हिंदू धर्म ग्रंथों में समय के चक्रों को बड़े ही स्पष्ट रूप से परिभाषित किया गया है। जैसे बारह महीने मिलकर एक वर्ष बनते हैं, वैसे ही कई वर्ष मिलकर एक युग का निर्माण करते हैं। इसी तर्ज पर चार युग मिलकर, दिव्य-युग नामक एक विशेष चक्र बनाते हैं, जो 4,320,000 वर्षों तक चलता है। सत्य या सतयुग, त्रेता युग, द्वापर युग और वर्तमान में कलयुग मिलकर चार युगों का निर्माण करते हैं। आपको जानकर आश्चर्य होगा की हिंदू धर्म में चार धामों के चार क्षेत्र, प्रत्येक युग का प्रतिनिधित्व करते हैं। जिसमें से बद्रीनाथ प्रथम युग, सत्य या सतयुग से संबंधित है, रामेश्वरम त्रेता युग से संबंधित है, द्वारका, द्वापर युग से संबंधित है और पुरी वर्तमान युग, कलयुग से संबंधित है।
चार धाम या चार स्थान, हिंदू धर्म के सबसे महत्वपूर्ण तीर्थ स्थल माने जाते हैं। किसी भी हिंदू को मोक्ष प्राप्त करने के लिए जीवन में कम से कम एक बार इन स्थानों की यात्रा करना जरूरी माना जाता है। चार धाम देश के कोने-कोने में स्थित हैं। उत्तर में बद्रीनाथ, पश्चिम में द्वारका, पूर्व में पुरी और दक्षिण में रामेश्वरम। इनका उल्लेख जगद्गुरु आदि गुरु शंकराचार्य ने भी किया है। उत्तराखंड में चार तीर्थ स्थलों- यमुनोत्री, गंगोत्री, केदारनाथ और बद्रीनाथ के एक और छोटे सर्किट को छोटा चार धाम कहा जाता है। १.हिंदू मान्यता के अनुसार, बद्रीनाथ में भगवान विष्णु के अवतार, नर-नारायण ने तपस्या की थी। उस समय वह स्थान बेर के वृक्षों से भरा हुआ था। संस्कृत भाषा में जामुन को "बद्री" कहा जाता है, इसलिए इस स्थान का नाम बद्रिका-वन यानी जामुन का जंगल रखा गया। जिस स्थान पर नर-नारायण ने तपस्या की थी, वहां एक बड़ा बेर का पेड़ उन्हें बारिश और धूप से बचा रहा था। स्थानीय लोगों का मानना ​​है कि, माता लक्ष्मी भगवान नारायण को धूप से बचाने के लिए बेर का पेड़ बनी थीं। यह सब सतयुग में हुआ था। इसलिए बद्रीनाथ को पहले धाम के रूप में लोकप्रियता मिली। २.दूसरे धाम अथवा स्थान, रामेश्वरम में त्रेता युग के दौरान भगवान राम ने एक शिव-लिंगम का निर्माण किया और भगवान शिव का आशीर्वाद पाने के लिए इसकी पूजा की। रामेश्वरम नाम का अर्थ "राम के भगवान" होता है। यह भी माना जाता है कि वहां भगवान राम के पद चिन्ह आज भी अंकित हैं। ३.तीसरे धाम द्वारका को इसका महत्व, द्वापर युग में, तब मिला जब भगवान कृष्ण ने अपने जन्मस्थानमथुरा के बजाय, द्वारका को अपना निवास स्थान बनाया। ४. भगवान विष्णु को, कलियुग के लिए उनके अवतार जगन्नाथ के रूप में पूजा जाता है।
रामेश्वरम, भारतीय राज्य तमिलनाडु के रामनाथपुरम जिले में स्थित एक नगर पालिका है। यह मन्नार की खाड़ी में भारतीय प्रायद्वीप के सिरे पर स्थित है। पंबन द्वीप, जिसे रामेश्वरम द्वीप भी कहा जाता है, पंबन ब्रिज द्वारा मुख्य भूमि भारत से जुड़ा हुआ है। रामेश्वरम, चेन्नई और मदुरै से रेलवे लाइन का टर्मिनस (terminus) है। हिंदू प्राचीन ग्रंथों के अनुसार, भगवान राम ने अपनी पत्नी सीता को, उसके अपहरणकर्ता रावण से छुड़ाने के लिए यहां से, समुद्र के पार लंका तक एक पुल का निर्माण किया था। हिंदू भगवान शिव को समर्पित, यह मंदिर, शहर के केंद्र में है और राम तथा शिव के साथ निकटता से जुड़ा हुआ है। मंदिर और शहर को शैवों और वैष्णवों के लिए एक पवित्र तीर्थ स्थल माना जाता है।
रामेश्वरम को भारत से श्रीलंका पहुंचने के लिए निकटतम बिंदु माना जाता है, और भूवैज्ञानिक साक्ष्य बताते हैं कि राम सेतु भारत और श्रीलंका के बीच एक पूर्व भूमि कनेक्शन भी था। रामेश्वरम को 1994 में स्थापित एक नगर पालिका द्वारा प्रशासित किया जाता है। पर्यटन और मत्स्य पालन रामेश्वरम में अधिकांश लोगों को रोजगार देते हैं। रामेश्वरम का अर्थ संस्कृत में "राम के भगवान" (राम-ईवरम) है, जो रामनाथस्वामी मंदिर के पीठासीन देवता शिव का एक विशेष नाम है। हिंदू महाकाव्य रामायण के अनुसार, भगवान विष्णु के सातवें अवतार राम ने श्रीलंका में राक्षस-राजा रावण के खिलाफ युद्ध के दौरान किए गए किसी भी पाप को दूर करने के लिए यहां शिव से प्रार्थना की थी। पुराणों (हिंदू शास्त्रों) के अनुसार, ऋषियों की सलाह पर, राम ने अपनी पत्नी सीता और अपने भाई लक्ष्मण के साथ, यहां लिंगम (शिव के एक प्रतिष्ठित प्रतीक) की स्थापना और पूजा की, ताकि ब्राह्मण रावण की ब्रह्महत्या के पाप का प्रायश्चित किया जा सके। शिव की पूजा करने के लिए, राम एक लिंगम चाहते थे और उन्होंने अपने भक्त हनुमान (स्वयं शिव के अवतार) को इसे हिमालय से लाने का निर्देश दिया। चूंकि लिंगम लाने में अधिक समय लगा, इसलिए माता सीता ने पास के समुद्र तट से ही रेत से बना एक लिंगम बनाया। एक अन्य संस्करण के अनुसार, राम ने लंका में पुल के निर्माण से पहले शिवलिंग की स्थापना की थी।
रामेश्वरम सभी हिंदुओं के लिए इसलिए भी महत्वपूर्ण है, क्योंकि बनारस की तीर्थयात्रा रामेश्वरम की तीर्थ यात्रा के बिना अधूरी मानी जाती है। यहां के पीठासीन देवता श्री रामनाथ स्वामी नाम के लिंग के रूप में हैं, और यह बारह ज्योतिर्लिंगों में से एक है। रामेश्वरम का रामनाथस्वामी मंदिर भारत के सबसे प्रतिष्ठित और प्राचीन शिव मंदिरों में से एक है तथा चार धामों या पवित्र स्थानों में से दूसरा स्थान है। रामेश्वरम एक तपस्या या परिहार स्थान के रूप में भी प्रसिद्ध है, जहाँ पवित्र तीर्थों में डुबकी लगाने से हम अपने सभी पापों से रहित हो सकते हैं, मुक्ति (मोक्ष) प्राप्त कर सकते हैं। मंदिर न केवल एक पवित्र स्थान के रूप में आकर्षक है, बल्कि हजारों पत्थर की नक्काशी के साथ एक ऐतिहासिक स्थान भी है, जिसकी साहित्यिक और मूर्तिकला पूर्णता के लिए उच्च मूल्य की मानी जाती हैं। यहां पूजा जाने वाले मुख्य देवता भगवान शिव हैं, जिन्हें रामनाथस्वामी, रामेश्वरम या रामलिंगेश्वर के नाम से जाना जाता है, जिसका अर्थ है शिव - राम के भगवान। पुराणों में हरि (विष्णु) और हारा (शिव) को शाश्वत मित्र कहा गया है। ऐसा कहा जाता है कि भगवान विष्णु जहां भी निवास करते हैं, भगवान शिव भी वही पास में ही निवास करते हैं। चार धाम इस नियम का पालन करते हैं। इसलिए केदारनाथ को बद्रीनाथ की जोड़ी माना जाता है, सोमनाथ को द्वारका की जोड़ी माना जाता है और लिंगराज को जगन्नाथ पुरी की जोड़ी माना जाता है और राम सेतु को रामेश्वरम की जोड़ी माना जाता है।

संदर्भ
https://bit.ly/3aXIRVH
https://bit.ly/3HqzJW6
https://bit.ly/2AsteDb

चित्र संदर्भ
1. चार धामों को दर्शाता एक चित्रण (youtube)
2. आदिगुरु शंकराचार्य को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
3. बद्रीनाथ को दर्शाता चित्रण (wikimedia)
4. रामेश्वरम को दर्शाता चित्रण (wikimedia)
5. द्वारकाधीश मंदिर, द्वारका को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
6. जगन्नाथ पुरी को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
7. पंबन ब्रिज रामेश्वरम को दर्शाता एक चित्रण (wikimedia)
8. शिवलिंग की पूजा को दर्शाता एक चित्रण (GetArchive)