो जाते हैं। लेखन में पुरानी यादें मोहक और मनोरम हैं। यह उन क्षणों को फिर से बना देती हैं जिसे हम हमेशा के लिए जीवित रखना चाहते हैं।

रामपुरियों द्वारा लिखित स्थानीय इतिहास में, रामपुर का इलाका और रामपुरी निवासियों की प्रमुखता आज भी एक महत्वपूर्ण स्थान रखती है जब कि वे इस शहर को छोड कर जा चुके हैं। पुरानी यादों के इस इतिहास लेखन का एक मुख्य उदाहरण सैय्यद अजहर अली शादानी द्वारा लिखित और रिजवान-उल्लाह ख़ान इनायती द्वारा संकलित और संपादित अवल-ए-रियासत-आई रामपुर : ता रिखि वा मुअशारति पस-मंजर (Aḥvāl-i riyāsat-i Rāmpūr: ta⁠ʾrīkhī va muʿāsharatī pas-manẓar) (टाइम्स ऑफ द रामपुर स्टेट: हिस्टोरिकल एंड सोशल बैकग्राउंड - The Times of the Rampur State: Historical and Social Background) है। लेखक 1923 में पैदा हुए, रामपुर में पले-बढ़े और विभाजन के बाद पाकिस्तान चले गए किंतु रामपुर के अपने क्षणों को उन्होंने अपनी पुरानी यादों में जीवित रखा। पाकिस्तान में भी वे रामपुर से भावनात्मक रूप से जुड़े रहे और 1986 में रामपुर का इतिहास लिख दिया, जोकि 2006 में प्रकाशित किया गया। यह स्थानीय इतिहास अपने स्थानिक और भावनात्मक संदर्भों में भिन्न है। सबसे पहले, यह शासकों और रियासत के इतिहास के दायरे से परे रोजमर्रा के रहने वाले स्थानों और सामान्य रामपुरियों के अनुभवों का वर्णन करता है। इस पुस्तक में लेखक ने भारत में पीछे छूट जाने वाले रामपुर और उसके निवासियों के लिए अपने नुकसान और लालसा की भावना पर प्रकाश डाला है।

लेखक इस बात पर जोर देता है कि रामपुर के अधिकांश लेखन नवाबों पर ध्यान केंद्रित करते हैं। वे या तो उनके जीवन को गौरवान्वित बनाते हैं या फिर सनसनीखेज लेकिन वे रामपुर वासियों की विशेष विशेषताओं, उनके नैतिक चरित्र, उनकी राजनीतिक गतिविधियों, उनके अनुष्ठानों, परंपराओं, खेल, और नागरिक और साहित्यिक गतिविधियों आदि की उपेक्षा करते हैं जोकि व्याख्यानों से गायब हैं। सजीव इतिहास के स्मरण पर आधारित यह स्थानीय इतिहास रामपुर को एक साझा भावनात्मक भूगोल के रूप में पुनः निर्मित करता है, भले ही यह अंतर्राष्ट्रीय सीमा पर विभाजित हो। पुरानी स्मृतियों पर आधारित स्थानीय इतिहास लेखन की इस परियोजना को इतिहास के अनुशासन के साथ सामंजस्य स्थापित करना होगा जोकि कठिन तथ्यों या वस्तु स्थितियों पर आधारित है। इतिहास और पुरानी यादों के बीच संबंध जटिल है। पुरानी स्मृतियों के तौर-तरीकों और भावनात्मक प्रभावों पर समृद्ध विद्वानों ने इतिहासकारों जो यह समझने की कोशिश करते हैं कि अतीत कैसे ‘गंभीर रूप से विकसित होने के बजाय समझदारी से’ और प्यार से याद किया जाता है, के लिए नई अंतर्दृष्टि प्रदान की।

सत्रहवीं शताब्दी से एक नकारात्मक भावना के रूप में पुरानी यादों की चिकित्सा समझ को उदासीनता और प्रतिक्रियावादी भावुकता के द्वारा वर्णित या चिन्हित किया जाता था किंतु बीसवीं सदी में इसके डी-मेडिकलाईजेशन (Demedicalization- वह प्रक्रिया जिसके द्वारा एक व्यवहार या स्थिति, जिसे एक समय में ‘बीमारी’ के रूप में जाना जाता था, प्राकृतिक या सामान्य के रूप में परिभाषित हो गयी) के साथ इसकी समझ नाटकीय रूप से विकसित हुई। नतीजतन, पुरानी यादें अब नकारात्मक भावनाओं के बजाय प्यार, आनंद और खुशी की सकारात्मक भावनाओं से जुड़ी हुई हैं। पुरानी यादों के राजनीति और समाजशास्त्र के अध्ययन ने भी इसकी कथित रूढ़िवादी प्रकृति की आलोचना की है और इसके प्रगतिशील और सकारात्मक आयामों को दिखाया है, जो न केवल अतीत के साथ संबंधित है, बल्कि वर्तमान और संभव भविष्य की ओर भी उन्मुख हैं। पुरानी यादें सार्वजनिक इतिहास और व्यक्तिगत भावनाओं के बीच संबंधों को समझने के लिए एक मूल्यवान संसाधन बनी हुई हैं। इसके अलावा, ये हमें यह समझने की अनुमति देती हैं कि अतीत को एक भावात्मक अनुपातिक-अस्थायी ढांचे में कैसे याद किया जाता है। यह रियासत रामपुर को इस तरह से एक अनुपातिक-अस्थायी क्षेत्र के रूप में उत्पन्न करती हैं, कि हम इस रियासत के विभाजन के बाद के उर्दू इतिहास को उपयोगी रूप से फिर से तैयार कर सकते हैं। लेखक ने न केवल शासकों और कुलीनों के इतिहास की वैधता पर जोर दिया बल्कि रामपुरी विषयों और उनके रोजमर्रा के जीवन के बारे में भी बताया। लेखक ने यह स्वीकार किया है कि शासक वर्ग और प्रभावशाली कलाकारों ने इतिहास को बड़े पैमाने पर आकार दिया, उसने उनके संरक्षण के माध्यम से नवाबों द्वारा निभाई गई महत्वपूर्ण भूमिका पर प्रकाश डाला। वह रामपुर के इतिहास का विस्तार करता है, जिसमें नवाब रजा अली खान द्वारा निभाई गई भूमिका भी शामिल है, विशेष रूप से उनके आधुनिकीकरण परियोजना में, लेकिन लेखक शासक वर्ग से परे सामाजिक इतिहास में अपनी रुचि बनाए रखता है। वह रोज़मर्रा के इतिहास को आकार देने वाले पारिवारिक इतिहास को महत्व देता है। इसके अलावा, उन्होंने रामपुर में पैदा हुए उन व्यक्तियों को शामिल करके स्थानीयता के अर्थ का विस्तार किया है, जिन्होंने इसकी संस्कृति और इतिहास में योगदान दिया है। यह स्थानीय इतिहास साझा भावनाओं की अवधारणा पर आधारित है इसलिए यह रामपुरियों जोकि सीमाओं के पार विभाजित हैं लेकिन भावनाओं के माध्यम से जुड़े हुए हैं, के भावनात्मक भूगोल और भावनात्मक समुदाय को फिर से बनाने का प्रयास करता है। लेखक के रूप में यह स्पष्ट हो जाता है, स्वयं एक रामपुरी, विभाजन के बाद के कराची में इस इतिहास को लिखते हैं।