"आज विश्व चॉकलेट दिवस!" है और मिठास से भरे इस स्वादिष्ट अवसर पर हम, भारतीयों में चॉकलेट के प्रति बड़े प्रेम के साथ ही, यह भी जानेगे की क्यों भारतीय खेतों से प्राप्त कोको को गुणवत्ता के मामले में सर्वश्रेष्ठ माना जाता है!
चॉकलेट मनुष्य की अब तक की सर्वश्रेष्ठ कृतियों में से एक मानी जाती है। चॉकलेट में प्रमुख घटक कोको का इतिहास 5300 साल पुराना बताया जाता है। आपको यह जानकर हैरानी होगी की इसे देवताओं का भोजन कहा जाता था और मुद्रा के रूप में भी इस्तेमाल किया जाता था। आज, पश्चिमी अफ्रीका में 70% से अधिक कोको की खेती की जाती है। कोको, की फोरास्टरो, क्रियोलो और ट्रिनिटारियो (Forastero, Criollo and Trinitario) सहित 3 किस्में होती हैं। फोरास्टरो, सबसे व्यापक रूप से उपलब्ध किस्म है। क्रियोलो सबसे दुर्लभ मानी जाती है! चूंकि इससे बहुत सारी बीमारियों का खतरा बना रहता है इसलिए इसकी व्यापक रूप से खेती नहीं की जाती है। फोरास्टरो और क्रियोलो का एक संकर ट्रिनिटारियो होता है। ट्रिनिटारियो की अब व्यापक रूप से खेती की जाती है, और इसे फोरास्टरो से बेहतर माना जाता है। यह कीट और रोगों के लिए भी प्रतिरोधी माना जाता है।
कोको सबसे व्यापक रूप से उगाई जाने वाली फसल में से एक और खाद्य पदार्थों में सबसे स्वादिष्ट फसल मानी जाती है! फिर भी, कोको की खेती करने वाले किसानों को आमतौर पर वह नहीं मिल रहा है जिसके वे हकदार हैं। अफ्रीकी देशों में कोको किसान प्रति दिन $1 या उससे कम कमाते हैं, जो पूरे दिन के काम के लिए चॉकलेट के एक अच्छे बार से भी कम है! Cote De Ivoire में काम करने वाले अपने काम के लिए प्रतिदिन 96 सेंट कमाते हैं।
भारत में कोको की खेती व्यापक रूप से नहीं की जाती है। भारत कुल कोको उत्पादन में 16वें स्थान पर है और प्रति वर्ष 19000 टन कोको का उत्पादन करता है। कोको का सबसे बड़ा उत्पादक आइवरी कोस्ट (ivory coast) प्रति वर्ष 2 मिलियन टन से अधिक का उत्पादन करता है। जब कोको के उत्पादन की बात आती है तो यह अंतर बहुत बड़ा है। फिर भी, कैडबरी इंडिया (Cadbury India) की कोको आवश्यकताओं का एक तिहाई स्थानीय स्तर पर ही पूरा किया जाता है। भारतीय कोको को गुणवत्ता के मामले में भी सर्वश्रेष्ठ में से एक माना जाता है।
भारत में कोको की अधिकांश खेती आंध्र प्रदेश और केरल में होती है, जो कुल उत्पादन का लगभग 80% हिस्सा है। भारतीय किसानों को भी अफ्रीका के अन्य देशों की तुलना में बेहतर कीमत भी मिल रही है। कोको की फसल, नारियल के रोपण के साथ, कुल आय में 30,000 रुपये से 60,000 रुपये की हर साल वृद्धि करने के लिए जाना जाता है। बेहतर गुणवत्ता वाले उत्पाद के साथ, कई निर्माता किसानों को कोको की खेती के लिए प्रोत्साहित कर रहे हैं। कोको के पौधे मुख्य रूप से आंध्र प्रदेश और केरल में उगाए जाते हैं। तमिलनाडु और कर्नाटक के किसान भी धीरे-धीरे कोको की खेती कर रहे हैं। दरअसल चॉकलेट के मुख्य घटक कोको को एक विशेष तापमान और मौसम की स्थिति की आवश्यकता होती है। इष्टतम तापमान 20 से 35 डिग्री के बीच होना चाहिए, जिसमें 2 महीने से अधिक का सूखा न हो और सालाना कम से कम 1500- 2000 मिमी वर्षा हो। यही एक कारण है कि उत्तर प्रदेश , मध्य प्रदेश, राजस्थान, गुजरात, महाराष्ट्र और भारत के उत्तरी राज्य जैसे अधिकांश अन्य राज्य कोको की खेती करना पसंद नहीं करते हैं। जहां तापमान सर्दियों में 20 डिग्री से नीचे और गर्मियों में 40 से ऊपर जा सकता है। दक्षिण भारत पश्चिम में गोवा से केरल और पूर्व में आंध्र, तेलंगाना से तमिलनाडु तक का क्षेत्र कोको की खेती के लिए उपयुक्त माना जाता है। हालांकि यदि आप शौक के लिए कोको उगाना चाहते हैं, तो आप उन्हें घर के अंदर भी उगा सकते हैं, लेकिन उपज बहुत कम होती है, और आपको पौधे से बहुत ज्यादा उम्मीद नहीं करनी चाहिए। इसके अलावा संयंत्र का रखरखाव भी बहुत अधिक होता है।
फोरास्टरो, क्रियोलो और ट्रिनिटारियो पौधों की किस्मों में ट्रिनिटारियो किस्म की तुलना में थोड़ा अधिक समय लगता है। ट्रिनिटारियो किस्मों को सबसे अधिक पसंद किया जाता है, क्योंकि वे 3 साल के समय में फल उत्पादन शुरू कर देते हैं।
कोको के पौधों को ट्रे में अंकुरित किया जाता है और फिर पौधे के लगभग 2 फीट या 4-6 महीने के होने पर खेत में प्रत्यारोपित किया जाता है। अधिक छाया कोको में उपज कम कर देती है । जंगलों में प्राकृतिक रूप से विशाल पेड़ों के बीच कोको के पेड़ पाए जाते हैं। कोको के पौधे आमतौर पर दक्षिण भारत में नारियल, सुपारी और ऑयल पाम (oil palm) के साथ इंटरक्रॉप (intercrop) किए जाते हैं। पौधे से पौधे तक 3 मीटर की दूरी की सिफारिश की जाती है। पौधे को हर तरफ बढ़ने के लिए 1.5 मीटर जगह की आवश्यकता होती है।
भारत में चॉकलेट कन्फेक्शनरी (Chocolate Confectionery) का बाजार तेज़ी के साथ बढ़ रहा है, इसलिए संबंधित पैकेजिंग सेगमेंट भी बढ़ रहा है। 2020 में, भारत में चॉकलेट कन्फेक्शनरी बाजार का मूल्य 1.9 बिलियन अमरीकी डालर था। यह आज, देश दुनिया में चॉकलेट के लिए सबसे तेजी से बढ़ते बाजारों में से एक माना जाता है। इसके बाद, इस प्रवृत्ति ने फिल्मों और कागज सहित चॉकलेट पैकेजिंग बाजार को भी बढ़ावा दिया है। पिछले एक दशक में भारत के मजबूत आर्थिक विकास ने देश की प्रति व्यक्ति डिस्पोजेबल आय को उत्प्रेरित किया है जिसके परिणामस्वरूप चॉकलेट कन्फेक्शनरी उद्योग का भारी विकास हुआ है। नतीजतन, उपभोक्ता अब केवल विशेष अवसरों के बजाय रोजमर्रा की खपत के लिए भी चॉकलेट खरीद रहे हैं। वर्तमान में, भारत में युवा उपभोक्ता कन्फेक्शनरी में नए प्रारूपों और फ्लेवर की तलाश कर रहे हैं और ब्रांड और पैकेजर इस मांग को समान रूप से भुना भी रहे हैं।
IMARC ग्रुप के एक अनुमान के अनुसार, भारतीय चॉकलेट बाजार में 2021 से 2026 तक 12.1% की सीएजीआर देखने की उम्मीद है। कोविड -19 महामारी के प्रकोप और कई देशों में कड़े लॉकडाउन नियमों के कार्यान्वयन के परिणामस्वरूप चॉकलेट की बिक्री के लिए ईंट-और-मोर्टार वितरण चैनलों से ई कॉमर्स प्लेटफॉर्म पर शिफ्ट हो गया है।
भारत के चॉकलेट बाजार को मिल्क चॉकलेट, डार्क चॉकलेट और व्हाइट चॉकलेट (Milk Chocolate, Dark Chocolate and White Chocolate) में वर्गीकृत किया गया है। वर्तमान में, मिल्क चॉकलेट के पास कुल बाजार हिस्सेदारी का बहुमत है।
भारत में चॉकलेट बाजार में मोंडेलेज इंडिया, फेरेरो इंडिया, नेस्ले इंडिया, मार्स इंटरनेशनल इंडिया (Mondelez India, Ferrero India, Nestle India, Mars International India), गुजरात कोऑपरेटिव मिल्क मार्केटिंग फेडरेशन ( “Cooperative Milk Marketing Federation”अमूल), हर्षे इंडिया, ग्लोबल कंज्यूमर प्रोडक्ट्स, सूर्या फूड एंड एग्रो, लोटस चॉकलेट कंपनी और आईटीसी लिमिटेड (Global Consumer Products, Surya Food & Agro, Lotus Chocolate Company and ITC Limited) जैसी बहुराष्ट्रीय कंपनियों की अच्छी मौजूदगी है। चॉकलेट कन्फेक्शनरी सेगमेंट में, कैडबरी की बाजार हिस्सेदारी लगभग 65-70% है, इसके बाद नेस्ले लगभग 20% है। काजू और कोको विकास निदेशालय (डीसीसीडी) के आंकड़ों के अनुसार, पांच वर्षों से 2015-16 तक, भारत का कोकोआ बीन उत्पादन महज 3.6 प्रतिशत की चक्रवृद्धि वार्षिक वृद्धि दर से बढ़ा। दूसरी ओर,एक मार्केट रिसर्च फर्म मिंटेल (market research firm Mintel) के अनुसार भारत में प्रति व्यक्ति चॉकलेट की खपत 2010 और 2015 के बीच 7.8 प्रतिशत की दर से बढ़ने का अनुमान है।

संदर्भ
https://bit.ly/3nDM1B5
https://bit.ly/3Ik55hl
https://bit.ly/3abY8CF

चित्र संदर्भ
1. चॉकलेट को दर्शाता एक चित्रण (flickr)
2. कोको और चॉकलेट के पृष्ठ 24 से ली गई छवि, को दर्शाता एक चित्रण (flickr)
3. लंदन हीथ्रो एयरपोर्ट में कैडबरी डेयरी मिल्क को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
4. "कोको फार्म को दर्शाता एक चित्रण (flickr)
5. चॉकलेट ज्यादातर डार्क, और सफेद किस्मों में आती है। को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)