व्यस्त शहरी जीवन की भागदौड़ एवं शोरगुल, और उसके अलावा आजकल की भयंकर गर्मी के बीच, हर कोई शांति और सुकून की तलाश में प्रकृति के सौंदर्य से परिपूर्ण एकांत जगहों की तलाश कर रहा है।लखनऊवासियों को यह जानकर अत्यंत खुशी होगी कि हमारे लखनऊ से मात्र 263 किलोमीटर दूर पीलीभीत में प्रकृति से घिरा ‘चूका बीच’ नामक उत्तर प्रदेश का एकमात्र समुद्री तट भी मौजूद है। यह स्थान वाकई में एक छुपा हुआ स्वर्ग है, जिसके बारे में अभी तक बहुत कम लोग जानते हैं ।
‘चूका बीच’ (Chuka Beach) उत्तर प्रदेश के ‘पीलीभीत टाइगर रिजर्व क्षेत्र’ (Pilibhit Tiger Reserve Area) में स्थित है। पीलीभीत बरेली से मात्र एक घंटे की दूरी पर है। प्राकृतिक सुंदरता एवं वन्य संपदा से ओतप्रोत, पीलीभीत को उत्तर प्रदेश का “जंगली दिल” भी माना जाता है। यहां एक मानव निर्मित समुद्र तट ‘चूका बीच’ है, जो हरे-भरे जंगल के बीच ‘शारदा सागर बांध’ के तट पर स्थित है। जैसा कि यह एक मानव निर्मित बीच है, इसलिए प्राकृतिक समुद्री तटों की तरह ‘चूका बीच’ (Chuka Beach) में बहुत अधिक रेत नहीं पाई जाती, साथ ही इस तट का किनारा बहुत लंबा भी नहीं है। टाइगर रिज़र्व होने के कारण, यह स्थान सुंदर घने जंगलों से घिरा हुआ है। यहां आपको बाघ, गीदड़ और लोमड़ियों के भी दर्शन हो सकते हैं। यह समुद्री तट, भारत-नेपाल सीमा पर स्थित है, और यहां का वातावरण बेहद शांत, स्वच्छ एवं निर्मल है। यहां पर प्रकृति की शांति आपको भीतर से तरोताजा करने के लिए पर्याप्त है।
आपके मन में प्रश्न उठ रहा होगा कि नदी के किनारे पर बीच कैसे और कब बना ? वास्तव में यह एक वन अधिकारी के प्रयासों का परिणाम है। 2002 में, एक वन अधिकारी रमेश पांडे ने ‘शारदा सागर बांध’ और शारदा नहर के बीच एक समुद्र तट बनाने का प्रस्ताव रखा। वह इस स्थान को पर्यटन स्थल बनाना चाहते थे और इको-टूरिज्म (eco-tourism) को बढ़ावा देकर बाघों की रक्षा भी करना चाहते थे। और किसी भी सरकारी सहायता के बिना ही पांडे और उनके सहयोगियों ने खुद ही आगे बढ़कर इस स्थान को विकसित करने के लिए अपने वेतन से धन दान किया। उन्होंने स्थानीय लोगों को पर्यावरण के प्रति शिक्षित करने और उन्हें ‘जंगल के संरक्षक’ के रूप में परियोजना में शामिल करने की भी कोशिश की। ‘चूका बीच’ के प्रभारी के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान उन्होंने और उनकी टीम (Team) ने यहां चार इको हट्स (Eco Huts) का निर्माण किया। 2004 में उनके स्थानांतरण के बाद वन विभाग ने इस जगह का पुनर्निर्माण किया और 2014 में इसे आधिकारिक तौर पर पर्यटकों के लिए खोल दिया गया। आज ‘चूका बीच’ उत्तर प्रदेश में एक लोकप्रिय पिकनिक स्थल (picnic spot) बन गया है और इसकी देखरेख उत्तर प्रदेश सरकार द्वारा की जाती है। ‘चूका बीच’ घने जंगल से घिरा एक खूबसूरत तट है। यहां पर यदि आप रात भर रुकने की योजना बनाते हैं, तो यहां पर आपके रहने के लिए वन विभाग के अधीन एक ट्री हाउस (Tree House) सहित बांस की झोपड़ी (Bamboo Huts) और चार थारा झोपड़ियों (Thara Huts) का विकल्प मौजूद है । चूका बीच पर जाने का सबसे अच्छा समय अक्टूबर से अप्रैल के बीच का होता है। आप अपना प्रवास स्थल ऑनलाइन (Online) ही बुक कर सकते हैं। यहां पर राज्य सरकार द्वारा संचालित एक छोटी कैंटीन (canteen) भी है, जहां आपको चाय और नाश्ता मिल सकता है।
पीलीभीत के टाइगर रिजर्व पार्क में विभिन्न प्रकार के पौधे और जानवर देखे जा सकते हैं। यहां का पारिस्थितिकी तंत्र अद्वितीय है, जिसे बाघों और अन्य जानवरों के लिए आदर्श माना जाता है। यह रिजर्व उत्तर में भारत और नेपाल की सीमा के पास स्थित है और दक्षिण में शारदा और खाकरा नामक नदी से घिरा हुआ है। अगर आप शहर के शोर से दूर शांति की तलाश कर रहे हैं, तो आपको कम से कम 2 दिनों के लिए प्राकृतिक संपदा से ओत प्रोत इस स्थान पर अवश्य जाना चाहिए। न केवल यह बीच, बल्कि यहां जाने का रास्ता भी अपने आप में रोमांच से ओत-प्रोत नजर आता है। यहां से डूबते सूरज के नज़ारे देखने का अनुभव शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता है। यहां के जंगलों से आने वाली मोर और अन्य जंगली जानवरों की आवाजें प्रकति के मधुर गीत की भांति सुनाई देती हैं। यहां आप नाव की यात्रा का भी आनंद उठा सकते हैं। पीलीभीत टाइगर रिजर्व आप ट्रेन, बस या फिर अपनी निजी कार से आसानी से पहुंच सकते हैं। ट्रेन द्वारा चूका बीच (Chuka Beach) आने के लिए आप पीलीभीत के लिए ट्रेन पकड़ सकते हैं। पीलीभीत शहर, जौनपुर, बरेली, रामपुर, और लखनऊ जैसे प्रमुख शहरों और कस्बों से रेल और सड़क मार्ग से भलीभांति जुड़ा हुआ है। जौनपुर से महज एक घंटे की दूरी पर बसे पीलीभीत में प्राकृतिक संपदा का यह खजाना छिपा हुआ है।

संदर्भ
https://tinyurl.com/4jddj5n4
https://tinyurl.com/kw7u47wv
https://tinyurl.com/bdeabxzv

चित्र संदर्भ
1. चूका बीच को दर्शाता चित्रण (wikimedia)
2. पिलीभीत के पिलीभीत टाइगर रिजर्व पार्क को दर्शाता चित्रण (wikimedia)
3. चूका बीच के ववृहिंगम दृश्य, को दर्शाता चित्रण (wikimedia)
4. पिलीभीत टाइगर रिजर्व को दर्शाता चित्रण (youtube)