क्या आप जानते हैं कि एक समय, भारत, डायनासौर की कई प्रजातियों का घर था। पिछले साल, राजस्थान के जैसलमेर में 167 मिलियन वर्ष पुराने पौधे खाने वाले डाइक्रेओसॉरिड (Dicraeosaurid) का जीवाश्म खोजा गया था। विभिन्न वैज्ञानिक शोधों के आधार पर माना जाता है कि लगभग आधा अरब वर्ष पूर्व, पृथ्वी पर पहले से ही कई प्रकार के जानवर मौजूद थे। वे सभी छोटे और समुद्र में रहने वाले थे। उस समय के सबसे बड़े जानवर ट्राइलोबाइट्स (Trilobites) थे। पृथ्वी पर रीढ़ की हड्डी वाले जो पहले जानवर प्रकट हुए, वे मछलियाँ थीं, और कुछ ही मिलियन वर्षों में, उनकी संख्या इतनी अधिक बढ़ गई कि उस काल को प्रसिद्ध 'डेवोनियन काल' या 'मछलियों के युग' के नाम से जाना गया। तो आइए, आज हम पृथ्वी पर सबसे पहले अस्तित्व में आए ट्राइलोबाइट्स और अन्य सबसे पुराने जानवरों के बारे में जानकारी प्राप्त करेंगे। इसके साथ ही डेवोनियन काल (419 मिलियन ईसा पूर्व से 359 मिलियन ईसा पूर्व) के बारे में जानेंगे, जिसे आमतौर पर 'मछलियों का युग' कहा जाता है और उस अवधि के दौरान हुई महत्वपूर्ण घटनाओं के बारे में चर्चा करेंगे। आगे, हम उन जानवरों के बारे में भी चर्चा करेंगे जो डायनासौर के उद्भव से पहले रहते थे, एवं उनकी समयरेखा और उनकी विशेषताओं के बारे में भी जानेंगे।
ट्रिलोबाइट्स, विलुप्त समुद्री आर्थ्रोपोड्स का एक समूह है जो पहली बार लगभग 521 मिलियन वर्ष पहले दिखाई दिया था। ये जीव कैंब्रियन काल की शुरुआत के तुरंत बाद, लगभग 300 मिलियन वर्षों तक, पुरापाषाण युग के अधिकांश भाग में जीवित रहे। वे 251 मिलियन वर्ष पहले पर्मियन काल के अंत में समाप्त हो गए। कुछ तलछट में दब गए, जबकि अन्य समुद्र तल पर रेंगते रहे या खुले पानी में तैरते रहे। माना जाता है कि पर्मियन काल के अंत में बड़े पैमाने पर विलुप्त होने की घटनाएँ हुई जिसने पृथ्वी पर मौजूद सभी प्रजातियों में से 90% से अधिक को नष्ट कर दिया। आज ट्रिलोबाइट्स जीवाश्म, पूरी दुनिया में पाए जाते हैं। इन जीवों का 'ट्रिलोबाइट' नाम पृष्ठीय बहिःकंकाल के एक केंद्रीय अक्ष में विशिष्ट तीन-गुना अनुदैर्ध्य विभाजन के आधार पर रखा गया है, जो पार्श्व क्षेत्रों से दोनों तऱफ घिरा होता है।
ट्रिलोबाइट्स के शरीर का अग्र भाग 'हेड शील्ड' या ' सेफालौन ' होता है, जो जुड़े हुए खंडों की एक श्रृंखला से बना था। इसकी ऊपरी सतह पर आम तौर पर बड़ी, अर्धचंद्राकार मिश्रित आंखें थीं। कई ट्रिलोबाइट्स प्रजातियों के सेफालौन पर 'चेहरे की तांतव संधि' (facial sutures) की रेखाएं भी होती हैं। सेफालौन की निचली सतह पर 'हाइपोस्टोम' नामक एक कैल्सीफाइड प्लेट होती है जो ग्रासनली और मुंह को ढकती है। हाइपोस्टोम के सामने एक दूसरी प्लेट भी होती है, जिसे 'रोस्ट्रम' कहा जाता है। सामान्यतः यूनिरामाउस एंटीना की एक जोड़ी के बाद सेफैलोन पर दो-शाखाओं वाले उपांगों के तीन जोड़े होते हैं। वक्ष खंडों की एक श्रृंखला से बना है, जिनमें से प्रत्येक में बिरामस उपांगों की एक जोड़ी होती है। खंड एक-दूसरे से जुड़े होते हैं। ट्रिलोबाइट्स, वर्तमान वुडलाइस के समान एक गेंद की तरह लुढ़क सकते थे। जीवाश्म विज्ञानियों द्वारा ट्रिलोबाइट्स की कई हज़ार विभिन्न प्रजातियों की पहचान की गई है।
डेवोनियन काल (Devonian Period) को "मछलियों का युग" कहा जाता है। हालाँकि, डेवोनियन काल में पौधे, अकशेरुकी और अन्य कशेरुकी जीवन रूपों में भी बड़े बदलावों का अनुभव हुआ। उदाहरण के लिए, भूमि पौधों में अत्यधिक विविधता दिखाई देने लगी। इसी दौरान, बीज और मिट्टी का विकास हुआ, जिससे पौधों को सूखी भूमि पर प्रजनन करने की अनुमति मिली। कीड़ों और मकड़ियों के सबसे पुराने जीवाश्म इसी समय के हैं। प्रारंभिक चतुष्पदी (चार पैरों वाले), पहली बार डेवोनियन के दौरान दिखाई दिए। हालाँकि, डेवोनियन काल में बड़े पैमाने पर विलुप्त होने की घटनाएं भी हुईं।
डेवोनियन काल के दौरान, जिस जीव ने सबसे अधिक विविधता दिखाई, वह समुद्री समूह मछली था। इनमें दो प्रमुख समूह 'अग्नाथन' (जबड़े रहित मछली) और 'प्लाकोडर्म्स' (पहली जबड़े वाली मछली) थे। कुछ प्लेकोडर्म बहुत बड़े आकार तक पहुंच गईं; उदाहरण के लिए, जीवाश्म विज्ञानियों ने 4 फीट (1.2 मीटर) की खोपड़ी के साथ 26 फीट (8 मीटर) लंबाई वाले 'डंकलियोस्टियस' नामक मछली के जीवाश्मों को मापा है। इस जीव के दांत नहीं थे, लेकिन जबड़े की ऊपरी सतह पर नुकीली हड्डी थी, जिसके कारण यह एक डरावने शिकारी के रूप में मौजूद थी। डेवोनियन काल में दिखाई देने वाली मछलियों के अन्य समूहों में शार्क, लोबेड- फिंड मछली और रे- फिंड मछली के पूर्वज शामिल थे, जो आज सबसे प्रचुर प्रकार की मछलियाँ हैं।
जैसे-जैसे पौधे अपने जलीय वातावरण से बाहर निकलकर महाद्वीपों में आए, उन्हें वायु में अपने वज़न का समर्थन करने के लिए मज़बूत संरचनाओं की आवश्यकता हुई, जिससे अंततः मोटे तने और लकड़ी वाली प्रजातियों को संरक्षित करने की आवश्यकता थी। इन तनों के माध्यम से पानी और भोजन के परिवहन के लिए एक प्रणाली का विकास, जिसे संवहनी प्रणाली के रूप में जाना जाता है, अस्तित्व के लिए आवश्यक हो गई।
डेवोनियन काल की शुरुआत में, स्थलीय पौधे आम तौर पर छोटे (एक इंच या इतने लंबे) होते थे और उनमें जड़ें, बीज, पत्तियां या लकड़ी के ऊतक नहीं होते थे। पौधों की ऊँचाई सीमित थी। जड़ों, बीजों, पत्तियों और लकड़ी के ऊतकों के विकास ने प्रजातियों के विविधीकरण, बड़े पेड़ों में वृद्धि और अंततः पहले जंगलों के विकास के साधन प्रदान किए।
डेवोनियनकाल के दौरान, जड़ों ने पानी और पोषक तत्वों के अवशोषण की क्षमता में सुधार भी हुआ। मिट्टी, जैसा कि हम जानते हैं, क्षयकारी वनस्पति (और अन्य जीवों) से कार्बनिक पदार्थ की उच्च सामग्री के साथ, महाद्वीपों में पौधों के निवास के रूप में विकसित हुई। बीजों की लंबी दूरी तक प्रसार की क्षमता के कारण यह वनस्पति संपूर्ण भूमि में फैल गई। अधिक कुशल खाद्य उत्पादन के लिए पत्तियों द्वारा अधिक प्रकाश संश्लेषक सतह क्षेत्र प्रदान होने से इनका तीव्रता से विकास हुआ। अंत में, कुशल संवहनी प्रणालियों के विकास से महत्वपूर्ण ऊर्ध्वाधर विकास के लिए एक तंत्र प्राप्त हुआ।
जीवाश्म रिकॉर्ड में कीड़े प्रारंभिक भूमि पौधों के विकसित होने के बहुत लंबे समय बाद दिखाई दिए। कुछ जीवाश्म विज्ञानी कोलेम्बोलन (collembolans) को, जिनके जीवाश्म डेवोनियन चट्टानों में पाए गए हैं, सबसे पुराने ज्ञात कीड़े मानते हैं। जबकि आरंभिक कीट पंखहीन थे। आज प्रजातियों और संख्या के संदर्भ में, कीड़े पृथ्वी पर सबसे अधिक संख्या में मौजूद , स्थलीय जीव हैं।
7 जानवर जो डायनासौर से पहले रहते थे:
डाइमेट्रोडोन (Dimetrodon): डाइमेट्रोडोन एक बड़ा सरीसृप जैसा जानवर था जो डायनासौर से लगभग 40 मिलियन वर्ष पहले प्रारंभिक पर्मियन काल के दौरान पाया जाता था। इसकी पीठ पर एक विशिष्ट पाल था, जो लम्बे कांटों से बना था जो त्वचा की झिल्ली को सहारा देता था। पाल का उपयोग संभवतः तापनियमन, प्रदर्शन या दोनों के लिए किया जाता था। डाइमेट्रोडोन, एक मांसाहारी था जो अपने शक्तिशाली जबड़ों और नुकीले दांतों का उपयोग करके अन्य जानवरों का शिकार करता था।
मेगान्यूरा (Meganeura): मेगान्यूरा, एक विशालकाय कीट था जो ड्रैगनफ़्लाई जैसा दिखता था। यह लगभग 300 मिलियन वर्ष पहले कार्बोनिफेरस काल के अंत में पाया जाता था। इसके पंखों का फैलाव 70 सेंटीमीटर तक था, जिसके कारण यह अब तक ज्ञात सबसे बड़ा उड़ने वाला कीट है। यह एक शिकारी था जो अपनी तीव्र दृष्टि और जबड़े का उपयोग करके अन्य कीड़ों और छोटे कशेरुकियों का शिकार करता था। ऐसा माना जाता है कि उस समय वातावरण में ऑक्सीजन के उच्च स्तर के कारण मेगान्यूरा इतना बड़ा हो सका।
एस्टेमेनोसुचस (Estemmenosuchus): एस्टेमेनोसुचस, एक विचित्र दिखने वाला जानवर था, जो लगभग 267 मिलियन वर्ष पहले मध्य पर्मियन काल के दौरान पाया जाता था। इसका सिर अत्यंत विशाल था जिस पर सींग, कलगी और विभिन्न आकृतियों और मापों के उभार थे। इसमें बड़े दांतों के साथ एक लंबी थूथन और एक छोटी पूंछ भी थी। यह एक शाकाहारी प्राणी था, जो रक्षा या प्रदर्शन के लिए अपने सींगों और शिखाओं का उपयोग करके पौधों को खाता था। यह उन कई जानवरों में से एक था जो पर्मियन-ट्राइसिक सामूहिक विलुप्ति के दौरान विलुप्त हो गए थे, जो पृथ्वी की सबसे बड़ी विलुप्ति घटना थी।
इनोस्ट्रांसविया (Inostrancevia): इनोस्ट्रान्सविया, एक विशाल मांसाहारी जानवर था, जो लगभग 250 मिलियन वर्ष पहले पर्मियन काल के अंत में पाया जाता था। यह गोर्गोनोप्सिडे (Gorgonopsidae) परिवार के सबसे बड़े सदस्यों में से एक था। इसकी लंबाई 3.5 मीटर तक और वज़न 2 टन तक हो सकता है। इसमें, एक मज़बूत ढांचा, एक चौड़ी खोपड़ी और एक बहुत बड़ा जबड़ा था। यह एक मांसाहारी था जो मछली, स्क्विड और अन्य समुद्री जानवरों को खाता था।
कोटिलोरिन्चस (Cotylorhynchus): कोटिलोरिन्चस, एक भारी जानवर था जो लगभग 290 मिलियन वर्ष पहले प्रारंभिक पर्मियन काल के दौरान पाया जाता था। यह अपने समय के सबसे बड़े ज़मीनी जानवरों में से एक था, जिसकी लंबाई 6 मीटर और वज़न 2 टन तक था। इसकी गर्दन और सिर छोटे और शरीर बैरल के आकार का था। यह एक शाकाहारी प्राणी था जो कम ऊंचाई वाले पौधों को खाता था, यह अपने मज़बूत पैरों और पंजों का उपयोग करके जड़ें और कंद खोदता था।
स्कूटोसॉरस (Scutosaurus): स्कुटोसॉरस, एक भारी जानवर था जो लगभग 250 मिलियन वर्ष पहले पर्मियन काल के अंत में रहता था। इसके शरीर को ढकने वाली हड्डी की प्लेटों का एक मोटा खोल था, साथ ही इसके सिर और पूंछ पर स्पाइक्स और सींग थे। यह लगभग 3 मीटर लंबा और 700 किलोग्राम तक वज़नी था। यह एक शाकाहारी प्राणी था जो अपने चोंच जैसे मुँह और चपटे दांतों का उपयोग करके वनस्पति चबाता था। यह सूखे और शुष्क वातावरण में रहता था, जहाँ इसे दुर्लभ पानी और खाद्य संसाधनों से जूझना पड़ता था।
हेलिकोप्रियन (Helicoprion): हेलीकोप्रियन, एक रहस्यमयी शार्क जैसी मछली थी जो लगभग 270 से 225 मिलियन वर्ष पहले, पर्मियन के अंत से लेकर प्रारंभिक ट्राइसिक काल तक जीवित रही। इसकी एक अनूठी विशेषता दांतों का एक सर्पिल था, जो इसके निचले जबड़े से निकलता था।


संदर्भ
https://tinyurl.com/353audpf
https://tinyurl.com/3rp3y4yw
https://tinyurl.com/yc4vb45n

चित्र संदर्भ
1. डेवोनियन काल के जलीय जीवों को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
2. ट्रिलोबाइट्स को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
3. रेडलिचिडा को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
4. डेवोनियन समुद्रतल के डायोरमा को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
5. डाइमेट्रोडोन को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
6. मेगान्यूरा को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
7. एस्टेमेनोसुचस को दर्शाता चित्रण (wikimedia)
8. इनोस्ट्रांसविया को दर्शाता चित्रण (wikimedia)
9. कोटिलोरिन्चस को दर्शाता चित्रण (wikimedia)
10. स्कूटोसॉरस को दर्शाता चित्रण (wikimedia)
11. हेलिकोप्रियन को दर्शाता चित्रण (wikimedia)