इस साल अप्रैल से अगस्त के बीच भारत ने चीन से 12 अरब डॉलर के इलेक्ट्रॉनिक पुर्जे (electronic components) आयात किए। आत्मनिर्भर बनने की मुहिम के बीच भी चीन (China) के साथ भारत का व्यापार घाटा बढ़ गया है। और इलेक्ट्रॉनिक पुर्जों के लिए चीन पर उसकी निर्भरता विशेष रूप से गहरी हो गई है। भारतीय इलेक्ट्रॉनिक्स बाजार, जिसका मूल्य 2021 में लगभग 75 बिलियन डॉलर था, अगले छह वर्षों के लिए सालाना 6-7% बढ़ने का अनुमान है। लेकिन यह क्षेत्र स्थानीय रूप से निर्मित कलपुर्जों की कमी और उच्च आयात लागतों से जूझ रहा है। अवयव एक तरफ, भारत दुर्लभ पृथ्वी खनिजों के लिए अपनी आवश्यकताओं को पूरा करने हेतु चीन पर निर्भर है, जिसका उपयोग इलेक्ट्रॉनिक सामग्री में किया जाता है। चीनी आयात पर इस निर्भरता ने 2021-22 में भारत के व्यापार घाटे को 73.3 अरब डॉलर तक बढ़ाने में योगदान दिया है।चीन मुख्य रूप से अपने प्रतिस्पर्धी मूल्य निर्धारण और अनुकूल सरकारी नीतियों के कारण इलेक्ट्रॉनिक्स विनिर्माण क्षेत्र पर हावी है। सरकार निर्माताओं को सीधे सब्सिडी और राज्य के स्वामित्व वाली कंपनियों को कम दर पर ऋण प्रदान करती है। सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज (पीडीएफ) (Centre for Strategic and International Studies (PDF)) की एक रिपोर्ट , जिसने चीन (China), दक्षिण कोरिया (South Korea), ब्राजील (Brazil), जर्मनी (Germany), जापान (Japan), ताइवान (Taiwan) और अमेरिका (US) में उद्योग पर सरकारी खर्च का विश्लेषण किया - प्रत्यक्ष सब्सिडी, कर प्रोत्साहन, क्रेडिट, और समर्थन के अन्य रूप, राज्य निवेश को जोड़ा। रिपोर्ट में निष्कर्ष निकाला गया, "सकल घरेलू उत्पाद के हिस्से के रूप में, चीन दक्षिण कोरिया से दोगुना खर्च करता है, जो कि दूसरा सबसे बड़ा सापेक्ष खर्च करने वाला देश है।" डॉलर के संदर्भ में, चीन अमेरिका की तुलना में दोगुने से अधिक खर्च करता है।"
भारत के वैकल्पिक स्रोतों के लिए इलेक्ट्रॉनिक्स या दुर्लभ भू धातुओं की आवश्यकता होती है, जिसकी खरीद की उच्च लागत होती है। उदाहरण के लिए, भारत लिथियम(Lithium), कोबाल्ट (cobalt), निकल (nickel) या तांबे जैसे खनिजों के लिए अफ्रीकी (African) देशों के साथ व्यापार समझौते कर सकता है। लेकिन भले ही इन देशों में कच्चे माल की लागत कम हो, उच्च आयात शुल्क और अफ्रीका से भारत में आपूर्ति की कमजोर श्रृंखला ऐसे आयात को और अधिक महंगा बना देती है।यह क्षेत्र लिथियम (lithium), ग्रेफाइट (graphite), कोबाल्ट (cobalt), निकल (nickel), तांबा और अन्य दुर्लभ पृथ्वी खनिजों में समृद्ध है।दूसरी ओर, भारत निर्माताओं के लिए बहुत कम छूट प्रदान करता है। भारत के इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय द्वारा कहा गया कि भारत "इलेक्ट्रॉनिक्स निर्माताओं को कम आयकर छूट और कटौती" प्रदान करता है । “भारत और अफ्रीकी विकास बैंक के विकास वित्त संस्थानों को इन वाणिज्यिक दुर्लभ पृथ्वी तत्वों (आरईई) विकास प्रयासों की जरूरतों को समझने के लिए दक्षिणी अफ्रीका के देशों की सरकारों के साथ मिलकर काम करना चाहिए और मूल्य श्रृंखला को अंत से अंत तक विकसित करने के लिए कंपनियों का समर्थन करना चाहिए,” रिपोर्ट में कहा गया है।यह क्षेत्र लिथियम, ग्रेफाइट, कोबाल्ट, निकल, तांबा और अन्य दुर्लभ पृथ्वी खनिजों से समृद्ध है। ये सभी भविष्य की वैश्विक हरित अर्थव्यवस्था के निर्माण के लिए आवश्यक हैं और इनमें नेट-जीरो ट्रांजिशन (Net-giro transition) के लिए बाजार के नए अवसर भी शामिल हैं। इस प्रकार, भारत बैटरी और इलेक्ट्रिक वैल्यू चेन की मांग से लाभ को अनुकूलित करने के लिए अफ्रीकी खनन मूल्य श्रृंखला में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है।
भारत महत्वपूर्ण खनिज संपत्तियों को सुरक्षित करने के लिए संयुक्त अन्वेषण गतिविधियां स्थापित कर सकता है। भारतीय राज्य द्वारा संचालित कंपनियां लिथियम और कोबाल्ट जैसी मामूली खनिज संपत्तियों को सुरक्षित करने के लिए संयुक्त उद्यम बना सकती हैं जो 2030 तक इलेक्ट्रिक वाहनों को बड़े पैमाने पर अपनाने से भारत की योजना को बढ़ावा दे सकती हैं।
आरईई में अद्वितीय भौतिक और रासायनिक गुण होते हैं जो उन्हें उच्च-प्रौद्योगिकी उत्पादों के निर्माण में अपरिहार्य बनाते हैं और उन्हें महत्वपूर्ण धातुओं के रूप में वर्गीकृत करने के लिए प्रेरित करते हैं। दक्षिण अफ्रीका (South Africa), मेडागास्कर (Madagascar), मलावी (Malawi), नामीबिया (Namibia), मोज़ाम्बिक (Mozambique), तंजानिया (Tanzania) और जाम्बिया (Zambia) जैसे देशों में महत्वपूर्ण मात्रा में नियोडिमियम (neodymium), प्रेजोडायमियम (praseodymium) और डिस्प्रोसियम (dysprosium) हैं। जबकि अपेक्षाकृत प्रचुर मात्रा में, ये तत्व सामान्य अयस्कों की तुलना में कम खनन योग्य हैं। उनके पास प्रत्यक्ष तकनीकी अनुप्रयोग हो सकते हैं या सामान्य उच्च-प्रौद्योगिकी उत्पादों के उत्पादन और शोधन की सुविधा के लिए उपयोग किया जा सकता है। दुर्लभ पृथ्वी तत्वों की एक स्थिर आपूर्ति तक पहुंच दुनिया भर के कई देशों की राष्ट्रीय सुरक्षा और आर्थिक व्यवहार्यता की कुंजी है, आज दुनिया का आरईई बाजार काफी हद तक चीन द्वारा नियंत्रित है।हालांकि, अन्य प्रमुख उपभोक्ता अनुमानित कीमतों पर विश्वसनीय और लगातार आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए वैकल्पिक आपूर्ति श्रृंखला स्थापित करने के इच्छुक हैं। अफ्रीका के पास वैश्विक क्षेत्र में प्रतिस्पर्धा करने के लिए संभावित खनिज संसाधन हैं। हालांकि, खनिज संसाधनों के विकास को व्यवसाय मॉडल द्वारा समर्थित होना चाहिए जो देश या क्षेत्र को अधिकतम लाभ प्रदान करते हैं। प्रचुर मात्रा में दुर्लभ पृथ्वी संसाधनों के साथ, भारत दुर्लभ पृथ्वी तत्वों को विनियमित करने और विकसित करने के लिए संगठनात्मक व्यवस्था करके उन्हें उचित महत्व देने वाले शुरुआती राष्ट्रों में से एक था।
भारत उन्नत बैलिस्टिक सिस्टम, औद्योगिक मशीनरी, अर्धचालक, इलेक्ट्रिक वाहन और स्वच्छ ऊर्जा प्रणालियों जैसी प्रौद्योगिकी में विश्व में अग्रणी बनने की आकांक्षा रखता है। दुर्लभ पृथ्वी तत्वों का दुनिया का 5वां सबसे बड़ा भंडार होने के बावजूद, भारत अपनी दुर्लभ पृथ्वी की अधिकांश जरूरतों को तैयार रूप में चीन से आयात करता है। भारतीय दुर्लभ पृथ्वी पारिस्थितिकी तंत्र के भीतर कई संरचनात्मक समस्याओं ने अन्वेषण और खनन से लेकर दुर्लभ पृथ्वी सामग्री के उत्पादन तक एक स्पेक्ट्रम (spectrum) के विकास को बाधित किया है। कड़े नियमों और अत्यधिक सरकारी नियंत्रण के कारण यह इन संसाधनों का दोहन करने में विफल रहा है।भारत में दुनिया के कुल समुद्र तट बालू खनिज (बीएसएम (BSM)) का लगभग 35% जमा है। दुर्भाग्य से, भारत में दुर्लभ पृथ्वी अनुसंधान के लिए, बीएसएम के लिए प्रमुख घटक मोनाज़ाइट (monazite) है, वह खनिज जिससे रेडियोधर्मी थोरियम निकाला जाता है। यदि भारत अपने बीएसएम भंडारों का दोहन कर सकता है, तो यह वैश्विक दुर्लभ पृथ्वी आपूर्ति श्रृंखला का एक स्वस्थ हिस्से पर नियंत्रण कर सकता है।

संदर्भ:
https://bit.ly/3TlEPHn
https://bit.ly/3UwC9b6
https://bit.ly/3UnjuyK
https://bit.ly/3UFaHYI

चित्र संदर्भ
1. कुछ खनिजों को दर्शाता एक चित्रण (flickr)
2. चीन से भारत के आयात ग्राफ को दर्शाता एक चित्रण (TE)
3. एक निर्माण इकाई को दर्शाता एक चित्रण (flickr)
4. बीएमडब्ल्यू i3 के लिए लिथियम-आयन बैटरी - बैटरी पैक को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
5. चीन की एक खदान को दर्शाता एक चित्रण (flickr)