हमारे मुँह को गीला और साफ रखने के लिए और भोजन पचाने के लिए लार की ज़रूरत होती है। लार मुँह में बैक्टीरिया और कवक को नियंत्रित करके संक्रमण को रोकता है। लेकिन कई बार जब हम घबराए हुए या चिंतित होते हैं तो हमारा मुँह और गला सूख जाता है। यह फाइट (Fight) और फलाइट (Flight) प्रतिक्रिया से जुड़ा हुआ होता है। एक तनाव या खतरनाक स्थिति में, आपका शरीर पाचन तंत्र, लार ग्रंथि सहित सभी अनावश्यक कार्यों को बंद कर देता है। चिंता से पीड़ित लाखों लोग हर दिन शुष्क मुँह की समस्या का सामना करते हैं।

शुष्कपन के लक्षण:
• मुँह में चिपचिपापन या सूखेपन का अनुभव
• अक्‍सर प्‍यास लगना
• मुँह के कोनों पर घाव या फटी त्वचा; फटे हुए होंठ
• गले में शुष्‍क पन का एहसास
• मुँह में, खासकर जीभ में, जलन
• एक सूखी और लाल जीभ
• किसी भी प्रकार का भोजन करते समय चबाने, निगलने में परेशानी, साथ ही बोलने में समस्‍या

आमतौर पर मुँह के सूखने के कई कारण हो सकते हैं। जो इस प्रकार हैं:

• मुँह से सांस लेना
कई लोग मुँह से सांस लेने की प्रवृत्ति के होते हैं, तो जब वे परेशान या चिंतित होते हैं, तो लगातार मुँह से सांस लेने में उनकी लार सूख जाती है, जो शुष्क मुँह का कारण बनता है।

• एसिड बैकअप (Acid Backup)
एसिड प्रतिवाह की समस्या से ग्रस्त लोगों के मुँह अधिक सूखते हैं। ऐसा इसलिए होता है क्योंकि चिंता के दौरान शरीर में एसिड प्रतिवाह का स्त्राव होता है, जो लार की ग्रंथियों को प्रभावित करता है।

• द्रव परिवर्तन
जब हम किसी गंभीर चिंता से ग्रस्त होते हैं तो आपके शरीर के तरल पदार्थ के आसपास समस्या उत्पन्न हो सकती है। क्योंकि इस समय हमारी फाइट और फ्लाइट प्रणाली सक्रिय हो जाती है, तब शरीर लार और पानी को जरुरत वाली जगह पर भेज देता हैं। जिस वजह से मुँह सूख जाता है।

• निर्जलीकरण
जो लोग कम पानी पीते हैं उनमें सूखे मुँह के लक्षण ज्यादा दिखाई देते हैं।

• कुछ बीमारियों और संक्रमणों का दुष्प्रभाव
शुष्क मुँह कई बार चिकित्सा स्थितियों के दुष्प्रभाव से भी हो सकता है। जैसे, अल्जाइमर रोग (Alzheimer's), मधुमेह, एनीमिया (Anaemia), सिस्टिक फाइब्रोसिस (Cystic fibrosis), रूमेटोइड गठिया (Rheumatoid arthritis) और उच्च रक्तचाप की वजह से भी हो सकती है।

• नस की क्षति
शुष्क मुँह का कारण सिर या गर्दन के क्षेत्र में चोट या सर्जरी से तंत्रिका की क्षति भी हो सकती है।

कैसे पाएं शुष्क मुँह से छुटकारा:
• शुगर मुक्‍त कैंडी (Sugar free candy) या च्विंगम (Chewing gum) का सेवन करें।
• ज्‍यादा से ज्‍यादा पानी पीने का प्रयास करें।
• जितना संभव हो सके मुँह से नहीं नाक से सांस लेने का प्रयास करें।
• अपने घर में हवा को द्रवित करने वाले उपकरण का उपयोग करें।
• आप एक विकल्‍प के रूप में कृत्रिम लार (Artificial saliva) को भी चुन सकते हैं।

शुष्क मुँह की समस्‍या मसूड़े की सूजन, दंत क्षय, मुँह में संक्रमण जैसी समस्‍याओं को भी बढ़ाती है, जो गंभीर रोग का रूप ले सकती है।