बदबू वाले कीड़े अपना नाम उस अप्रिय गंध से प्राप्त करते हैं जब वह अपने आप को खतरे में महसूस करते है। वैज्ञानिकों की माने तो यह गंध शिकारियों के खिलाफ कीड़ों को बचाने में मदद करती है। यह बदबू वाले कीड़े उनके पेट पर एक ग्रंथि में बदबूदार रसायन पैदा करते हैं। इन कीड़ो की प्रजातियां वास्तव में कई इंच की दुरी तक तक रासायनिक छिड़काव कर सकती हैं।

यह कीड़े जब भी शिकारियों से खतरा महसूस करते है तब यह कीड़े अपने शरीर की ग्रंथियों से एक मजबूत डिटर्जेंट गंध को उत्सर्जन करने की क्षमता रखते हैं। इनके द्वारा उत्सर्जित की गयी दुर्गन्ध प्रजातियों और व्यक्ति की घ्राण इंद्रियों के आधार पर भिन्न होता है, लेकिन इसकी तुलना अक्सर मजबूत जड़ी-बूटियों और मसालों जैसे कि सैंटेंट्रो(cilantro ) और धनिया से की जाती है।

उत्तरी अमेरिका में बदबू वाले कीड़ो की कई प्रजातियाँ हैं। यह पप्रजातिया संयुक्त राज्य अमेरिका के लगभग हर क्षेत्र में पाए जाते हैं। कुछ क्षेत्रों में गर्मियों के दौरान कुछ बदबूदार कीड़े घरों और अन्य इमारतों में प्रवेश करते हैं। वे सर्दिया घर के अंदर बिताना पसंद करते है।वसंत ऋतु में, कीड़े घर छोड़ने की कोशिश करते हैं। वे अक्सर रहने की जगह के अंदर बाहर आते हैं। वे दीवारों और खिड़कियों पर इकट्ठा होते हैं जहां वे एक उपद्रव बन जाते हैं।