क्या आप जानते हैं कि, हमारे शहर लखनऊ में स्थित मूसा बाग, वर्ष 1857 के विद्रोह का एक प्रमुख स्थल एवं गवाह था? इसे 1803 से 1804 में, नवाब सआदत अली खान के शहर के बाहर के एक अवकाश गृह के रुप में, और वहाँ से अपना कार्य संभालने हेतु, आज़म-उद-दौला की देखरेख में बनाया गया था। नवाब सआदत अली खान अवध प्रांत के 5वें नवाब थे। 1857 के विद्रोह के दौरान, मूसा बाग राजकुमार बिरजिस क़द्र और बेगम हज़रत महल का मज़बूत गढ़ भी था। लखनऊ शहर के पश्चिमी छोर तथा गोमती नदी के तट पर स्थित, मूसा बाग सुंदर एवं बड़े–बड़े बगीचों के साथ एक इंडो-यूरोपीय शैली(Indo-European style) की इमारत थी।
सआदत अली खान ने मूसा बाग में एक सुंदर कोठी (महल) भी बनवाई थी, जो सूक्ष्म फ्रांसीसी वास्तुशिल्प (French architecture) शैली में थी। हरे-भरे उपजाऊ खेतों, बगीचों और जंगल के साथ, मूसा बाग एक बहुत ही सुरम्य स्थान है। इन बगीचों ने उस समय लखनऊ की मौजूदा इमारतों, जैसे आलमगीर मस्जिद, मच्छी भवन, पंच महला, रूमी दरवाज़ा, आसफी मस्जिद, बड़ा इमामबाड़ा, सुनेहरा बुर्ज, दौलत खाना और पक्का पुल आदि की खूबसूरती को बढ़ा दिया था। देश के प्रथम स्वतंत्रता संग्राम में लखनऊ की सक्रिय भूमिका यहीं से शुरू हुई थी, जब मूसा बाग में तैनात ‘7वीं अवध अनियमित घुड़सवार सेना’ ने पेश किए गए नए कारतूसों को काटने से इनकार कर दिया था। क्योंकि, तब अफवाहें फैली थी कि, नई राइफल के कारतूसों में सुअर और गाय की चर्बी इस्तेमाल की गई थी, जिससे, सिपाहियों की धार्मिक आस्था को ठेस पहुंची। कहा जाता है कि, सर हेनरी लॉरेंस(Henry Lawrence) ने आदेश दिया था कि, यदि सैनिक इन कारतूसों का उपयोग करने से इनकार करते हैं तो उनके सभी हथियार जब्त कर लिये जायेंगे। इस घटना के बाद, मूसा बाग में विद्रोह की घटनाएं सामने आने लगीं।
जबकि, वर्ष 1858 में, बेगम हज़रत महल और उनके बेटे ने अपने सैनिकों के साथ इसे अपना मुख्यालय बना लिया। उन्होंने 18 मार्च को फैज़ाबाद के विद्रोहियों के प्रमुख नेता मौलवी अहमद-उल्लाह के साथ इस जगह पर कब्जा किया, जब कर्नल जेम्स आउट्रम (James Outram) ने यहां हमला किया था। इस कोठी ने मौलवी अहमद-उल्ला शाह को अस्थायी सभा आयोजित करने में मदद की थी। इसके पश्चात, 19 मार्च 1858 को, जब बेगम हज़रत महल की सेना ने अंग्रेजों से लड़ाई की, तो मूसा बाग एक आरामदायक उद्यान से एक दर्दनाक युद्ध के मैदान में बदल गया था- कोठी को व्यापक रूप से क्षति हुई थी। तब, लगभग पांच सौ विद्रोही मारे गए थे, और उनके सभी हथियार और गोला-बारूद मूसा बाग में बरामद कर लिए गए। हालांकि, मूसा बाग में ही, यह विद्रोह खत्म हुआ।
नवाब सआदत अली खान के शासनकाल के दौरान, मूसा बाग कोठी को अवकाश और मनोरंजक गतिविधियों के लिए विकसित किया गया था। नवाब तथा कुछ विदेशी गणमान्य व्यक्ति, गैंडों, हाथियों, बाघों और जंगली भैंसों जैसे जानवरों के बीच लड़ाई का आनंद लेने के उद्वेश्य से, इस जगह का उपयोग अवकाश के लिए करते थे। नवाब गाज़ी-उद-दीन हैदर और उनके बेटे नसीर-उद-दीन हैदर ने,ब्रिटिश रेजीडेंसी(Residency) के वैकल्पिक स्थल के रूप में अंग्रेजों को मूसा बाग की पेशकश की थी। लेकिन, ब्रिटिश प्रशासन ने इस प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया।परंतु, बाद में, अंग्रेजों ने यहां अवैध कब्जा करते हुए, इन शासकों को उनकी संपत्ति से निष्कासित कर दिया।
मूसा बाग कोठी में मिट्टी की निकास प्रणाली थी, जो छत पर बने झरोखों से जुड़े हुए थे। गर्मी के दिनों में, उचित वायुसंचार और शीतलन सुविधा के लिए, कोठी के अंदर यह अनूठी वास्तुशिल्प व्यवस्था की गई थी। गोमती नदी के करीब होने के कारण, कोठी के आसपास की नम धरती, गर्मी के मौसम में अतिरिक्त ठंडक प्रदान करती थी। कोठी में एक सुंदर अर्ध-गोलाकार बरामदा भी था, जहां से गोमती नदी का दृश्य दिखता था।
एक अन्य दिलचस्प बात यह है कि, 1857 के विद्रोह संघर्ष के दौरान, मूसा बाग में, ब्रिटिश रेजिमेंट के कैप्टन वेल्स(Captain Wales) गंभीर रूप से घायल हो गए और 21 मार्च 1858 को उनकी मृत्यु हो गई। उन्हें मूसा बाग कोठी के परिसर में दफनाया गया और उनकी मज़ार (कब्र) के लिए एक चाहरदीवारी बनाई गई । आज, अपनी श्रद्धा या फिर, किसी धार्मिक मिथक के रूप में, स्थानीय लोग अपनी व्यक्तिगत इच्छा पूरी होने पर, कैप्टन वेल्स की मज़ार पर शराब, मांस और यहां तक कि सिगरेट भी चढ़ाते हैं। हालांकि, 1857 के बाद, जब अंग्रेजों द्वारा लखनऊ का पुनर्गठन किया गया, तब शहर के अधिकांश महल उद्यानों ने अपना महत्व खो दिया। जबकि, वर्तमान समय में, तारे वाली कोठी, भारतीय स्टेट बैंक (State Bank of India) द्वारा अपने प्रधान कार्यालय के हिस्से के रूप में उपयोग की जा रही है।

संदर्भ
http://tinyurl.com/3evza6fw
http://tinyurl.com/5n6vfw4e
http://tinyurl.com/yek6x55d
http://tinyurl.com/mts56kat

चित्र संदर्भ
1. मूसा बाग को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
2. मूसा बाग में एक कब्र को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)
3. मूसा बाग़ के बगीचे को संदर्भित करता एक चित्रण (PICRYL)
4. मूसा बाग़ की पेंटिंग को संदर्भित करता एक चित्रण (PICRYL)
5. 1857 के विद्रोह संघर्ष को संदर्भित करता एक चित्रण (wikimedia)