पिछली औद्योगिक क्रांतियों ने मानव जाति को पशु शक्ति से मुक्त किया, बड़े पैमाने पर उत्पादन संभव किया और अरबों लोगों के लिए डिजिटल क्षमताओं को लाया। यह चौथी औद्योगिक क्रांति, हालांकि, मौलिक रूप से अलग है।

उद्योग 4.0, इंडस्ट्री 4.0 अथवा चौथी औद्योगिक क्रांति एक सामूहिक शब्द है, जो बहुत सारे समकालीन स्वचालन, डाटा एक्सचेंज तथा विनिर्माण प्रौद्योगिकियों को समाविष्ट करता है। यह उन प्रौद्योगिकियों और मूल्य श्रृंखला संगठन की अवधारणाओं के लिए परिभाषित एक सामूहिक शब्द है जो साइबर (Cyber) भौतिक प्रणालियों, इंटरनेट ऑफ थिंग्स (Internet of Things) तथा इंटरनेट ऑफ सर्विसेज (Internet of Services) को एक साथ लाते हैं।

उद्योग 4.0 "स्मार्ट फैक्टरी (Smart Factory)" के निष्पादन और दृष्टिकोण को सुगम बनाता है। उद्योग 4.0 की मॉड्यूलर संरचित स्मार्ट फैक्ट्री के तहत, साइबर भौतिक प्रणालियां, भौतिक प्रक्रियाओं की निगरानी, भौतिक दुनिया के एक आभासी प्रतिलिपि का सृजन और विकेन्द्रीकृत निर्णय लेती हैं। इंटरनेट ऑफ थिंग्स के संदर्भ में, साइबर भौतिक प्रणालियां वास्तविक समय में एक दूसरे के साथ और मनुष्य के साथ संवाद और सहयोग करती हैं, जबकि इंटरनेट ऑफ सर्विसेज के माध्यम से, मूल्य श्रृंखला के प्रतिभागियों द्वारा आंतरिक और पार-संगठनात्मक सेवाओं की पेशकश और इनका उपयोग किया जाता है।सर्वव्यापी, मोबाइल सुपरकंप्यूटिंग, कृत्रिम रूप से बुद्धिमान रोबोट, सेल्फ ड्राइविंग कार, न्यूरो-तकनीकी मस्तिष्क संवर्द्धन, आनुवंशिक संपादन आदि नाटकीय परिवर्तनों का प्रमाण हमारे चारों ओर है और यह घातीय गति से हो रहा है।