एक दूसरे के प्रति प्रेम और स्नेह व्यक्त करने के लिए पूरी दुनिया में 14 फरवरी को वैलेंटाइन डे (Valentine's Day) के रूप में मनाया जाता है। वैलेंटाइन डे पर, लोग अपने साथियों के लिए उनके प्रेम और सहयोग का जश्न मनाते हैं और एक-दूसरे के लिए अपनी भावनाओं को व्यक्त करते हैं। वे दिल को छू लेने वाले हाथ से बने, आश्चर्यचकित कर देने वाले उपहार तैयार करके, रूमानी डेट (Date) पर जाकर, घर पर अपने साथी का पसंदीदा भोजन बनाकर, और अपने साथी के साथ गुणवत्तापूर्ण समय बिताकर यह दिन मनाते हैं। इसके अलावा अपने साथी को कार्ड, फूलों के गुलदस्ते, चॉकलेट एवं आभूषण जैसे महंगे उपहार देकर, प्रेमी अपने साथी को प्रसन्न करने की हर संभव कोशिश करते हैं। शायद यही कारण है कि वैलेंटाइन डे के अवसर पर इन वस्तुओं की बिक्री साल के अन्य महीनों की तुलना में कहीं अधिक बढ़ जाती है। हालांकि ज्यादातर लोग इन सभी वस्तुओं को अपने प्रेम के संकेत के रूप में अपने साथी को देते हैं, लेकिन बदलते दौर में इनकी कीमत को सीधा आपके प्यार से जोड़ दिया गया है। यही कारण है कि वैलेंटाइन डे पर तोहफे खरीदने के लिए बिना सोचे समझे दिल खोलकर खर्च किया जाता है। एक शोध के अनुसार, कई लोगों के लिए, विशेष रूप से पुरुषों के लिए, वैलेंटाइन डे पर अपने साथी के लिए अच्छे से अच्छा उपहार खरीदने का इतना दबाव होता है कि वे बिना सोचे समझे ही विक्रेता द्वारा मांगी गई कीमत को भुगतान करने के लिए तैयार हो जाते हैं। जबकि महिलाओं में अपने वैलेंटाइन उपहार के लिए उत्सुकता चरम पर होती है।
कहावत है कि प्रेम पैसे का मोहताज नहीं होता। लेकिन वैलेंटाइन डे पर प्रेम का प्रदर्शन करने के लिए यदि आप एक गुलाब का फूल भी खरीदते हैं, तो आपको अपनी जेब खाली करनी पड़ सकती है। क्योंकि वैलेंटाइन डे पर एक गुलाब की कीमत सामान्य दिनों की तुलना में 10 गुना तक अधिक होती है। गुलाब का एक फूल, जिसकी कीमत खेत में लगभग 2 रुपए से शुरू होती है, मंडी में लगभग 20 रुपए में मिलता है और वही फूल वैलेंटाइन डे पर एक फूल वाला आपको लगभग 200 से 500 रुपए के बीच में बेचता है। जबकि वर्ष के अन्य किसी भी दिन इसी एक फूल की कीमत मुश्किल से 50 रुपए होती है। गुलाब के फूलों का एक गुलदस्ता, जो सामान्य दिनों में 200-400 रुपए की कीमत के बीच बन जाता है, उसके लिए यदि आप को वैलेंटाइन डे पर 2,000-5,000 रुपए के बीच चुकाने पड़े, तो बिल्कुल भी आश्चर्यचकित न हों। वैलेंटाइन डे पर गुलाबों की भारी मांग के कारण, देश की राजधानी दिल्ली के फूल विक्रेता केवल 1 दिन में ही तीन महीने के बराबर का 6-8 करोड़ रुपए की कीमत से अधिक का कारोबार कर लेते हैं। राजधानी के आस पास के सभी इलाकों के किसान बाजार में फूल बेचने के बजाय देश की सबसे बड़ी फूल मंडियों में से एक गाज़ीपुर मंडी में अपने फूल बेचने के लिए ले जाते हैं। एक किसान के अनुसार, जिस फूल की कीमत पूरे साल लगभग 2 से 4 रुपए के बीच होती है, 12 से 14 फरवरी के बीच वही गुलाब का फूल 15 से 20 रुपए का हो जाता है। न केवल दिल्ली के आस पास के, बल्कि नासिक, पुणे, कोलकाता, करनाल, होशियारपुर और बेंगलुरु के किसान भी ग़ाज़ीपुर मंडी में अपने गुलाब बेचते हैं। गुलाब की कीमत में अंतर के बारे में पूछे जाने पर, ग़ाज़ीपुर मंडी के एक विक्रेता, संदीप पात्रा बताते हैं, “गुलाब की कोई निश्चित कीमत नहीं है। जितनी मांग आती है, उतनी कीमत बढ़ा देते हैं।“ वैलेंटाइन डे पर, 20 फूलों वाले एक गुलदस्ते की न्यूनतम कीमत गाजीपुर मंडी में थोक मूल्य पर 350 रुपए से शुरू होती है, लेकिन जब इसे फूलों की दुकानों पर बेचा जाता है, तो इसकी कीमत 1,000-2,000 रुपए तक हो जाती है।
हमारे देश भारत में वैलेंटाइन के अवसर पर फूलों का लगभग 500 करोड़ रुपये का व्यापार होता है, जिसमें प्रमुख आपूर्ति पुणे, बेंगलुरु, होसुर, कूर्ग और ऊटी जैसे शहरों से होती है। हाल के वर्षों में भारतीय फूलों की खेती के बाजार में, विशेष रूप से गुलाब के, महत्वपूर्ण वृद्धि देखी गई है। 2022 में भारत में फूल बाजार का मूल्य 231.7 अरब रुपये तक पहुंच गया था और 2028 तक इसके 13.1 प्रतिशत की वृद्धि दर के साथ बढ़कर 460.6 अरब रुपये होने का अनुमान है। पिछले साल गुलाब की कीमतें एक दशक के उच्चतम स्तर पर पहुंच गईं थी। इस साल गुलाब के बाजार के 47,200 करोड़ रुपये तक पहुंचने का अनुमान लगाया गया है। भारत में उगने वाले लंबे तने वाले गुलाब के फूलों को दुनिया में सबसे अच्छा माना जाता है और इन्हें ब्रिटेन (Britain), अमेरिका (America), नीदरलैंड (Netherlands), और दुबई (Dubai) जैसे देशों में निर्यात किया जाता है, जिससे किसानों को भारी मुनाफा होता है।

संदर्भ
https://shorturl.at/qxKY9
https://shorturl.at/ektX8
https://shorturl.at/rMUX9
https://shorturl.at/owFU5

चित्र संदर्भ
1. गुलाब के गुलदस्ते को संदर्भित करता एक चित्रण (pexels)
2. गुलाब के फूल के साथ भारतीय युगल को संदर्भित करता एक चित्रण (Wallpaper Flare)
3. भारतीय फूल विक्रेता को संदर्भित करता एक चित्रण (Needpix)
4. फूल विक्रेताओं को दर्शाता एक चित्रण (flickr)
5. गुलाब भेंट के दृश्य को संदर्भित करता एक चित्रण (pexels)