मानव आदिकाल से ही मानचित्र बना रहा है। यहां तक कि सबसे प्राचीन सभ्यताओं में भी मानचित्र किसी न किसी रूप में मौजूद थे। लेकिन दुर्भाग्य से आधुनिक समय में हमारे पास कुछ चुनिंदा मानचित्र ही बचे हैं। हमारे पास अधिकांश वही मानचित्र शेष बचे हैं, जिन्हें कला के नमूने के रूप में संजोकर रखा गया था। आइए आज मानचित्रों की आकर्षक दुनिया में गोता लगाएँ, और जानें कि नाविक मानचित्रों का उपयोग कैसे करते हैं। साथ ही आज हम दुर्लभ मानचित्रों के उत्कृष्ट संग्रह पर ही एक नज़र डालेंगे और समझेंगे कि समय के साथ विश्व स्तर पर भारत को देखने का नज़रिया कैसे बदला है? यदि आप इतिहास पर नज़र डालें तो पाएंगे कि विशाल महासागर में नौकायन करना, हमेशा से ही इंसानों का सबसे बड़ा शौक रहा है। लेकिन चौथी शताब्दी ईसा पूर्व में जब आधुनिक तकनीकें मौजूद नहीं थी, तब लोगों को समुद्र पार यात्रा करने के लिए विभिन्न तरीकों पर निर्भर रहना पड़ता था। वे समुद्र में भी अपनी प्रगति पर नज़र रखने के लिए जमीन का उपयोग करते थे और किनारे के करीब रहते हुए ही आगे बढ़ना पसंद करते थे। हालांकि यदि जमीन उनकी आँखों से ओझल हो जाती तो वे अपना रास्ता खोजने के लिए उत्तर सितारा (North Star) और सूर्य का उपयोग करते थे। कुछ लोगों ने तो पक्षियों की उड़ान के पैटर्न या मछलियों की तैराकी की दिशा का भी अवलोकन करके विशाल समुद्रों की यात्रा की है। हालांकि ये तरीके कभी भी सटीक नहीं माने जाते थे।
हालांकि 5वीं से 15वीं शताब्दी तक, आंशिक रूप से कम्पास की शुरूआत हो चुकी थी, जिसके कारण समुद्री यात्राओं में भी बढ़ौतरी होने लगी। हालाँकि कम्पास का आविष्कार चीनियों ने किया था, लेकिन पहली बार समुद्री नेविगेशन के लिए इसका इस्तेमाल यूरोपीय लोगों द्वारा किया गया था। हालाँकि शुरू-शुरू में नाविकों को कम्पास पर भरोसा करने में कुछ समय लगा, कुछ को तो यह भी डर था कि इसे किसी काले जादू से संचालित किया जाता है। इसी बीच पोर्टोलन चार्ट (portolan chart) की शुरुआत भी हुई, जिसने नौवहन को पहले की तुलना में सुरक्षित तथा आसान बना दिया। पोर्टोलन चार्ट एक प्रकार के मानचित्र थे, जिन्हें 13वीं शताब्दी में नाविकों द्वारा रिकॉर्ड किए गए डेटा का उपयोग करके बनाया गया था। हालाँकि, इन चार्टों में भी अक्षांश, देशांतर और दूरी जैसी महत्वपूर्ण जानकारी का अभाव था। जहाज़ की स्थिति को मापने के लिए एस्ट्रोलैब और क्रॉस-स्टाफ़ (Astrolabe and cross-staff) जैसे उपकरणों का उपयोग किया गया था। 1400 के दशक में अन्वेषण के युग (era of exploration) में समुद्री यात्राओं में वृद्धि देखी गई। इस दौरान व्यापारी एशिया से मसाले खरीदने के लिए उत्सुक रहते थे, जिनका उपयोग भोजन को संरक्षित करने के लिए किया जाता था। आज पहले की तुलना में समुद्री नौवहन बहुत सरल हो गया है। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, इलेक्ट्रॉनिक नेविगेशन में भी बड़ा विकास देखा गया। आधुनिक नाविक कप्तान, सटीक गणना के लिए इलेक्ट्रॉनिक कैलकुलेटर और कंप्यूटर का उपयोग करते हैं, और समुद्र में अपने स्थान को इंगित करने के लिए उपग्रह नेविगेशन या वैश्विक पोजिशनिंग सिस्टम (global positioning system) का उपयोग करते हैं। इन उन्नत तकनीकों के साथ, किसी जहाज़ के समुद्र में खो जाने की संभावना बहुत कम हो गई है।
1580 के दशक में, एक डच व्यापारी, यात्री और लेखक जान ह्यूजेन वैन लिंसचोटेन (Jan Huygen van Linschoten), लिस्बन से भारत तक एक रोमांचक यात्रा पर निकले। यहाँ आकर उन्होंने गोवा के आर्चबिशप (Archbishop) के लिए काम करना शुरू किया था। उस दौरान गोवा भारत में पुर्तगाली राज्य की राजधानी थी, जिससे यह क्षेत्र में पुर्तगाली शक्ति का केंद्र बन गया। हालांकि वास्को डी गामा (Vasco Da Gama) ने दशकों पहले भारत के लिए समुद्री मार्ग की खोज कर ली थी, लेकिन पुर्तगालियों ने अपने नौवहन ज्ञान को लंबे समय तक गुप्त रखा। ऐसा करने से उन्हें आकर्षक व्यापार पर एकाधिकार स्थापित करने की अनुमति मिल गई। लेकिन यह देखकर ब्रिटिश और डच लोग भी खतरनाक यात्रा के रहस्यों को जानने के लिए उत्सुक हो गए। हालाँकि, बाजी पलटने वाली थी, और वैन लिंसचोटेन, पूर्व में पुर्तगाली प्रभुत्व के पतन का कारण बनने वाले थे। गोवा में आर्कबिशप के सहायक के रूप में अपने पांच साल के कार्यकाल के दौरान, वैन लिंसचोटेन ने खुद को यहाँ की स्थानीय संस्कृति को समझने में झोंक दिया। इस दौरान उन्होंने यहां के लोगों, उनके जीवन के तरीके और पुर्तगाली साम्राज्य के कामकाज के बारे में बहुत कुछ सीखा। ज्ञान के इस भंडार को उन्होंने अपनी इटिनरेरियो (Itinerario) नामक अभूतपूर्व पुस्तक में उड़ेल दिया, जिसे उन्होंने 1592 में नीदरलैंड लौटने पर लिखा था। इस पुस्तक में न केवल लिस्बन से गोवा और पुर्तगाली साम्राज्य के क्षेत्रों तक की उनकी यात्रा का विवरण लिखा गया था, बल्कि नौकायन निर्देश भी शामिल थे। अब पुर्तगालियों का नौवहन ज्ञान गुप्त नहीं रह गया था। इटिनरेरियो 1596 में प्रकाशित होने के साथ ही लोकप्रिय हो गई और जल्द ही इसका अंग्रेज़ी में अनुवाद किया गया। डच और ब्रिटिशों को अंततः वह जानकारी मिल गई जिसकी वे तलाश कर रहे थे। इस एक पुस्तक ने अंततः इस क्षेत्र में पुर्तगालियों का एकाधिकार समाप्त कर उनकी सत्ता को ही उखाड़ फेंक दिया।
ऐतिहासिक मानचित्रों में से एक इटिनरारियो, आज हैदराबाद कलाकृति आर्ट गैलरी के सह-संस्थापक प्रशांत लाहोटी के स्वामित्व में है। यह नक्शा लाहोटी के संग्रह के 5,000 पुराने नक्शों में से एक है, जिसे उन्होंने 15 वर्षों में एकत्र किया है। इस संग्रह में 1482 से 1913 तक के मानचित्र शामिल हैं, जो आठ अलग-अलग देशों से प्राप्त किए गए हैं। इनमें से कुछ मानचित्र वर्तमान में बेंगलुरु में भारतीय विज्ञान संस्थान में प्रदर्शित हैं। 1498 में वास्को डी गामा के भारत में कदम रखने से बहुत पहले, एक जर्मन भिक्षु डोनस निकोलस जर्मनस (Donnus Nicolaus Germanus) द्वारा भारत का एक वुडकट मानचित्र बनाया गया था। यह मानचित्र, जिसे टॉलेमिक इंडिया (Ptolemaic India) के नाम से जाना जाता है, दूसरी शताब्दी ईस्वी के ग्रीको-मिस्र भूगोलवेत्ता क्लॉडियस टॉलेमी (Greco-Egyptian geographer, Claudius Ptolemy) के पुनः खोजे गए कार्यों पर आधारित था। हालाँकि यह आधुनिक भारत के मानचित्र जैसा नहीं दिखता, लेकिन अगर आप बारीकी से देखें तो आप उत्तर पश्चिम में सिंधु नदी और गंगा डेल्टा को देख सकते हैं। कलाकृति गैलरी के संग्रह में 1596 में निर्मित भारत और मध्य पूर्व का एक सुंदर रंगीन नक्शा है, जिसे जान ह्यूजेन वान लिंसचोटेन ने बनाया है। लिंसचोटेन के बारे में हम अभी विस्तार से जान चुके हैं। आगे बढ़ते हुए 1625 में, अंग्रेज़ साहसी विलियम बाफिन ने उत्तरी भारत का पहला मानचित्र बनाया, जिसमें क्षेत्र के भूगोल और मुगल साम्राज्य की सीमा का सटीक चित्रण किया गया था। यह नक्शा, जो उत्तर में अफगानिस्तान और कश्मीर से लेकर दक्षिण में दक्कन तक फैला हुआ था, और सम्राट जहाँगीर के अंग्रेज़ी राजदूत द्वारा प्राप्त जानकारी पर आधारित था।
इस्लामिक दुनिया में छपने वाला भारत का पहला नक्शा 1732 में तुर्की भूगोलवेत्ता कातिब सेलेबी (geographer Katib Celebi) द्वारा प्रकाशित किया गया था। मुगल साम्राज्य की पहुंच को दर्शाने वाले इस मानचित्र में अरबी टाइपोग्राफी और एक विशिष्ट तुर्की रंग पैलेट दिखाया गया था। 1776 में, ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी (British East India Company) के एक कर्मचारी, जेम्स रेनेल (James Rennell) ने बंगाल और बिहार का सबसे पहला सटीक नक्शा बनाया। अविश्वसनीय रूप से विस्तृत इस मानचित्र में लगभग हर गाँव, नदियाँ, पर्वत श्रृंखलाएँ और यहाँ तक कि दलदल भी दिखाया गया है। इस मानचित्र ने बंगाल पर ईस्ट इंडिया कंपनी के नियंत्रण का पूर्वाभास दिया, जिसने भारत के अन्य हिस्सों पर ब्रिटिश नियंत्रण का मार्ग प्रशस्त किया। 1791 में, द्वितीय आंग्ल-मैसूर युद्ध के दौरान, अंग्रेज़ों ने बैंगलोर पर कब्ज़ा कर लिया। इस दौरान रॉबर्ट होम (Robert Home) ने शहर का एक नक्शा बनाया, जिसमें यूरोपीय प्रभाव से पहले इसका मूल लेआउट दिखाया गया था। 1840 में, बॉम्बे हार्बर (Bombay Harbour) का एक बड़े प्रारूप वाला नक्शा, संभवतः जुग्गुनाथ विलोबा नामक एक भारतीय लिथोग्राफर द्वारा मुद्रित किया गया था। यह मानचित्र, भारत में छपे शहर के एकमात्र जीवित मानचित्रों में से एक है, जिसमें विशिष्ट भारतीय टाइपोग्राफी और चमकीले रंग हैं। 1856 और 1860 के बीच, ग्रेट ट्रिगोनोमेट्रिकल सर्वे ऑफ इंडिया (Great Trigonometrical Survey of India) के हिस्से के रूप में, थॉमस जॉर्ज मोंटगोमेरी (Thomas George Montgomery) को जम्मू और कश्मीर के बीहड़ इलाके का सर्वेक्षण करने का काम सौंपा गया था। ऐसा पहली बार हुआ जब इस क्षेत्र का सटीक मानचित्रण किया गया है।
1911 में, ब्रिटिश राज ने भारत की राजधानी को कलकत्ता से दिल्ली स्थानांतरित करने का निर्णय लिया। इस दौरान आर्किटेक्ट एड्विन लैंडसियर लुटियंस (Edwin Landseer Lutyens) को नए शहर, "नई दिल्ली" की योजना बनाने का काम सौंपा गया था। 1912 के मानचित्र में दिखाए गए उनके मास्टर प्लान में गांवों और खेतों पर व्यापक बुलेवार्ड का निर्माण शामिल था। योजना में नए शहर में हुमायूँ के मकबरे जैसे कुछ मुगल स्मारकों को भी संरक्षित किया गया।
चूँकि पृथ्वी गोल है, इसलिए इसका सटीक प्रतिनिधित्व करने वाला एक सपाट मानचित्र बनाना असंभव है। आपके द्वारा बनाया गया कोई भी मानचित्र पृथ्वी की सतह के कुछ हिस्सों को विकृत कर देगा। मानचित्र डिजाइनर का काम यह तय करना है कि मानचित्र की किन विशेषताओं को सटीक रूप से दिखाना चाहिए। इन विशेषताओं में मानचित्र के कोण (अनुरूप), दिशाएं (अजीमुथल), या दूरियां (समदूरस्थ) जैसी चीजें हो सकती हैं। इसके बाद डिज़ाइनर एक मानचित्र प्रक्षेपण बनाता है जो इन विशेषताओं को कैप्चर करता है। आमतौर पर, दो चुनी गई विशेषताएं मानचित्र प्रक्षेपण को विशिष्ट रूप से परिभाषित करती हैं। मानचित्र प्रक्षेपणों के पीछे के गणित को समझने से आपको ज्यामिति में अधिक जटिल अवधारणाओं को समझने में मदद मिल सकती है।

संदर्भ
https://tinyurl.com/4f4tukty
https://tinyurl.com/mrxsu23y
https://tinyurl.com/mssbsm5p

चित्र संदर्भ
1. वास्को डी गामा के भारत आगमन के दृश्य और भारत के मानचित्र को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
2. बौद्ध समुदाय में समुद्री यात्रा को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
3. समुद्री यात्रा को संदर्भित करता एक चित्रण (worldhistory)
4. कंपास और एक प्राचीन मानचित्र को संदर्भित करता चित्रण (wikimedia)
5. पोर्टोलन चार्ट को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
6. जहाज़ के कप्तान को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
7. वास्को डी गामा के भारत आगमन के दृश्य को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
8. 1498 में वास्को डी गामा के भारत में कदम रखने से बहुत पहले, एक जर्मन भिक्षु डोनस निकोलस जर्मनस द्वारा भारत का एक वुडकट मानचित्र बनाया गया था। को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
9. 1596 में निर्मित भारत और मध्य पूर्व का एक सुंदर रंगीन नक्शा, जिसे जान ह्यूजेन वान लिंकोश्तीन ने बनाया है। को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
10. बॉम्बे (मुंबई) हार्बर के एक दुर्लभ और असाधारण समुद्री चार्ट को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)