आपको जानकर आश्चर्य होगा की टमाटर वास्तव में एक सब्जी नहीं, बल्कि फल होता है! लेकिन भारतीय घरों में यह मुख्य रूप से सब्जी के तौर पर ही प्रयोग होता है। एक आम भारतीय घर में पूरे दिन एक न एक बार किसी भी सब्जी में, टमाटर का प्रयोग होता ही है। इसका अनोखा स्वाद, किसी भी सब्जी में जान फूंकने का काम करता है। लेकिन पिछले कुछ दिनों से भारत में सब्जियां और दालें टमाटर के अनोखे स्वाद के बिना, कुछ फीकी-फीकी से लगने लगी है! जिसका कारण है, “भारत में टमाटर के लगातार बढ़ते दाम!” देश के प्रमुख मेट्रो शहरों में टमाटर की खुदरा कीमतें 77 रुपये प्रति किलो तक पहुंच गई हैं! चलिए समझते हैं की आखिर टमाटर सहित अन्य खाद्य पदार्थों के बढ़ते दामों के लिए कौन जिम्मेदार है? विशेषज्ञों के अनुसार मार्च-अप्रैल के दौरान, प्रमुख टमाटर उत्पादक राज्यों महाराष्ट्र, कर्नाटक और आंध्र प्रदेश में गर्मी की लहरों ने उत्पादन पर प्रतिकूल प्रभाव डाला है, और इसलिए देश भर में टमाटर की कीमतों में तेजी आई है। हालांकि, टमाटर की कीमतों में जुलाई में तेज गिरावट की उम्मीद है, क्योंकि इस दौरान देश के सभी प्रमुख उत्पादक क्षेत्रों से फसल बाजार में प्रवेश करती है। उपभोक्ता मामलों के विभाग के आंकड़ों के अनुसार, देश के प्रमुख शहरों में टमाटर की औसत कीमत 55 रुपये से 60 रुपये प्रति किलोग्राम के बीच थी।
इसके साथ ही कृषि मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, पिछले वर्ष की तुलना में 2021-22 फसल वर्ष (जुलाई-जून) में टमाटर का उत्पादन 4% से अधिक घटकर 20.3 मिलियन टन (mt) होने की उम्मीद है। व्यापारियों और विशेषज्ञों ने खुदरा कीमतों में वृद्धि के लिए आंध्र प्रदेश और कर्नाटक जैसे प्रमुख उत्पादक राज्यों से आपूर्ति की संभावित कमी को भी जिम्मेदार ठहराया। वैज्ञानिकों ने फल और सब्जियां महंगी होने के पीछे के कारणों में चरम मौसम के कारण जलवायु परिवर्तन को भी जिम्मेदार माना है, जिसने इस साल कई फसलों के उत्पादन को विशेष तौर पर प्रभावित किया है। खाद्य मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, टमाटर जो कि अधिकांश भारतीय व्यंजनों का मूल घटक है ,का औसत खुदरा मूल्य, एक महीने पहले की तुलना में 70 प्रतिशत बढ़कर 2 जून को 53.75 रुपये प्रति किलोग्राम हो गया था। यह एक साल पहले की तुलना में 168% अधिक है। आंध्र प्रदेश और कर्नाटक जैसे राज्यों से भी टमाटर की आपूर्ति मौजूदा कमजोर अवधि के दौरान घट गई है।
बेमौसम बारिश ने जनवरी में कई राज्यों में फूल आने के दौरान नींबू की फसल को भी नुकसान पहुंचाया था। अप्रैल में, नींबू की कीमतें अनदेखे 200 रुपये प्रति किलो के स्तर पर पहुंच गईं थी, जिससे उपभोक्ताओं को बहुत बड़ा झटका लगा। दिसंबर-जनवरी में भारी बारिश ने नींबू के पौधों को भी नुकसान पहुंचाया था।
साल दर साल औसत भारतीय के किराना बिल बढ़ रहे हैं, क्योंकि उपभोक्ता मुद्रास्फीति एक साल पहले अप्रैल में आठ साल के उच्च स्तर 7.79% पर पहुंच गई थी। भारत में, इस गर्मी में प्रतिकूल मौसम के कारण आम की फसल 20% कम होने का अनुमान है।
रिजर्व बैंक ने अपने मुद्रास्फीति पूर्वानुमान को यह कहते हुए बढ़ा दिया है कि, उसे उम्मीद है कि वित्त वर्ष 2013 में मुद्रास्फीति तेजी से बढ़कर 5.7% हो जाएगी, जो इसके पिछले 4.5% के पूर्वानुमान से अधिक है। अप्रैल में खाद्य कीमतों में रिकॉर्ड 8.38% की वृद्धि हुई। इस बीच यूक्रेन में युद्ध से संकट और बढ़ गया है, जिसने गेहूं, उर्वरक, खाद्य तेल और पशु चारा की कमी पैदा कर दी है। खाद्य तेल की कीमतें साल-दर-साल 8-13% के बीच बढ़ी हैं। खाद्य मंत्रालय द्वारा अपनी खाद्य सुरक्षा योजनाओं के लिए पर्याप्त गेहूं खरीदने में विफल रहने के बाद सरकार ने 13 मई की शाम को निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया। इसका उद्देश्य घरेलू खाद्य मुद्रास्फीति पर काबू पाना था, जो अप्रैल में सालाना आधार पर 8.4 प्रतिशत के उच्च स्तर पर पहुंच गई थी। 19 मई को, कृषि मंत्रालय ने गेहूं उत्पादन अनुमान को संशोधित कर 106.4 मिलियन टन (तीसरा अग्रिम अनुमान) कर दिया। उपभोक्ता मामलों के मंत्रालय के आंकड़ों से पता चलता है कि, पिछले एक साल में टमाटर की खुदरा कीमतों में औसतन 146 फीसदी की बढ़ोतरी हुई है।
यह किसानों को अधिक पौधे लगाने के लिए प्रेरित कर सकता है, जिससे कीमतों में गिरावट आ सकती है, लेकिन कुछ महीने बाद सड़क किनारे टमाटर फेंके जा सकते हैं। मूल्य श्रृंखलाओं या पारगमन के दौरान, गोदामों में कितना खाना बर्बाद होता है, इस पर भी कोई विश्वसनीय डेटा मौजूद नहीं है। इससे यह भी स्पष्ट होता है की, खाद्य उत्पादों की तीव्र मुद्रास्फीति के प्रमुख कारणों में, गलत समय पर खराब डेटा का उपयोग करने का भी बड़ा बुरा प्रभाव पड़ा है।

संदर्भ
https://bit.ly/3ujSR2G
https://bit.ly/3aaIF5F
https://bit.ly/3ui8p70

चित्र संदर्भ
1. बिक्री हेतु रखे गए टमाटरों को दर्शाता एक चित्रण (flickr)
2. एक टमाटर मार्केट को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
3. महिला टमाटर विक्रेता को दर्शाता एक चित्रण (flickr)
4. फेंके गए टमाटरों को दर्शाता एक चित्रण (linkedin)